易中海回应：“我是担忧厂里的生产进度，我不在岗位上，恐怕会影响整体的生产节奏。”
    “这个你无需顾虑。”刘科长接着说，“现在我们车间在李班长的带领下，一切运作正常，生产秩序井然有序。你的职位已经有其他师傅接手了，不会对工作造成任何影响。”
    这话让易中海再次愕然失色。
    自己的位置已然被他人取代，而这才过了多久？
    如果自己真的需要长期养病，只怕在厂里的人际关系和影响力都将消失殆尽。再加上技艺生疏，很可能面临降级减薪，甚至如医生所言可能提前退休。
    到那时，只能依靠微薄的低保维持生活，犹如孤寡老人般艰辛度日。想到这里，他的心情更为低落，几近崩溃。
    面对刘科长这般坦诚直白的话语，心灰意冷的易中海只能黯然离去。
    今天是工厂公布晋升名单的日子，全体员工都充满期待，期盼着得知结果，看看自己是否得到了晋升的机会。
    晋升意味着涨工资，意味着生活质量的提升，这是关乎每个家庭根本的大事。
    然而并非所有人都怀揣同样的期待，像秦淮茹这样，她的表情始终愁云密布，与其他满面笑容、满怀期待的同事形成了鲜明对比。
    若无秦风等人的助力，凭借她当前的实力状况，想要提升级别几乎不可能实现！
    正午时分，公告已然贴出，引得众人围观。那是一纸“喜讯”。
    喜讯榜首赫然列着一个名字——秦风！秦风成功晋升为八级钳工！
    一见“八级钳工”四字，庭内众人心中无不为之震动。
    八级技术工人，月薪高达九十九块五，是多少人梦寐以求、却遥不可及的目标！
    “秦风竟能晋升到八级钳工？！他怎么如此厉害?！”“秦风是何许人也？”“不清楚啊，不知他是哪位。”
    “那不就是一车间的秦风吗？早先在三车间历练过，后来被其师傅引领至一车间。去的时候他还只是二级钳工呢，这才过了多久，竟然已荣升至八级钳工了！这速度真是令人瞠目结舌！”
    “从二级一路飙升至八级，连跨六级之多？咱们厂里可从未发生过这样的事情啊！”
    “是不是写错了？二级钳工突然跃升为八级，这也太离奇了吧！”
    “绝无可能写错，应当是特例提拔，破格晋升，厂里对于拥有特殊才能者是可以打破常规跨级晋升的！”
    “可他一个二级钳工能有什么特别出众的才能呢？”“这个就不得而知了，恐怕只有高层才知道详情。”
    人们议论纷纷，各种揣测纷至沓来。“秦风晋升了！秦风晋升了！”这句话在一车间迅速传开。
    有个人急匆匆跑进车间，大声宣布：“秦风晋升了？晋升什么了？”
    旁人惊讶地询问道：“升级了？他升级了？”
    那人回应说：“对啊，他连升六级，如今已是咱车间的八级钳工了，与易师傅平起平坐了！”
    “咣当！”
    不远处正在作业的秦淮茹手中的工具应声落地，
    她彻底愣住了。
    其实，就在刚才听到有人提及秦风晋升之事时，她内心便已满是惊异，并夹杂着一丝酸楚和嫉妒之情。而当得知秦风竟从二级一下跃升至八级，她更是如遭雷击，万分震惊！
    此事匪夷所思，她简直不敢相信自己的耳朵！他们相互熟识的秦风凭什么能从二级一跃成为八级钳工？
    “八级？李班长晋升到了八级？！天哪，这是真的吗？”
    “当然是真的，我亲眼看见的，喜报上白纸黑字写着呢，就在头名位置！”
    “怎么会这么牛？真是稀奇古怪！”“简直难以置信！”
    大家对此纷纷表示惊叹不已。
    之前秦风被选为车间班长时，许多人心里就不服气，认为他凭什么能做班长，一个小小的二级钳工，又有什么能耐统管全局？
    现在得知他晋升为八级钳工，这些人直接懵圈了，完全无法理解。正当大家还在热议此事之时，秦风从容不迫地走进了车间，准备开始下午的工作。
    “李班长，可喜可贺啊，你晋升了，荣升至八级钳工，今后你将成为我们车间的八级大师傅了！”
    “真得向你道贺，你太了不起了，竟然一跃晋升这么多级别！”
    “你可是我辈中见过的最为年轻的八级师傅，在咱们厂里，即便是最年轻的七八级师傅也至少在四十五岁以上，而你现在还未满三十就已经达到了八级钳工的水准，前程定是无可限量呐！”
    “没错，现在就已然成为八级钳工，那往后岂不是有望成为工程师？要知道，一旦成为工程师，待遇可是天壤之别，简直可以说是一步登天了！”
    大家你一句我一句地向秦风表达祝贺之意。此刻他不再仅仅是班长身份，更是一位举足轻重的八级钳工。
    他的地位已至如此高度，嫉妒已是无济于事，唯有曲意逢迎，努力与他拉近关系。
    于是纷纷献上溢美之词，尽显恭维之情。然而秦淮茹却默不作声，立在一旁，宛如石像般呆立。
    直至此时，她才恍然大悟，为何之前秦风会那么傲气凌人，他的那份自信究竟源自何处。
    原来，他的底气正是在于此——他能够担任班长职务，又出乎意料地连升六级至八级钳工。
    凭借这些成就，哪能不足以让他意气风发呢？
    只是她怎么也琢磨不透，曾经在院子里被众人视为软弱无力、无所作为的秦风，怎会突然变得如此卓越。
    竟一跃成为了高高在上的八级钳工，甚至比肩了一大爷易中海！这个问题，他百思不得其解！
    午后，厂里的舆论焦点集中在这一突发状况上。那就是他们厂内诞生了一个奇迹。
    原本在厂里默默无闻的小角色，如今一跃成为八级大师傅，令所有人大跌眼镜！
    下班后，这消息犹如野火般迅速从厂内传到了四合院。
    “三大爷，您听说了吗？秦风晋升了，连升六级直接到八级了，现在和一大爷平起平坐，拿一样的薪酬，甚至还享受班长的补贴，简直是鲤鱼跃龙门啊！”
    一位工人急匆匆跑进院里，将这个消息告诉正在门前为盆栽浇水的三大爷阎埠贵。
    听罢这番话，阎埠贵鼻梁上的眼镜差点没滑落下来摔个粉碎。
    “胡说八道！”
    他第一反应便是对方在信口开河。
    “秦风怎么可能晋升到八级钳工？他才二级而已，这么长时间都没有动静，即便晋升了，最多也就是升到三级吧，怎么可能一下就成了八级钳工，还跟一大爷一个级别？你这是瞎编乱造来忽悠人呢，可别想忽悠住我三大爷！我可是教书育人的人，有辨别是非的能力。”
    阎埠贵一边说着，一边推了推即将滑落的眼镜框。
    “三大叔，您可别误会，我哪敢拿这事跟您开玩笑呢？”那位言辞恳切的男子强调道，“我跟您说的句句属实，秦风这次是真的晋升到了八级，厂里今天出了公告，您也知道，每逢今日便是公示日，晋级名单就在今天揭晓。咱大院里能晋升级别的没几个，但当我看到秦风赫然升至八级时，简直不敢相信自己的眼睛，他从二级一跃成为八级，这下整个厂子的人都在热议此事！”
    “此话当真？”
    阎埠贵听罢，心中半信半疑。
    “千真万确，不信您去问厂里的其他人，这事现在氧钢厂无人不晓！”那人语气坚定地担保道。
    “哎呀，这怎么可能？秦风的技术不是一般吗？怎么突然就上去了，还直接跳到八级？”阎埠贵满心困惑。
    对方无奈地摇摇头：“这个我不清楚，只知道他确实升到了八级，其他具体情况不了解，就连我自己也觉得不可思议，若非亲眼所见，别人说破天我也不会信！没想到秦风竟然隐藏得这么深！”
    言毕，他便匆匆离去。这一消息迅速在院子里传开，转瞬之间，整座四合院都被震动了。
    “你们听说了吗？秦风已经晋升为八级钳工了，级别跟一大叔一样高！”
    “是啊，都听说了，真是让人意想不到，他怎么能一下子连升这么多级！”
    “可不是嘛，太离奇了，前阵子还是个二级钳工，眨眼就成了八级，工资从三十多块涨到一百，翻了多少倍呐！”
    “整整涨了六七十块呐！有些人可能一辈子工资涨幅都达不到这个数，他却一步登天了！”
    “秦风到底凭什么突然晋升这么多级别呢？估计是特殊破格提拔吧，一次性升这么多，通常都是特殊情况。”
    “谁知道呢？就算破格提拔，也得有突出贡献或者成绩吧？他好像也没什么特别的表现，不知道依据什么评上的。”
    “上次他莫名其妙当上了班长，这次更是莫名奇妙晋升，简直就是一团谜团！”
    四邻八舍议论纷纷，前后左右三个院子热闹非凡。“二大爷，您回来了？”
    正当此时，刘海中走进院子，阎埠贵急忙上前询问：“大家都在说秦风升为八级钳工了，凭他的水平是怎么评上的啊？”
    “不清楚。”刘海中茫然地摇了摇头。这个消息在轧钢厂内沸沸扬扬，他自然有所耳闻。
    刚听到时他也同样震惊不已，此刻依旧有些回不过神来，脑海中一片混沌。昨晚他还和秦风激烈争执，嘲笑其级别低微、无所作为，而自己身为七级锻工，正沾沾自喜于自身的高级别待遇。
    不足24小时，事态就发生了颠覆性变化，对方竟晋升为八级钳工，比自己七级锻造工的级别还要高出一级。
    他被超越了。
    一跃成为院里薪酬最高的那个人，连德高望重的一大爷也难以匹敌！因此，他内心交织着嫉妒与羞愧的情绪。
    “真是让人费解啊！”阎埠贵道，“秦风凭什么能当上八级钳工？他的技术明明只有二级钳工的程度，你们那可是一个万人瞩目的大厂啊！”
    刘海中回应：“我也不清楚领导们这次怎么想的，不过他能评上八级钳工，并非厂里的哪个领导单方面决定的，而是经过了上级的严格评审，所以这个结果毋庸置疑。”
    “那就太不可思议了！”阎埠贵感慨万分。刘海中心有戚戚焉：“的确难以理解。”
    阎埠贵又说：“我总觉得秦风最近有些不一样，和以前的他判若两人，在某些方面似乎突飞猛进，但无论如何也没想到他会取得这样的成就！”
    “晋升为八级钳工，每月一百块工资，这下成了富人了！”阎埠贵满眼羡慕。
    而刘海中心如刀绞，昨日还曾讥讽对方，如今却轮到自己被嘲笑了，真是风水轮流转，一如秦风所说。
    刘海中心情压抑，无心再言，匆匆走向后院。
    正当大家议论纷纷之际，一个人背着工具包，从容不迫地走进了大院。
    此人正是秦风，下班归来了。“秦风！”“秦风回来了！”
    秦风一现身，立即吸引了所有人的目光。
    “秦风，你真够牛的，竟然晋升为八级钳工了！这是大喜事，恭喜恭喜你！”
    “确实值得热烈祝贺，这是我们院里继一大爷之后，第二个荣升为八级技工的人！”
    “秦风，你果真是出类拔萃，今非昔比，扬眉吐气了！”
    “你们李家出了个八级钳工，祖坟上怕是冒青烟了吧，既原曜阻……”
    众人纷纷上前，向他表示祝贺。
    “谢谢各位的祝贺。”秦风微笑着回应，此刻他心中的确洋溢着自豪。
    曾经在这个院子里，没几个人瞧得起他。他们之所以轻视他，就是因为他的级别低，看似没有前途。现在他一举成为八级钳工，人们的态度立刻转变。
    终于开始正视他了。
    “秦风，厉害啊，居然做到了八级钳工！”当秦风回到后院时，连厌度庭过康惊叹不已。“秦风，了不起啊，都成八级钳工了。”
    娄晓娥在一旁笑靥如花，眼中满是对秦风的赞赏之意。
    秦风看出她眼神中的真诚，不像其他人赞美中夹杂着奉承之意。
    “谢谢。”秦风简单地道谢。
    “秦风，你是怎么做到的？”连厌度好奇地追问。“什么怎么做到的？”秦风反问一句。
    许大茂扬眉道：“我指的是你从二级钳工突然跃升至八级钳工这事，这也太离奇了吧？”
    秦风淡然回应：“上级认为我符合条件，就提拔了呗。关于我两次关键修理的贡献，多数人并不知情。”
    他侧耳低语：“老李，你老实告诉我，是不是私下给上级领导送了什么贵重物品？比如金条之类的，所以他们才破格提拔你了？”
    许大茂把秦风拉到一旁悄声询问。
    秦风愤慨地瞪着他反驳：“许大茂，你别胡言乱语！我的晋升全凭真才实学，不像你那些见不得光的手段！”
    他心里明白，许大茂家那点秘密——娄晓娥从家中私藏的黄金。这些财富本是娄晓娥所有，却被许大茂暗中挪用去贿赂李副厂长等高层，以求个人利益。
    若非许大茂靠此手段打通关系，怎能在轧钢厂混得风生水起，频频与领导同桌共饮，借此机会接近权力核心。
    听闻此言，许大茂脸色微变，旋即又笑嘻嘻地说：“哎呀，跟你开个玩笑而已，何必那么认真呢。”
    秦风没再搭理他，径直走进屋内。院里的人群仍在议论纷纷。
    “你们在嘈杂些什么？”中院里，正在屋里休息的易中海被外面的喧闹声扰动，忍不住走出来查看。
    看着众人聚集热议，他感到十分好奇，于是开口询问详情。“你们知道吗？秦风晋升了。”
    “秦风那家伙也晋升了？”易中海心中一紧。
    作为厂里的资深师傅，他知道今天正是评级结果公布的日子。得知秦风晋升一级，他心头一震。
    “那废物竟然也晋升了！”有人肯定地回应道，“还是破格晋升，一下连升六级，成了和您一样的八级钳工！”
    “什么？！秦风连升六级，成为八级钳工了？！”易中海闻言，瞠目结舌。
    这消息如同晴天霹雳般令他震惊不已。“不可能！一定是听错了！”他在心里不断告诉自己，要么是对方说错了，要么是自己理解错了。
    这是他无论如何都无法接受的事实。自己遭受停职，生活无着落，而秦风却破格晋升为八级钳工，月收入高达一百块！这种强烈的反差让他情绪激动，甚至引发一阵剧烈咳嗽。
    咳嗽声愈发剧烈，他旋即步入屋内。在一阵咳嗽之后，当他把手从嘴边移开时，不禁大惊失色，口中竟然咳出了血丝！
    怒极攻心，以至于咳血！
    “中海，你怎么搞的？怎么会咳血了？！”大妈见到易中海咳出鲜血，惊骇不已。要知道他患的是肺病，一旦情绪波动过大或是受到强烈刺激，就有可能引发咯血，如同病情发作一般。
    出院之前，医生再三告诫，在这恢复期内，务必避免遭受强烈的精神或身体冲击，保持心境平和、呼吸调匀，否则病症恐有加重之虞。
    咳血正是病情加剧的明显征兆。“没事，只是气血一时翻涌。”易中海强忍痛苦，低语道。
    大妈满脸忧虑地拧紧眉头：“可你的脸色苍白得吓人，连站都站不稳，恐怕情况很糟糕啊，要不我现在就送你去医院吧？要是病情恶化又得不到及时治疗，那问题可就大了！”
    “没事，死不了。”易中海挥挥手说，“扶我到床上去躺会儿就好。”
    他清楚自己刚才过于激动和愤怒，以致于诱发了病情，剧烈咳嗽之下导致咳血。
    自觉并无大碍，无需紧急就医，只需静卧休息即可好转。
    “好吧。”见他坚持不去医院检查，大妈虽无奈也只能答应，接着她便搀扶着他走进卧室，将他安置在床榻上。
    躺在床上，易中海心中仍满是愤懑不平。
    如今他在厂里被停职，分文收入无着落，而秦风却一跃成为八级钳工，地位早已远超于他！
    “太不公平了！这简直是太不公平了！”
    他在心底呐喊。
    他深信上级领导对他与秦风存在偏颇对待，厚彼薄己。
    他们过分重视秦风，却忽视了他这位资深师傅的存在！
    但他百思不得其解，为何领导们突然对秦风如此看重。毕竟，秦风不过是一个二级钳工而已。
    然而早在之前他就有所察觉，预感到其中必有蹊跷，不然李副厂长等人也不会提拔秦风担任车间班长了。
    心头越发郁结，难以平静，紧接着他又开始猛烈咳嗽起来，并再次伴随着咳血。
    “这样不行，必须马上送你去医院，否则真怕会出大事！”大妈焦急万分地说。
    随后，她叫来邻居帮忙，迅速将易中海送往了医院。
    此刻的易中海全身绵软无力，呼吸也变得困难重重，仿佛离不得医院的救治。
    “三大爷，一大爷怎么又生病住院了？”前院有人不解地问道。
    三大爷阎埠贵摇头回应：“不清楚啊，不知道他怎么突然又发病了，不过他的肺病本来就没彻底痊愈，可能是复发了，所以不得不送去住院治疗。”
    “唉，一大爷如今的身体状况真是远不如前了啊！要恢复到能胜任轧钢厂钳工的工作，怕是艰难重重，且耗时漫长。要知道，钳工是个力气活，身体虚弱之人难以持稳工具，更别提干好那些繁重的活计了。”他感慨万分。
    “的确，一大爷的情况确实令人堪忧，他们厂现今缺失了一位经验丰富的八级钳工，取而代之的是新晋八级钳工摩同陈。”阎埠贵深思熟虑后回应道。
    “秦风无论在经验还是技术上都无法与一大爷相提并论，他无法填补这个空缺。”那人分析说。
    阎埠贵则不以为然：“这可不好下定论，领导提拔他为八级钳工自有其道理，或许他具备某种特殊才能或过人之处。”
    “也许吧，但现在还看不出来。”对方应和着，两人便就此话题讨论了几句。
    与此同时，中院贾家内。