次日清晨，陆绎就递了帖子进宫，皇上见了陆绎，以为他是有什么事情要汇报，就问道，“爱卿是有什么事情吗？”
    陆绎微微躬身，语气恭敬地说道：“回皇上，微臣此前曾听闻严家大小姐入宫之事，不知此事是否属实？”他抬起头来，目光直视着龙椅之上的皇上，眼神中透露出一丝关切与好奇。
    皇上闻言，双眸微眯，上下仔细地打量着陆绎一番，随后缓缓开口问道：“陆经历此言究竟是何用意啊？”声音不高不低，但却带着一种无形的威压。
    陆绎不敢怠慢，当即双膝跪地，低头拱手说道：“回皇上的话，微臣对严大小姐倾慕已久，心中唯有她一人。恳请皇上能够成全微臣这份情意。若严大小姐有任何言行不当之处，惹得皇上不悦，还请皇上降罪于微臣，切莫怪罪于她。”说罢，他将额头贴紧地面，以示诚恳之意。
    “哦？原来你竟钟情于严家那丫头？”皇上似笑非笑地看着跪在地上的陆绎，饶有兴致地问道。
    陆绎连忙应声道：“正是，微臣对严大小姐一片痴心，绝无半分虚假。”
    皇上轻捋胡须，稍作思索后，突然故作惋惜地说道：“哎呀，那可真是不巧了。朕已然将她赐予我那不争气的四皇子了。”说完，他还轻轻摇了摇头，仿佛对此事也颇为无奈。
    陆绎一听这话，顿时脸色大变，心中焦急万分。但他仍强自镇定，再次叩头说道：“皇上，微臣愿用自身的官位来换取您的回心转意。微臣此生此世，唯爱严大小姐一人，还望皇上开恩！”此时的陆绎已是豁出去了，为了能和心爱之人在一起，不惜放弃自己辛苦打拼得来的官位。
    “君无戏言，你已然来迟，速速归去吧，此事便就此作罢，朕念及你此番莽撞，不予怪罪。”皇上稳坐于龙椅之上，面色严肃地说道。
    然而陆绎却执意不肯离去，只见他双膝跪地，挺直腰板，坚定地回应道：“皇上若不应允微臣所求，微臣便长跪不起！”
    皇上见状，眉头微皱，面露怒色，厉声道：“既如此，那你便给朕滚出去跪着，莫要在此扰朕清静，朕瞧着你便心生烦闷！”
    陆绎闻听此言，未有丝毫犹豫，恭敬地应道：“是。”随即便起身快步走出殿外，直直地跪在了冰冷坚硬的地面上。
    待陆绎离开之后，皇上轻拍手掌，缓声言道：“出来吧，你的情郎已走了。”
    话音刚落，只见莜莜自殿内一处阴暗角落缓缓步出。她微微欠身行礼，轻声说道：“此事多谢皇上成全。”
    皇上凝视着莜莜，语重心长地道：“何必如此执着呢？朕看得真切，陆经历对你心怀情意，而你对他亦是钟情有加，为何偏要这般行事？”
    莜莜轻轻叹息一声，垂首答道：“回皇上，臣女乃严家之人，而他却是陆家子弟。众所周知，我严、陆两家势同水火，互为仇敌。臣女实不愿因自身之故牵连于他。”
    皇上微微颔首，表示理解，但仍不死心地劝道：“你应当知晓，倘若你心甘情愿，朕可即刻下旨为你二人赐婚，成就一段美好姻缘。”
    莜莜抬起头，目光坚定地看向皇上，再次婉拒道：“多谢皇上美意，然此事万万不可。今日之事，能得皇上通融，已是臣女莫大的福分。”说罢，莜莜又深深地行了一礼。
    “罢了，你这丫头实在是太过倔强！既然如此，那便随你去吧。只是，朕对你所许下的那个承诺依然有效，权且当作是替欧阳邵峰来照看于你了。”皇上微微叹息一声，缓缓地开口说道。
    “多谢皇上隆恩。”莜莜盈盈下拜，轻声回应道。
    而此时，陆绎却已经在宫殿外整整跪了一天一夜。他面色苍白如纸，身躯摇摇欲坠，但心中那份执念仍支撑着他不肯起身。终于，在又一阵寒风袭来之后，陆绎再也无法承受身体和精神上的双重压力，眼前一黑，径直向前扑倒在地。
    见此情形，皇上立即吩咐手下之人将陆绎送回陆府。陆庭得知自家儿子竟然被人以这般模样抬回来时，心中不禁大惊失色，忧虑之情溢于言表。尽管自身也身患重病，但他还是强打起精神，步履蹒跚地朝着儿子的住处赶去。
    就在陆庭快要走到门口之时，恰好撞见一名正准备离开的太监。陆庭赶忙上前拦住对方，满脸堆笑地道：“公公一路辛苦，不妨进来喝杯热茶再走不迟。”说着，他从袖中掏出一个荷包递到太监手中，荷包里装着几张薄薄的银票。
    那太监接过荷包后轻轻捏了捏，脸上露出一丝不易察觉的轻蔑之色，嘴里淡淡地说道：“这就免了吧。皇上特意命咱家给陆大人捎句话——陆经历啊，有些事情该放下就得放下喽。”
    听完这番话，陆庭连忙躬身道谢：“有劳公公传话，还望公公在皇上面前多美言几句。”待那太监离去之后，陆庭方才急匆匆地走进屋内探望儿子。
    待太监一行人渐行渐远，直至身影消失于视线尽头，陆庭才缓缓转过身来，步履沉重地走到了儿子陆绎的床榻之前。他静静地凝视着那张苍白如纸、毫无血色的面庞，心中满是疼惜与忧虑。
    沉默良久之后，陆庭终于忍不住开口说道：“你这傻孩子啊，怎么就和你母亲一般固执，如此认死理呢！爹心里清楚得很，你对严家那孩子的情意。可那孩子虽与严家人有所不同，但毕竟身处在那样一个家族之中，很多事情都是无可奈何的呀。你若一直这样念念不忘，只会让自己陷入更深的痛苦之中。听爹一句劝，还是早些将她忘却吧，重新开始新的生活。”
    然而此时的陆绎依然紧闭双眼，处于深度昏迷状态，对于父亲的这番苦口婆心全然没有任何反应。望着眼前人事不省的爱子，陆庭无奈地叹了口气，然后转身向着门外走去，并低声吩咐守候在一旁的仆从们一定要悉心照料好陆绎，切不可有丝毫懈怠。