书接上回，上回书正说到白延寿出世，刀伤令狐云，二十七箭吓退北辽军救下了王章一行人。随后，白延寿和王章相互认识了一番，并把各自的经历告诉了对方。
    听到白延寿要去投奔顺州边军，王章忙道：“白将军既是要投奔顺州军，不知可否替我带句话给雷老元帅？”“好说，不知王将军有何言语要告知元帅？在下定当转达。”白延寿道。
    王章的目光落在军中那面残破的金刀卫军旗上，半天没说话。透过军旗之上那被鲜血浸染的金刀纹，王章仿佛回到了多年前，回到了金刀卫立军，这面军旗首次飘扬在边关的那一日，回到了金刀卫所向披靡，无往不胜的那段日子。
    那时节，无论是中原叛军还是北邦番兵听闻金刀卫之名无不闻风丧胆，那时的金刀卫是当之无愧的顺州军第一劲旅......
    王章回忆着这段独属于金刀卫的历史，脸庞上的神色很是复杂，有自豪，有悲痛也有苦涩。良久，王章重重叹了口气道：“经此一役，王某不仅丢了赤阳关还葬送了金刀卫这支精锐。我实在无颜再见老帅，请白将军转告老帅，王章自请免去官职，脱离边军以谢罪！”
    此言一出，在场的众人无不惊骇。孙良当场急声道：“此战之败实乃天意所致，将军不必自担罪责。”
    王章摇了摇头：“不是这等说，败了就是败了，损兵折将，丢城失地，我确有大罪，理当以此谢罪。”众人见状也不好再说什么。孙良嗫嚅道：“就算谢罪将军也不必......”
    孙良话还没说完就被王章摆手打断：“我意已决，不必多言。”随后，王章又轻笑道：“诸位放心，我离开边军可不是没了心气。我暂离边军一为谢罪，二为让金刀卫再度复活！”
    说着，王章转向白延寿道：“还请白将军转告老帅，五年内，王章定让金刀卫军旗重现边关！”
    王章的几句话让白延寿心生敬佩，这位王将军并没有被这场惨败打垮，而是选择了孤身离去重整军伍这条路来一场浴火重生为自己雪耻，这份心性着实令人佩服。白延寿拱手道：“王将军请放心，此话白某一定带到，也祝将军早日重铸金刀卫。”
    王章轻笑一声，正要向白延寿道谢。忽然，只听砰的一声，以孙良为首的千余人齐齐跪倒：“我等愿随将军一起重铸金刀卫！”
    王章看着齐齐跪在自己面前的千余道身影，眼眶微红，向着众人拱手道：“王章谢过诸位兄弟，但我本就是戴罪之身若再将军队拉走岂不罪加一等？诸位还是回到军中，万万不可随我离去。”
    “将军！”孙良还想说什么却被王章厉声打断：“住口！军令如山，你等若还认我这个将军就速回军去！”众人没有办法，只得跪倒再次行礼：“恭送将军！”
    王章虎目含泪向众人抱拳道：“诸位兄弟，各自珍重我等后会有期！”说罢，王章又将一枚刻有金刀纹的令牌交给白延寿：“白兄弟，我如今将这金刀令交给你，还望兄弟能将我这些剩余的弟兄安全带回顺州！”白延寿双手接令：“白某定不负所托！”
    王章将一切安排妥当后，飞身上马离去。一代金刀将从此离开了边军。到了后文书，大齐四境烽起，顺州兵力不足难以抵挡辽军。在这千钧一发之际，王章率领重铸后的五万金刀卫回归解了顺州之危。这是后话，暂且不提。
    王章走后，白延寿也开始整顿人马。白延寿武艺高强又有金刀令在手，因此金刀卫的剩余士卒都很服气。白延寿迅速将人马整顿完毕，随后，就地扎营休整了三日。三日后，白延寿率领千余人马往顺州而去。
    花开两朵各表一枝。按下白延寿如何前往顺州暂且不提，单说石磊。石磊五路分兵后，自己亲率十万人马直奔龙虎关杀来。一路之上星夜兼程，这一天终于来到龙虎关城下。石磊传令三军离城五里安营扎寨。
    一声令下如山倒，十万北辽军在城外挖战壕，埋鹿角，修寨墙，不一会儿功夫一片营寨就修建完毕。当晚，一众辽军自在营中安歇。
    转眼到了次日平明，石磊并未急于攻打城池，而是带了亲兵卫队五六人悄悄出了营盘来到城外探查地势城防。石磊率人围着龙虎关转了那么两三圈，不禁感叹道：“这龙虎关真不愧为顺州第一雄关。”
    但见，这座关城城墙高大，城墙均是由一块块厚重无比的青色条石砌筑而成，端是坚固非常。城门是两扇厚重的石门，一般的破门锤根本无法轻易击碎。关城四周各种角楼、箭塔密布，城头之上堆满了灰瓶炮子、滚木礌石。无数军卒在城上来回巡视，密切注视着城外的情况。五步一岗，十步一哨可谓戒备森严。
    石磊一边看，一边感叹龙虎关城防之坚实。心中盘算着：“龙虎关高墙深垒易守难攻。我北辽儿郎本就不善攻城，硬攻必定伤亡惨重。还是等大军聚齐后与齐军在城外野战将其歼灭为好。”
    想到这，石磊遂打马回了营盘。回到营盘后，石磊当即传下军令，命三军对龙虎关围而不打等到其余四路人马聚齐后，再开兵见仗。十万辽军依令而行，每日只是坚守营盘并不出战。
    按下辽军围城暂且不提，单说龙虎关城内。龙虎关城内由总兵卫亮和副总兵邹明率领三万人马镇守。卫、邹二总兵早已得到北辽军兵临城下的消息，他们有心出城与辽军交战奈何兵力过于悬殊，只得一面坚守城池，一面派人往顺州城向雷老元帅报信。
    信使快马加鞭，日夜兼程终于将情报送到顺州并交到了老帅之手。当老帅得知石磊率十万大军围困龙虎关时，久经沙场的他马上发现了端倪，辽军定是分兵五路同时攻打五关。老帅不敢怠慢连忙点起十万人马星夜赶奔龙虎关。
    临行前，老元帅又亲自写了一份奏折派人加急送往京城请朝廷派兵支援合力击退辽军。
    雷山元帅的这份奏报很快被放在安帝范元的龙书案上。那安帝得知北辽军再度南下，渡过苍龙江兵锋已至顺州吓得魂不附体，立即升坐八宝金殿招集群臣，询问何人愿领兵驰援顺州。
    这一问，朝堂上站着的那些武将纷纷低下了头，半天没人请命出战。为什么，现在这朝堂上，太师曹环一手遮天，许多军武大员都是他的门生亲信。而这些人又都是些贪生怕死之辈，带兵打仗毫无本事只会溜须拍马。
    剩下的一些忠直武将都人微言轻，没什么兵权。再加上，军队腐化日久，除去四境边军与京畿禁军，其余的各地守军都是战力低下，难堪大用。
    安帝问了半天见无人答言，是又惊又怒，在金銮殿大发雷霆，扬言要将这些武将统统斩首。最后，右相苏安向皇上提议说义州叛乱已平，可将负责平叛的那部分顺州军调回前去驰援顺州。
    安帝闻言觉得有理，于是下旨命吴世杰为义州太守前去坐镇义州。同时，又传旨让负责平叛的顺州烈虎卫即刻回师顺州帮助雷老元帅击败辽军。
    回头再说石磊。石磊率领十万大军在龙虎关下陈兵能有半个月，另外四路人马陆续来到龙虎关下与主力汇合，并带来了相应的战报。石磊看了战报后是十分高兴，这四路人马都成功夺取相应的关口。只半月功夫大齐顺州的五关防线已然支离破碎。
    石磊很是高兴，当即传令：“大军休整三日，三日后亮全队攻打龙虎关。”三十万辽军个个磨刀擦枪准备大战。
    这时，顺州边军大元帅率领十万人马也来到了龙虎关城内。雷老元帅刚刚安顿完毕，一封四关皆已失守的紧急军报就递到了他的帅案上。雷老元帅看罢军报是长叹一声：“四关失守，数万军卒丧命，数员大将阵亡，何其痛哉！”
    随后，老元帅传下将令：“各部主将迅速集结整顿本部兵马，准备大战。”众将纷纷拱手领命下去整顿人马。齐辽双方各自军，一场大战即将开始。
    欲知此战胜负如何，且听下回分解。