于煜栾告退离去。
    顾沅穹目光不移，始终注视宁云溪。
    只见她一个翻身，牵动伤处，颦眉痛苦，他眸覆惊色，下意识伸手而去，想要抚慰伤口。
    奈何，伤在心口，多有不便。
    想着男女有别，他及时停住，隔着棉被，轻拍她的肩膀，以作安抚。
    感受“大哥哥”关爱，宁云溪美美醒来，睁开眼睛，才发现不是兄长。
    “你是何人？”
    “我大哥哥呢？”
    顾沅穹浅笑清雅，彬彬有礼。
    “请先告知，你是何人？”
    “你口中的大哥哥，便是你家长兄吗？”
    宁云溪睇目一眼他的手掌，深感冒犯，遂即坐起身子，强忍伤口痛楚，瑟缩后躲。
    “家兄教诲，出门在外，防人之心不可无，不能随意透露自己身份。”
    “故此，请恕无可奉告。”
    顾沅穹会意，停下安抚动作，收手回来。
    “家慈教诲，与你兄长之言，别无二致，请恕我亦无可奉告。”
    不说便罢，宁云溪并不好奇他是谁。
    “好吧。”
    “请问贵人，我大哥哥，安在？”
    顾沅穹有心招抚奇才，早已想好计策。
    “不晓其人，不知所在。”
    他不着痕迹引导。
    “我救你时，重伤昏厥在地者，只你一人。”
    宁云溪毫无察觉，顺话而问。
    “你救我时，没有看见其他人吗？”
    顾沅穹眸露真意，不见一分虚假。
    “确有两人。”
    “一名少年，风度翩翩，大约十余岁；一名蒙面黑衣人，量看身形强壮，应是不惑之年。”
    听到“少年”二字，宁云溪杏眸关心之色，一闪而过。
    “他们现在何处？”
    顾沅穹见状，确认心中料想，于是游刃有余施计。
    “那位少年言道，以身做饵，巧令黑衣人，取你性命。这样一来，便可贼喊捉贼，誉你舍命相救，他则轻易脱罪。”
    “说完这话，交付佣金，他们便就各自离去，唯留你一人，重伤奄奄。”
    “少年，或去附近府衙报官；黑衣人，自然远遁逃离。”
    宁云溪瞳仁几近震裂，一如心碎肠断，栗然愕目，哀恸欲绝。
    “什么？”
    “他……他真的不要我了……”
    顾沅穹暗自得逞一笑，表面故作感同身受，好言宽慰。
    “泣泪伤身，他不值得。”
    “左不过狡恶之人，你何惜之？”
    “没了他，你还有家人、还有友人，人间情感，漫漫之多，理他做甚？”
    听完这话，宁云溪愈加悲痛。
    “我没有家人，也无友人。”
    “所有人，都不要我。”
    探得实情，正合心意，顾沅穹压住嘴角，不露辞色。
    “你是否听过，一句俗话？萍水相逢，即是缘分。”
    “我一人在外，身边也没有亲友，不如，我们做个伴，好不好？”
    宁云溪梨花带雨，楚楚生怜。
    “可我不认识你。”
    顾沅穹雅容温煦，耐心劝慰。
    “日子长了，慢慢地，就会熟识。”
    “友者，皆是这般，终成惺惺相惜，不是吗？”
    感知一丝温情，春风化雨，宁云溪徐徐止住哭泣。
    “嗯，是。”
    “但我不知，如何称呼你。”
    顾沅穹莞笑提议。
    “你就唤我大哥哥，我称你三妹妹，可好？”
    宁云溪一怔。
    “何故，不是二妹？”
    顾沅穹给出一个解释。
    “你有所不知，家妹行三，与你年岁相仿。”
    “在我看来，你就像我家小妹，一般无二。”
    与他言谈，惬意轻松，宁云溪逐渐忘却苦痛。
    “这般凑巧？”
    顾沅穹热情洋溢，隔着衣袖，捧起她的双手。
    “所以才说，我们有缘分。”
    “你唤一声大哥哥，我听听。”
    宁云溪略有几分犹豫。
    “好……”
    她沉吟片刻，浅唤一声。
    “大哥哥。”
    顾沅穹空出一只手，摸摸她的头。
    “嗯，三妹妹真乖。”
    “大哥哥应该给你一份见面礼。”
    说着，他取下腰间荷包，毫不吝啬，全数赠与。
    “给，收着。”
    宁云溪慌忙摆手，将荷包推了回去。
    “不，小妹不敢。”
    顾沅穹托词劝诫，哄她收下。
    “这是礼数规矩，你必须收。”
    “大不了，等我生辰，你再如数换作礼物，回赠于我。”
    宁云溪惶惶收下，系在自己腰间。
    “敢问兄长，生辰几时？”
    顾沅穹继续托言。
    “不急，以后再告诉你。”
    防她深问，他速即转移话头，同时，表意体贴入微。
    “当务之急，理应送你就医。我的侍女，医术浅陋，或有医治不周，还是请医馆的女大夫，为你好好诊看一番，较为妥当。”
    “我可不想，刚得一位爱妹，复又失去。”
    宁云溪破涕为笑。
    “多谢大哥哥好意。”
    “这伤，我自己能治。”
    顾沅穹一阵惊喜。
    “小小年纪，你如何懂得医术？”
    宁云溪简单诉知原因。
    “家妹，自小身子孱弱，多生疾病，我便为她学医，故而，略通一些医术。”
    顾沅穹抓住机会，表达诚心正意。
    “你待家人真好，可惜，他们不知珍重情义。”
    “你莫忧愁，我会倍加珍护，弥补你缺失的亲情。”
    宁云溪只觉天赐良福，喜不自胜。
    “谢兄长，愿托信任。”
    顾沅穹与她四目相对，深情厚谊。
    “你是我的爱妹，我自当信任你。”
    “我去拿药箱，你请稍等。”
    宁云溪礼敬以对。
    “是，有劳兄长。”
    治伤期间，顾沅穹背身闭眼，依旧陪着，偶尔依言，给她递去药物。
    “为何不用侍女？”
    宁云溪答言。
    “时辰还早，她们恐在安睡，我不想打扰。”
    顾沅穹由衷评价。
    “你真善良。”
    宁云溪汗颜惭愧。
    “大哥哥谬赞。”
    她处理罢伤处，开始包扎。
    “小妹有一事，未审当不当问。”
    顾沅穹舒然一笑。
    “你问。”
    “如若不便回答，先请三妹妹海涵。”
    宁云溪不怀介意，通情达理。
    “毕竟初识，我能理解，大哥哥请便。”
    她稍有顿言，继而发问。
    “大哥哥，何故戴着面具？”
    料到会有这么一问，顾沅穹应付自如。
    “面目丑陋，羞于见人。”
    “容后熟识，再以真面目见你，好吗？”
    宁云溪信之不疑，乖顺一应。
    “好，兄长顾虑，小妹理当尊重。”