但我并未对小婉儿解释诸多，只说是贫瘠人家姑娘，不会说话，又受了难，哀家一见甚是喜欢，便带来宫中与玲珑去尚宫处学些职务。
    于此，便由玲珑带去了。
    可知则疑惑着看了看这小婉儿，并未再说什么。
    而我也不再多做耽搁，回宫简单梳洗进食，换好那身与我容颜有些违和的织就暗纹的太后常服，便在溪栾的搀扶下，去了芳华苑。
    已有两年不太与我们相见的姜太妃，就常居于此。
    来之前，林太妃已同我讲，廖勇被押往狱中时，她便同步命人芳华苑封禁。
    期间，她也有去过芳林苑想同姜太妃谈谈心，但姜太妃如呆人一般，见之皆不开口，她便也不再多做打扰。
    只命人看紧了，待我回来处置。
    之前朝夕相处之人，我又能如何处置呢？
    此时天色已沉，夜幕如一块厚重的绒布，无声地覆盖了整个皇城。
    我身旁有溪栾，身后有随行护身的宫女和侍卫，心中却还是觉得惧怕。
    倒不是惧怕姜太妃，而是惧怕往日的和谐与融洽就此被打破，惧怕接受一些什么不得不面对的狠心。
    可我却不能将步伐放缓，我曾亲眼所见因为水患赈灾不到位而苦不堪言的百姓。这一切，都与她有着不可推卸的关系。
    即便我心中有千万般的不舍与纠结，也不得不正视这一切。
    芳华苑的门扉紧闭，两旁站着严守的侍卫，见我到来，皆齐齐下跪，气氛显得格外严肃。
    我便轻声吩咐溪栾：“通报一声，说哀家来见姜太妃。”
    溪栾点头应是，上前通报。
    片刻后，一名宫女应声开门，见是我，也立刻行了一礼，领我进入。
    此时芳华苑内的烛光已点燃，却无法驱散我心中的阴霾。
    我去到芳林苑主殿时，见姜太妃已跪下相迎，她似乎已预感到了我的来意，脸上带着几分凝重的表情。
    虽面容中还是从前那般柔柔的温润。
    但这一刻，我们之间却不止隔着几笔之遥的距离，更有了难以逾越的界限。
    “为何？”我站定，目光失落地注视着归于面前的姜太妃，声音低沉。
    “臣妾知太后所指是廖勇之事，”姜太妃缓缓抬起头，目光与我相遇，她依旧是那般温柔的笑颜，只是眸中满是疲惫。声音平静，如故：“实在对不住太后了，臣妾所犯之事，确实无法洗清，还请太后降罪……”
    “无法洗清？“我静静地看着温婉如常的她，不免忍不住凄笑道：”你与哀家同为这朱墙中的妃嫔许多年，也曾携手同渡过风雨，也算姐妹之情深厚，你都……不想同哀家解释些什么？”
    我本以为，她会有所触动，却没想到姜太妃迎上我那强忍住的泪眸，又柔柔地笑了：“太后……真是过誉了，臣妾从来身份低微，与太后一开始就是两个世界的人，又怎敢以姐妹处之……”
    “你……”我倏然不知该说些什么，很不愿听她这般自怨自艾之话。只得闭上眼睛，努力平息心中的情绪。
    我知她从不姓姜，知她出身风尘，也知她自入宫起就并非清白之身。
    但……却从未将她异样看待过，她到底……明不明白？
    再次睁开眼时，我已恢复了一贯的冷静，遂宣退了殿中一众侍卫及宫女，连溪栾也退了出去。
    才沉沉走近她，扶跪在地上的姜太妃起身，声音哀伤道：“你何以这般对哀家说话？这两年你究竟怎么了？”
    见她依旧未起，才又忍不住微恼道：“哀家从未曾过问过你以往之事，并不是因觉你我有何不同，而是因从不曾介意你的曾经啊……你究竟是怎么了……又有什么故事是不能对哀家所说的呢？又何必如此自视不堪？”
    说罢，我和她就那般沉寂许久。
    也不知过了多时，姜太妃才轻轻抬起头来，声音带着一丝颤抖：“是因……臣妾确是不堪啊……”