“也就是说我们可以放心了呢。”
    绮礼在他父亲让给他的椅子上面坐下，长长叹了一口气。接着——
    “——为防万一，警戒还是不能怠慢啊。还是在这里安排一个人吧。”
    绮礼用冷冷的腔调不知对谁命令着。当然不会是对他的父亲。而站在他旁边的璃正神父，对他儿子这种奇怪的发言也没有表现出任何的惊讶。
    “——那么，守卫这里的人是？”
    “是，正是在下。”
    看起来好像对着空气问说的绮礼，竟然传来了回应。是一个女子的声音。在屋子角落的阴影之中，好像影子一样涌出了一个黑衣女子。
    绮礼也好璃正也好，对于这名女子的突然出现连眉毛都没有动一下——简直就好像他们早就知道黑衣女子在那里一样。
    岔子娇小的身躯被包裹在漆黑的长袍之中，脸上带着一幅骷髅面具。这身装束简直就是如假包换的暗杀者英灵——哈桑·萨巴哈。
    “在assassin被杀的现场存在的使魔，从灵力上的区别来看，至少有四个种类。也就是说至少有四名master见到了当时的情景。”
    “嗯……不止一人吗？”
    绮礼把眼睛迷成一条缝做思考状，然后转身向身边的父亲问道。
    “父亲，‘灵器盘’不会有错吧，七位servant已经全部出现在现世了对吗？”
    “啊，不会错的。就在前天，最后一位英灵‘caster’也已经被召唤出来了。虽然还是像以前一样没有说出真实的名字，但是这次圣杯战争的所有servant应该已经是全部出现了。”
    “这样啊……”
    对绮礼来说，他是希望今天晚上的碰面能够把其余五人全部找齐的。
    “这么说来，就目前的局面来看，对于所有参加本次圣杯战争的master来说，监视御三家的府邸是最好的选择了吧？”
    站在一旁面带骷髅面具的少女——应该就是哈桑·萨巴哈吧，插言道。
    “要是连那点准备都没有的话，他们一定对我们assassin也完全没有防备。从结果上来说都是一样的。”
    “嗯。”
    作为master的言峰绮礼如果失去自己的servant的话，手上的令咒便应该消失。但是现在在他的手背上．那三条圣痕还依然醒目的存留在那里。
    也就是说……assassin的servant还没有被消灭。难道说，现在在言峰父子身边的这个带着骷髅面具的女子，才是真正的哈桑·萨巴哈吗？
    “对于那个男人的死感觉到可惜吗？”
    听到言峰这样问的假面女子，漠然的回答道。
    “那个扎伊德，作为我们哈桑的一员，不过是个一无是处的人。失去他，对于我们总体来讲不会有太大的影响。不过——”
    “不过什么？”
    “虽然没有什么大的影响，不过损失就是损失。就好像人少了根手指一样。我不想认为他的牺牲是毫无意义的。”
    虽然女子的语气很是谦恭，但绮礼还是听出她话语中透露出内心里极大的不满。当然不能置之不理。
    “绝对不是毫无意义的。因为这一根手指的牺牲，才使你们现存能够完全的欺瞒住其他的master。现在所有人都会认为assassin已终被消灭了吧。这对于以隐藏为主要战术的你们来说，难道不是一种很好的优势吗？”
    “是的，正如您所说。”
    黑衣女子深深的低着头说道。
    在那些以为assassin已经被消灭而掉以轻心的敌人背后，这次真正的影之英灵成为了谁都想象不到的威胁。又有谁能够想到呢——本来已经以败北魔术师的身份逃往教会避难的这个男人，现在居然还拥有着servant，assassin。
    即便是在圣杯战争这样超常事件里面，发生这种事情也叫人感觉非常出乎意料。
    诚然，哈桑·萨巴哈这个名字所指的并非单一的英灵。哈桑的意思是“山中老人”，就是暗杀者的语源，曾经被作为中东地带暗杀者集团头目世代相袭的名号。也就是说以哈桑为名的英灵在历史上存在有很多，当然有女性哈桑的存在也一点都不奇怪。
    但是作为圣杯战争的一大原则，被召唤来的servant，assassin只能有一个。虽然在理论上来说，可以通过和其他的master抢夺支配权来获得两个以上的servant，但是同时控制两个assassin，却是违背了圣杯战争的原则。
    “不管怎样也好，总之战争已经开始了。”
    老神父威严的声音中，充满了对胜利不可动摇的期待。
    “终于开始了，这第四次的圣杯战争。我这把老骨头．这次终于能够亲眼看到奇迹的出现了。”
    而绮礼只是默默的注视着昏暗的神父室中一角，似乎父亲的热情完全无法将他感动似的。
    ············
    冬木市新都——
    这座未远川以东的住宅区，是原本在高度成长期时，对原野进行开发而建成的新城镇。虽说当时并未规划为那种历史感深厚的深山城镇，但由于政府与民众计划利用国有铁路遗址建设近代商业街，冬木市正面临着一场大规模的再开发行动。
    即将成为商业街的楼群中虽说仍有四成还未完工，但站前的公园与商场却已是开业在即。即将建成的新都将以一种干净而苍白、华丽却又毫无个性的面貌登场。市政府也逐渐向新都转移，钢筋、玻璃和涂料也组合成了各类现代建筑。这座深山都市的城市机能，正逐渐地被迫改变着。
    因为是休息日的午后，今天街上的人格外多。北风无情的温度就像人们之间漠然的态度。卫宫切嗣在这样的人群中显得毫不起眼，如同一个透明的存在般淹没在人潮中。
    他的t恤和外套显得有些陈旧，随身没有携带任何行李。他不紧不慢地走着，不会有人认为他是个外乡人。自从入境之后，他依靠步行来到了冬木市新都。而正因为久违了的日本是他的出生地，所以他相当容易就习惯了这里的环境。
    就在刚才，他不由自主地在自动售货机上买了包烟。他看着烟盒，心情变得复杂了起来。
    自己戒烟已经九年了。部分原因是因为在遥远的艾因兹贝伦买不到抽惯了的好烟．也有部分是因为不想再让妻女为自己担心。而因为脑中全都是即将到来的战斗。切嗣在冬木站台站稳后的一瞬间，习惯性地将硬币塞进了贩卖机里。
    整理心情，从路边的便利店买个了一次性打火机后，他拆开了那盒烟，白色的滤嘴一时让他觉得晃眼。
    把一支烟塞进嘴里，点上火，戒烟近十年而这些动作此时却一气呵成。静静地吸入那使人镇静的芳香，这滋味又如同昨天刚尝过那样熟悉而亲切。
    “……”
    体会着烟雾带来的复杂而真实的心境，切嗣开始重新审视起身边的各种景象。
    虽说三年前自己曾秘密来这里进行过侦查，但和那时相比，今天的冬木市已经完全变了一个样。虽说变化是预料之中的事。但变化的程度却远远超过了自己的想象。看来自己有必要对附近的地理环境进行再次确认。
    切嗣对于区域划分的变化不太在行。他思考着对策到达了目的地，一家旅馆。
    这家旅馆只有大厅和前台都还算像样．充其量也就是个相当于商务旅馆的便宜旅社。从拖家带口的旅人到搞一夜情的男女，这里的客人可谓是各色各样。而正因如此，这里才成了隐藏身份的最佳场所。
    切嗣神色平静地穿过大厅，乘坐电梯到达七楼。在三天前，他忠实的部下就应该等候在七零三室中了。
    与久宇舞弥之间的关系，用魔术师界的话来说或许应该称为“师徒”。
    而切嗣本身从未将魔术当作自己探求的对象．而仅仅是当作一种战斗用“方法”来学习，所以在他的脑子里，从来没有所谓师徒的概念。切嗣只是单纯地将自己所知道的“战斗手段”教给了舞弥，而这也只是因为舞弥本身也是他“手段”的一个组成部分。那时没人知道圣杯的所在，而人们为了实现那明知无法实现的梦想，不断地进行着绝望的战斗。
    所以，切嗣与舞弥之间的渊源甚至早于爱丽丝菲尔。他血债累累的另一面连他妻子都不曾知晓，但曾经与之共同战斗的舞弥却知道得一清二楚。
    他用约定的暗号节奏敲了敲七零三室的房门，仿佛等待着他的到来一般门立刻开启。与屋内的人没有任何多余的问候，只交换了眼神便结束了再次见面的瞬间。切嗣沉默着走进屋内，关上了房门。
    切嗣与舞弥的联系也算频繁。自从切嗣从一线退下，她就一直根据其指示为圣杯战争的准备在外地奔走着，她也曾几度前往艾因兹贝伦与其商讨相关事项。
    舞弥虽说是个五官端正的美人，但她从不化妆。她细长的眼睛常给人一种冷淡的感觉。虽说她那头丝般的黑发或许曾迷住不少男人，但只要她一个锐利的眼神，无论什么男人都会放弃与她接近的想法。
    不知不觉，两人已经共事十多年了。虽说初识时她还只是个小女孩，可一旦剥去她外表的稚嫩，她与生俱来的锐利便开始展露无疑。
    与这种美人共事，一般人很可能因为压力过大而感到疲惫，但切嗣却恰好相反。舞弥总是能够根据当时情况做出正确而不容改变的判断，切嗣在她身边，却从未因自己的卑劣而羞耻，也从未憎恨过她的冷酷。或许，这也是某种意义上的“心平气和”。
    “昨晚，远坂府邸有行动。”
    舞弥一开口便直奔主题。
    “已经做了录像，请进行确认。另外，所有装备都已到达。”
    “好的。先汇报状况。”
    舞弥点了点头．拿起电视的遥控器，按下了开关。
    在切嗣所教授的魔术中，舞弥对于操纵低级使魔展现出过人的才能。正因如此，切嗣经常将打探和侦查的任务交给她执行。
    舞弥最为得意的使魔是蝙蝠，但与其他的魔术师不同，她的蝙蝠腹部附有超小型的ccd相机，当然这是切嗣想出的方法。由于魔术师多以幻术、结界迷彩或暗示之类迷惑他人，所以几乎没人会想到对电子器械进行防备。录像可以作为今后有力的证物，除去会使使魔行动笨重这一缺点，同时使用相机是非常有效的方法。
    十三寸的屏幕中，昨夜远坂府邸的一部分被从始至终被记录了下来。虽然不够清晰，但足够使人弄清到底发生了什么。只见一个带着骷髅面具servant束手无策地被黄金servant消灭。切嗣连眉毛也没动一下，确认了事实。
    被打败的servant所戴的白色面具上，清晰可见暗杀者的职阶标记。
    “这样的开端你觉得怎么样。”
    “看似非常完美。”
    舞弥立刻回答了切嗣的提问。
    “从暗杀者开始实体化，到远坂的servant进行攻击相距时间太短。只能认为它一直处在待机状态。如果因为早就察觉到有灵体化状态的侵入者，那还好理解。但暗杀者毕竟拥有中断气息的技能，所以很难想象……我认为。远坂事先就已经知道了会有人人侵。”
    切嗣点了点头。不愧是他教出的手下，想法和自己完全相同。
    “这样想的话，那可就太不可思议了。远坂既然有空等敌人找上门，又为何不利用这时间直接出去迎击，反而特意把servant给亮了出来。”
    远坂家族经历过第二、第三次圣杯争夺，其主人必定熟知战争的各项理论学说。所以对于自家大本营远坂府邸正被他人监视一事，他不可能不知道。
    可是，远坂时臣还是毫不犹豫地派出了servant。一般人看来，这绝对是下下策。
    所谓圣杯战争，就是昔日扬名沙场的英灵勇士之间的对决。那些英雄们所继承的，多数情况下包含着一些战术要领及优势弱势等等的信息。也就是说，英灵们等于在一开始，就已经暴露了自己的技能与弱点。
    “正因为如此，在servant战中，必须死守英灵的真正身份，所以当称呼英灵的时候，从不称呼其真名，而是使用职阶。”