蓟县南郊，袁军大营。
    夜色下，难以睡眠的袁尚披着斗篷独自在小院踱步。
    他本能的不想继续深入，不管是走昌平军都山，还是走西山道，只要追过去，三五百里路程，那就是另一种天地。
    现在抽身还来得及，若是追过去，那就彻底没了回头路。
    轲比能可以带着部族迁徙、逃亡，而他袁尚总不可能带着河北吏民逃亡别处。
    占据青州的曹操得到今年秋收后，大致上就能完成对青州的固化。
    换言之，入冬之后的曹军就恢复了对外进攻的能力。
    要知道此前可是关中调解两家，这才停止战争，达成了暂时停战。
    如今与关中决裂，隶属于东南朝廷的曹操发兵来打自己……这很容易理解。
    只希望派去江东的使者速度快一些，早日拿到王号，正式归属于东南朝廷，那么曹操多少会有一些顾忌。
    称王之后……
    袁尚思索着，心中疯狂念头再也克制不住，不由深吸一口气缓缓吐出，形成一道白气。
    白气消散，这夜里是越来越冷了。
    带着这点念头，他转身回屋舍，正要入睡之际，主簿李孚脚步轻快带来最新军情：“主公，代郡来报，张燕督率步骑约有五千，北出上党经太原直扑代县。如今来看，已不足一日路程。”
    袁尚拿起军令原件阅读：“代地兵马集结于高柳，已无力阻截。”
    高柳在代地北部，贴近边塞，是一个相对重要的边塞城邑。
    而代郡最奇特的就是代县在最南端，这也是没办法的事情，行政规划时将代地分为东西两片，再加上抵御诸胡侵扰的考虑，所以代郡最重要的郡府反而在最南。
    这还是正常一些的情况，诸胡侵扰凶猛的时候，代郡郡守只能在旁边中山国借个县落脚。
    袁尚随即就问：“蹋顿已决心追击，其后续兵马即将抵达，多是步兵。事到如今，我也再无退路了。”
    李孚神情平静：“愿随主公赴汤蹈火。”
    “既如此，那就全军跟进，与他不死不休！”
    袁尚语气坚决，又说：“我会留部分中军协助我兄围困蓟县，余下幽冀二州兵马当尽数出征。这件事情还需要你去跟他们说明白，最初求战最躁烈的是他们，事到如今，希望他们说到做到。”
    “是，臣明白。”
    李孚也不推脱，也是许多人的游说劝谏，才帮袁尚下定了主意。
    就连袁尚母亲刘氏那里，也去了很多人吹风，影响了袁尚身边方方面面的人，这才激发了袁尚的战意。
    哪怕袁尚把中军主力都丢给袁熙包围蓟县，各家豪强也没退路，只能加入追击。
    否则真让对方逃脱，等待他们的只有无尽的折磨。
    这种情况下，袁尚豁出性命带着部分中军加入追击，已经算是很给豪强面子了。
    而李孚已经多少猜到了一些，但没必要表露出来。
    关中、曹操的先后转型，必然会有阵痛，就仿佛刺破脓疮，这都是为了更长远的发展。
    必要的牺牲、损失，是可以接受的。
    也是在夜中，黑熊收编的幽州兵开始焚烧原有的营寨。
    原本可以在白天收拾军帐、物资时焚烧，但只是做了纵火的准备。
    在黑熊军令下，布置在各处的小营陆续被引燃，火光明晃晃难以忽视。
    水东岸山坡之上，田豫头扎孝带静静驻望对岸各处起火点。
    “告诉蹋顿，就说这是贼兵的挑衅、示威，因为他们明日一早就会拔营，这是在问我军敢不敢追击。”
    田豫扭头看着使者：“务必挑衅蹋顿。明日我军会率先渡河，好为大军修筑浮桥。”
    “喏。”使者会意，反正明天他们能做的就是渡河，用今天准备的木料搭建浮桥。
    天色渐渐明亮，但田豫依旧不敢松懈，派骑士持火把巡哨东岸。
    可能是河谷东面有大片湖泽、湿地的原因，晨间再次生出淡薄雾气。
    当蹋顿来河岸边时，就见幽州兵已开始在雾气中渡河，为搭建浮桥而忙碌。
    山洪退去不久，上游各处地表植被含水量很高，汇入水后，河流属于丰水期。
    否则若是枯水期，完全可以发动吏士筑坝蓄水，全军辎重迅速通过。
    等到雾散时，就见北面最大的营区开始燃烧。
    蹋顿双手扶着腰间黄金块装饰的宽腰带，整个人笑吟吟，意气风发，眯眼远眺：“烧营遁走，这是不留殿军之意。”
    自然地，他们也就无法抢占现成的营地。
    不同于身形壮硕面容饱满的蹋顿，这段时间的战争折磨让田豫神态疲惫，脸上皮肉都削了两层。
    对蹋顿的言语，田豫回应说：“大王不可疏忽，这人用兵诡诈。”
    “虚实之道而已。”
    蹋顿扭头来看，在田豫的角度视线里，几乎看不到蹋顿的脖子，仿佛下巴下面就是胸膛。
    蹋顿脸上笑着：“虚虚实实，田将军猜一猜，他这是虚张声势，还是暗藏伏兵？”
    田豫认真思索，却提议：“不若大王与某各写一字，相互对照一起查验？”
    “甚好。”
    蹋顿应下，当即身边人取来笔，两个人相互在手心写了一个字。
    相互看着，齐齐将举起来的手掌展示给对方，都是一个虚字。
    田豫脸上浮现笑容，蹋顿则呵呵发笑：“竟与将军所见略同，可见敌军已然技穷。”
    执行战术是需要人力的，对方鏖战那么久，可靠的中坚力量损耗巨大，怎么可能继续分派中坚力量来殿后？
    若是派其他新附属的力量来殿后，估计主力前脚走，后脚这些被迫附属的力量就溃散、反戈了。
    正是因为要裹挟这些附属的力量，所以更不能将宝贵的中坚骨干力量分派出去。
    蹋顿很了解这种带兵方式，他研究过黑熊、关中兵的战法，很多战例让他十分熟悉……完全就是诸胡围猎战法。
    对方发展壮大的过程，也跟诸胡部落兼并存在高度的相似性。
    都是完整的吞并，彻底打散原有的结构，进行人力、生产资源的重新分配。
    部族之间的吞并战争就是这样，战败的一方会失去一切。
    所以吞并过程伤亡较小的话，可以发动连续吞并，且越吞越快。
    周围人观望，以为蹋顿这位乌桓王会有什么大动作，结果跟个没事人一样，站在那里与田豫一起观望北岸远处的烟火。
    田豫也不催促，他也清楚蹋顿这个乌桓王也存在危急。
    鲜卑骞曼、魁头二王争国，结果大家也都知道，这对堂兄弟一起完蛋，西部鲜卑覆灭，中部鲜卑元气大伤。
    现在乌桓也存在类似的危机，蹋顿是丘力居的侄儿，因为年长，丘力居死时其子年幼，只能让蹋顿接管部众。
    蹋顿期间迎娶袁氏族女，在袁绍扶持下快速壮大。
    但乌桓人内部，外部公孙度、鲜于辅乃至是鲜卑人都会扶植丘力居的儿子，以制衡蹋顿持续高涨的独断霸权。
    故而，蹋顿非常渴望一场璀璨的胜利！
    但同时，他也经不起惨败，否则这些年的努力，都相当于给堂弟白白打工。