刘宏的悲恸像一道巨浪撞击着崔岩的心岸，令这位平日里坚毅冷静的人也不禁动容。他紧握刘宏手腕的力量在同情与无奈中悄然减弱，给了刘宏一个喘息的机会。刘宏抓住这一瞬的松懈，积聚全身力气，猛烈地挣脱了崔岩的束缚，再次扑向崔岩。此时的崔岩已然卸下了防御的光罩，接纳了刘宏那一记饱含愤恨与苦楚的重拳。这一拳结结实实地落在了崔岩的面颊上，伴随着骨骼碰撞的声音，崔岩被这一拳击飞出去，重重地摔在了地上。
    刘宏并没有乘胜追击，相反，他瘫坐在尘土之中，掩面痛哭，那哭声震颤人心，充满了无尽的悔恨与痛苦。崔岩艰难地从地上爬起，嘴角溢出的鲜血证明了刚才那一击的威力，而脸颊上混杂的血液，则是他与刘宏之间矛盾冲突的见证。尽管身体遭受重创，崔岩仍然保持着他那份独有的敏锐，察觉到周围暗处一双双窥视的眼睛。
    为了摆脱不必要的围观和纷扰，崔岩果断施展灵力，手中凝聚出飞刀和透明锥子，顷刻间，它们化作利刃穿透了营寨坚实的城墙，木屑四溅如雨，破开了一个大洞。崔岩借助灵力将自己的声音放大，威严的话语在整个营寨中回荡：“你们有一分钟的时间离开这里，一分钟过后，谁在谁死。”
    这番威胁的话语在灵力的加持下，清晰可闻，几乎每个人都感受到了其中的决绝之意。营寨内的居民们慌乱起身，不分男女老幼，纷纷涌向崔岩制造的大洞，争先恐后地逃离这座即将变为修罗场的营寨。人群中，既有壮硕的男人，也有柔弱的女人，甚至还有惊惶失措的孩子，这一切景象让崔岩心头掠过一阵复杂的感触。但是崔岩并不在乎，因为此刻占据他心头最重要的位置的，唯有眼前那个近乎崩溃的刘宏。
    崔岩迈步走向刘宏，毫不犹豫地在他身旁坐下，伸出一只坚实有力的手臂环抱住刘宏的肩头，将刘宏揽入怀中。面对刘宏那犹如潮水般汹涌的悲伤，崔岩并未言语，只是默默陪伴，任由刘宏尽情宣泄心中的哀痛。过了许久，刘宏的哭泣声渐弱，直至归于平静。
    刘宏用近乎撕裂的嗓音质问崔岩，他的眼中闪烁着不解与愤怒，“为什么？你为什么不能饶他们一命？你为何非要如此冷酷无情？”崔岩的目光深邃而又坚决，他回答道：“我不能给我们的未来留下一丝隐患，这是为了你我共同的未来。”
    刘宏对此反驳，他质疑崔岩的恐惧根源，“你究竟在怕什么？如今你比他们都要强大得多，有了我的辅助，你的修炼进度绝对能超越他们。你这样害怕，又何必追求力量？”面对刘宏的质询，崔岩显得尤为冷静，“不论你此刻对我有何种情绪，怨也好，恨也罢，你应该明白，我所做的一切，初衷都是为了保护我们，我绝不会害你。”
    刘宏听着崔岩的话，陷入了深深的沉默。崔岩的狠辣，甚至在他的心中激起了一丝畏惧。刘宏感到非常的害怕，他调整呼吸，引导体内的灵力游走循环，借以平复波澜起伏的情绪。崔岩见状，适时地松开了对刘宏的拥抱，站起身来并将刘宏拉起。
    两人并肩走出营寨，彼此间的沉默仿佛成了沉重的纽带，让他们无心再去探寻营寨中的任何资源。就这样，他们默默地踏上了返回商队的道路。一路上，两人的步伐虽一致，但却各怀心事，没有交谈半句。
    到了商队所在的地方后，刘宏施展了一个法诀，商队外围的浓密白雾瞬间裂开一条通道，两人步入其中。待他们穿过通道后，迷雾又自行合拢，仿佛从未有人打扰过这片宁静。他们回到了商队之中，各自寻一处安静之地，开始盘膝打坐，调息养神。
    这一夜漫长而静谧，没有人打破这份沉寂。直到拂晓时分，太阳悄然从山的背后升起，第一缕晨光划破黑暗，唤醒了沉睡中的商队成员。大家纷纷起床，忙碌起来，开始整理行装，准备新的行程。与此同时，刘宏和崔岩也在调息后清醒过来，他们踏入货车，重新加入到商队的行列，随着车队的步伐继续向前迈进。
    商队连续赶路两天，遵循日行夜宿的规律，在好似没有尽头的官道上缓缓推进。每当夜幕降临，月华满天之际，商队便会在选定的安全地点停下脚步，搭建临时营地。这个时候，刘宏便会拿出布阵用的阵盘，娴熟地布下防护阵法，令整个营地被一层薄雾般的迷蒙之气环绕，这不仅能够遮蔽视线，防止宵小之辈窥伺，也为商队提供了保护屏障。
    无论是白天还是夜晚，刘宏并没有干别的事，而是躲进了车厢深处，那里堆满了各式各样的储物袋。他从储物袋中挑选出一些带有剧毒属性的草药以及早已炼制完成的毒药。借助手中的太阴冥水，刘宏细致入微地萃取毒药中的毒素，将其化为无形之毒，再一点点地融入自己的太阴冥水中。这种独特的修炼方法虽然诡秘，却是来自雅兰的传授，旨在增强自身灵力的特殊属性，使其带上一种难以抵御的毒性。随着时间推移，刘宏的太阴冥水将会逐渐演化成世间罕有的至毒之力。
    第四天的上午，经过数日的长途跋涉，商队终于在视野尽头捕捉到了一座雄伟壮观的城市轮廓——那就是他们的目的地，青柳城。正如古谚所言，“望山跑死马”，尽管看起来近在咫尺，但商队一行人仍花费了许多时间，直至接近正午时分，才真正抵达了青柳城的外围。如同在青华城的经历一般，他们在宽阔的官道旁转进一条幽静的小径，这条小径通往的是一个与青华城外相似的朴素客栈。
    青柳城外的客栈同样散发着一股亲切而简朴的气息，商队队长赵明与客栈中的掌柜和伙计皆是熟识的老朋友，相互间热情地打着招呼。伙计们熟练地引领商队的货车进入后院的停车场妥善安置，而后部分队员留守货车附近守护货物，另一部分则进入客栈内休息，为明日进城售卖商品做好准备。这一天，商队决定在此处好好休整一番，以便精力充沛地迎接接下来的交易活动。
    第二日黎明破晓前，天空尚未褪去深邃的蓝黑色，赵明就已经起身，精神抖擞地开始了新一天的工作。他指挥着几名商队队员迅速将货物装填进两辆结实耐用的货车之中，每一件货物都精心摆放，确保最大限度地利用空间。一切准备就绪后，赵明亲自带领一支精干的小队，包括刘宏在内，一同驾乘货车，向着青柳城的方向出发，目标直指城内的各个商铺和市场，期望能在那里成功出售这批精心准备的商品。
    车队顺利驶入青柳城，那是一座以其宏大规模和繁华景象闻名于世的城市，位于青州、荆州和柳林森林三地交界处，是大型的商品流通集贸地。赵明按照惯常的做法，首先驱车前往几家规模较大的固定店铺，这些店铺信誉良好，常年有稳定的采购需求。商队成员逐一展示并详细介绍各类商品，涉及青云宗出产的丹药、灵器、符箓等物品，双方经过一番讨价还价，最终达成了一系列的交易协议。货车上的大部分货物由此找到了买家，销售情况颇为乐观。
    然而，车辆上仍然剩下不少零散商品，这些更适合直接面向大众消费者销售。于是，赵明率队转移阵地，来到城中那熙熙攘攘的集市上，他们快速布置起临时摊位，开始吆喝叫卖剩余的货品。集市之上，人声鼎沸，热闹非凡，各色人群穿梭往来，寻找自己心仪的商品。
    在这期间，刘宏并未放松警惕，他使用胸口的探测器，默默地监测着整个青柳城的动态。相较于在青华城时使用的设备，如今这款升级版的探测器覆盖范围更广，能耗更低，然而即使如此，当刘宏全力开启探测功能，试图全面扫描青柳城时，他惊愕地发现，这座城市的巨大超乎了他的想象。探测器的最大功率也只能覆盖到青柳城大约一半的区域，这意味着青柳城的占地面积远胜过青华城和青林城的总和，无疑是一座名副其实的大型都市。
    此刻的刘宏已然从前几天经历的挫折中振作了起来，与崔岩的关系也恢复了昔日的默契配合。尽管崔岩冷酷狠辣的一面在刘宏心中留下了不可磨灭的阴影，但这并未影响他们之间的感情。
    尽管刘宏的探测器目前仅能探查青柳城半数地域，但这半片城区的繁荣盛况已足以让见多识广的刘宏为之惊叹。在他所见识过的诸多繁华之地中，唯有青云城能与之媲美。青云城坐落在青云宗宗门之前，作为该大宗门的门户所在，其繁华程度自然是其他一般城市难以企及的。但青柳城的繁华却另有一种独特的韵味，它并不依赖于强大的宗门背景，而是因其地处青云宗势力边缘地带，且恰好处在商旅交通要冲的位置，自然而然发展成为一座商业气息浓厚的城市，如同镶嵌在庞大修真世界中的一颗璀璨明珠，承载着青州内外物资交换的重要职责，宛如一道繁忙的进出口贸易关口。
    青柳城的街头巷尾，处处可见络绎不绝的商队，他们来自四面八方，带着各地的特产和奇珍异宝在此汇集，形成了一道流动的商贸长河。与此同时，城中的修士数量同样惊人，无论是尚处于修炼初级阶段的炼气期修士，还是修为更高的筑基修士，都在这里频繁出没。刘宏通过探测器捕捉到的信息显示，这里的修士密度极高，其中炼气期修士如繁星点点般遍布城中各处，而筑基修士的数量也不容小觑，他们在人群中低调而又醒目。
    至于是否存在着更高阶的金丹期修士隐匿于市井之间，刘宏的探测器由于能力所限，并未能给出明确的答案。不过，从青柳城的繁华程度和修士集中的现象来看，这样一座汇聚天下资源、人才济济的城市，必然不可能缺乏高端力量的存在。也许那些高阶修士正以更为隐蔽的方式融入这座城市的生活，或是隐身于某个不起眼的角落，静观世间百态，亦或是潜心修炼，追求更高的武道巅峰。这一切都使得青柳城的神秘面纱愈发厚重，引人无限遐想与探索。