阿卡西亚不熄高地。
    这片高原上到处是野草般丛生的火焰，地表的裂隙里涌动着岩浆，高温的蒸汽云在大地上翻腾。
    这是物质界生物的死亡禁区，却是火元素原住民们的乐土。
    而阿卡西亚不熄高地的某片区域里，却有着一座规模不小的城市，黑铁之城。
    城内那将邪火亲王伊密克斯当做神明祭祀的酷热赎罪之神祠以及火焰真主卡署斯的神殿，无不显示了这座城市的所属者——火巨灵。
    “火焰真主在上.”
    “伊密克斯啊”
    “怎么会有这样庞大的巨龙？我们什么时候招惹到了这样的怪物？”
    而此时，站在黑铁城墙上的火巨灵军官、士兵眺望远方，他们的神情格外凝重，甚至透出一丝惊恐。
    远方的地平线上，一个模糊的黑影在炙热的空气中挥动双翼，掀起阵阵灰烬。
    “噬灵之龙。”
    一个沉重的声音传来，随后是稳健有力的步伐。
    城墙上的士兵们纷纷让开，一位身材高大壮硕的火巨灵在人群的簇拥下走出来。
    他就是这座黑铁之城的埃米尔——马切伊·加兰。
    这里的埃米尔并非哈米德那样空有高贵血脉的纨绔子弟，而是从刚刚从前线被调回来的、久经沙场的战士。
    他曾经是一位荣耀的“卡普库鲁”，也就是所谓的苏丹亲兵。
    他戴着表面镀金，绣有花纹，后部连有皮革护颈的面巾盔，其头盔前方的帽徽上插有一根巨大的羽毛——那是不死鸟的羽毛。
    他手中握着如同新月般的舍施尔弯刀，不仅刀刃锋利无比，其刀身还不断闪烁着法术灵光。
    听到马切伊的话，城墙上的火巨灵们顿时惶恐不已，嘈杂慌乱的声音响起。
    “是，是它！”
    “那是噬灵之龙！它是真实存在的！”
    “据说那头可怕的巨龙吃了十三位埃米尔，上千只火巨灵！他是圣焰亲王派来惩罚我们的！”
    “肃静——”
    马切伊面露愠色，他以弯刀敲击铜盾，发出清脆的响声。
    火巨灵士兵们顿时安静下来，静静地聆听着这位埃米尔的训话。
    “火焰真主啊，你们这群怯懦的羔羊！竟然被一条龙给吓破了胆！”
    “据我所知，那条龙只是与火矮人贱种结盟，以卑劣的手段潜入城中，毁坏了半座生铁之城，杀死了哈米德那个废物而已。”
    “所谓的吞噬灵之龙不过是以讹传讹！那不是什么不可战胜的敌人。”
    马切伊高举弯刀，那亮银色的刀刃在火光下熠熠生辉。
    “唰——”
    他猛然挥舞弯刀，那新月状的弯刀划破空气，留下一道绚丽的光焰。
    “我们可是高贵的火巨灵！火元素位面天生的主人！从来都是我们洗劫、摧毁别人，令其他生灵恐惧！”
    “从来都没有其他生灵让我们恐惧的道理！”
    马切伊的刀尖指向远处的模糊黑影。
    “诸位——为了伟大的苏丹，守住黑铁之城，杀了天上那条爬虫！”
    火巨灵本身就是狂热好战、极度高傲的种族，在马切伊的鼓舞下，他们很快就变得充满战意。
    “为了苏丹！”
    “守住黑铁之城！”
    “没有谁能在火元素位面战胜我们火巨灵！”
    城墙上的火巨灵们奋力转动绞盘，将黑色金属铸成的长箭装填进弩炮中，瞄准高空严阵以待。
    城墙之下的火巨灵们则释放出关在笼子里的一头头巨兽，它们吐出滚烫的蒸汽云，发出一声声低吼。
    马切伊只是轻轻招手，一头庞大得可怕、浑身覆盖着黄铜盔甲的火焰亚龙飞来。
    “为了大苏丹而战！”
    这位火巨灵贵族怒吼一声，一跃而上，他的身后还有上百位类似的火巨灵骑兵。
    只不过与马切伊不同，这些士兵大都只穿着炎羊毛或丝绸的制服，手持近十米长的铜枪，还拿着蒙有皮革、并用铆钉固定的盾。
    对于辽阔的火巨灵国度而言，生铁之城只是个边陲小城——而这座黑铁之城已经算得上是颇为重要的军事堡垒。
    而在数千米外，红龙再度挥动双翼，掀起阵阵蕴含着灰烬和火星的热风。
    凯修斯双眼微微眯起，那淡金色的竖瞳中透出饶有兴致的目光。
    “有点意思啊”
    “魔法弩炮、元素巨兽、火巨灵骑兵，即使是现阶段的帝国精锐，恐怕也很难战胜这些火巨灵部队。”
    “而且这还不是他们的精锐，只是驻守城市的守军，真是可怕的实力。”
    “只可惜他们遇到了我。”
    凯修斯再度用力挥动双翼，让那庞大的龙躯腾空而起，随后高高昂首，发出一声咆哮。
    “吼——”
    “轰隆！”
    雷鸣声轰然响起。
    天空中的蒸汽云顿时聚集起来，而与火元素位面格格不入的雷光也出现在那滚滚乌云中。
    在强大的力量催动下，那浓密的乌云急剧扩散，很快来到生铁之城的上空。
    而某个庞大的身影就在那云层中穿梭、盘旋。
    “轰！”
    “轰！轰！”
    一道道雷霆降下，直接将城头上的数位火巨灵劈死，只留下一缕原始的火焰。
    “是雷霆！”
    “快！快闪开！”
    “火焰真主在上啊那到底是什么？”
    “该死，快把那头巨龙射下来！”
    火巨灵士兵们有些惊慌，在死亡的威胁下，他们手忙脚乱地用弩炮对准天空。
    一支支威力可怕的巨箭拖曳着焰尾，径直射入云层，却根本无法击中目标。
    “轰！”
    雷声轰鸣，又有一股可怕的气场漫溢开来，令人窒息的压力如同一块无形的巨石，压在火巨灵们的心头。
    大地上，那些刚刚被放出的巨兽们都在剧烈颤抖着，其身上的铁链发出哗啦哗啦的响声。
    这些平日里狂暴无比的怪物，此刻如同初生的幼崽般发出一声声惊恐的尖叫，甚至缩回到城内的笼子里。
    “轰！轰！”
    又是几道雷霆劈落。
    那庞大的黑影在云层中若隐若现，令在场的所有生物都感到发自内心的恐惧——就连那位火巨灵埃米尔也不例外。
    “嗷~~”
    火巨灵贵族座下的火焰亚龙浑身发抖，而它的同伴大都已经直接昏死过去，坠落地面。
    “撑住，我的老朋友.”
    “那只是一条红龙而已，阿克里亚啊，我们曾经共同面对过一条古金龙，这还算不上什么。”
    马切伊轻抚着火焰亚龙的后颈，低声说道。
    但他抬起头来，望向云层中那个若隐若现的巨大身影，也注视着那雷光涌动的乌云，神情变得阴沉而凝重。
    “怎么会这样.”
    “火焰真主啊，明明是一条红龙.”
    这位久经沙场的火巨灵贵族握紧手中苏丹亲赐的舍施尔弯刀，浑身都紧绷起来。(本章完)