会试如期进行，不出所料，顾晏礼再度拿下了头名。
有心人稍一盘算，发现他居然已经接连拿下五元了。
敬佩者欣赏，觉得这状元想必也已是他的掌中之物。
狭隘者嫉妒，暗暗祈祷他会在殿前慌神，失了平日水准。
这一届的状元之位究竟会花落谁家，也是议论纷纷。
赌坊里甚至还为此开了庄，押顾晏礼能六元及第的居然高达六成。
这事儿还正好被路过的林疏晚知道了。
她也兴冲冲地去凑了个热闹，一激动还把自己随身带着的钱袋子全押里头了。
要不是被顾晏礼劝着拉着走了，她甚至还想让知秋回府再取些来。
如此，殿试在众人期待中也算拉开了帷幕。
当朝皇帝年号承平，虽有些疑心多虑。
毕竟，坐在这个位置上的，少有不多思多虑的。
但在政务上倒是兢兢业业，对科举这等筛选人才的制度更是颇为看重。
因而，自他继位后，每届殿试都是由他亲自命题。
另设进士出身的尚书、侍郎、左都御史等六人为读卷官。
殿试前一日，承平帝放下笔，将写好的试题交由太监送去给读卷官挑选密封后，突然问道：“成国公家的嫡次子也参加了今年的殿试？”
“回皇上，正是。”一旁随侍的太监总管马禄贵道。
“成国公可没少在朕面前炫耀他这个儿子啊。”
承平帝随意把玩着扳指，薄唇轻勾，“朕记得，他可是刘之棠（素履居士）的小弟子？”
“回皇上，宋公子如今有了一位师弟，去年素履居士收了一位关门弟子，名为顾安。”
”哦，他还收了一个关门弟子？”承平帝来了兴趣。
马禄贵不用皇帝多加询问，就主动将顾安的生平道尽。
承平帝听完，眸光深邃地盯着扳指，不自觉地开始摩挲起来：
“这镇国公倒是好运道，府里随便一个下人，也能有这等造化。”
马禄贵低头，不敢妄加评论。
良久，承平帝再度开口：“是叫顾安？”
“回皇上，正是。”
“你再去细查此人，朕倒要看看镇国公府推出这么一人，究竟所图为何？”
“是。”
*
三月十五。
宜：祭祀、祈福、开光
贡士们身着袍服冠靴，依其会试名次分为两队。
单名在东，双名在西，有序进入集英殿。
为彰显上位者的重视，以显仁德。
皇帝会坐于朝上，经众人进拜后，简单地讲几句激励的话，而后离场。
之后的下发考卷与监考，会由巡捕官负责。
今年也如往常无异，承平帝端坐在龙椅上，等待各位考生进场。
“时辰已到，众考生进殿——”
承平帝抬头，正巧看见了迎面走在最前头的顾安。
“歆儿。”承平帝猛地起身，无意识地往前走了两步，嘴里呢喃道。
好在无人敢直视圣颜，承平帝的失态也就仅被马禄贵一人看见。
马禄贵见皇帝这等反应，倾头看过去时也被顾安的长相一惊。
但他还是快速调整好了面部表情，小声提醒承平帝道：“皇上，众考生还在等着您发话呢。”
承平帝这才收回自己的视线，勉强按耐住起伏的心绪：“诸位都是我朝未来的栋梁……”
简单说完后，他再一次深深地看了一眼顾安，便离开了。
等彻底离开了集英殿，承平帝才缓过神来。
他竟在顾安身上看到了他亡妻的影子。
“禄贵。”
马禄贵快步走到承平帝身侧，躬身道：“皇上，奴才在。”
“你看这顾安与先后有几分相似”
马禄贵小心地打量着承平帝的神色，揣摩他的心思谨慎道：
“方才背着光，奴才看得也不是很清楚，好似是有几分相像，但这世上外貌相似之人也并不是没有，可能只是巧合？”
“他年岁几何？”承平帝看似平静的眼底似有暗流涌动。
“奴才记着，应当是二十又一。”
“二十又一，朕的太子若还在，应当也是这般年岁了。”
承平帝眉眼间有一瞬的落寞，但很快又被狠厉取代：
“去查，相像不奇怪，可这年龄也对得上，还偏偏出现在朕的面前，朕不信这是巧合！”
虽不知镇国公所图为何，但承平帝还是把这当成了一场来自镇国公府的阴谋。
可如果真是巧合，世上真的会有一人与他和歆儿如此相像吗？
若还有一种可能……
*
殿试只考一日，等考试时间结束后，便可离场。
顾晏礼一出宫门，不意外地便看见了镇国公府的马车。
马车里，林疏晚听到动静，从车窗探出头，只一眼便看见了鹤立鸡群的顾晏礼。
“顾晏礼，顾晏礼，这里！”她兴奋地朝他挥了挥手，惹得众考生朝他投来一笑，也急得身后的知秋将手抬起又放下。
宋怀允坏笑着撞了撞顾晏礼的肩：“师弟，福艳不浅呐。”
“师兄，慎言，晏礼先失陪了。”
顾晏礼靠近马车时，还能听到知秋对着林疏晚絮絮叨叨地念叨：
“小姐，方才这么多男子，您不应该露面的，更不应该大声叫顾解元，再，再不济，您也该戴个面纱啊。”
“哎呀，我这不是怕他找不到我们吗？”
“这周围不到五辆马车，府上的马车顾解元又见过不止一次，怎么可能找不到。”
“好啦好啦，我知道了，下次不会啦。”
林疏晚敷衍了几句，突然眼前一亮，“诶，顾晏礼你过来啦。怎么样，考得如何？”
“哎。”顾晏礼叹了一口气。
“是很难吗，没事，反正进了殿试一般也不会落选，你只要考得不算太差，是肯定能得个进士的……”
林疏晚看着顾晏礼的神情，声音逐渐变弱，小声问道：“你不会有可能落选吧？”
“有可能。”顾晏礼点了点头。
“那，那也没事，你这不是才只学了两年嘛，三年后再来，肯定可以的。”林疏晚一下子又将自己说通了，信心满满道。
“若是我以后也不能考了呢？”顾晏礼问道。
“你不会是在殿试上得罪皇上了吧？”林疏晚一脸狐疑地看向他。
（若是得罪皇上这可难办了。）
（也不知道祖父在皇上面前有几分面子，让他去跟皇上求情不知道有没有用？）
（哦对了，还有姑母，让她去吹吹枕头风？）
“那倒没有。”顾晏礼忙回道。
就当今对镇国公府的忌惮，真要这么做了，也不知道是去求情还是送死。
他是没得罪皇上，但是他怀疑自己可能真的是先后的孩子。
承平帝居然也跟他前世的父亲有八分相似。
若他的猜想是对的，那么按照惯例，皇子不能参加科举。
即便参加了，也会被取消成绩。
“那你担心什么，三年后再考便是，你不会是不敢考了吧。不过也没事，总归你已经很厉害了。”
林疏晚拍了拍他的肩膀，扬言道，“大不了我养着你便是了。”
“小姐！”知秋恨铁不成钢。
就算再喜欢顾解元，也不能直接说这样的话啊。
“当真？”顾晏礼倒是惊喜。
他还想着林疏晚何时会再提起赘婿的事情，看来有可能是今日！
“现在不就是我养着你吗？”
林疏晚一脸莫名地看着神色突变的两人，“确切来说是镇国公府，你现在穿的用的不都是我镇国公府出的？”
“确实如此。”听林疏晚这么解释，顾晏礼顿时失望。
“这么说来，我突然想起一件事？”
顾晏礼惊喜地抬头，是他想的那件事吗？！
“若是你当不成状元了，那我的那一百两岂不是打水漂了。”林疏晚扶额心痛道。
“应该是的。”顾晏礼也想起了这件事，有些无奈。
他就是担心那个猜想可能会成真，才拦着林疏晚的。
谁曾想，怕什么来什么。
“啊，我的一百两。”
林疏晚瘫倒在知秋身上，顾晏礼刚想安慰，她又一个猛起身，“不行，你得赔我这一百两。”
顾晏礼大为震惊，指了指自己道：“我，赔？”
“当然是你赔，要不是我相信你一定能考上状元，才不会去花这钱呢！”
“可也不是我硬要你去……”
顾晏礼突然话锋一转，顺着她的话道，“行，按你说的，我吃穿用度全靠镇国公府，我如何赔你？不如……”
“不如你就给我当牛做马一辈子吧，算是还钱了，如何？”林疏晚一脸得意地看向顾晏礼。
好好好。
顾晏礼直接气笑了，上回还是赘婿，这次直接成牛马了。
算了，再不同意，也不知道下回等着他的是什么。
总归还有一辈子。
顾晏礼点了点头，算是答应了。
林疏晚得意洋洋：“那就说好了，是当牛做马一辈子哦。”
（啊，这看来就是话本子里说的徐徐图之吧。）
（早晚让他答应成为我的赘婿。）
顾晏礼听及微微一怔，旋即眸中漾开了点点笑意，薄唇微启，温柔又无奈：“好。”