第16章 来自大海的疯狂
    戈拉斯学士将自己的发现整理成稿，想通过行商的商人送往学城，他需要最学识最广博的博士，通过最专业的知识，消除他内心的恐惧和疯狂。
    作为一个游历学士，莱戈拉斯学士大部分精力都用在探索风暴地雨林溪流沿岸形成村落间的古老传说，和传说中森林之子、巨人曾出没的硬木林中，记录探索的风暴地雨林中各地的风土人情和生活的物种、古老的橡树、参天的红木等等。
    这些东西原计划将写成手稿，成为莱戈拉斯从游历学士晋升博士的论文。
    他的文稿计划名为《雨林纪事》，莱戈拉斯的梦想是成为写出一本哈慕恩博士的《石刻》、阿内耳博士的《山谷纪事》那样伟大的书。《石刻》罗列了艾林谷发现的芒星斧头石刻遗迹，《山谷纪事》则记录了许多高山氏族。
    莱戈拉斯立志补充学城知识中尚留大片空白的雨林地区的认知。
    然而不知该称幸运还是不幸，莱戈拉斯遭遇了这场席卷风暴地雨林周遭的秋雨。
    风雨无休无止的下了数月，大约半个月前，莱戈拉斯学士和他所雇佣的猎人、佣兵所在的营地的物资被越来越大的雨水浸湿发霉，使得他们不得不放弃在雨林中某个领主硬木伐木场空置工人小屋中等待雨停的计划，启程赶回最近的城镇去补充物资，同时寻找旅店休息，洗个热水澡，一扫被连绵雨水袭击的疲惫。
    然而当他们回到城镇，那里已经人满为患，许多周遭溪流沿岸的村落都在这场雨中遭受了不同程度的灾厄。
    城镇难以找到一個落脚的地方，盗窃者和抢劫者充塞在城镇各个角落。
    然而某一天，有流言开始流传，有人声称发现了某处海岸有无数海鱼搁浅，无需捕捞就能满足捡到无数食物。
    一开始，莱戈拉斯学士当然不信这种无稽之谈，然而随着越来越多的灾民前往流言区域，城镇渐渐空置，这位学士兴起了强烈的好奇心。
    于是他招来了自己雇佣的佣兵，前往查访流言的真实性。
    然而，这却是一场噩梦的开始。
    灾民流传出现海鱼搁浅的地方是一处偏僻的海岸，往那里至少需要一天的路程，雨季使得道路湿滑泥泞。莱戈拉斯一行在路上还遭遇了异乎寻常的强烈风暴，他们在暴风雨中迷了路，偏离路线。最后阴差阳错抵达了一处古怪的海湾的矮崖上方。
    在那里，他们发现了一名处于谵妄状态的幸存者。幸存者手里拿着来源不明的骨质武器，当发现莱戈拉斯一行时，该名幸存者发疯一样拿着骨质武器发起袭击。
    在被佣兵制服后，这名幸存者恢复了些许神志，讲述了一个有关鱼人和杀戮的荒诞故事。
    幸存者是听说这里的海岸有鱼可捡而来的受灾难民，和他一起有共计七人的难民一起，他声称自己和同伴受到了怪异而凶恶的长着人脸的怪物攻击。那些怪物在暴风雨中突然出现，残忍的杀害了前往海岸的难民，和他一起的同伴都已不幸遇难，只有他自己逃出生天。
    说到激动，这位幸存者再度陷入谵妄。挣扎嘶吼。
    不得已，佣兵只得敲晕了他。
    一开始，莱戈拉斯当然不信这个看起来神志不清醒的村夫所说的怪物。
    他们找到这个人，说明传说中的海岸已经距离不远。
    队伍中的佣兵觉得这个村夫出现在这里，说明流言是明摆着的欺骗，可能是匪类在聚众作乱。
    但莱戈拉斯学士决定一探究竟。
    当天因为偏离了路线，他们当晚只能在一处岩石间的裂隙避雨扎营。学士煮晚餐的时候，那位村夫中间醒了一次。然而却已经彻底癫狂，只发出大声吼叫，呼喊救命。佣兵不得已再度击晕了他。
    然而当夜发生的事情让莱戈拉斯至今犹觉如在梦中。
    在当天夜里，莱戈拉斯忽然听到外面雷电交加中有微弱的鼓声和古怪的嘶吼，岩缝口那里诡异红色的光不时闪烁。他爬出帐篷，发现佣兵们已经在惊恐张望向一个方向。
    令人不安的腥红色闪电光芒照耀在不远处的高空一角，当夜的风暴尤其巨大，那片天空的异象持续了不知多久，仿佛那里有神灵再临。
    当夜，他们守在那里看到深夜，直到天空的异象平息。
    不安的情绪开始弥漫，当夜几乎无人入眠。
    第二天，草草吃过早餐。莱戈拉斯决意要去昨夜天空异象发生的所在，佣兵们绝口拒绝，直到莱戈拉斯把雇佣价格翻倍，他们才不情愿的同意前往。
    莱戈拉斯一行很快见到了终生难忘的景象，无数死鱼遍布的沙滩，还有一处惨烈的战场。
    当他们在雨幕中发现战场有“人”在收拾战场上的尸体时，应该立刻离开，然而当时刚刚穿过诡异沙滩，在那种令人忐忑不安的氛围下，见到“人”是一件多么让人安心的事。
    然而，当他们靠近过去，看清雨幕中在收拾尸体的“人”其实是一种长了人脸，手脚长蹼的怪物时，恐怖的尖叫声立刻不由自主的从喉咙发出，他们拔腿就跑。
    佣兵中的一个没能逃出来，那怪物追赶他们，莱戈拉斯学士幸运的不是几人中跑最慢的那一个。
    那个佣兵的哀嚎和求救声和怪物的嘶吼似乎还在耳畔回响。
    这次如噩梦的经历让莱戈拉斯精神遭受了前所未有的巨大震动，他甚至记不清自己是如何在暴风雨中跑回城镇。
    和他同行的另一个佣兵早已在风雨中跑散，那个被他们救下的村夫也不知情况如何。
    莱戈拉斯心中布满阴影，脑子里只有一个想法，记叙下自己此行的经历。将他的发现整理成稿，送往学城。
    事实上，随着莱戈拉斯从恐惧下冷静。
    他发现那种怪物似乎能对应上一种席尔伦学士在他的手稿《奇石》中提到的奇特种族，深潜者。
    席尔伦学士是一个约一世纪以前的铁群岛的私生子学士，在他的手稿《奇石》中，他将一种被描述为“奇异的，畸形的种族，是盐海边的生物与人类女子所生的半人半兽”称为深潜者。席尔伦认为深潜者是美人鱼神话的原型，而他们的祖先，那种海洋生物，就是淹神崇拜的原型。他还表示铁群岛上的一些古代建筑，参天塔的地基以及铁群岛海石之位都是由一种相似的油性黑石所建筑，这些黑石建筑的起源都不为人知，因此他推定它们都是深潜者的造物。
    席尔伦的《奇石》记录的文字过于夸张离奇，被学城判定为毫无实据的胡言乱语。
    但莱戈拉斯曾见过这本书，莱戈拉斯曾立志成为探索七国全境未知角落的学士，所以在学城学习期间，深入研究过七国各处的已经被学士记录成稿的风土人情。正是因此，他才选中了相对较少被提及的雨林地区作为自己的研究对象。
    莱戈拉斯认为自己遇到的就是深潜者，这些怪物异类或许真实存在，那位席尔伦学士的文稿或许不是铁民的假说，而是真实的记叙。海洋中或许确实存在一个扭曲恐怖的人鱼种族。
    当文稿写完，莱戈拉斯将它们放入随身的一个学士箱子中。他将自己所见到的情况尽可能详实的记录下来，条理清晰的论述能够证明他的精神是否健全。
    但很快，他想到，自己是亲眼见到了恐怖的异类，但学城的博士们没有见过，光凭这份文稿，或许他不仅得不到解答，还会跟一个世纪前的席尔伦学士一样，被学城判定为毫无实据的胡言乱语。
    一个疯狂的念头产生在莱戈拉斯脑海里，或许他应该拿出证据，或许这就是他可以借此成为学城历史伟大学士一员的契机。
    既然如今海边就有活体，为什么他还要舍近求远去寻找学城的答复？
    (本章完)