“是，宁舒想出宫。”她看向上方的谢绥，恳求：“求陛下成全儿臣唯一的心愿。”
    谢绥沉默。
    虞听晚是他牵制司沅的筹码。
    他私心里，并不希望她离开皇宫。
    可同时他也明白，虞听晚早就到了婚嫁的年龄，他就算留，也留不了她几年。
    谢绥考虑的每一分每一秒，对于虞听晚来说，都如同度日如年般煎熬。
    终于，不知过去多久。
    庄重威严的大殿响起谢绥的声音。
    他注视着殿下双双跪着的二人，掩于龙袍中的手掌收拢两分。
    “既然宁舒和宋爱卿两情相悦，那朕——”
    虞听晚呼吸不由屏住。
    眼看着赐婚旨意马上就要赐下，可在最后一刻，谢临珩却蓦地上前一步，生生打断了谢绥接下来的话。
    “父皇。”
    男人眼底冰棱攒聚，死死攥着的指节呈现青白色，音质寒如冰霜。
    “长幼有序，宁舒的年龄最小，我和清月都未婚嫁，皇妹何需着急嫁人？”
    大殿上跪着的虞听晚骤然间蜷紧了指尖。
    晦涩又震惊地抬头看向谢临珩。
    后者神色冷淡，平静地对上她视线。
    宋今砚率先按耐不住，焦急出声：“虽然宁舒公主年岁最小，但微臣与公主彼此喜欢——”
    “再喜欢，也要遵从礼法。”谢临珩语调极其冷漠，他睨向不甘心的宋今砚，黑眸微眯，语气冷厉：
    “还是说，宋大人的喜欢，就是罔顾礼制，置皇室颜面于不顾？”
    这话说的就重了。
    宋今砚若是再次求娶，就不是请求圣上赐婚了，而是以两情相悦为借口，公然藐视皇室威严，硬生生逼婚了。
    生在百年世家，身为宋家嫡子的宋今砚又怎会不明白其中深意。
    所以哪怕再不甘心，哪怕明知错过今天这个机会，下次求娶的时机要等很久很久，他都不得不压下心中的急迫。
    “……是微臣考虑不周。”
    宋今砚被迫止步，
    而虞听晚却没办法就此停下。
    她好不容易等到今天，机会就这一次，若是今日不成功，就以谢临珩的秉性，她无法想象接下来会是什么局面。
    满殿死寂之下，虞听晚再次望向谢绥。
    孤注一掷般请求：
    “陛下，宁舒就这一个心愿，若是顾虑长幼有序，陛下可以先行赐下婚约，等皇兄立了太子妃，儿臣再嫁——”
    “宁舒！”谢临珩的语气中已经掩不住怒意，一双冷眸黑沉沉地盯着她。
    让人胆寒的冰戾威压，在大殿迅速蔓延。
    谢绥面色更加凝重。
    目光在谢临珩身上收回，他起身拍定：
    “此事稍后再议，宁舒，你先回去。”
    “父皇……”虞听晚执拗地看着他，尾音颤抖。
    谢绥避开她视线，重复：
    “先回去。”
    音落，他看向宋今砚三人。
    “今日就到这儿，都退下吧！”
    虞听晚指甲用力戳进掌心。
    眸色中的希冀怦然间散去。
    宋今砚起身，随着众人离开大殿前，眸色晦暗不明地看了眼上首的谢临珩。
    几息时间，殿内众人散尽。
    谢临珩沉暗的视线紧锁着虞听晚。
    直到她的身影在殿内消失。
    片刻后。
    他覆眸起身。
    正要离开，身后谢绥忽而开口：
    “临珩，你留下。”
    谢临珩停步，转身。
    看向谢绥。
    “父皇。”
    谢绥目光锐利如鹰，直视着他。
    话音沉肆，“你实话告诉朕，你把宁舒当成什么？”
    谢临珩缓缓抬睫。
    迎上他的眼神。
    声音平静的没有半分起伏。
    一字一句、就这么堂而皇之地说出了自己的心思。
    “未来的太子妃。”
    谢绥用力拍向扶手，冷脸站起身。
    震怒训斥：“荒唐！她是你皇妹！你怎能有这种荒唐心思！”
    “皇妹？”谢临珩冷嗤，“父皇，全天下谁不知道，我和宁舒没有半点关系？”
    “所谓的皇妹，不过是您强加给我们的表面身份。”
    谢绥面上怒色更甚：“你别忘了，宁舒的母亲，是朕的妃子！”
    相比于谢绥的勃然大怒，谢临珩的情绪冷静得仿佛是作壁上观的局外人。
    在他身上，连一星半点的情绪波动都看不到。
    他习惯性地去转拇指上的玉扳指。
    指尖触上去，才想起那枚跟随他多年的玉扳指已经碎了。
    男人薄唇轻扯，嗓音轻慢。
    “有名无实的妃子吗？”
    “父皇，旁人不明白，儿臣还不清楚吗？”
    “泠妃娘娘，算得上您真正的妃子吗？她的心不在你这儿，人也不在你这儿，这三年，不过是被迫担了个名分。”
    这话，就像一把尖刀。
    直直捅进了谢绥心口。
    正如谢临珩所说，外人眼中，司沅是被谢绥强行纳入后宫的妃子，谢绥对她珍之重之，三年来荣宠不断。
    可实际上，谢绥从未在霁芳宫宿过一晚。
    司沅性子烈，在三年前宫变那日就存了死志，
    这三年，是谢绥一直用虞听晚作要挟，才逼迫她打消追随建成帝而去的念头。
    可也仅限于这一步了。
    虞听晚的存在，让司沅和谢绥之间被迫达到一种微妙的平衡状态。
    司沅不离开霁芳宫，不离开皇宫。
    而谢绥，则是护虞听晚在宫内安然无恙。
    至于让司沅侍寝……
    这是根本不可能的事。
    平时就连谢绥去霁芳宫，大多数时候，都只是站在殿外，连霁芳宫的殿门都不敢踏进。
    生怕惹得她厌恶。
    在她脸上再见到那种恨到极致的眼神。
    三年前，宫变之后，整个东陵国满目疮痍，民不聊生。
    平定北境叛乱与侵略的谢家军，顺应民意成为了战火纷飞下东陵一国的新君主。
    谢绥虽有治国之能，又是武将出身，但他这一生都为情所困，在北境敌军手中救下司沅后，便无心国事。
    虽名义上担着皇帝的身份，但朝中大权全在谢临珩手里。
    也正因此，哪怕这三年谢临珩常常离宫远赴边境平复叛乱，他对宫中发生的所有事依然了如指掌。
    说白了，整个皇宫，全在谢临珩的掌控中。
    大殿上。
    谢绥气得手都在发抖。
    他指着自己这个引以为傲的儿子，怒声命令：
    “不管我和司沅如何，临珩，你听好，父皇不允许你和宁舒有牵扯！”
    “你的太子妃，朕允许你自由选择，但前提是，那个人，决不能是宁舒！”