凌琪坐在桌子远端，心想，她已经有一段时间没有真正见过外门弟子委员会全体成员举行正式会议了。出于礼貌，以及在跟随蔡仁祥时，她参加了几次会议，但当事情开始顺利进行时，大家聚在一起就变得相当罕见了。希望蔡仁祥的声明不会引发更多的麻烦。凌琪想解决她最紧迫的社交问题，然后安顿下来，试图在本周取得突破。
    然而，他们都在这里。玄石坐在她右边，双手交叉放在膝盖上，头低垂，宽大的圆锥形帽子遮住了他的脸。自从她上次见到他以来，他已经有所突破，但还没有完全突破；他的身体修为落后于精神修为。
    远处是黄大，她已经好几个月没想过他了。她看着他时仍感到一丝厌恶，但那只是转瞬即逝的感觉。他稳稳地处于第二境界的中间，精神最近处于边缘，使他稳居理事会中修为最低的位置，从盲童的肢体语言中可以看出，他无疑意识到了这一点。他紧张而焦虑。
    对面是韩建和付翔。韩建的心情比平时好一些，也许是修为终于到了二境后期，又或许是秀兰的脾气收敛了些。付翔则是一如既往的和蔼可亲，似乎换了一件新长袍，是深绿色的，衣摆上绣着一圈眼睛似的卷轴。
    福祥与她短暂地对视了一眼，她感到很不自在，因为她还没有努力报答他的恩情。福祥似乎并不介意她的拖延，但他什么时候介意过呢？她礼貌地点了点头，把目光转回桌子的首位。美珍坐在她旁边，蔡来了，甘光利跟在她身后，她闭上眼睛，陷入低沉的冥想。
    女继承人大步走上台阶，走进亭子，一如既往地保持着坚定的姿态，但她的表情却不同了。她的表情依然严肃，但却有一丝通常没有的骄傲。
    “感谢大家在短时间内聚集在这里，”她走到楼梯顶端时宣布道，甘光丽走上前来拉开她的座位。“我不希望你们中的任何一个人错过这个公告。”
    凌琪和其他人都好奇地看着她，但没有人说话。显然，这位女继承人只是在坐下来时故意保持沉默。
    “孙丽玲公主已臣服于我，自一天前起生效。”蔡的话打破了亭子里充满期待的沉默。凌琪靠在座位上，惊讶又有点怀疑；她不认为这个女孩是那种轻易放弃的人。而且他们怎么会相信她的话呢？
    她看了看其他议员，每个人的表情都不同程度地有些惊讶……只有傅翔看起来比平时更加??得意，难道他早就知道了？
    他们中间传来一阵窃窃私语，但梅真率先开口。“请允许我问一个问题。她投降后得到了什么保证？”
    “公主同意今晚在前广场公开作出让步。她将以家族荣誉保证，今年余下的时间里，她不会试图反对我的权威，也不会向我或我的下属寻求报复。”
    凌琪没有错过蔡对“家人”一词的强调。她非常了解其中的含义，知道加上这样的警告会让事情变得更加严重。从美珍满意的表情来看，她认为这种保证也足够了。
    “还会有传统的物质让步，你们都会得到其中的一部分。”
    “那就好。”韩建接着说道，“她手下的人被关起来了怎么办？”
    “本周末他们就会被释放到她拘留所，”蔡平静地说道。
    “我们就让姬荣这个畜生逍遥法外？”黄大不悦地说道。凌琪虽然很不情愿，但她还是同意黄大的说法，但她不会像他那样说。那样伏击姬荣，这种事不会再发生了。“你会允许一个不知悔改的强盗抢走你在内门的支持者之一的位置吗？”
    韩健的脸色也不太高兴，但还是沉默了，蔡仁祥却是皱起了眉头，黄达则是一时之间有些不好意思了。
    “我发起这项事业并非完全出于私利，”女继承人冷冷地说道。“季荣的强盗行为已受到惩罚，他的不义之财已被没收，他的赎金也已支付。他将像其他人一样公平竞争。”
    “黄大人，那也不是说你不能亲自挑战他了。”付翔淡淡的说道，“决斗还是可以的，只是大家要按照规矩办事。”
    “规则变了，但冲突还在，世界就是这样。”宣石毫不担心地说道。
    “……这没什么不好——给他和其他被关押的人一样的福利，”凌琪说着，在座位上不安地挪动着身子。尽管最初不喜欢，也担心自己在比赛中的地位受到威胁……但他不会受到不公平的惩罚，这不是很好吗？
    “正如凌小姐所说，正义必须公平。”甘光利表示赞同。
    “我同意，不过蔡夫人何不先把话说完？”韩剑客气地说，表情又恢复了平静，“我相信她也清楚自己这样做的后果，没必要大吵大闹。”
    “谢谢韩大人，”蔡仁祥说道。“我们的战争并非毫无收获。即使外门的和平与秩序并不重要，但我也不是没有办法。我明白大家的真正担忧，如果不不断骚扰，公主和她剩下的追随者会变得比他们原本可能更加强大。”她停顿了一下，环顾桌子，依次看着他们每个人的眼睛。“让他们去吧，我说。我一定会提供同样的机会给我自己。”
    美真歪着头，眼中露出感兴趣的神色，“之前讨论的事情？”
    “确实如此，”蔡说道。“我的母亲对我的进展很满意，因此，她给了我一个恩惠。我已决定请求使用我们家族的一间白屋，以度过今年余下的时间。它将在下周准备好。”
    凌琪环顾四周，发现其他人似乎都知道那是什么。她短暂地与美珍对视了一眼，然后微妙地做了个手势，表示“稍后再说”。凌琪微微点头；她不必打断会议询问，也不会显得无知。考虑到会议转向讨论如何分配这个地方的时间，这似乎是某种人工修炼场所。
    除此之外，就只剩下孙莉玲投降的事情要谈了，虽然不是强制要求，但是蔡仁祥强烈要求他们出席，凌奇可不想错过。
    不过，直到她和美真离开理事会会议时，她才再次开口。“……那么，白房间，嗯？”他们走远后，她随意地问道。“它真的像名字所暗示的那样华丽吗？”
    “确实如此，”美珍平静地说道，两人并肩而行，目光直视前方。“它们是藏在口袋空间里的药用温泉，是蔡家在晋升为公爵之前的主要收入来源。蔡神华夫人会将它们租给达到瓶颈的强大修士。对于仅仅第二和第三境界的人来说，能够使用它们是一个难得的机会。我想这对蔡仁香本人来说也是一种回归常态，因为蔡府保留了两个永久房间之一。”
    “那公爵夫人一定对蔡夫人很满意，”凌琪若有所思地说。“我承认，看到孙莉玲当众承认错误，一定很开心。”
    “非常赞同，”白美珍嘴角露出一丝微笑，表示同意。“虽然我可能希望她受到更多阻碍，但这是最现实的情况。”
    最终，孙丽玲向蔡仁祥投降，既令人满意又不尽人意，凌奇认为。她和议会的其他成员整齐地站在蔡仁祥身后，后面还有几名执法者。总的来说，这是一场炫耀实力的盛大行动，凌奇觉得，一些可怜的低级士兵可能在做双倍的工作，以弥补上级的缺席。
    蔡氏站在队伍的最前面，甘光丽站在她身边，公主的队伍明显小了很多。孙丽玲身边只有两个人，陆峰和康子豪。公主这次穿得比较女性化，穿着一件贴身的绿色连衣裙，上面绣着花朵。与凌琪在这里见过的大多数礼服不同，袖子既不长也不宽，下摆也不拖在身后。
    康子豪剪了短发，穿上了一套亮晶晶的铠甲，胸甲、护腕、胫甲都是用白钢锻造的。凌奇酸溜溜地注意到，他已经达到了青铜级，不过从他身上略显飘忽的感觉来看，他才刚刚达到青铜级。而陆风则仍然穿着朴素的深红色长袍，只戴着厚厚的皮护腕，作为防御的让步。他现在已经完全进入了第二境后期。
    蔡仁香默默地看着他们三人走来，脸上没有一丝在理事会会议上露出的胜利微笑。孙丽玲和她身边的两个男孩在远处停下来，显得完全没有注意到蔡的火车，也没有注意到在安全距离内观看的其他外门弟子的“观众”。
    显然距离有一百米。还算公平。
    “孙公主，我已收到您的信函，并同意向您提供停战条件以便进行谈判。” 听到蔡仁祥开始说话，凌琪重新集中注意力。“我保证在谈判结束前您的安全。” 凌琪认为他们是在做秀，尽管交易条款已经确定。
    “蔡小姐您太慷慨了，”孙丽玲回答道，她平时的拖长音几乎消失了，她短暂但明显地鞠了一躬。看到这个红发女人如此正式的举止真是奇怪。“我错误地怀疑了你的能力。”凌琪瞥了一眼美珍，她对所见所闻感到格外高兴。相对而言。她仍然保持着冷漠而严肃的表情，但凌琪可以看出她的迹象。
    “当时我还没有证明过自己。我能理解你的怀疑，”蔡大方地说。“孙公主，你也表现得很好。”
    “但还不够好，”孙丽玲说，凌琪喜欢想象她能听到这句话背后那咬牙切齿的声音。“我今天来这里是为了表示我的让步。虽然我们的冲突不是一场简单的决斗，但我希望你能接受我的投降。”她现在绝对能听到红发男人声音中的苦涩愤怒。
    凌琪看着她的议员同事和听众，两人开始互相争论，凌琪没有再听他们说话。旁观者中有很多窃窃私语和意味深长的目光，但凌琪看到他们看着蔡和她的支持者时，大多是疲倦的顺从。看来公开冲突的时代真的要结束了。
    孙丽玲赔偿的灵石数量足以让她萎缩的贪婪感退缩。即使是她那部分，也比她曾经拥有的财富还要多。她可能不得不开始研究可以从宗门外的工匠那里订购什么来为锦标赛做准备，尤其是一旦她突破了。