三年前的洛杉矶。
    越前南次郎经开俱乐部的熟人拜托，到了从家开车十五分钟左右的网球俱乐部做教练。
    这家网球俱乐部招收的大多数都是十八以下的青少年学员，他也就索性一并把越前龙马加入了俱乐部里。
    时值暑假，八月初。
    今天，越前南次郎一大早就被熟人叫去了俱乐部。
    早上六点。
    家里的青少年昨晚和自己打了一场，筋疲力尽，还没醒。
    刚好伦子这几天出差。
    那就……
    ·
    早上七点十分。
    越前龙马大早上一醒，发现家里没半个人影。
    拿起玄关处潦草字迹的留言纸条：「青少年，要多运动」
    越前龙马放下纸条，去洗了把脸，抓起放在厨房台子旁的吐司片嚼了几下，然后顺着水咽下去。
    看着空荡荡的院子，一直停在车库里的自行车也不见了。
    哦，完蛋。
    这是让他自个儿跑到十公里开外的俱乐部。
    八点开课。
    是四十五分钟之内。
    ·
    拐过一个路口，他就碰到了一个前来问路的人。
    对方和他年龄差不多，背着网球包。
    恰好，对方的目的地和他同样，是那所网球俱乐部。
    “……越前？”粉发小孩迟疑地重复了一遍。
    “嗯。”
    越前龙马正在开葡萄芬达。
    这罐芬达是对方为答谢他带路，在自动贩卖机买的。
    别问为什么不着急赶路，老头子哪有葡萄芬达重要。
    ·
    “哈？突然塞给我一个少爷？”
    越前南次郎大剌剌躺在办公室的沙发上，“布莱德，我组的训练可是很‘猛’的，细皮嫩肉的娇贵大少爷我可应付不来。”
    “别这样，人家指定要你，你拒绝的话，我这边也不好做人……”
    没等越前南次郎再次开口。
    被称为’布莱德’的男人绕过桌子，递给越前南次郎一个密封袋。
    “你先看看。”
    “不会让你失望的。”
    ·
    的确没让他失望。
    然后，那位‘少爷’就和自家的那位‘赖床’青少年一同前来了。
    眼前的粉发小孩微微欠身，态度温和地做了番自我介绍。
    他微长的头发盖住脖颈，若是没提前知道，还以为青少年从哪带了个女孩子。
    越前南次郎让他跟了一上午训练。
    而在下午，就安排了一场练习赛
    ·
    “你们俩早上一块来的，既是缘分，那就打场比赛吧。”越前南次郎宣布道。
    惊讶于越前南次郎的突然和‘草率’。
    德克西小声“欸”了声。
    一旁的其他学员早就对这副场景见怪不怪了，只是纷纷为新来的可怜小孩祈祷。
    毕竟那可是美国青少年公开赛的得主。
    ·
    午后。
    随着一声“抱歉”，一罐还渗着水珠的葡萄芬达被放在自己面前。
    “不要。”
    粉发小孩眼神黯淡。虽然来之前就想到了会发生这种情况，做了心理准备，但失落难免。
    越前龙马一扭头，“有什么可道歉的，是我技不如人。”
    他还没那么输不起……反正下次一定能赢回来的！
    是的，就在刚刚，越前龙马以4-6输给了眼前这个看起来性格甚至有些‘怯懦’的孩子。