何楚卿走进屋子，发现这餐桌不大，统共也就七个座位。
    之前由于自己没来，岳先生和顾还亭两方之间空出一左一右一个椅子，形成了一种奇异的对峙似的景象。
    何楚卿想了想，填补在岳先生另一侧的空缺处，和薛麟述相邻。
    他全程没敢抬眼，装作一心一意地选位置。
    两年来，他的外貌也没有太大变化，但气质却变了不少。
    他被虹海驯服的服服帖帖，有意收敛着脾气，再不敢锋芒外露。从穿着到举止，堪称温文尔雅。唯一可以一窥他那不可一世的灵魂的路径，本该是眼睛，也让他用眼镜给隔绝了。
    乍得一看，竟然比在场所有人都更斯文一些。
    众人都落座，气氛一时有些凝滞。
    还是俞悼河先开口，道：“司令，我们刚才不是提到，您出兵打绺子需要人配合吗？”他说着，有意扫了一眼何楚卿，显然是希望他再在其中转圜一下此事。
    薛麟述故作无知地眨眨眼，很快接道：“不是方才已经说好了吗？岳先生说，他要亲自出人配合司令救你们那位朋友，我没记错吧？”
    何楚卿一向知道薛麟述在关键时刻的应变能力强，他这话说的也暗藏敌意，何楚卿不由地看了他一眼。
    薛麟述觉察到，偏过头来，两厢对视之下，他还狡黠地眨了下眼睛。
    何楚卿哭笑不得。
    他是不是忘了...现在俩人并不能算是一伙的。
    岳为峮马上接道：“是了是了，方才是正要同司令敬酒，被你这个迟到的给打断了。”何楚卿冲着他笑了一下，岳先生接着举起酒杯，“司令，我敬您。预祝我们此次行动顺利。”
    司令举起酒杯来，同他示意，一口饮尽。
    何楚卿这才敢借机看两眼顾还亭。
    正事说过，对于应酬，司令情绪不高。他面部线条越发利落，属于男人的那部分气质几乎可以算咄咄逼人的。
    顾还亭心里有龃龉，人没在时候他日巡夜找，这人生生坐在眼前了，倒不敢多看了。
    想说的话争先恐后地堵塞在喉咙，一口酒聊以藉慰，当不了什么用处。
    再次抬眼，恰好四目交投。何楚卿不知道在那里恭候多久了，眼中露出狡黠而狎昵的意思，是想哄司令开心。
    但司令只一触即收，反而令何楚卿战战兢兢起来。
    色令君昏，好在许师长还算头脑清醒。跟着敬酒恭维过一轮，他直道：“岳先生，可否问问，您的门徒运的这趟，是什么货？我可听说，您做了不少...运毒的生意。当然，如果唐突，我先在这里给您道歉。”
    政府是出台了禁毒令的，但岳先生人脉甚广，和虹海政府勾结着夹带私货，已经算是公开的秘密。
    许奕贞这么提起来，虽然是以此事要挟，意在仍是一个“钱”字。
    这趟忙当然要利益最大化，即便他不说，岳先生也会给予不菲的报酬。
    这番话无非又是敲打的意思。
    俞悼河已经很多年没有被人当面这么不留脸面地提点过了，忍着怒气，额头上青筋直冒。他又扫了一眼何楚卿。
    何楚卿捏着折扇柄叩了两下掌心，当即拿起手边岳先生有意带来的典藏的陈酿，站起身来，满面春风地说：“许师长，您这说的哪门子话。”
    他边说边踱步到师长和司令中央，不由分说地给许奕贞倒上一杯酒，和声道：“眼下这禁毒令恨不得贴我们先生脑门上，时刻提点着，谁敢顶风作案？实话告诉您，这是一批矿。我的师兄为我新创立的金业公司走的货，这是第一批。此时出事，实在不是个好兆头。”
    他信手取过扣在一旁的崭新的玻璃杯，也给自己倒上，敬道：“师长，你我上次见面还是五年前。今夜，我不为别的，只为这份不解之缘，我敬您和小薛哥一杯。”
    薛麟述杯中的酒倒了还没嘬过一口，逮着机会就夹菜吃。被这一点名，他抬眼看见何楚卿，没多想，端着杯站起来了。
    许奕贞：...
    你到底跟谁是一伙？
    许奕贞和何楚卿之前的交情，虽然算不得情深义重，也是十分热络。何楚卿这小子技艺水涨船高，几句话就无形之中拉近了两伙人的距离，他本来就要下这台阶，却还惦记着司令。
    他用眼神妄图请示司令，没成想司令对他这挤眉弄眼熟视无睹，何楚卿站旁边敬酒都不侧目。
    凭借许奕贞和师长十多年的交情，他心下了然，才不肯去触这个霉头。
    索性直接端杯也起身揶揄道：“焉裁，几年不见，你着实叫人刮目相看啊。我也敬你，为这不解之缘。”
    三人一同又喝过一轮。
    俞悼河见场面如此，情绪才算缓和下来，紧握的拳头倏然松开，已经是一手心的热潮。
    岳为峮借此笑道：“焉裁一向聪明。既然有这等缘分，我便在此许下司令五十万钞票，以作驻防军的军饷。今夜就送上门去，还望司令笑纳。我便接着再此预祝司令在虹海宏图大展罢！”
    岳先生也凑着热闹端杯。
    何楚卿有意往司令身边凑，本来就为司令阴晴不定的态度而心惊肉跳。
    此刻，更是假装自若地俯身给司令倒了杯酒，借机瞥了一眼顾还亭。
    顾还亭倒是没二话地受了这又一杯，看着倒也算神情自若。
    谁知，他下一秒就清楚地道：“焉裁，你就不同我喝一杯？”
    何楚卿垂眸和顾还亭对上视线，气焰登时矮下去不止一点，第一反应却是说：“这酒度数不低，你喝了好些了，不如——”
    他戛然而止。
    一抬头，发现桌上各人都颇为惊异地看着他。
    他在这场面劝甲方撂杯是一方面，另一方面，这人还是司令，确实有些惊人。
    这时候，司令的面色却终于缓和了。他的面色几乎是带笑的，说了今晚第一个玩笑话：“这你倒是可以放心，喝过你不成问题。”
    直到这一刻，何楚卿才算松懈下来。
    他再次俯身倒酒，手臂随意地往司令肩膀上一撑，头一偏，彼此之间距离不过一寸，头挨着头地对今夜不假辞色了一晚上的司令戏谑着：“可别怪我没劝你。你一向遵循军纪，在军中自然不会偷喝酒，一时贪杯喝醉事小，明天有你受的。”
    “时移世易，今日也轮到你做我的老师了？”顾还亭也偏头看他。
    提起这话，军营之中顾还亭每日抓着何楚卿花式训练的场景还历历在目，许奕贞和薛麟述不觉笑出了声。
    何楚卿粲然一笑，种种隐患，似乎都是一时的庸人自扰。
    晚餐的后半程倒是彼此相安无事。岳为峮特意将日前虹海的情况事无巨细地分析过一通，力图为司令扫清安身处世的障碍。
    司令总是听着听着，注意力就飘然分给一旁的何楚卿了，连他今夜每道菜夹了多少次都能说个一二。
    许奕贞撂挑子不干，专注于跟岳为峮扯闲篇。而薛麟述则旨在吃饭的空闲狂怼俞悼河，非要报了他上来就横眉冷目吓唬他的仇不可。
    何楚卿可是令人刮目相看。他舌灿莲花的功底小时候就无数次在郁瞰之身上试验，每次都颇有成效。当时司令的确因此对他另眼相待，这回的功夫用到自己身上，司令倒是怎么也笑不出来了。
    出了包间，薛麟述像是挣脱了束缚似的，揪着何楚卿说话。岳为峮自己没有孩子，对年轻人一向多加偏爱，倒也时不时搭腔。
    许奕贞本来是个话多的，但碍于岳为峮在场，没敢多说话。
    一行人走到电梯，侍应方才拦了一下：“先生们，电梯限载五人，麻烦您分两趟下吧。”
    顾还亭心下一动，他有个想法正蠢蠢欲动。
    侍应伸手拉开两层花样繁复的金属栅栏门。
    俞悼河正要伸手请司令先进，就听何楚卿张口道：“先生、师长，你们先请。”俞悼河好不容易憋出的一句恭维话卡在喉咙里半上不下。
    岳先生只一瞥司令的模样，便心下了然了。只是没想到，两人之间的感情倒是比他所想还要真上几分。
    顾还亭朝着许奕贞和薛麟述一点头，道：“先去吧。岳先生，您不必客气。”
    岳为峮：...
    的确，餐桌上司令的确没有客气过半点。
    目送几个人进了电梯，何楚卿才有些后知后觉地瑟缩起来。
    却是顾还亭先开口：“你能不能告诉我，玛港一别之后，到底发生了什么？”
    司令的声音给人一种清淡的、不经意的抚慰，让何楚卿那彻夜抓心挠肝似的急躁平缓下来，他整夜所求的无非就是这时——和顾还亭心平气和地单独说几句话。
    即使谈的是他跟自己也不愿意提起来的那点过往。
    何楚卿背着手，靠在电梯旁，无意识地抚着折扇柄起伏的纹理，道：“...我虽然当年不告而别，也一直在等待着和你相遇的这一天。”
    顾还亭看着他，道：“煽情没用，答话。”
    何楚卿无奈地笑了笑：“那时候我收到两方势力的逼迫。一面是虹海方家，一面是岳先生的门徒。同时我还...稀里糊涂被怀疑成流党。我离开你家的时候，以为自己死定了，当时什么都没敢想。后来才知道，岳先生是有意搭救我离开玛港，而非要我的命。”
    顾还亭深吸了一口气，阵阵后怕让他脊背发凉。他并非不知道当时情况危急，他总以为何楚卿心中有分寸，其实他恰是那种临时起意的亡命徒。
    心下一横，什么事都做的出。
    而他竟然...把人放走了。
    但他无从知晓，也不敢想——何楚卿那颗心早被在玛港熏陶成了铜墙铁壁，难得一横，尤其是在逃离雪山之后，他更不甘心一死。但比起有愧面对顾还亭，他倒宁可去死上一死。
    悔无可悔快要把司令淹没了，酒精作祟，他快维持不住自若的表象：“当时，我有意给了你选择的余地，你怪不怪我？”
    何楚卿一愣，又笑了一下：“如果我这条命，是你替我捡回来的，那我恐怕要一辈子不敢面对你。”
    他笑什么？
    顾还亭蹙了眉。此次见面，何楚卿的变化显然超乎他的意料了。司令有种眼睁睁看着雪化的无力感，道：“怎么岳为峮的搭救可以，我不可以？”
    何楚卿这才发觉，司令有点要生气的征兆。
    他们今晚才见面，身份的不同本就是一个隐患，怎么可以这就开始别扭？
    何楚卿呼吸急促起来：“你和别人怎么能相提并论？”
    顾还亭那点隐匿的肖想又因这一句话暗自作祟。
    接着，何楚卿拽过他的手掌，贴在胸口，言之凿凿地道：“元廊，我这一身筋骨，都是出自你手。五年前，我说过无时无刻不以你为先，到现在这话我还敢说。哪怕日后，有什么你为人伦道义做不得的事，悉数交由我来做。我没什么拿得出手的，唯独一片忠心披肝沥胆、天地可鉴。事到如今，你还敢用我吗？”
    顾司令活到今日，甘愿为他上刀山下火海的人不少见。
    郁瞰之、陶涸、季长风等等，时至今日仍是司令的左膀右臂。他们哪一个，没为司令表过赤胆衷肠？
    唯独何楚卿一番话，足以叫他...羞愧难当。
    毋庸置疑，哪怕此刻顾还亭亲自说出他暗藏已久的心思，何楚卿都会甘之如饴地委身。这才更显出他的卑琐。
    此时，电梯“叮咚”一声轻响，打破了顾还亭一个人的僵局。
    他不敢看何楚卿那双明眉皓目，顺势握住他的手，和缓地把人拉进电梯里，再恰到好处的松开。
    他装作这触碰和任何一次触碰没差似的自如，按了电梯键，才躲避开了何楚卿的眼神，说：“这话张嘴就来，你说的倒是自在。”
    何楚卿笑眯眯地凑过去，以为司令又是害羞，揶揄道：“你明白我意思就好，不用这么认真。”
    他在玛港时候，个头就已经和司令差不多，细比之下才能分辨出矮上两根手指的宽度。
    轻而易举就凑到了司令耳边去。
    此人餐桌上看着正经，私下里冲着司令就是一番嬉皮笑脸。司令一垂眸，就看见他架在肩头花枝招展的蹄子上带了一串喧宾夺主的零碎，忍不住说：“准备什么时候卷铺盖跑路？”
    何楚卿早听惯了司令这张嘴，正要不计前嫌地一一给他细数什么粉红钻、蓝宝石的。
    却听楼下隐约传来一点人声躁动，接着便是一声不容忽视的枪声。
    两人具是一愣，电梯此刻才到三楼。
    何楚卿很快反应过来：“没事，这在虹海是常有的，不用担心。”
    顾还亭扫他一眼：“常有的？”
    “抓流党啊。”何楚卿摆弄着爪子，满不在乎地道：“大街小巷，随时随地。——你看这颗蓝宝石，好像没什么稀奇的，但在灯光之下，能看见一个图案...”
    顾还亭毫不留情的打掉他的手，一板一眼地继续道：“再详细说说流党。”