第148章 风暴地疑云
    “噢，艾勒莉，你就不能让老眼昏花的老母亲和他的儿子说点悄悄话？”
    艾勒莉没来由被老太太责备，颇觉委屈：“母亲。”
    “闭嘴，艾勒莉，少来这种语气。”奥莲娜夫人，“你该怪你的丈夫高庭公爵，他都不肯见我一面，只能让我这个无知的老婆子找上门来。”
    “母亲，您怎么？”梅斯公爵挤眉弄眼，眼看着周遭的侍女和侍从一个个离开，连妻子艾勒莉夫人都要被赶走。
    待高庭公爵的房间清空了，奥莲娜夫人直截了当地说：“可怜可怜伱的老母亲，告诉她，君临到底有什么东西迷住了你，梅斯？”
    梅斯公爵顾左右而言他：“母亲，您要是想回高庭，我让人送您回去，维拉斯和加兰都想念着您呢。”
    “你宁愿让玛格丽当修女，这辈子再不嫁人，也没办法跟兰尼斯特提回南境么？为什么，噢，诸神在上，智慧的梅斯公爵，高贵的高庭封君，告诉我，狮子给你灌了什么迷魂汤？”
    “母亲！”梅斯公爵还是不回答，“南境有维拉斯和加兰，我在君临可以为我们家族做更多事！”
    奥莲娜悲叹：“儿子啊，我宁可你什么都不做，这样就是为提利尔家帮了大忙。你不是喜欢打猎吗，回南境去带猎狗骑马打猎，养马喂鹰，哪怕找几个年轻的漂亮姑娘生几个私生子。”
    “母亲，你这叫什么话！”梅斯公爵皱眉，“您不想看到提利尔的玫瑰开得更繁盛吗？”
    老太太只觉得心口疼：“公爵大人，告诉我，你打算怎么让玫瑰繁盛起来？”
    梅斯公爵小声告诉他母亲：“等托曼国王登基，母亲，泰温公爵将成为摄政王，而我将成为首相，河湾地诸侯将在君临获得更多的大臣席位。”
    老太太只觉得头疼：“高庭的公爵大人，你看不到这座山在崩塌吗，你爬那么高想做什么呢？”
    “唔，”梅斯公爵眨眨眼，小心翼翼的看了看周围，小声说道，“母亲。你没想明白，等那边开始进军，兰尼斯特如果选择撤回西境，君临不就在我们手中了么？届时我们将拥有南境和君临。母亲，您没想过吗，当年就是泰温公爵献出君临，由此才有兰尼斯特这么多年的权势即便他们不撤，咱们也可以坐观成败。”
    “雷德温、罗宛、塔利呢，难道你们几个河湾地新贵凑不出一个脑子？你们跟那边交流过吗？你们知道那边怎么想的吗？”
    “唉，母亲。如今泰温大人和太后还在，我们得小心行事。我告诉你吧，母亲，很多君临权贵都是在等待那边来进攻君临，观察事态，咱们等待时机便可。而且我已经悄悄用信鸦给那边恭贺婚礼——自苦桥和鹿角堡，已经有了建立联系的由头，只待那边来君临。河湾地的军队如今大都在君临西面，到时兰尼斯特是战是逃，我都可以从容应对。”
    老太太血压蹭蹭的涨：“此乃愚行，你这样做两头都吃不到好处！维拉斯来信已经说了，多恩人在边疆地陈列军队，你认为他们想做什么？”
    “哎哟，母亲，这是军事，你不懂的。高庭军队是如今全境最多的，兰尼斯特和那边都需要我们。光凭兰尼斯特或多恩，谁都没办法统一全境。”梅斯公爵苦着脸给他母亲解释，“我实话跟你说吧，母亲。我有更详细的情报，多恩人确实在往那边去，但你不必担心南境的安危，多恩人有骨路出口可以直达盛夏厅，他们会自盛夏厅出兵直逼君临，到时先看兰尼斯特如何反应，我们再从容应对。无论接下来局势如何发展，高庭已经立于不败之地。”
    老太太不以为然，只道：“你在玩火，如今离开兰尼斯特和君临你才可以从容，等战争开始，你就是背叛！”
    梅斯公爵的嘴张了又合，最后不耐烦道：“母亲，你要是想高庭，我派人送你回去？”
    “你你真是你父亲的儿子，他看天上的鹰入了迷，却没留意脚下的悬崖.”
    没准父亲是有意跳下悬崖的。梅斯公爵在想。但他说：“母亲，君临你住不惯，我还是送你回高庭吧。”
    “你！”老太太铁青着脸。
    “玛格丽不能跟你一起回去。”梅斯公爵补充，“她已经把自己献给了七神，要留在君临总主教身边虔诚侍奉诸神。要我说，咱们该感谢小恶魔，不然我真不知道该怎么解救她。”
    “.”奥莲娜夫人真后悔当初儿子还小的时候，自己舍不得狠狠揍他。
    ——
    韦赛里斯奇怪：“苦桥的回信？卡斯威家族？和鹿角堡那封写的是一样的？恭喜我的婚礼。没署名？除此之外呢，还有没有接到别的地方回信？”
    学士恭敬的递上信件：“风息堡那边。”
    “哦？给我看看。”韦赛里斯好奇，史坦尼斯会写什么。
    打开信一看，却不是婚礼祝福，而是解释之前石扬堡兰尼斯特伪装史坦尼斯军的事件，斥责了兰尼斯特。同时复信带来了一封希望重启赎回俘虏谈判的信，史坦尼斯决定派出艾利斯特·佛罗伦前往龙石岛，协商双方俘虏和贵族的交换和赎回事宜。
    “陛下可要回信？”
    “回，就写：‘不知阁下派遣的来访者中有没有鼎鼎大名的梅丽珊卓女士，如果有，请阁下好自为之。把手弄脏很容易，想洗干净却很难。我听说风暴地仍穷兵黩武，诸侯、百姓在阁下治下仍苦不堪言，我实在不愿看到这样的情形。希琳小姐在龙石岛已经颇有成长，举止端庄，聪颖敏锐，我看正可以为阁下好好弥合风暴地的伤痕。阁下何不退居幕后，将领主之位传给更有才能的希琳小姐，如此一来，风暴地免受战端，国安民乐，岂不美哉？’需要我复述一遍吗？”
    “.不必劳烦陛下。”派洛斯学士提笔记完，一时无言。
    “好，就这么发给风息堡。”韦赛里斯可不希望自己婚礼出现什么幺蛾子，黑影子刺客。
    之前往风暴地洒出去的斥候已经带回来第一手情报，风暴地如今的军事力量都集中在风息堡，而史坦尼斯严控城堡内外，对地方管理几乎处于任其自然的停摆状态。
    而且风暴地各城堡还在受召集把新兵输送往风息堡，但各家城堡都开始通过输送钱粮的方式以替代领主的兵马召集。传言甚至说史坦尼斯在派人往厄斯索斯招佣兵来替他作战。
    综合各消息，史坦尼斯无疑还是想打，根本不打算投降。刚送走派洛斯学士，很快又有通报过来：“陛下，军情处那边把人带到城堡了。”
    “好，带他到军情处的城堡办公室去，你替我去问话，哥笛安。”
    “是。”
    ——
    韦赛里斯来到城堡所谓的军情处办公室的后方的房间，坐在那里听哥笛安为他问询一个叫斯科特斥候带回的情报。
    这位斯科特是当初韦赛里斯让人派出去坐商船往风暴地各处打探消息的斥候之一，但说不清是幸运还是不幸，这位斥候坐的商船在破船湾遭遇了风暴，商船触礁沉船，他在海上抱住一块浮木，在海上漂了半天，最终被冲到了一处岸边。
    当地的渔民抓住了他。
    据他所说，被渔民抓住后，他被送往雨林的北部边缘的一个近海渔村。
    在那里，他差点被当地村民献祭给当地的“海神”以祈求鱼群丰收。
    哥笛安的通用语已经说的很可以，尽管还带着古怪口音：“再仔细说说你在那里看到的东西。”
    “是，大人。”斯科特至今回想起来都有些惊魂未定，“那个渔村表面看起来和普通的渔村没什么区别，一开始，我被抓住，只以为他们是受当地领主的命令严查地方戒严，但后来才知道不是那么回事。当地人很警惕，不和我交流，只把我关在一个黑屋子里。那屋子里还有两个人，他们都受了伤，告诉我说他们是其他船被暴风雨袭击的船难幸存者，已经被关在那里一天了，没吃一点东西，他们都很饿、很虚弱。
    当天夜里，我听到外面的哄嚷声，意识到有什么事发生。我当时想，我只是个不幸遭遇海难的苦命人，即便被交到当地民团和领主那里也无所谓。但事实不是如此。他们当天夜里是在举行祭祀的仪式。
    屋子里的另外两个人被带走了。村民带走他们时的神情很令人不安，我意识到我得想办法逃跑。
    真感谢布里克——他从事过不怎么光彩的行当、教会我如何在不同情况下撬开村民的房门——大人，这个我只用来救命。
    门外面没有留守，我趁着夜色躲在暗处观察。
    到这时，我才发现，渔村中间烧着一堆篝火，刚才被带出去的两个人被剥光衣服绑在木桩上，而渔民们围在渔村中央的一块黑色石头祭拜。
    他们都很疯狂，狂热的信仰一个‘海神’。
    那上面的祭台已经摆满了祭品，都是人的断肢和内脏。
    大人，我上过战场。我知道那绝不是什么牲畜的内脏。
    一个老女人拿着一把布满铁锈和污血的菜刀开始吟唱，所有村民都开始跟她一起吟唱。
    他们向海神祈祷鱼群，向海神祈祷暴风雨带来新的祭品他们太疯狂了，大人。
    我.我没敢继续看下去，趁着夜色向村外跑。后来，天开始下雨，我.侥幸遇到了一伙走私客的船，才得以赶到雨屋城，在那里遇到了同伴。”
    说起来，作为斥候去风暴地却遇到这种事情，斯科特本想这辈子都藏在心底，但一次酒后，他还是没忍住跟同伴说了出来。
    因为这个事让他被军营里的人嘲笑了一阵子，人们叫他“恐怖渔村幸存者斯科特”或“海神信徒斯科特”，以作嘲笑。这件事后来传到韦赛里斯这里。
    “你说你跑了，跑了多久才遇到走私船？”
    斯科特犹豫了片刻道：“我三天，大人。”
    “你跟你的同伴说你靠海鱼活下来的，你边逃跑边捕鱼？”
    “不是，大人，他们都不相信我，但您一定是相信我才问的吧！”斯科特激动起来，“大人，我逃跑的那个雨夜，鱼群像疯了一样涌上海岸，根本不需要捕鱼，大人，我知道这很疯狂，但这是真的。他们都觉得我在撒谎，在编故事，都觉得我在做梦，但那是真的！”
    “你的同伴叫你‘海神信徒’，你觉得那是渔民祭祀‘海神’得到的收获？”
    “.大人，那是假的。我从不这么认为。”他矢口否认。
    “你还记得那个渔村的位置吗，如果让你带路你还能找到那村子吗？”
    “大人，我至死都不会忘记！”
    “你逃跑的那个雨夜，除了下雨，有打雷吗？”
    “当然有，大人，秋季风暴地的雨夜每次都有雷。”
    (本章完)