“息肌丸”由来已久，却极少有人见过它的庐山真面目，大部分人只能在史书残影中窥见它的一二奇效。
    第一个让“息肌丸”留下名字的人，就是汉代妖后赵飞燕，据说她服用之后，身轻如燕、冰肌玉骨，神态婉转，妩媚动人。
    并且这个神奇的药丸，还有另一个效果，那就是不孕，抑或是难孕。
    甄玉嬛是朱家做主接进宫的，她入宫，天然就与朱家一党，就算她想走，太后也不会允许。
    就算她对皇后依然有恨，可是有太后压着，甄玉嬛自己的位份又不够高，恐怕很难与皇后对上。
    既然她不敢或是没到时候，陵容不介意帮她一把。
    这样稀世的药丸，就送给甄玉嬛吧。
    也许她会用，也许她不会用 。陵容想，甄玉嬛到底会怎么选呢？
    甄玉嬛一朝失宠，身边人几乎尽数背离，日常伺候她的只有如碧和若红，崔锦汐已经瘸了，自己都很难周全，不能再为甄玉嬛前后奔走，因此更加要稳定在她身边的机会。
    一直以来，崔锦汐对自己的定位，都是甄玉嬛的智囊，她的腿虽然瘸了，但是为了保住甄玉嬛身边的地位，她要更加有用才行。
    “娘娘，千万不要灰心。”
    “您的胜算，还是比别人大的。眼前不过是一点小小的挫折，千万不要丧失了斗志啊。”
    甄玉嬛听着，虽然崔锦汐说的话有道理，可是她和小允子之间的关系，还是叫甄玉嬛怀疑。
    自己只是叫崔锦汐想办法给那个太监点颜色瞧瞧，就算要他死，也要找个错处当众打死。
    崔锦汐为什么找小允子办这件事？
    他二人又为何私下偷偷见面？
    想到崔锦汐从前与李长来往甚密的样子，甄玉嬛心中有了一个猜测。
    “槿汐，小允子死了，你不难过吗？”
    崔锦汐一愣，赶忙回答：“奴婢心中虽然有恨，可是奴婢知道，恨没有用，让陷害自己的人见血才有用。”
    崔锦汐当初瞒着甄玉嬛与小允子接触，就是知道甄玉嬛不喜欢与阉人太过亲近。眼下小允子死前宁可供出甄玉嬛，也没有吐出自己，自己若说不难过，实在太过狠毒，可若是难过，恐怕甄玉嬛不喜 。
    崔锦汐只能一笔带过，把重点落到甄玉嬛最关注的事情上。
    果然甄玉嬛听后面色一霁，再次揽镜自照。
    她本想将自己打扮地与纯元皇后更加相似，可是崔锦汐当时只是一个伺候皇后画过一次眉毛的人，时隔多年，早已忘了纯元皇后样貌特殊之处。
    面对甄玉嬛的要求，崔锦汐只能转变说辞，认为玄凌怀念的是那一抹神似，如果真的处处相像，反而不美。
    甄玉嬛虽然不喜崔锦汐与小允子私下的来往，可是小允子已经死了，崔锦汐也受到了责罚，事情已经结束了。
    眼下最重要的，还是如何成为贵妃。
    胡蕴蓉对自己虎视眈眈，如今更是同为九嫔。虽然甄玉嬛自信，她在玄凌心中的地位非同小可，可是想到胡蕴蓉与皇家的姻亲，还是有几分担忧。
    若是能将胡蕴蓉打入冷宫就好了。
    不过，眼前最重要的，还是如何再次复宠。
    她受不了没有宠爱、没人伺候、没人追捧的日子，若是入宫了还要籍籍无名，那她当日大可以与玄清私奔，又何必苦心经营，宁可从婕妤做起，也要回宫呢？
    正想着，崔锦汐瘸着一条腿，献宝似地递上一支梅花。
    香气清寒，骨气奇高。
    甄玉嬛深深一嗅，心中默念：花如我，我如花。
    甄玉嬛那里紧锣密鼓地准备着，却苦于技术，始终不能达到最好的效果。
    可是离花朝节只有一个多月了，她准备了许久，崔锦汐看过之后，也还是微微摇头。
    其实甄玉嬛本就不是很擅长此道，只是她从小在众姐妹中说一不二，就算她做的不够好，也没人敢指出来，久而久之，甄玉嬛就以为自己是不世出的才女了。
    陵容一直留心甄玉嬛那里的动静，自然知道她的苦恼，于是难得贴心，将自己研制的宝贝，曲曲折折地送了过去。
    甄玉嬛什么法子都试过了，一用“息肌丸”，顿时觉得之前都是在浪费时间，于是她越来越贪恋这个丸药的魔力，就连睡觉，也要塞到肚脐里，丝毫不顾药中冲天的寒气。
    陵容在毓璋宫，日子是越过越舒坦。
    这一日哥哥突然托小连子暗中来信 。
    信中说，陕甘道中，这一两年突然兴起了一股不小的沙匪，诨名叫做飞天帮，专是打家劫舍，无恶不作。偏偏当地知府拿他们没办法，几次剿匪，都让他们逃过一劫。不仅没有达到剿匪的目的，反而让这伙贼人在短短几年的时间里，迅速壮大。
    起初陕甘总督还有几分隐瞒天听的意思，可是飞天帮前几日刚刚劫杀了新上任的青田县令，事情终于瞒不住了。
    谋杀朝廷命官的事情传遍朝野，陕甘总督再也瞒不住。玄凌亦是大为震怒，下令一个月之内，扫平飞天帮。
    陕甘总督不敢抗旨不接，可是飞天帮的刁钻毒辣，只有自己等亲身经历过的人知道。
    玄凌一句月内荡平贼寇，叫自己等，实在难为。于是他顺势提出，相传飞天帮如此厉害，是因为得了鬼谷子真传的缘故。
    飞天帮的贼窝里，就有鬼谷子的兵书遗着，若有皇亲坐镇，一定能叫飞天帮望风而降，带着兵书、兵法归顺朝廷。
    总督的心思，原是想随便拉一位皇亲，去瞧瞧究竟是怎么回事。这样将来就算差事办不好，也能拉个背锅的，而皇亲，进一步可以邀功，退一步可以背锅，实在是上上之选。
    万一事情没办好，陛下大怒，考虑到此事有皇室中人参与，那么对自己的处罚，也能轻些。
    玄凌岂能不知这些人的心思，因此没派别人，而是派了自己的儿子。
    予漓至今也未满十八岁，还未大婚，还未行冠礼，严格上说，还不算大人。
    玄凌叫予漓去，就是专门治这个总督的。
    不过，不知道为什么，玄凌光派予漓去还不够 ，竟然把还在读书的宝哥儿也派去了。
    宝哥儿今年才九岁，去了能做什么？
    看这意思，陕甘之地十分混乱，若是宝哥儿去了，发生什么意外，自己怎么办？
    哥哥应该也在朝上，为什么不做阻拦？
    陵容匆匆将信烧掉，当即就往仪元殿赶去。
    在她生宝哥儿之前，玄凌就准许她可自由出入仪元殿，不必通传。
    同样有此待遇的，还有未出宫前的甄玉嬛。
    那时候，甄玉嬛几乎日日都要到仪元殿去上一回，生怕别人不知道她是受宠的，备受帝王优待的。
    而陵容却是恰恰相反，她甚少用这样的权力，更是极少时候会去仪元殿。因为她知道，玄凌始终是一个皇帝。
    而现在，她也不得不去了。
    临出了宫门，陵容才反应过来，哥哥的信是怎么一回事。
    予漓和予鸿身为皇子，外出公干是瞒不过宫中的。有母子亲情在，就不算刺探朝事、后宫干政。
    不过，玄凌恐怕不会允许二人出宫背后的利害关系叫宫众人知道，哥哥的信，就是一个提醒。
    陵容可以心里知道，却不能指出来。
    恐怕玄凌对外的口风，还是以“皇子外出游学”的名义呢！
    陵容越想，冷汗越是如雨落下。
    按年龄，就算打着游学的幌子，也应当是予漓的年纪更加合适，他即将成婚，有此游学的经历，将来皇后也更好推他进入朝堂。
    为什么偏偏还要带上自己的予鸿？
    皇后不怕差事办成了，予鸿更得玄凌喜爱吗？
    陵容心口一凉：除非，这个差事，根本就办不成！
    陵容的脚步慢慢停了下来，她虽人在深宫，可是不是无知的妇人。
    都说最毒妇人心，可是纵观历朝历代，男人在朝堂之上很起心来，也是六亲不认！
    若是谄媚对上，又能以贱妾自比 ，极尽哀怨缠绵之词。
    哥哥的信中，将这件事来龙去脉说地很是清楚，看来，陕甘不仅仅是闹匪患这么简单。
    她直接停下脚步，低声逼问小连子：“被劫杀的青田知县，是谁举荐的？”
    陵容这下实属问政了，小连子支支吾吾地不敢说，陵容失去耐心，从袖笼中拿出当年救下温仪后下来赐下的翠玉牌：“本宫问话，由不得你推辞！”
    小连子一见那块翠玉牌，脸色一变，他左右一看，虽然菊清路成林等人早已清场，可是他还是将陵容引到一处更偏僻的地方。
    他哈着腰，语气十分无奈：“娘娘何必问这个，奴才着实不知道啊。”
    从前小连子只管送信，陵容知道的朝政要事，都是安陵宇告诉的，小连子宁可中间倒一手，也不肯直接告诉陵容。做事谨慎，滴水不漏，才能在玄凌面前留了这么多年。
    陵容方才是急了，仔细想来，这几年，自己家与小连子的合作着实不浅。这是缘分，无论如何，自己还要给这个御前大总管一些面子。
    “公公说笑了，这宫里谁不知道你才是陛下身边贴心的人。”
    “若说你不知道，那就更没有别人知道了。”
    “宝哥儿也是你看着长大的，他年纪这么小，孤身去往那地方，你也不放心不是？”
    小连子面色稍缓，他与安氏兄妹也是多年的交情了，非常知道这对兄妹的厉害。平民子弟，一介白身，一个在后宫位列四妃，生育了两位皇子，一个在前朝做到了中书省三把手，出入仪元殿无需参拜。
    如果不是累世勋贵势力太过强大，也许这对兄妹还会……
    小连子不敢再想，他知道，自己不说，淑妃找安大人也会知道，只不过是时间早晚问题 。既然如此，自己不妨再卖个人情。
    他煞有介事地压低了声音：“青田县令，是康国公一党举荐的。”
    康国公与英国公一样，是当初的开国功勋。与英国公一贯的保皇党不同，康国公一向致力于参与皇储之争。
    只不过，当初他选了玄凌为帝，因此玄凌继位后，康国公颇是风光了一阵子。
    康国公与英国公之间，政见不同，却也没到势如水火的地步，往上数，两家还有姻亲。
    在某些时刻，甚至是一致对外的。
    康国公举荐的人，英国公不会不知道。
    陵容接着问：“青田县名为青田，可是实则境内耕地甚少。康国公什么人，怎么会举荐那种地方？”
    小连子见瞒不过，只能说：“据消息传，青田县内，出现了金矿。”
    金矿？
    金矿！
    陵容连忙回忆哥哥托小连子捎来信。
    方才看的着急，竟忘了写信的纸。
    这次哥哥写信的纸，是罗纹洒金纸，摸着十分奢华厚实。
    哥哥一向不喜奢华，怎么会突然用这样的纸？
    向来哥哥的家书都是些日常问安的话，就算说起外面的事，也总有个分寸，就是怕有一天这封信落在别人手里，叫人家抓住把柄。
    因此这封信，哥哥写的大部分都是不相干的事情，外人看了，更会相信是安大人为了安慰妹妹、让妹妹放心二殿下外出而写的，牵扯不到什么朝政 。
    可这是谜面，往往谜底，需要陵容自己来猜测。
    偏偏送信的是小连子，哥哥想必是在暗示，有什么事，尽可以问他。
    金矿……英国公……荐官……暗杀……皇子……
    陵容脑海中闪过无数想法，从前在史书上、书信中得来的一些信息纷纷涌来，她几乎站不稳。
    一直以来，她都小看玄凌了。
    玄凌无情又纵情，薄情又多情，在后宫之中，向来是好猜测的。
    最起码，陵容已经摸到了与玄凌相处的窍门，玄凌多年的偏宠，让陵容渐渐忘记，玄凌也是前朝杀伐决断、说一不二的帝王。
    这件事，从头到尾都在玄凌的控制之中，这也是哥哥没有阻止予鸿去往陕甘的原因。
    不是他不想，而是他不能。
    作为心腹，对外时他必须和玄凌一个态度！