斯内普抓着他的胳膊走过凌乱的花丛，经过浑浊的喷泉，来到了城堡的大门前。
还不等他推开大门，那扇华丽的城堡大门自动打开了，艾利斯塔一眼便看到在城堡中央的伏地魔，以及他身后的小矮星彼得。
“有客人来了。虫尾巴，去准备两份茶水。”伏地魔命令道。
小矮星彼得瑟缩了一下，畏畏缩缩地离开了会客厅。
斯内普拽着艾利斯塔走了进去，在伏地魔面前停了下来，“主人，我将瑞里克和你想要的东西带来了。”
“真高兴再次见到你，瑞里克。”伏地魔勾起虚假的笑容，又看了一眼悬挂的时钟，“距离我给你们的最后期限还有三个小时。西弗勒斯，我还以为我交给你的任务，你完成不了呢。”
“毕竟你的老朋友——卢修斯临阵逃脱了。”伏地魔脸上的笑容逐渐变得冰冷，“也许是上一次你们到来时，让他听到一些话，使他认为伏地魔掌控的时代已经过去了；又或者是……有人对他说了些什么……”
“就在你们离开后，他和他的妻子离开了这所庄园，藏了起来。”
“或许，我们亲爱的西弗勒斯，会知道他朋友的下落？”
“主人，自从我上次离开马尔福庄园后，我没有与马尔福有过任何联系。”斯内普立即撇清关系，“我并不知道他去了哪里。”
“是吗？卢修斯是你的老朋友，他计划离开伏地魔，你会毫无察觉？”
“并不完全，主人。他曾经试探过我的意见，但我与卢修斯·马尔福不同，主人。”斯内普表明忠诚，“我并不认为你的时代过去了，你只是在十几年前被那个男孩的保护咒语意外伤害了。”
“现在的你已经重新归来，并且与新的预言之子合作了，你很快就能继续掌控魔法界。”
伏地魔似乎对他的说辞有些满意，但又在打量着他的话有几分真实，“在你知道伏地魔有一点小问题的时候，你仍然选择追随我？”
“当然，主人。你的小问题很快就能解决了。瑞里克手中的那本书——”斯内普抓着艾利斯塔的肩膀，向伏地魔示意，“——可以帮到你。”
“哦？”伏地魔的视线落在艾利斯塔手中那本书，“把那本书给我。”
斯内普干脆利落地从艾利斯塔手中抽出那本书，上前一步，递到伏地魔面前，“给你，主人。”
伏地魔接过书籍，坐在沙发上翻开那本书，一边命令道：“虫尾巴，你还不赶快招待我们的客人。”
“是，主人。”虫尾巴小心翼翼地从楼梯后面走了出来，在茶桌上放下两杯红茶，又快步地退到伏地魔身后。
“坐。”伏地魔挥了挥魔杖，一张椅子落在他们身后。
斯内普看了艾利斯塔一眼，按着他的肩膀，示意他在沙发上坐下来。自己却站在沙发上后面，等待着伏地魔的下一步命令。
艾利斯塔配合着斯内普坐了下来，开口说道：“伏地魔，我已经把书给到你这边了，我想我没有待在这里的必要了。”
伏地魔抬了抬手指，不紧不慢地说：“别着急，瑞里克。伏地魔还没有确认这本书是否真的对我有用。”
艾利斯塔抿紧了唇，只能沉默地等待伏地魔确认书籍是否有用。
直到桌面上的红茶渐渐变冷了，伏地魔才抬起眼皮，眼里闪过一丝兴奋的红光：“好极了。你的确带来了一本好书，瑞里克。”
“不过我很好奇，你是从哪里得到的这本书？”
“这可不是一本普通的书，”伏地魔的手拂过书的表面，“而且很显然并不只是你一个人阅读过它。告诉我，还有谁看过这本书？”
“我们的合作里，恐怕没有要求我为你解答这些，伏地魔。”艾利斯塔冷声说，“我想我有权利拒绝回答。”
伏地魔的眼睛瞬间眯了起来，“是吗？你确定要拒绝回答伏地魔的问题？”
“当然。”艾利斯塔保持冷静地回答，“我们只是合作关系。你利用他人来逼我合作，我答应合作了，但不代表我就要对你全盘托出。”
“你应该清楚，我知道你的很多事情，伏地魔。比如——你的弱点。”
“伏地魔没有弱点！”伏地魔抬起了魔杖，一只无形的手中扼住了艾利斯塔的喉咙。
“你有。”艾利斯塔从喉咙里挤出话来，沙哑地说，“或许以前那不是你的弱点，但现在是了。”
“你这话什么意思？”伏地魔眯起了眼。
“你想知道？我可以告诉你。但我不认为你会希望你的手下知道一些——他们不该知道的事情。”
伏地魔松开了手，抬眸看向斯内普：“西弗勒斯，这段时间你辛苦了，今天你完成了伏地魔的任务，也许你该休息一下了。”
“主人，我并不累。”斯内普脸色有些苍白，“我留下来可以帮到你，我可以牵制瑞里克。”
“你想要别人知道你的秘密，伏地魔？”艾利斯塔提高了音量。
伏地魔眼里闪过一抹戾气，命令道：“虫尾巴，带西弗勒斯去一旁的房间里，他需要好好休息。”
“是，主人。”
斯内普脸色更加苍白了，他望了艾利斯塔一眼，跟着小矮星彼得离开了会客厅。
伏地魔合上了手中的书本，抬了抬下巴：“说说吧，我的弱点？”
“魂器。”艾利斯塔说，“你很清楚你的魂器现在大部分都不在你手中，不是吗？”
伏地魔脸色沉了下来，瞳孔像蛇一样盯着他，声音沙哑地说：“你告诉了邓布利多我的魂器。”
“没错。”艾利斯毫不胆怯地承认道，“我不否认，我一开始选择了和邓布利多合作，自然会告诉他那些消息。”
“如果一开始我选择的是和你合作，我也会告诉你那些。”
伏地魔脸色更加阴沉了，“他摧毁了我的魂器。”
“真高兴你意识到了这点。”
“他怎么做到的？”伏地魔盯着他，“你知道摧毁的方法？”
“这说起来，还是因为你自己。16岁的你放出了霍格沃茨密室里的蛇怪，让人们发现，它的毒液足以摧毁一切黑魔法。”
伏地魔的脸扭曲了起来，“不！你在撒谎！”
艾利斯塔却不对此解释，继续说他的话：“不过，邓布利多并没有用蛇怪的毒液摧毁，他似乎想要保留那三个学院创作人的遗物。”
伏地魔压下了愤怒，嘶嘶说道：“什么意思？他选择了其他的摧毁方法？”