夜已经深了，旅店里只剩下几桌稀稀拉拉的客人。
    在伊默三人到来经历了片刻沉默过后，酒馆便恢复了喧嚣。
    一些人说起了那些太阳赐福的飞升战士。另一些人讲述了拉莫斯节的由来和在沙漠深处游荡的哭泣木乃伊的故事。酒馆老板说起了那些被黑暗侵染的飞升者，如何堕入疯狂与邪恶，还有暗裔战争后接踵而至的乱世。没有一个故事听着像是真的，但阿卡丽与阿狸都听得津津有味。
    阿卡丽发觉有些故事她听伊默讲过，在莲湖边的篝火旁，与那里的孩子们一起。
    但现在听到的与那时伊默讲述的又有许多明显的区别。
    故事是会成长的活物，每一次讲述都伴随着变化和扭曲。在口口相传的途中，没有哪个故事能免除细枝末节上的添油加醋，因为一个故事稍加夸张，就成了某个说故事人的独创。
    所以阿卡丽只是慢慢尝着老板端上来的食物，小口抿着蜜酒，静静地听着，也在逐渐唤起自己的记忆。
    蜜酒的酒味不浓，不知不觉间她就喝了好几杯，直到想要站起身换个姿势时趔趄了一下，才发觉自己已经头晕乎乎的，但也为时已晚了。
    伊默讲的故事一定是正版。
    她悄悄观察了几眼伊默的侧脸，发觉他没有注意自己这边，才松了口气。要是被发现了，下次该不让自己喝酒了。
    阿卡丽摸了摸自己的脸蛋，有些发烫，她瞅了瞅阿狸，发觉她脸庞和自己一样，浮现几分红晕。
    呵。蠢狐狸。
    阿卡丽冷笑一声。
    你也中招了吧。
    吧台边的人陆续地起身离开，最后只剩下伊默三人，面前摆着吃剩下的干面包片、奶酪和烤熟的沙蝣蛇肉串，能够分辨出肉桂、柠檬和乌嗒哇莓的味道。
    “老板，结账吧。”眼见客人只剩下最后几个，伊默站起身，也准备离开。他还是保持着清醒，这种与甜酒酿没什么区别的零食还不至于灌醉他。
    “怎么样，维考拉的食物还合你们的口味吗？”老板一边在抹布上擦着手，一边走过来。他听这个年轻人说自己三个是从诺克萨斯来的贵族，虽然没从他们身上感受到那股帝国的铁血气质，他也不敢多嘴，还要使出浑身解数来好好招待他们。
    “我甚至感受到了沙漠的气息和热情的味道。”伊默微笑着回应，“感谢你的招待，予你水与阴凉。”
    老板不自觉心生好感，当他看到伊默打算用半块金子来付钱时，笑容便更灿烂了，“也予你水与阴凉。”
    在老板回身找零钱的时候，伊默注意到，坐在角落里的一个男子喝完了最后一口酒。他没有如其他人一样起身离去，反而左右张望了一下，便径直朝吧台这边走来。
    出门在外，身份是自己给的。
    意外这不就自己找上门来了？
    伊默注视着那个男子一路走到自己跟前站定。那是个皮肤深褐色的壮年男子，脸庞上全是长久在太阳照射下活动后产生的痕迹，就像一尊被烤出裂痕的古铜器皿。他穿着轻便的布衣，两枚象牙耳环摇摆得像两轮醉酒的月亮，但脚步却是平稳，一看就能看出来，他和其他只为了买醉的人是不一样的。
    “有钱人？”在伊默观察男子时，男子也在观察他，当他注意到老板手中那块明晃晃的金子时，表情明显放松了一些，“或许你会对这个有兴趣。”
    男子从鼓鼓的衣服里面掏出一个布包，一层层地解开外面的布，最后露出一把精巧的金色匕首来。
    伊默好奇地入手把玩，男子则絮絮叨叨地介绍起来：“河水再次流动，许多被掩埋在河沙之下的东西也重见天日。它是在一处河滩边找到的，当时它一半埋在河泥里，一半露在外面，握柄非常大，几乎是一把剑……
    “或许它是从山上的某处古墓里冲刷下来的，谁知道呢？反正过了那么多日子，被水泡了那么久也没有变钝或者生锈。”
    “我几乎可以肯定，这是一位天神战士的武器。它至少值这个数！”男子想了想，坚定地比了个手势。
    这边的动静吸引了剩下二人的注意，阿狸与阿卡丽几乎是不分先后地凑了过来，近前好奇地观察着伊默手中的匕首。
    伊默想了想，试探地输入一丝魔法能量，看着手中的匕首忽然亮了起来，释放出湛湛金光，还有金色的小光点四散飞舞。
    这异象让男子瞪大了眼睛，“你是一个巫师？”
    在得到了伊默肯定的回答后，他的表情敬畏了不少：“在我们部落一直流传着说法，惹怒一名巫师会为部落招致灾祸，杀死一名巫师会为部落带来七世内乱……”
    有趣。
    伊默中断能量，那匕首便立刻黯淡下去，“你们喜欢的话，可以买下来。我们手头很宽裕。”阿狸与阿卡丽均是摇头，她们的战斗风格都早已形成，这匕首虽然精美，但在她们手中也只能当个装饰品了。
    伊默便将匕首还给了男子：“恭喜你了。
    “天神战士的武器说不准，但肯定不是什么寻常的工艺品，而是一件魔法的器物，价格翻了好几番。
    “相比于这个，我对你捡到匕首的地方反而更感兴趣。说不定那附近真有一座古墓也说不定。”
    “谢谢您。”男子面上没有多少失望的神情，或许对他而言，一名巫师没有将自己的宝贝据为己有，反而还给他，这便是最大的仁慈。他接过匕首，更加小心地藏好，接着取出一张地图，用手指在摊开的卷轴上划拉着，“感谢您让我认识到了它的宝贵，作为报答，这是您应得的。”
    他指向了一处河道。
    前不久，酒馆里的人们聊起过古代的天神战士，他们是身形巨大的人兽混合体，曾经率领着古恕瑞玛的军队。据说远古的战争摧毁了他们，而遗留下来的东西则被封印在失落的古墓中，由咒语和怪物把守。
    宝藏猎人、拾荒者和盗墓贼会穿越恕瑞玛滚烫的沙漠，试图寻找这些财富。
    “那是个寻宝者，我见过他几次。”
    刚才的几幕全落在老板的眼中，他凑了过来，手里还拿着找还伊默的零钱。
    “如果您对宝物有兴趣，出了城再往西，有一处叫索昂萨的沙瀑。根据传统，以前的恕瑞玛人会将心爱之物扔进沙流，当作是献给飞升者的礼物，那么多年下来，谁也不知道沙子里到底埋着多少宝贝。那里每年都有数不清的寻宝者集结，也确实出过一些好货。
    “但要是扯上坟墓的话，那就说不清了，在逝者安息之地寻宝是会招致灾祸的。不过那人我见过他几次，话语还是可以相信的。”
    酒馆老板几乎是知无不言，主动说了不少有用的信息。
    说不定他出身的部族，也有“与一名巫师结下善缘能够走好运”这样的说法？
    伊默被自己的想法逗笑了，记下了匕首出土的河道和那处沙瀑，谢过老板之后，便与两名女伴一同离开。
    走出了酒馆，阿狸忽然一下站立不稳，朝着伊默那边倒过去，生怕她摔倒，伊默下意识地接住她，让阿狸靠在自己怀中慢慢站起来。
    却见阿狸眼神中出现几分酡人醉意，笑嘻嘻地说：“你这家伙，还记得在比尔吉沃特那次吗？
    “你后来告诉我买东西不要暴露自己的真实想法，发现什么东西没有表面那么简单也不要现场激活引发异样，而是自己买回去偷偷研究，这样可以捡漏节省好多钱……”
    “啊，当然记得，这不是很简单的道理吗？”伊默挠挠头，另一只手用力扶着阿狸，才不至于让她摔倒，感觉她的体重全都由自己承受了。
    阿狸身上如兰香气扑面而来，带着酒气的气息扑打在自己口鼻间。
    这家伙喝醉了呀。
    阿狸将头靠在伊默肩头：“那你刚才还主动激活那把匕首，是看那个寻宝者生活不易，想让他意识到匕首的灵异，多赚点钱吗？你人还怪好的呢……”
    “那是因为……”
    阿卡丽跟在二人身后，见阿狸忽然如一滩烂泥般摔在伊默怀里，当时眉头便竖了起来，但转念一想，她都醉成那样了，总不能任由她摔在地上。
    不论是慎师傅、伊默还是内瑟斯，都告诉她要控制情绪，不要轻易动怒。
    算了……既然都喝醉了，就原谅她这一次好了。
    然而阿狸将头靠在伊默身上，探出了脑袋，阿卡丽便忽然发现了异样。那妖狐狸虽然脸上一片绯红，双目却灵动得很，伊默被扑在怀里看不到，自己这个视角却看得一清二楚。
    装醉！
    见阿卡丽直愣愣地瞪着自己，阿狸不以为意，反而还眨了眨眼睛，挑衅似的皱了下鼻子，又往伊默那边贴了贴。
    该死！！
    阿卡丽打了个激灵，一下子便清醒了，为了确保自己没有眼花，她甚至又盯了阿狸几眼。自己果然没有看错，那妖狐狸完全是趁着伊默不好松手的机会占伊默的便宜！
    阿卡丽顿时气得火冒三丈，感觉肚子都气得疼了起来，然而还不待她发作，揭穿这狐狸的真面目，三人身前漆黑的街道中，便有异响传出。
    酒馆所在街道，前方的不远处传来金属碰撞岩石的声音，隐约还有人说话。
    “谁在那？”阿狸也收敛了些，有些警觉地离开伊默怀中，回转身问道。她闻到了不怀好意的气息。
    一盏灯笼点亮了，照出了一群骑着马的人。看打扮，他们是佣兵，或者是劫匪。
    对方有七个人，弯刀没有出鞘，但他们的眼神透露出老辣和凶狠。
    伊默上前了一步，站在阿狸与阿卡丽前方，他举起左手，指尖弹出火苗，照亮了周围。法师在除德玛西亚外的任何地方都受到一定尊敬，因为法师的力量，伊默此举也意在提醒对面众人，他并不是个手无缚鸡之力的普通人，想找他们麻烦，先掂量掂量自己。
    “我名叫吗喽。”为首的人在马背上说，“我们是皇帝派来的。”
    “听说最近你们和那条老狗走得很近。没关系，谁穿过沙漠时鞋里不会进几粒沙子。”
    “皇帝？”
    伊默一时想不出恕瑞玛还有什么皇帝。若是阿兹尔的手下，不可能大言不惭，对内瑟斯如此不敬。
    黑衣人们提着灯朝前了几步，长长的影子掩盖了他们蠢蠢欲动的姿态。
    “当然不是阿兹尔那个昏聩的活死人。我们追随的是一位更高瞻远瞩的帝王。”
    吗喽下马向前走来，他将一只手伸进衬衫兜里，掏出了一枚黑色项链拴着的黑暗护符。护符带着焚风的气息，几何形状传递出魔法和毁灭的感觉。
    “泽拉斯皇帝送来邀请。我们将作为你们的仆从，欢迎你们前往他的新都城奈瑞玛桀。”