第150章 风息堡出兵
    国王的军队伴着久违的清晨阳光从风息堡出发了。
    军队从城堡后面蜿蜒而出就像一条巨大的金属长蛇爬出它的老巢。
    就在城堡外，新的逃兵被架上火刑台。在军队出行时，后党的人士还在执行着出征时献祭的工作，祭品将保证接下来的行程顺利。
    后党的人宣布：“梅丽珊卓女士已向光之王祈祷，接下来国王的军队所过之处，都会是晴天！”
    意图刺杀国王身边红袍女祭司的王党骑士被吊在一旁。尸体身上没有一处伤口，但敞开的衣服能看到他皮肤一片烧灼的焦黑，由内而外。
    人们骑马路过这具尸体，便知道红袍女的力量绝非虚假。
    这位骑士想在众目睽睽的出征宴席上行刺，但女祭司只是看了他一眼，他便倒地身亡。
    学士说他是被烧死的。
    何其恐怖。
    还有印象的龙石岛诸侯想起曾经宴席上的克礼森学士，那位老师傅也曾试过用毒药行刺，以此否认她，否认她的力量，否认她的魔法，否认她的神灵。然而，当克礼森师傅和红袍女祭司都饮下毒酒，死的却只有克礼森师傅一人。
    “大人，拉赫洛在此是有能的。”那女人说，“圣火将保护信徒，涤尽一切邪恶。”
    人们想起来，许多人称赞她美丽，但其实她并不美丽。她血红，可怖。
    骑士们各个穿着板甲或锁子甲。他们的铠甲上布满了历经百战得来的凹陷和伤痕，但是迎着升起的太阳依然明亮的闪闪发光。
    国王只是出征时需要他们这么穿，到战场上，国王希望他们都换上轻装。
    尽管因为清洗而褪色、染色，被划破又被缝补过，他们的军旗和披风在队列中依然看上去七彩缤纷——天蓝色和橙色、红色和绿色、紫色和蓝色还有金黄色。
    每个骑士都有自己的护卫、仆人和士兵，后面跟着铁匠、厨师、马夫，整队整队的枪兵、斧兵、弓箭手，既有身经百战头发灰白的老兵也有初次上阵的新人。
    在大军之后跟着的是辎重队：骡子、马、牛，大队大队的马车和手推车装满了食物、饲料、帐篷和其他供给品。
    装备齐全的骑士组成的殿后部队在其后。
    之后的是半隐蔽的护卫侍从，他们将确保军队后方没有居心叵测的人尾随。
    军队行军的方向在国王正式宣战前，都需要对外保密。
    一支支斥候军被派到军队阵列最前，往四处散开，驱赶窥视者和在前方探路。
    号角声传遍整列军队。如林的矛尖在阳光下闪烁着寒光，路边草叶上的露珠折射着阳光。
    军队行军路线将是风息堡-铜门城-干草厅，而后自干草厅沿御林边缘北上，森林和草原的交界可以掩护行军。
    在预估中，这是一段将近一百里格，三百英里远的道路。
    “十天。”骑士们互相转告。
    史坦尼斯军的战马在黑水河之役已经大部被兰尼斯特缴获，但在风息堡这段时间还是从风暴地各地凑了一批，佛罗伦的补给到了之后又买了一批，商人永远知道什么东西有销量。
    自从提利尔退军后，就开始有马商主动来风息堡贩卖马匹。
    史坦尼斯知道有人悄悄在背后在给他补充战力，让他能快速重建出一支可以对外作战的骑兵部队。他知道。
    如今这支大约4500人的军队有大半是骑兵。
    其实行军可以更快，像先前史坦尼斯进攻君临，骑兵日夜兼程，一百多里格的路只用了七天便赶至黑水河南岸。
    但史坦尼斯要给龙石岛反应的时间，所以行军的速度被故意拖缓。他选择的战场在马赛岬北部的平原，离御林不太远，这样左翼和预备队可以有御林的密林掩护，巨龙的威胁降到尽可能低。而梅丽珊卓女士可以在战场隐匿身形，寻找机会。
    “如果是劳勃会怎么做？”前军中，有一位风暴地爵士不禁问。劳勃在篡夺者战争时的勇力被抬高到了如神一般，但即便如此，他们也无从想象劳勃会如何迎战巨龙，毕竟雷加只是个骑马的坦格利安，而他们将面对的韦赛里斯却是个骑龙的。
    “如果是劳勃，他一定也会主动出击，但会在真正的大平原上骑马作战。”费尔爵士回答。费尔家族在盛夏厅之战中被劳勃击溃，在一对一单挑中费尔伯爵被劳勃所杀，由此开始效忠拜拉席恩。但即便他们对劳勃的战斗力有种神化一般的态度，如今要面对巨龙，也心里没底，“那个坦格利安国王不喜欢劳勃，也许他会在骑兵冲锋时第一个被巨龙的烈焰烧成焦炭。”
    “最好还是不要让史坦尼斯国王听到这个。”贾斯汀·马赛爵士说。“这次她和我们在一起，上一次我们不和她在一起打仗是在黑水河。”
    “我们的敌人看起来那样强大。”费尔爵士叹息一声，“而我们所仰仗的是一个会黑魔法的巫女，用女人对付巨龙。”
    “她可不是简单的女人。”贾斯汀·马赛后怕，“你也看到了，自她开始献祭，风暴地的天晴了。还有.宴会上.学士告诉我，那个刺杀者的内脏都被烧成了焦炭。”
    “我知道他身上发生了什么。”费尔爵士不爽道，“我说，这场战争真有意思。巨龙烤外皮，魔女烧内脏，保证咱们每个人熟得透透的。”
    “陛下让艾利斯特伯爵留守风息堡，”马赛爵士，“大家都知道那是什么意思.”
    史坦尼斯的选择是要么赢，要么战死。
    只有蠢货才会抛弃胜利者的一边。
    不管大人们有怎样的怀疑，普通士兵们对巨龙尚无足够了解，而且在后党的大力宣传和梅丽珊卓公然展示的魔法力量下，普通的士兵对他们的国王建立了一些信心。
    他有一把英雄的宝剑，晚上会发光的魔法之剑光明使者。而红袍女给风暴地带来了久违的阳光——那或许是假的，但刺杀者的死状是真的，逃兵会被绑上火刑架献祭给光之王也是真的。
    信心虽然不多，但已足够。
    史坦尼斯或者说红袍女祭司只要能让巨龙受伤，这支军队就能看到希望，为他而战。
    国王大道平整而顺畅，只第一天军队的前锋部队就抵达了铜门城。
    铜门城外的土地同样荒废许久，或许是因为天晴，军队前锋赶到的时候。黄昏中，有农夫在田野上焚烧秸秆当肥料，女人们切割荒草，一队公牛在犁地，十几个老迈的老妇和老男人拿着草叉和斧头在警卫。
    当军队前锋的队伍来到城堡前时，人畜都逃回城中。
    当军号吹响，前锋向城堡挥舞烈焰红心旗帜，布克勒家族的代理城主才出城迎接。
    铜门城的小城堡没法安置这么庞大的一支正规军，前锋军在墙下安营扎寨，挖好壕沟，安置尖桩。
    中军赶至后，国王没有应布鲁斯·布克勒爵士之邀进城歇息，而是选择在城外军营中和士卒一起住在帐篷里。国王如同正常行军一样，在入夜前巡视了一遍营地，而后才一脸肃穆的回到了中军大帐。
    自此，国王便不召见任何人商量军议，只让各队休息，安排好值夜……
    尽管时不时地，有人瞥到陛下在中军大帐火盆前凝视火焰。他正在与红神交谈，有些人说。他身边的梅丽珊卓夫人在为他祈福，其他人坚持。无论哪种说法，都代表着国王此战携着光之王的力量。
    第二天，前锋部队沿国王大道继续北上，在走出布克勒爵士的领地后，开始向东转向，进入厚密御林与草原交界的边缘地。这里只有一条只够一辆马车通行的狭窄小径通往干草厅，而这是此次行军最后一条有人类痕迹的道路。
    这一天军队在干草厅驻扎。
    朱纳学士被国王召见。
    作为陪同的学士，朱纳学士唯一的作用便是为国王照顾随军的几笼信鸦。
    学士只得到了一个命令：“向各地发信吧，学士。”
    “给风暴地诸侯的信。假如我在下一场战斗中牺牲，拜拉席恩的王朝将烟消云散。君临冠拜拉席恩名的伪王乃是乱伦所生私生子，希琳·拜拉席恩是拜拉席恩家族唯一的正统继承人。依照律法，当由希琳继承风息堡和风暴地。风暴地的封臣都当效忠于她。”他抿紧嘴唇，希琳无法继承拜拉席恩的王朝，但风暴地绝不能落入兰尼斯特乱伦所生的私生子之手。希琳将来或许会受制于她的夫君，但是，为了责任，他必须留下这封信。
    “还有，给龙石岛的国王。我是正统的拜拉席恩国王，他已经非法入侵了我和我旗下封臣的领地，我将带兵为我的臣子收复石扬堡和尖角，紧接着便是龙石岛。如果他自认是个国王，那么邀请他带军队来决一死战。如果他不敢应战，只敢躲藏在城堡里，那么请他就此离开我的领土，送还龙石岛，我承诺可以因他免于流血的争斗赦免他犯下的罪责，让他和他的妹妹平安回到厄斯索斯。拜拉席恩国王只给他两条路，选择离开或战斗，选择活着或死亡。”
    (本章完)