欢声笑语仍在持续着。
    何楚卿主动让位给顾一盈，小姑娘一上车，精灵似的，骑着小车在堂内转了一圈又一圈。她骑的不快，足够何楚卿悠然地跟在一旁逗她开心。
    “瞧瞧，”顾家母子坐在一旁，公孙眉嫌弃道：“多大的姑娘了，成日不得消停。”
    话虽这么说，九公主却一刻不肯落地瞧着女儿。
    “你父亲去的早也好。”公孙眉忽地又说，“趁着我怀孕，把你那番教养...不然，你也不会是这个模样。”
    顾还亭调侃道：“那是什么模样？和那边——”他眼神示意顾一盈和何楚卿处，“一个模样吗？那全家岂不是真要坐吃山空了？”
    公孙眉瞪了他一眼：“难得和你说几句知心话！”
    玩过闹过，何楚卿和顾还亭赶在晚饭前洗过澡，换了身居家的装束。
    何楚卿靠在顾司令门边，司令正在对镜刮胡子。从镜子里看去，何楚卿有些惆怅似的始终低着头。一走神，嘴角处被司令无情地刮出一点血渍来。
    顾还亭索性撂下刀片问：“又想什么烦心事？今日不是都顺利吗？生意也差不多谈完了...”
    何楚卿兀自叹了一口气。细看之下，却是摸着自己的小腹：“最近天热，胃口不好，吃的一向少，还四处走动...怎么还能捏起一点肉？”
    顾还亭无语凝噎，沉默着刮净了胡茬。
    得亏他还真诚心实意地替何楚卿忧心！
    撂下刀片，顾还亭才拨冗回：“你也该锻炼了。明日空闲，正好上校场，自己找个空位去。”
    边说着，等司令拾掇完，何楚卿已经立在了他身后，一副惨样：“你私下里练...不行吗？”
    说完，他毫不顾忌地一撩衣服，露出雪白的一片腰腹。
    何楚卿其实精瘦。虽然长期缺乏锻炼，但忙碌的日子到底给他练出一点徒有其表的肌肉，尤其因为瘦而明显。而小腹上那一点让他鬼哭狼嚎的‘赘肉’，其实是很自然的凸起，反倒凸显出别样的身体线条来。
    何楚卿的算盘都要打到顾司令的脸上来了，他自己还在装模作样：“你看看，其实不需要很高强度的...”
    顾还亭用一只手捏住他的脸颊，晃了晃：“你脑袋里还能不能装点别的事？”
    他义正言辞的，让何楚卿三分心虚。
    其实，最近顾还亭心情一直欠佳。上次擅闯调查局的事情过后，小半个月以来，南宁中央没有来半点消息。
    没有消息也是消息。
    这大抵就像是说，只要顾还亭不逾矩，不擅自插手旁的事，做什么都随他开心。
    何楚卿看向顾还亭沉沉的目光，马上就要退缩：“...算了。”
    他才要放下衣襟，顾还亭另一手却覆上他的腰，或轻或重地揉捏。偏偏司令还一边正色地瞧着他，不苟言笑地。
    何楚卿的呼吸时轻时缓，面色泛红。但顾还亭这番神情，又让何楚卿有些兀自放荡的羞耻感。
    顾还亭欣赏够了，终于吻上来。
    这是贪欢餍足的恣意时刻，周遭死寂荡漾，是世界的坟墓。无需睁眼，潜心静气地感受。那尽头是你指尖描摹过留下白痕的爱人的脊梁，是唇齿吞吐呼啸出的热潮。
    顾还亭的后脊已经在纠缠中暴露在空气中，他的手掌埋在何楚卿的发中。
    外面，院落的大门却“吱嘎”一声响。
    顾司令悄无声息地睁开了眼睛，边用潮湿的嘴唇亲了亲怀里人的面颊，边凝神细听。两个人一下安静下来，渐渐平复着。
    “哥？”一门之遥，顾一盈踩着小皮鞋跳了两步，“卿哥？吃饭啦！你们在哪儿呢？”
    何楚卿猛地后退一步，皮鞋跟踩着水门汀，发出几声脆响。
    顾一盈的脚步声犹豫着靠近了几步：“哥？”
    何楚卿慌忙检查了一下衣服，抹了两下嘴唇，回应：“在这呢！”说着，他走到门口来迎。
    相比之下，同样是理衣服，顾司令就气定神闲的多了。
    等到顾一盈探头过来，司令恰好走出门来：“不是告诉你，男人的房间不要乱进，就是哥哥的也不行。何况，这里还有阿卿在。”
    顾一盈扁了扁嘴，“呸”了他一口，扯着何楚卿先跑出去了。
    她小时候就缺玩伴，又偏偏是爱玩爱闹的性子，自从和何楚卿玩到一起去，就格外珍重这个好朋友，连亲哥也要往后退。
    何楚卿这个负心汉，啃了就跑，徒留司令一个又在屋里静候了片刻。
    等到完全地平复下来，他才又走了出去。
    顾家今天用餐很晚，首先要怪罪何楚卿回来给顾一盈带了零食吃。
    为了消夏，餐桌上全都是清凉爽口的小菜。顾还亭才落座，就见手边放着几封信。他拿起来看了落款，对何楚卿说：“周家的信。”
    何楚卿正忙着和顾一盈嬉笑，顺口问：“写给你的还是写给我的？”
    顾还亭索性拆开来看了一遍：“嗯...一起的。周似玄说他要带着周似墨出国治疗，周二的情况几乎没有好转。”
    何楚卿不觉叹了一口气。
    说到底，周似墨还是个没有他年纪大的青年人。
    公孙眉问了两句女儿学校的情况，听那边话说完，才说：“小何，元廊之前提起说，你一直挺爱读书，只可惜从来没上过学。正巧我有位熟识的朋友，在北宁大学的文学系教书，我便找他请教，要了一份大学的课表——哝。”
    何楚卿惊喜地接过公孙眉递过来的课表，见上面零散地排着一些课程。什么文学史、语言学之类的。
    顾还亭伸手来够，径直拿去瞧。
    他举动有些过于随便了，公孙眉看不过去眼，才要出口提示，又止住了。
    顾还亭笑说：“这倒是和我留学时候学的课程大同小异。课程不满，都是主修的。这么跟着，旁听四年下来，虽然没有毕业证，学识上和正经大学生倒也不差什么。”
    “说得轻松。”何楚卿看着他，又把课程表拿回来，“我可是从来没上过学，听了课就能懂吗？不过，多谢夫人上心，听不听得懂，我都必定一定会去。”
    “功课做好给我看，我也顺便学习了。”顾还亭说。
    “我的功课你都不曾看过呢！偏心！”顾一盈不满地叫嚣道。
    “大工程师，”顾还亭无奈道，“你学的这些我可不敢拿乔，出了问题是要人命的。”
    “对了！”公孙眉接着说，“一盈也是北宁大学读书的。你们两个玩得好，闲来一起上课吃饭，也算有个伴。”
    “也不必这么。”顾还亭很快说，“我看着焉裁早课很多，下午倒是没什么课程，作息和一盈大相径庭，不必非要凑到一起用餐。”
    听了这话，顾一盈当即皱着眉头表达不满。
    公孙眉则是不动声色地又看了顾还亭两眼，没出声。
    顾司令把顾一盈的叽叽喳喳屏蔽在外，手下不停，剥了一只醉虾。
    按照往日里吃饭的习惯，他从来没给自己剥过什么，向来是顺手放进何楚卿的碟子里。今天，他倒是先撂在顾一盈碗里一只，试图堵住她的嘴。
    一抬眸，恰好和公孙眉落在司令身上的目光对上了。
    九公主不动声色地松了口气。
    顾家母子都心知肚明彼此肚子里那点小九九，顾还亭仍有意道：“您再忍忍馋，下一个就剥给您。”
    “你要是去北宁大学接送焉裁的话——”公孙眉话说到一半，前厅传来点冗杂的脚步声，像是一下涌进来了许多客人似的。
    饭厅内的四人，连同佣人，都一齐抬眼寻声看去。
    顾府太大，虽然听到了乒乒乓乓像砸锅卖铁似的声音，却仍是等了好一会没有看见人影，只能听见这气势恢弘的脚步声越逼越近。
    约莫过了半分钟，前面隐约听来一声管家的呼喊：“将军，这是干什么——”
    接着，像被猛然扯了一下，这声音戛然而止了。
    何楚卿不明所以，瞧着主位上的顾还亭又剥好一只虾放进公孙眉的碗碟里，而后气定神闲地开始用湿方巾擦手。
    兴许是他太淡定，餐厅内原本想出去打探情况的佣人都踯躅在原地。
    何楚卿本想去瞧一眼，没想到公孙眉先他一步。九公主才起身，还没站直，顾还亭就抬起右手往下略压了一下，做了一个安抚的手势：“妈，饭还没吃完，还做什么去？”
    公孙眉懵着又坐下，才问：“...是你吩咐的？”
    话音才落，餐厅的门猛地被推开。一干士兵——约莫有几十个人，分成左右两路纵队，都抱着枪支，有素地把整个饭厅围了起来。
    室内的仆从都惊惶地打量身后立的笔挺的士兵，不明所以，骚动微起。摸不着头脑的情况下，公孙眉从顾还亭这儿得不到答案，第一反应竟是去看何楚卿。
    何楚卿单手撑着桌沿，还保持着方才要起身的姿势，却早已冷静下来，不动声色地瞟了一圈周遭形成的包围圈。
    在这种情况下，顾一盈竟然比顾还亭还要闲适一些，瞪着大眼睛四处瞧瞧，神色跟参观景点没两样。
    ...他们姓顾的好像都有点什么与生俱来的天赋。
    紧接着，两路士兵包围之下，迎进来两个人。
    白鹭和傅月襄一前一后迈入。白鹭在前，负着手。傅月襄面无表情，比起来撑场子的，更像是旁观者。
    何楚卿一下明白过来，在桌下覆住了顾还亭的膝盖。
    顾还亭探下一只手去，握住他的手，心不在焉似的搓搓捏捏。面上倒是看马戏团表演似的，竟然隐隐露出一种期待，静等白鹭走近。
    白鹭一路盯着顾还亭，走到餐桌之中司令的对面座位去，和他隔着一整个长条木桌对立。
    先把手枪“乓啷”撂在桌上。
    傅月襄紧跟着，却无所事事地立在一边。
    环顾桌上，白鹭先点头致意：“顾夫人、顾小姐...”看到何楚卿，他顿了一下，有点吃惊。碍于何辰裕的面子，还是点了头：“何先生。”
    白师长有意略过了顾还亭，就是想让他先说话。
    谁知，顾还亭不紧不慢地瞧着他，没有一点要先声夺人的意思。
    “还有...顾司令。”白鹭顿了几秒才将矛头彻底指过来，“你知道我此次在夜已深人已静的时刻造访，目的是什么。”
    顾还亭答的飞快，眼神直直和他对上：“抱歉，我不太知道。”他说完，扫了一眼傅月襄。
    白鹭一时咋舌，顾还亭接着说：“我记得，上次白师长不请自来的时候，我顾府不说多大阵仗，到底还为您端过一杯茶，请您入了座。今天——”顾还亭略扫了一遍眼前围着的兵，“白师长就这么回报？”
    “别他妈扯别的！”白鹭猛地捶了一把桌面。
    屋内肃静，桌上的顾夫人和顾小姐都被吓了一跳。
    “你不知道我来做什么？顾还亭，你从迈下火车的时候，就该预料到会有今天！”白鹭的面孔因为愤怒有些狰狞，“我给你两个选择——要么，去总职那里自请下任；要么，往后司令你仍旧当着，再也别想出顾府的大门！”
    何楚卿默不作声地看着他。
    若要逼顾还亭退位，时机的确不能再推迟了。再晚一点，白鹭就没有这个能力真能号令第一师跟他一起逼迫司令。
    但是，为什么偏偏是这时候呢？如果白鹭早点下决心，在顾还亭还没有取得北宁守卫军的信任的时候，分明才是最好的时机。
    “白鹭。”顾还亭沉吟了片刻，慢条斯理地站了起来。
    守在他身后的士兵立刻警惕地用目光跟上了他的动作。
    在这一群穿着军装的军人中间，顾还亭白衬衫下一条深色休闲裤，连个领结都没打，下一秒躺在沙发上就能浅眠似的。
    “很好。”顾还亭说着，将自己的座椅摆回原位，双手撑在椅背上，“如果你换一个场合——不是当着我的母亲、妹妹和...我顾家的客人，擅自拨了我们北宁驻军的将士，光天化日之下浩浩荡荡的擅闯民居的话，我非常乐意和你谈一谈你我的陈年旧账。”
    “你扯——”白鹭气急，却猛地收声。他不想再度被顾还亭带到气急败坏、自怨自艾的情况下去。
    “如果这件事不见报，”顾还亭仍是心平静气地娓娓地说，“在北宁百姓眼里，我们北宁驻军就是同室操戈，一盘散沙，仅仅是一件丑闻。如果这件事，不幸被哪家报社报道了出来，在全国上下眼里，不仅我顾还亭，白师长、傅家军、北宁驻军，全是笑话。且先别说北宁司令这个位置是谁来做，白鹭，你手里的兵还会是第一师吗？傅师长...从小到大，还没离开过北宁吧？”
    “我北宁驻军，不是这样的军队。”顾还亭缓声说着，像是笑了一笑。
    傅月襄人虽然还立在一边，神情已经怏怏。
    话说到这，他就知道白鹭是胡折腾。不过，不论今天什么结果，到底不能让白鹭一个人捡了便宜，所以他必须跟来。
    在场的人都沉默下来，哪怕是毫无感触，也理所应该地给司令的话留了一点空白以示尊敬。
    仅一瞬间的功夫。
    立在顾还亭斜后侧的士兵都没回过神来，不晓得顾还亭是什么时候拿了把枪，更别提意识到那转瞬出现在司令手中，指向白鹭的枪口是来自自己腰间的。
    顾还亭单手举着枪，他甚至不加提防地把大片后背留给第一师的两个士兵。
    “为了方便大家，这是最好的办法。”顾还亭道。