诸葛亮看着杂乱洞穴中。
    “要加快速度了。”
    “我们需要时间，但曹军不会给我们时间。”
    “这些时日，曹军的虎豹骑开赴宛城。”
    “足以见得，曹军对于荆州是势在必得。”
    “我敢断言，曹军必然先于江东取荆州。”
    在场之人不解，一个就近的门客道：
    “我们派出去的人说。”
    “刘表此人短视无智，且年事已高，而荆州更是华而不实，反观江东，如今上上下一心。”
    “就连农夫也都归心刘家，尽管孙策已死，但孙权此人也深得民心。”
    “而且江东各个文臣武将对于孙权极为服气。”
    “按理说，江东才是曹军的心腹大患啊。”
    诸葛亮呵呵一笑：
    “只可惜，南下江东，有大江阻隔，曹军向来都是挑弱的先打。”
    “你说呢？”
    诸葛亮一句话便道破了核心。
    接着，门客将一枚完好无损的，火箭巨弩发射出的，带有炸药的巨矢抬了上来。
    纸团的火药壳被隔开，火药便如黄金一般，被几个门客小心翼翼地摆在了诸葛亮面前。
    诸葛亮深吸一口气。
    先是闻了闻，而后又是点了好几盏灯，细细端详。
    而后又放了一丝入嘴里。
    品尝了好久，最终摇摇头。
    而后，几个门客将上百个矿石磨成的粉末，用纸盛着。
    一个一个拿到诸葛亮跟前，比对气味。
    诸葛亮没闻三个，便用清水漱口，洗鼻换气。
    接着继续。
    这已经是诸葛亮这般做第十几次了。
    为了能够知道这有雷霆之威的药粉究竟是什么成分。
    诸葛亮已经到了疯魔的地步。
    不过让众门客感慨的，是诸葛亮已经弄明白了这雷霆粉末的真正用法。
    那就是这东西必须要严严实实地灌在一个容器中，纸壳也好，竹筒也罢。
    而后掺杂上铁屑，用以加大伤害。
    一旦遇火，便会炸开，生发出雷霆之威。
    诸葛亮目光呆滞。
    终于，在硫磺粉经过面前的时候。
    诸葛亮面色忽然一变。
    “就是此物！”
    “停下！”
    而后诸葛亮比照着火药之中的成分，闻了又闻。
    最终狂笑了起来。
    “有硫磺！”
    这下，整个山洞内爆发出了欢呼声。
    现在，火药中，已经有三味成分已经被诸葛亮闻了出来。
    第一是木炭，第二是松香，这第三，便是今日发现的硫磺。
    随后，有门客便将三种东西配起来，
    拿到了诸葛亮面前。
    但是诸葛亮在比照着曹军的火药，闻了闻后。
    随即摇摇头。
    “还是差得远！”
    “今日便先这样，明日再试。”
    第二日，刘备带着手下又来。
    但等了一日，还是没有等到。
    因为军中事务繁忙。
    刘备不可能久待，便急匆匆回了新野。
    而诸葛亮知道，刘备肯定还会再来的。
    而诸葛亮也早已在心中做出了决定。
    他要辅佐刘备，成就霸业。
    诸葛亮手下的门客，就属这名叫荀卢的少年最为亲密。
    诸葛亮有什么要紧事，都交给荀卢去做。
    当荀卢得知诸葛亮打算要辅佐刘备的时候。
    是一脸的不可思议。
    “刘备此人，无兵无权，而今又委身刘表之下，几次三番，变换阵营。”
    “这等人，能成就什么大事？”
    诸葛亮吞了吞喉咙：
    “刘备一个织席贩履之人，能有今日之成就，名声九州留影，古来有几个织席贩履者，能到这一步？”
    “他出身寒微，却志向远大，抱负惊人，仅凭这点，就足以和曹操，袁术袁绍之辈，平起平坐！”
    诸葛亮一边忙着手头的活，根据记忆，在纸上还原着当初洛阳天子大婚。
    他在铁龙上见到的所有景象和细节。
    造铁龙，只能先从这最基础的开始了。
    “而刘备此人屡战屡败，没有攒下基业不假，可一个人屡战屡败到这等程度，还等心不死。”
    “你说，他是不是已经不是一个俗人了？”
    “刘备此人仁义之名，非虚非假，对待戒备弟兄，生死兄弟，更是两肋插刀。”
    “有情有义，有仁有德，可以托付才能。”
    说罢，诸葛亮便埋头干活起来。
    隔了半月，刘备又来。
    诸葛亮依旧没见。
    刘备还是等了两日。
    又半月，刘备来了，诸葛亮得知后，佯装在草堂内睡觉。
    第一日，诸葛亮睡了一日。
    刘备没见到。
    日落时只好下山。
    第二日来，诸葛亮依旧呼呼大睡。
    童子也是不让刘备进门。
    只不过今日子门前端了一盘出来。
    到了天黑，诸葛亮还是不见。
    张飞和关羽顿时有了脾气。
    刘备要第三日再来，张飞关羽不答应。
    但又拗不过刘备。
    第三日，又是整整一日，童子也未曾端茶。
    草堂之内安静无比。
    刘备死死盯着草庐的门，心里却是此起彼伏。
    他太想要赢一次了！
    奈何，天黑了。
    诸葛亮还是没有出来。
    就当刘备在张飞关羽的抱怨声中打算下山。
    心灰意冷的时候。
    草庐的门开了。
    童子走了出来，叫住了刘备：
    “刘皇叔且慢，我家先生做了膳食，还请三位进草堂用饭之后，再走不迟。”
    刘备赶紧恭恭敬敬跟着童子进了草堂。
    ……
    洛阳。
    刘偕安顿好了洛阳的事情。
    便坐上自己的天子专车。
    在虎贲卫的护送下，赶往长安。
    这次，刘偕打算巡视关中，以及西凉。
    关中和凉州，对于今后要收复益州汉中，至关重要。
    而此次巡视之后，刘偕便要带着大汉重器坊的工匠们南下淮南。
    进行铁甲舰，还有火炮战车的研制。
    因为这几日，刘偕安插在诸葛亮身边的暗卫传回消息。
    诸葛亮已经快要触摸到火药的基本配方了。
    神机弩的玄机被破解。
    而藤甲也提前出现。
    刘备正在三顾茅庐。
    历史发展的进程再一次变快了。
    所以，铁甲舰，以及火炮战车。
    就是自己日后在三国鼎立的局面之中保持领先状态的保障。
    此番巡视，刘偕除了带着政事阁的几个随行官员，还有就是督查司的官员。
    主要还是查一查当地官员的作风问题。
    而以士孙瑞为首的督查司先遣团，已经开赴关中各郡巡查。
    包括财政账目，户籍宗卷，屯田情况，百姓衣食住行，有没有冤假错案。
    商贸流通的程度，官员政绩考核……