而就在道衍还在为张亥忧心，甚至考虑着要不要和张亥见一见时，苏州府衙内的张亥正焦头烂额。
    苏州府内死人了。
    死的还是朝廷官员。
    直属他背后靠山，东宫分派而来的人手。
    要不是早就被道衍预料提醒过此等局面出现时的应对机要，这会的他压根都没法端坐在府衙了。
    但即便心有预案。
    面对府内上下流言四起，人心惶惶，连官学校订的大儒都无法安心入眠的局面。
    每天一早醒来就要面对大儒们的埋怨。
    各种坏消息的影响。
    还有充斥在苏州府，关乎他声名的风闻。
    不过短短几日光景，他的脸上已尽显疲惫。
    算起来，这还是张亥为官以来，第一次面对此等要命之事。
    虽然处理过水患，但他毕竟不用扛事。
    这会他居然有两分怀念李亨了。
    若是他身为知府，以其八面玲珑之才，定然会在朝廷和孔家之间寻到平衡，再从中牟利，左右逢源。
    绝不至于让此谣言现世。
    更不会致使苏州府上下一片动荡之景。
    但李亨是李亨。
    他是他。
    出卖朝廷为自己谋利，且不说与他的理念不符，在他如今已经投靠了东宫的情况下，再办出这样的事来，只怕想留个全尸都难。
    “大人，大人！”
    听着堂外快速赶来的脚步声和呼唤，张亥抛却杂念，就见派出去调查贺峻被杀案的一名衙役快速进来禀报道：“大人，孔家派人传讯，称愿与大人会面，商讨一下平息苏州府谣传之事。”
    “果真？！”
    张亥径直从太师椅上直起了身，神色不住变幻。
    下方的衙役满脸喜悦的抬头道：“是真的，大人。”
    对他们这些办差跑腿的小吏来说。
    无论事情的对错真相如何，迅速将苏州府内的谣言平了才是正道。
    不然每天夜里巡房。
    轮番首位各个大儒的府宅，还要提防有举子冲击受牵连。
    每月就那么点俸禄。
    玩什么命啊。
    “本官知道了，你先下去吧。”
    “继续去追查报社编修官员被杀案的线索。”
    “是。”
    望着衙役远去，张亥缓缓落回了太师椅上，回想着谣言爆发以来所有的言行，不由思量究竟是哪里出了问题。
    竟引得孔家主动来邀。
    正常而言，如今这谣传对孔家有利，本身不是他们传的谣，加之贺峻已死，手头上又没有落人把柄，正是稳坐钓鱼台看戏的时候。
    理应是这事越闹越大。
    自己坚持不住，求上门，“被动”卖孔家破绽，被拿捏短处给孔家办事，再行谋求探明孔家之要害，等朝廷钦差一来，里应外合大清算才对。
    怎么孔家就主动找上门来了呢？
    说是平谣。
    别不是在警告他，孔家已经知道了是他在背后挑事，故意来示威的吧。
    那这邀约，他是应还是不应？
    此时，张亥无比想找道衍好生请教指点一番。
    但就冲衙役的态度，张亥都不得不打消了这个念头，他在苏州府的根基太浅。
    常升和道衍给他排的事又太大。
    以至于他上任这么久，就连底下的衙役都没来及换一遍。
    谁知道其中还有没有其他坐地户的眼线。
    加之府衙四周，说不定还有造谣的陆家派来盯梢的人。
    万一走漏了风声。
    暴露了针对孔家之人是来自东宫指派的钦差，甚至于将事情牵扯到东宫，牵扯到太子身上，害了太子的名声，他就是九族消消乐，也难抵自己的罪过了。
    索性干脆就赌上一回。
    怎么说他也是个朝廷代知府。
    正四品官。
    孔家只要不敢杀他，最后的结局都是一样的。
    而要是他有个什么三长两短。
    呵呵。
    苏州府内发生的可就不是动荡，而是叛乱了。
    查案需要证据。
    而平叛，只需要名单。
    想到此处，张亥心中的担忧便渐渐平息下来，在心中反复盘算几道后，他拿起纸笔，留下一封密信，写满了两大页，并另外抄录一份后。
    便将两封密信分别置于府衙中藏了起来。
    这才施施然的走出府衙的后堂，对着门前守门的小吏使唤道：“来人，去备车马，本府要去孔府走一趟！”
    不多时。
    一架马车就从府衙门前驶离。
    张亥挑开车帘，看着一路上比往日多了几分压抑的百姓，轻叹一声，又将车帘放下。
    来到孔家北宗在苏州府的落脚府邸。
    已有孔家族人开中门迎接。
    “见过知府大人。”
    “免礼。”
    “孔府主事何在？”
    “知府大人的话，我家少族长与族老已等候多时了。”
    “请。”
    领路的孔家子弟不卑不亢的应答，明明是借住之地，但见他拱手行礼见不经意展露出来的怠慢，就足以见其喧宾夺主的傲慢。
    看样子。
    今日果然是场鸿门宴啊。
    张亥心中提起了十二分的谨慎，面上却是忧虑中透出了三分解脱，不露半点破绽的迈进了孔府的大门。
    随着指引之人一路穿堂。
    最终，在中院的正堂中，除了孔家的少族长孔讷，张亥也终于见到了此番南下苏州府，坐镇后方的孔家族老——孔思路。
    “老朽孔思路，见过知府大人。”
    眼见张亥的到来，孔思路手持拐杖，被孔讷搀扶着，欲对张亥行礼。
    面对一个七老八十的老寿星。
    还是曲阜孔姓的。
    无论他是不是倚老卖老，就冲人这么大岁数还想主动行礼，张亥都不能不诚惶诚恐的将人扶起落座。
    虽然他也知道。
    就冲这么一下，心生了忌惮的他，就已经丢失了接下来对话的主动权。
    如果不扶。
    就冲孔家之前针对那这个大儒们发起的谣言抹黑，张亥并不觉得自己这身官衣就能震慑的住那群没脑子的儒生。
    更可怕的是。
    凭孔家如今的地位，一旦这事被孔家人添油加醋的传出去，什么知府大人抖官威，逼着孔家一七老八十的族老给他行大礼，小人得志之类的。
    他张亥就算是声誉尽扫地
    自绝于天下读书人与官途了。
    哪怕是下面小吏，背地里也得啐他一口。
    要么说姜还是老的辣。
    这些阴招使得，那叫一个防不胜防啊。