百姓的苦难始终如一。老朽身为正宗的学者，探寻多年，所求的无非是天下祥和平民安乐的梦幻景象。”
    “然而无论是暴虐的元朝，还是即将到来的宏大明国，正如你所言，假若历代君主相继衰微，终将导致国度动荡，百姓流离，而这悲剧本会在短短百年内上演无数次。”“朱小郎君方才的话语如雷霆惊醒梦中人，确实，吾等学士不应仅局限于眼前数十年，乃至一朝一代，而应为天下黎民寻找一条永恒的安宁之道。对此，老朽也曾思索，却始终未能觅得答案，今日听闻朱小郎君之言，犹如曙光照耀迷途。”
    “至于我…事实上，我也未能想到切实的良策。”朱林苦笑回应，面对如此崇高的赞誉，他内心满是谦逊。
    没错。
    这些理念并非源自他个人的超凡智慧，而是他在现代社会中，从各种人群的经历和对华夏历史的深度剖析中汲取的灵感。
    曾经，朱林在那个世界只是一个按部就班的小职员。
    那时的生活平凡却也苍白，偶尔他会沉思国家命运，更多的却是深感无力和卑微。
    寻常百姓怎可能有机会真正表达对国家未来的见解呢？
    即便有机会，他人也会视之为痴人说梦，毫无意义。随着年岁增长，肩上的重担日益加重，曾经胸怀理想的男女都成为了历史尘埃中的一粒。
    不甘，真的不甘！
    那时的朱林满腔热血，不愿接受这个现实。
    但他无财无权，才能也并不出众。他见过身边才华横溢、怀抱理想的同伴奋斗，却因出身和命运的不公而消失在人群中。
    于是，当朱林在现代度过三十大关后，他变得更加冷漠，不再涉足那些所谓的国家大事。他知道，既无发表观点的平台，也无法产生实质影响，只会干扰本职工作和生活，最后空手而归。
    然而穿越至此，虽然只是大明初年的小小商人，朱林却因一次偶然的机会，通过他的便宜老爹和洪武大帝的联系，短短一年内取得了非凡成就，那颗为国为民的心，也随之燃烧起来。
    此刻，宋濂是朱林在这个时代遇到的最富有智慧的人。谈论这些话题时，他的言语自然而然地变得丰富起来。
    “不可如此悲观！既然朱小郎君认为现有儒家思想存在问题，那你有何见解？或者，你有解决问题、替代旧观念的办法吗？”宋濂凝视着朱林，问道。
    \"一在灵，二在抗。\"
    \"何意也?\"
    \"敢问宋贤者，汝识儒门灵魄乎？\"
    \"此……\"宋濂眉心微皱，拂动稀疏的银须。\"仁义礼智信孝悌乎？\"
    \"此即灵魄乎？\"
    朱林眼眸半眯，问道。
    \"此乎？\"
    宋濂嘴角轻颤。
    \"此不过儒门流传千年的核心而已，岂能谓之灵魄？若以此为灵魄，岂非大谬？况此仅为规范，特别是对被统治者的期许。若一族之人视其统治法则为族之灵魄，岂非荒唐哉？\"
    朱林直言不讳。
    \"此乎？\"
    宋濂再无言以对。
    朱林嘴角微扬，淡笑道：\"何谓灵魄？乃支撑族群脊骨之力也。仁义礼智信可视为个人修身之道，实则为统治者对子民之期望，盼人人安分守己，而统治者更添一字，即忠，所谓忠君爱国，最终仍忠于一国之主，爱于一家之邦。与全族福祉及百姓个体利害无太大关联，此亦为何儒家治下之国，遭外侵时，唯有利益相关者方守护其所谓国家，普罗百姓对国家兴衰替换无感矣。\"
    \"而对于百姓而言，谁赐食，谁立良策，哪怕此人乃异族，百姓也可安然耕作，虔诚纳贡，此乃汉土易被外族侵蚀，乃至驯服之故，世间多数国度亦同理。\"
    \"归根结底，皆因心中对本族认同感缺失，共利感匮乏所致。成人间万物皆立足于共同利益之上，民族之灵魄亦然。故而，使统治者体现百姓共同利益，代民制定政策，才是执政之本。\"
    \"一族之灵魄，唯有共享经历与利害方能铸就。在小子看来，要创建一个同心协力，共同迈向新纪元，且恒久不衰的国度，关键在于塑造共享利益的民族灵魄。\"
    朱林目视宋濂，语气坚决。
    嘶！
    宋濂吸了一口冷气，口中反复默念\"灵魄\"二字。
    他连连点头，怔怔望着朱林，未曾料到朱林对治国之道竟有这般深刻洞察。\"那……\"宋濂沉思道。\"你说以铸造民族灵魄建立团结之国确有道理，然关键在于，如何铸造？毕竟，儒学已有一套完善的治国方略，稍加变通即可运用，你说的灵魄又如何融入国家政策之中呢？\"
    \"非常简洁，采用神秘的教育秘法，实施奇特的选拔制度，推行梦幻的贸易法规，构建独特的执政架构。对于这些构想，我心中有一套完整的策略，若宋先生有兴趣，我愿逐一阐述。\"
    朱林微笑着说。
    \"请讲。\"
    宋濂目光闪烁，立即抬手示意他继续。
    \"耗巨资，普及智识之光；选拔贤能，废除旧有的试炼；繁荣魔法市场，官方与民间共融经营；检视百官，强化奥术监察……当然，还有许多领域亟待革新，这不是一朝一夕能完成的，或许需要五年、十年，乃至二十年的时光，关键是要有勇往直前的决心。\"
    朱林陈述道。
    \"天哪！我听见的是何等壮志！你所描绘的一切……真是你独创的智慧结晶吗？\"
    宋濂满脸惊诧。
    \"是我所思考的。\"
    朱林颔首答道。
    \"天神在上，你的脑海究竟蕴藏着多少奇思妙想！每一句话都令人震撼。若将这些言语公之于众，我确信整个华夏大地都会因此震颤。对了，你这些想法……已经告诉陛下了吗？\"
    宋濂问。
    \"我这样一个小商人，怎会有面见陛下的机会，上次透过翡翠帷幕交谈，险些发生争执。倒是把这些想法与我那认命的父亲分享了许多，至少他对我所言深表认同，所以我不断精进，完善我关于塑造华夏灵魂的宏伟构架。\"
    朱林诚挚地说。
    \"那么第二个‘争’字呢？\"
    宋濂又问道。
    \"这个更容易理解。初建的汉家王朝带有无尽雄心，尚能开创新土，维持帝国活力，然而随着时间推移，却变成了满足于现状的地主之子，仅求固守城池。实际上，随着人口增长和民众需求变化，原有的土地和资源如何能满足人民所需呢？\"
    \"因此，必须让统治者和民众从心底深处烙印一个‘争’字，与天地争，与其他国度争，而非沉溺于安逸，否则必然导致保守封闭，那时将面临外敌的侵袭，如同鱼肉任人宰割。所以，‘争’字的本质在于变革！宋先生，你可愿意让你的子孙后代成为任人摆布的鱼肉呢？\"
    \"所以，我为何对传统的儒家学说如此反感，就在于它既无法赋予人民精神内核，也无法教导他们认识这个多元的世界，反而给予那些头脑敏捷者一个虚无的圣人理想，驱使他们去做不可能实现的事，最终忽视了外界的变迁，导致整个民族的衰落。而这世间，对个人和民族的真理只有一种！\"
    \"是什么呢？\"
    宋濂充满好奇地问。
    \"适者生存，弱肉强食，不进步便意味着倒退！\"
    \"这个世界并非我们想象中那么祥和，也并非那么安宁，所谓的稳定不过是各种势力博弈后的暂时平衡！如果不能确保本国人民拥有足够的资源，那么华夏的财富必将被他国之人享用，那时再去争夺，已是力有未逮，还会遭到已占有资源的异国之人的指责和反对。\"
    朱林轻轻开口，声音在魔法的气息中回荡。
    对于宋濂来说，朱林的这番话语宛如魔界的钟声，震破了他的认知之壁。在此之前，深思熟虑的宋濂，尽管洞察社会与王国的脉络，却未曾将视角提升至此，心中所想不过是使华夏子民能在繁花盛开的和平之地安居乐业，对于未来，他所期待的也不过是一位贤明的君主引领盛世。然而如今，宋濂清楚地认识到，朱林站在云端，俯瞰全局，他的言论与思考，都蕴含着深远的预见性。
    的确。
    在历史的长河中，汉人的国度如星辰般闪烁。
    起初，
    每一位汉家帝王都怀揣着宏大的梦想，但仅过两三个世代，那些帝王便满足于现状，又有几人还怀揣开拓疆土的雄心？短则数十年，长则百载，汉家王朝终究难逃灾难的侵蚀，最
    后被异族铁骑所征服，即便王朝更迭，汉家的统一之力也往往难以再现，整个华夏的历史，就是一部汉人与异族势力角力的史诗。
    而在这历史的洪流中，承受苦难的，却是那些普天之下的黎民百姓。
    宋濂不同于其他固守儒学的博学之士，他更注重如何将所学应用于治理王国，为天下苍生寻觅安宁之地。
    如今看来，朱林提出的理念，比他长久研习的儒家学术更具现实意义，更有指向未来的光芒。