“快将炭炉搬进来，冻死了！”顾浅抱怨一声。
内监们急忙将仙鹤银熏炉搬至殿内。
东方颀起身将莺歌绿奇楠装入檀木盒中，交与宫娥手中。
小厮麻利地收拾好各种器具装入提笼，与东方颀一起再度跪拜，辞别女帝，一同出了宫。
东方颀出得宫来。
其妻徐氏在宫门口等他，虽然天晴也无风，但外头寒意依旧刺骨。
二人先后入了马车内，徐氏满眼期待地问：“如何？陛下喜欢吗？”
东方颀默了默，说了两个字：“还好。”
他也不知为何，陛下明明一直很喜沉香，今日见到莺歌绿奇楠这样的珍品，却一副不过尔尔的脸色。
难道说，陛下厌倦了他，也厌倦了奇楠？
这……这说得通吗？
徐氏见他脸色淡淡的，又问：“你有没有问陛下喜欢什么样的香？我家祖传的调香手艺，不管是失眠还是体寒，都用得上！”
东方颀想起方才在宫中，两人相距数十步，陛下神色冷漠高高在上，他想说的话根本就问不出口……
这种物是人非的感觉让他彻底认清了两人身份的天差地别。
其实从一开始就是天差地别。
只是他被富贵迷了眼，忘记了自己的身份，才做出了后来的许多污糟事。
东方颀撩起车帘，抬头望着湛蓝的天，轻叹道：“怕是用不上……你若想，调好了同香料一并运进宫，到时我托人交过去，用不用还得看陛下喜不喜欢你的手艺。”
徐氏轻声应下，心道不知女帝是何等人物，连莺歌绿奇楠这样的珍品也只是觉得“还好”。
她柔情款款地望着东方颀，实在是想不通，这样的谪仙人，女帝为何会舍得放出宫？
这厢，宣政殿内正厅。
莺歌绿奇楠散发出穿透力极强的浓郁香气，还带着丝丝果香、甜香，层次丰富。
御医们仔细检查了白瓷蟠龙博山炉内外，连香灰都倒出来扒开翻检，又将檀木盒同莺歌绿奇楠细细查看一番，确认没有染毒。
宫娥将香炉收拾好，重新点上，送入书房。
顾浅觉得：东方颀私通顾秧，不管是不是女帝的原因，两人关系坏到那样的地步，防着点总没错。
只是她搞不明白：东方颀大费周章见她，难道真的只是为了献宝？
她还怀疑吴大监收了他好处，要不怎么如此热心肠地为他引荐？
进而想起季符离打理后宫数年，离宫时却孤身一人，只抱了盆墨兰花，不由得暗暗感叹其君子高洁，令人拜服，同时也深感有负于他。
凭他心智能力，若是想捞钱，这些年百万银不在话下。
一夕和离，才给了他一千两黄金。
哎！
不经意间竟做了那薄情寡恩的负心人！
顾浅叫住吴大监：“这三年宫中用度从金库支钱，徐家的香料无论多好，若是价格比往年贵的，一律不要。”
“是，奴婢记下了！”
“还有，宫内采买大权交到你手里，有不懂的地方去问季大人，不要事事来烦朕。”
“奴婢遵命！”
顾浅看着他一副卑躬屈膝的模样，头发已经发白，又道：“你在宫里伺候多年，也是有功劳的！不论外头里头的孝敬，收了就收了，万不要错放了不干净的东西进来，到时候带累自身，得不偿失。”
吴大监听了，身子一抖，诚惶诚恐地就要跪下认错，却听陛下道：“你如今年纪大了，凡事劳心劳力，终究是耗损自身。不如调教两个徒儿，杂事交与他们去办，你也松快些！”
——
宫外，东市花街。
马车穿过一座座满楼红袖招的歌舞妓院，抵达一家装修奢华的官办青楼门口。
亲王府主簿亲自在门口接人，引着东方颀入后院，上二楼。
待他进了雅间，主簿退出去，将门带上。
东方颀见门被关了，没说什么，而是隔着珠帘、屏风，冲里头遥遥一拜：“庶民东方颀，叩见醇亲王。”
顾秧端坐在桌前，自斟自饮了一杯，才开口道：“如今你我这样生分了……想同你见一面，还要着人三催四请。”
“家中事务繁忙，抽不开身，让亲王见笑了。”东方颀态度谦卑。
顾秧冷笑一声，自倒了一杯酒，幽幽道：“你不进来？怕我吃了你？”
却听得东方颀回答：“外头冰雪未化，庶民一身寒气，恐扑了亲王。”
顾秧听了，眉眼冷下来：“究竟是怕寒气扑了我，还是你不肯见我？”
东方颀没有回答。
“你去见陛下，也是这样不肯露面，怕寒气扑了她？”
“滚过来！”顾秧怒道。
等了片刻，依旧不见东方颀从屏风后过来。
顾秧气得一拍桌子，抬手将桌上酒壶、杯盏、菜肴、果子通通打翻在地。
地毯厚实，杯盏菜碟落地后发出几声闷响，并未摔碎。
她起身撩开珠帘，绕过屏风，见东方颀依旧保持拜礼的姿势立在原地，心里越发来气。
“别在我这里装模作样，你是什么人我还不清楚？”
见东方颀对她这样疏离，顾秧恨不能将顾浅咒死千百个来回。
而东方颀听了，只是将头埋得更低，不卑不亢地说：“世事变幻无常，往事如过眼云烟不堪回首，如今事过境迁，庶民与亲王有云泥之别，不敢造次。”
“不堪回首？”
顾秧咬牙切齿，抬手捏住了东方颀下巴，逼迫他抬头与自己对视：“不敢造次？怎么，你如今有了妻房，要同我一刀两断？”
她穿一身银丝绣孔雀纹墨色长袍，袍袖宽大，衣领低开，云鬓散开一半垂在胸前，妩媚勾人。
东方颀扫了一眼，不仅没生出旁的心思，反而愈加防备。
昔日的苦楚历历在目，父母的叮嘱言犹在耳。
陛下可以看在兄长的份上原谅他一次，绝不会原谅第二次。
他已经让东方家落到如此田地，断不会再任意妄为拖着全家人去死。
“亲王说笑了，您身份贵重，岂是庶民能高攀？”东方颀语调平静，态度恭敬，“若说一刀两断，也该是亲王嫌弃庶民没了利用价值而弃如敝履。”
顾秧眸子微眯，松了手质问道：“你是在怪我利用你？”
东方颀一揖：“庶民不敢。”
顾秧冷笑一声：“东方颀，我看你是苦头吃多了，脑子不记事了吧？明明是互惠互利的事，还约好了事成之后……”
“亲王慎言！”
东方颀打断她，后退一步道：“当日我一叶障目，随你入局，好在未铸成大错。如今蒙陛下开恩得以全身而退，已是万幸。望亲王知晓，我早已不是宫中皇夫，也没有半分利用价值！”
“万幸？哈哈哈哈哈！”顾秧笑得花枝乱颤，眼眶红红有些骇人，“你觉得万幸？”
“……是啊，你给她下了六年毒，她都没杀你，于你而言确是万幸！可是东方颀——”
她敛了笑容，话锋一转：“你有没有想过，她不杀你，难道真的是心里有你吗？若是心里有你，怎么会将你贬为庶人，还给你赐婚呢？你想过没有啊！”
东方颀没有接话。
顾秧所说，他早就想到了，他曾有大把的时间琢磨这些。
“啧……还不是看在东方无极的面上，你们家才保住了。我不一样，你现在沦为庶民，又娶了别家女，我依旧……”
“亲王，时候不早了。”东方颀再退一步，朝她一揖，“庶民家中事务繁杂，需要尽快回去料理，就不耽搁亲王安歇！”
说着，连辞别的拜礼都没做，转身打开门大步走了。
顾秧话未说完，望着空荡荡的门口，久久不语。
外头的风夹着寒气吹进来，吹得顾秧起了一身鸡皮疙瘩。
主簿候在走廊尽头，见东方颀走了，忙过来伺候。
他抬手欲关门，被顾秧制止。
“叫他们过来伺候。”顾秧道。
主簿领命去叫面首班子。
顾秧站在寒风里，头发让风吹得凌乱。
良久。
她轻笑一声，喃喃道：
“我本是好意提醒，叫你年关待在家中不要出门，你却不领情……罢了，若你命中有此浩劫，也怨不得我。”