正如威廉·克莱德公爵所预料的那样，现在的阿尔弗雷德王子，在河间地的金石堡当中，思绪已经完全陷入了泥潭当中。
    前任东谷地公爵，查尔斯·克莱德的死讯，很快就传到了阿尔雷亚王国的每一个角落。
    多事之秋。
    这是阿尔弗雷德王子最终对现状所下的结论。
    他知道威廉·克莱德，这位查尔斯·克莱德曾经最不看好的长子，终将会继承东谷地公爵的爵位。
    但是阿尔弗雷德王子绝对没有想到竟然这么快。
    谁能想到威廉·克莱德才刚刚回到东谷地，他爹就突然被人暗杀了呢？
    如果不是阿尔弗雷德王子对于威廉·克莱德有一定的了解，不然他甚至可能会怀疑查尔斯·克莱德公爵的死是不是会与威廉·克莱德本人相关。
    按原本的计划来说，阿尔弗雷德王子认为查尔斯·克莱德公爵最起码还能在暴狮城公爵的这个位置上再坐个起码十年以上的时间。
    因为王庭与河间地之间的战争的关系，东谷地可以说是科利蒂斯王室最亲近的盟友，即便如今王庭地已经不复存在，而王室的实力和基本盘也已经十不存一，但短暂时间来看，东谷地没有任何背叛科利蒂斯王室的理由。
    毕竟通过王庭与河间地的那场战争，在东谷地和王庭捆绑在一起之后，阿尔雷亚王国境内自然有很多人对于查尔斯·克莱德的起势感到十分不爽。
    但是随着威廉·克莱德的上位，这些形势可能会出现一些微妙的变化。
    不过影响不大。
    阿尔弗雷德王子目前主要是要面对着两个难以解决的难题。
    一个是预定在十天之后的登基大典，王国的诸侯们是否能够在这种情况下选择继续对科利蒂斯王室的服从。
    如果有人用各种各样的理由，试着推辞掉了这场登基大典的话，那阿尔弗雷德·科利蒂斯就不得不杀鸡儆猴了。
    “雷契。”
    阿尔弗雷德唤到自己的近臣，雷契·科利蒂斯亲王的名字。
    “在的。”
    雷契向前探了一步，随即答道。
    “现在咱们的巨鹰骑士都训练的怎么样了？”
    阿尔弗雷德王子问道。
    “仍在继续训练中……要知道原本河间地巨鹰的数量就不是很多，现在可以用于作战的成年巨鹰，总共也就不到八百头，算上能够驾驭巨鹰的骑手的话，大概能够列出二百骑左右吧。”
    还是太少了。
    阿尔弗雷德王子心想着。
    如果要在登基大典之后，对于那些怠慢了王室的贵族们施之以报复的话，仅仅凭借阿尔弗雷德王子带到河间地的边境军，是远远不够的。
    以王室现在所拥有的兵力，必然是需要动用河间地的本土力量才行。
    然而就在三个月之前，王庭还处于与河间地的战争当中，姑且先不说那些被王庭所宽恕的贵族们，在如今这个时候究竟以如何的眼光来看待如今的科利蒂斯王室。
    要知道，就仅仅论百姓而言，就已经不知道多少人的儿子或者父亲死在了与王庭作战的战场之上。
    很难说如果在河间地大规模征兵的话，是不是会对王室产生什么不好的后果。
    因此，如何在体面的完成登基大典，并且在全王国的所有诸侯面前炫耀一番王庭的肌肉，这是阿尔弗雷德王子所需要应对的第一个问题。
    另一个问题，就是如今在全国境内所掀起的大范围教派活动，已经发展到了让各地的领主以及王室都无法忽视的程度。
    血神教派，缔结教派，太阳教派，以及在内乱之后，从邻国的伊巴菲尔德教宗国所流窜进阿尔雷亚王国境内的部分伊巴菲尔德教徒，在王国各地掀起的声音和风浪已经越来越大。
    最令人感到苦恼的是，甚至在苍月地和锈山地的边远地区，也有着奥格纳普乌拉教徒的出没。
    这或许与王庭地的消失，以及白塔的孤立相关。
    在若干年以前，阿尔弗雷德王子还没有成年的时候，他曾经与蒙巴顿国王有过这么一番对话。
    那还是在王庭地，王室的御用猎场当中，庆祝爱丽丝公主出生所举办的围猎活动上。
    蒙巴顿国王带着尚且年少的阿尔弗雷德王子，两个人，两匹马行走在林场当中。
    阿尔弗雷德王子在那时的马术已经很是娴熟。
    “阿尔弗雷德。”
    蒙巴顿国王唤到阿尔弗雷德王子的名字：
    “未来，你想做什么？”
    被提问的阿尔弗雷德王子抬起头来，想也没想：
    “成为国王，父亲。”
    听到这个答案的蒙巴顿国王微微愕然，然后笑了出来：
    “为什么会想成为国王？”
    “因为大臣们都这么说，他们说我需要做好继承王位的一切准备。”
    年少的阿尔弗雷德王子如此回答道。
    没错，在索菲娅公主出生的时候，国王陛下的继承人，就已经基本上彻底确定了下来。
    阿尔弗雷德王子，英俊且受人民爱戴，并且无论是智慧还是魔法天赋，都无可挑剔。
    再加上他是蒙巴顿国王的长子，无论从任何角度出发去思考，阿尔弗雷德王子成为蒙巴顿国王的继承人，都是板上钉钉的事。
    “你知道我在你这么大的时候，一直想成为什么吗？”
    蒙巴顿国王继续问道。
    “父亲，你那时候不想成为国王吗？”
    阿尔弗雷德王子反问。
    “当然不。”
    蒙巴顿国王摇了摇头：
    “事实上在那时，我的继承顺位并不靠前，我是你爷爷的第三个儿子，而你的两个伯伯也都相当优秀。”
    这种事情还是阿尔弗雷德王子第一次听说。
    “那，父亲你在那时最想做的事情是？”
    阿尔弗雷德王子接着问道。
    “成为一名白塔法师。”
    “白塔法师？”
    “没错，我记得那时有一次，是你爷爷所举办的宴会，有几位白塔来的白塔法师前来参加，那时我一眼就被他们身上的白袍所吸引。”
    像是陷入回忆当中似的，蒙巴顿国王如此说着：
    “至今我还记得当中最为意气风发的那位白塔法师的名字。”
    “他叫什么？”
    年少的阿尔弗雷德王子问道。
    “伽利略·艾萨克。”
    蒙巴顿国王回答道。