宁祈拿着那份圣旨，感觉这块布此刻尤为沉甸甸的。
“陛下，当真舍得？”
咸宁帝一阵莫名，“有什么舍不得的？”
宁祈笑盈盈道：“县主享国家奉养，可是每月都有食邑的，凭空多出来两位县主，对国库来说也是笔不小的支出。”
咸宁帝无语望天，“朕乃一国之君，怎可言而无信？”
“我偌大的大辰，难道还养不起两个县主？”
宁祈和这个表弟从来都是有什么说什么，“如此这般，未免显得宁家树大招风啊。”
咸宁帝一怔，“你要是担心，朕再给你一份丹书铁券？”
宁祈：“……那倒不必，多谢陛下美意。”
咸宁帝：“这就对了嘛，女子处世不易，这县主的名号也有朕会两个侄女撑腰的意思，谁想欺负她们，那得先过朕这关。”
“朕听闻，姑母要给芃芃和沅沅补办百日宴，那正好，百日宴当天，朕让康德海去宣旨，正式昭告天下。”
“不过你放心，朕绝对有理有据，出师有名，不会让表哥成为众矢之的。”
宁祈：“这份圣旨上的理由似乎草率了些。”
咸宁帝憨笑道：“那是朕随手写的草纸，等会再改就是了。”
宁祈就不说话了。
咸宁帝：“百日宴后，表哥可千万记得让表嫂带孩子们进宫看看。”
宁祈：“臣遵旨。”
兄弟俩又说了些家长里短，咸宁帝才放人回去。
……
三日后，长公主府设宴，宴请群臣世家，为侯府千金庆百日。
京城几乎所有的皇亲国戚和世家大族都收到了帖子，也都备了礼准时前去赴宴。
开玩笑，大长公主的孙女，平阳侯的千金，谁敢不给面子？
宴会进行到一半时，御前的康德海前来，并带来了一份新鲜出炉的圣旨。
圣旨的内容简答明了，先是表彰了一番宁家三代的忠君爱国，又点名了宁祈袭爵以来的显眼政绩和不世战功，再有就是感怀了一番大长公主对自己的慈爱恩情。总之是极长的一段前缀铺垫。
在场跪着的人心思百转起伏，皆是不知陛下葫芦里卖的什么药。
直到那关键的一句，“着封长女宁静姝为熙和县主、次女宁静妩为长乐县主。”
此言一出，满堂静默。
良久，还是宁祈夫妻俩的接旨谢恩声将众人的思绪拉回了现实。
崔嬷嬷走上前，将一个鼓囊的荷包塞给了康德海。
康德海也乐呵呵的收了，嘴里说着吉祥话，“侯爷，夫人，这可是前所未有之大喜啊。”
“咱家还得回宫复命，就不打扰两位县主的百日宴了。”
嘉宁身边的嬷嬷亲自送了康德海出去。
宾客们这会算是彻底回过神来了，纷纷拱手道喜。
从宣读圣旨到落下，乔嫚手心沁出了一层汗，看着两个女儿无忧无虑、笑呵呵的小脸，才渐渐缓过了神。
嘉宁对皇帝侄儿的安排很满意，她的孙女，就该有这份尊荣。
孙子是世子，将来只要自身有本事，建功立业，自会撑起门户；
而孙女不一样啊，那可是早晚要嫁出去的；
所以她能为孙女要一份保障是一份。
她要将两个孙女养得骄傲又烈性，就不信将来谁敢欺负了去！
……
虽然有了县主的名号，但侯府的下人们称呼的时候还是习惯唤作大姑娘和二姑娘。
乔嫚听到这个称呼时一度晃神。
曾几何时，她也是家里的姑娘；
而今，她是一家的主母，她的女儿，成了姑娘。
怎能不叫人感慨万千啊。
她想得出神，秀玉叫了她好几次都没听见。
“夫人！”秀玉加大了些声量。
乔嫚这才惊醒，“啊？”
秀玉：“宫里皇后娘娘派人传了口信了，想您明日带着两个姐儿进宫瞧瞧。”
乔嫚：“回来这些日子，是该进宫给娘娘请安了。”
翌日辰时，乔嫚穿戴好诰命夫人的配饰衣裳，乳母抱着芃芃和沅沅，平阳侯府的座驾马车便只往皇宫宫城而去。
……
长秋宫
将将一岁左右的宝乐公主看着乳母怀里的两个妹妹，眼睛里满是好奇；
沈皇后笑着和她解释，小姑娘迈着步子，小心翼翼的凑到乳母身边，伸出胖胖的小手，小心翼翼的戳了下芃芃的脸颊。
芃芃这个不怕生的，顿时就笑了，反倒把宝乐吓了一跳。
沈皇后也乐了，“是个淘气爱笑的。”
宝乐迈着小短腿回到了母后身边，“母后……”
沈皇后：“宝乐喜不喜欢妹妹？”
宝乐点头，“妹妹。”
沈皇后：“表嫂以后可要带着孩子常来，我都快闷死了。”
乔嫚：“孩子一多，吵起来可是能把屋顶给掀了，娘娘若不嫌弃，那臣妇就恭敬不如从命了。”
沈皇后面上添了抹伤感，笑容也有点勉强，“孩子多好，孩子多才热闹。”
乔嫚：“娘娘……”
沈皇后眼眶微红，一度哽咽，“我本来不是要和表嫂诉苦的……”
乔嫚关切道：“娘娘可是有什么难事？”
沈皇后身边的大宫女早挥手把宫人们都打发了下去，乳母带着芃芃沅沅，还有宝乐去了偏殿。
那里有小公主的心爱玩具，已经迫不及待要给两个妹妹看了。
一时间殿内就剩下乔嫚和沈月瑶以及两人的贴身心腹。
乔嫚：“娘娘……”
沈皇后咬着唇，“表嫂，我觉得……我好像并不适合做皇后。”
乔嫚眼皮一跳，“娘娘这叫什么话？您母仪天下，管理六宫，气度仪表都堪为女子典范，怎会不适合？”
沈皇后再度哽咽，“可我没法像历代贤后那般，温和从容的劝自己的丈夫去别的妃嫔那里，也没有办法面不改色的去接受他宠幸别的女子。”
乔嫚这下彻底明白了。
他们一家离京的这两年，京中发生的最大的一桩事便是陛下登基以来推迟了许久的选秀终于如期举行。
此番选秀的结果乔嫚也听宁祈和她说过，共有六位秀女采选入宫，至于入宫的位份，最高的有两个嫔位，最低的也有两位才人，除此之外，还有两位美人。
陛下对这六位都是一视同仁，不曾偏爱谁，也不曾冷待谁；
侍寝也是六人雨露均沾，谁也不曾多一分恩宠。
不管旁人怎么看，圣上最钟爱最看重的，一直都是皇后。