吃完早餐，跟两人打了个招呼之后，罗伊便离开了苍崎宅邸，来到了冬木市市政厅。
    今天是他做护卫队任务的日子。
    市长办公室的秘书，一名来自禅城家的青年女性，向护卫队队长交代了此次任务的要点，便急匆匆地离去了。
    护卫队队长也是一名魔术师，是众多欧洲魔术师中的一人。
    除此之外，护卫队中还有十数名像罗伊一样的魔术师，以及三四十个荷枪实弹的士兵。
    那些魔术师们的目光大多都在罗伊身上转了几圈。
    有人面露鄙夷之色，有人热情地打招呼，还有的不冷不热地旁观。
    罗伊一一微笑以对，跟打招呼的几人谈笑生风。
    嘴上说着“一定向自家家主引荐”。
    转头就把这事忘了个精光。
    护卫队接了任务，很快出了冬木市城门。
    队伍之中除了全副武装的战士之外，还有安艺伦也等部分矿工。
    虽然世界燃烧了整整一年，土地几乎不能用了，但矿山受影响不大，因为处处都要用，所以必须掌握在手中，冬木市很早就占领了一座距离较近的矿山，派了矿工去挖矿，还有魔术师在那里镇守。
    数个小时之后，接近中午时，护卫队有惊无险地抵达了矿山。
    矿工全部交给负责人安排入住，又将这段时间挖出来的矿石接手，一行数十人才踏上了回程的路。
    到了这个时候，护卫队的任务还没有结束。
    护卫队原本的任务是护送矿工和运送资源，但从上個月开始，护卫队就多出了一个任务。
    那就是在野外巡逻，寻找可能存在的难民。
    “为什么我们非得管那些难民不可？明明我们自己活得都很艰难！”
    “别这么说，难民也是一种人力资源，说不定里面也有帮助城市发展的人才呢？”
    “真羡慕那些魔术师大人，他们可以挑选难民当侍从，我们要是也能选的话，干劲就满满当当的了！”
    “你省省吧，护卫队的士兵加起来比难民都多，怎么安排……”
    捧着枪的士兵们三三俩俩聚在一起，窃窃私语。
    言语中充满了对魔术师的羡慕。
    这个时代，能够拔除农田诅咒，还能和魔兽战斗的魔术师，就是货真价实的人上人。
    “分成三组，在城墙附近搜寻，记得不要跑太远！”
    护卫队长下令道。
    冬木市附近的怪物很少，就算是魔兽、咒灵，大约也有趋利避害的本能，知道冬木市很危险，可以稍微松懈一些。
    罗伊听从命令，和几个魔术师、士兵们组成一组，在冬木市附近搜寻起难民来。
    罗伊对搜寻难民很上心，难民里说不定还有自己熟悉的人。
    不过一通搜寻下来，直到天色将晚，整个护卫队连一个难民的影子都没有找到。
    “没办法，汇合吧。”
    小组的组长见状提议道。
    众人也乐得轻松，罗伊有些失望，但也依言准备汇合。
    “等一下，有巨大魔力反应接近中！”
    忽然间，罗伊面色一凝，向身边几人高声示警。
    “什么？”
    几人惊诧，但动作非常迅速。
    荷枪实弹的士兵们将魔术师保护在中间，魔术师们则纷纷进行魔术的准备，各个都如临大敌。
    那股魔力反应行动很快，不一会儿，几名魔术师也感知到了外溢的魔力。
    正是在感知到了那股魔力之后，几名魔术师纷纷勃然色变。
    “这股魔力是怎么回事？庞大得难以置信！”
    “而且有股难以抵挡的精神污染！”
    “这到底是什么敌人？！”
    “快向城墙撤退！”
    几个魔术师们甚至没有商量，不约而同地选择了逃跑。
    护卫队的士兵们见状，有的还面面相觑、一脸茫然，有的已经亡魂皆冒、满脸惊悚，不一会儿，也乱糟糟地跟在他们身后逃向冬木城墙。
    罗伊在腿上施加了疾行的符文，也向城墙处跑去。
    但和其他人的亡命奔逃不同，他边逃跑，还边回头观察身后的情形。
    “叽叽……！”
    “叽叽叽叽！”
    不多时，一股股刺耳的鸣叫声从身后传来，如同山谷猿啼一样缭乱、驳杂，尖锐的音调刺得人耳膜生疼。
    似乎有大量的怪物从身后追了上来。
    罗伊回头一看。
    映入眼帘的，是无数五彩斑斓的魔物。
    每一只都有半人高，没有五官和四肢，反而像是海洋生物，用七八只触手弹射行走，大约是脸部的位置，长得像海星一样，喷吐着墨水般的魔雾，身体表面遍布蓝色、绿色、红色的疙瘩，看着便让人反胃。
    在那些海洋魔物的中心，还有一道身影。
    那人身穿宽大的法袍，怀中捧着一本书，浑身散发着浓烈的魔性味道，看不清面容，却张开双臂，像是在赞美上帝。
    “叽叽！”
    海洋魔物没有腿，触手却弹得飞快。
    当先的几只发出锐利的尖鸣，向队伍最后方的士兵冲了过去，海星般的嘴大幅张开，露出层层叠叠的獠牙，一口就能将人咬得粉碎。
    “别过来！”
    后方的士兵尖叫着扣下扳机，火光不间断地响起。
    子弹射入魔物体内，打出了血洞，却仿佛不痛不痒，它们就像感觉不到疼一样，如同捕食的猛虎般猛扑过来。
    “啊——！”
    眼看着士兵就要葬身魔物口中。
    罗伊单手作画，短短一秒钟内连续四五道符文凭空写出，化作层层烈焰，如同海浪一般将魔物淹没。
    “快跑！”
    “是！”
    士兵们来不及道谢，连忙撒开脚丫子狂奔。
    他们向前方看去，不知何时，只剩下罗伊一个魔术师还吊在他们前面，其他几个魔术师早就跑得不见踪影了。
    有的人暗暗咬牙，有的人习以为常，还有人对罗伊感激涕零。
    那些触手魔物对火焰相当畏惧，不敢轻易触碰，罗伊又布下几道火墙，成功挡住了它们的步伐，将十多名士兵一个不少地带进了城墙内。
    “呼姆。”
    城外远处，手捧魔导书的魔术师见状，发出一声怪异的低吟。
    原地驻留了一会儿，他便转身离开了。
    触手魔物像是拱卫着他一样，从城墙上众人的眼前缓缓离去，消失在地平线上。
    直到危机解除，绷紧心弦的众人才放下心来，大口大口地喘着气，还有人一屁股坐在了地上。
    “还以为城墙都要被攻破了……”
    “太可怕了，我差点以为冬木市都要被毁掉了！”
    “那到底是什么人，居然能驱使这么多的海魔！”
    城墙上，杂乱的声音响起，慌乱的人们劫后余生，对刚才那一幕惊惧交加。
    罗伊喘了好一阵气，才勉强恢复气息。
    他极目远眺，观望着那群海魔消失的方向。
    “巨大的魔力反应不止一个，而是足足五个……其中有一个，比其他四个加起来还要可怕数倍以上！”
    冬木市陷入了自大灾变以来，最大的危机。