在幽暗的奇幻世界，剑光闪烁，魔法与勇气交织成一首史诗。
    朱建玉的长枪轻轻一颤，犹如晨星划破夜空，锋芒直指刘俊玉的盔甲，却在触及肌肤的一刹那，巧妙地擦身而过。
    刘俊玉心中暗自惊叹，这朱建玉的枪法岂止是好，简直如同魔法般精准无误。
    高耸入云的城墙之上，王雷等人遥望战场，只见刘俊玉似是中招，却不明真相的曲折。
    刘俊玉惊呼一声，手中巨斧脱手坠落，发出震耳欲聋的轰鸣，随即调转坐骑，风驰电掣般逃离。
    朱建玉见状，挥动手中长枪，号令麾下战士如怒涛般汹涌而来。
    城楼上的王雷，未解其中奥秘，目睹朱建玉胜出，兴奋之余，命令鼓声大作，鼓舞士气。
    朱建玉紧追不舍，与刘俊玉驰骋数里，直至确认周遭无虞，才高声呼唤，“老侯爷勿忧，一切尽在掌握之中。”
    刘俊玉闻声，心神稍安，勒马转身，面对朱建玉。
    “小将军枪法超群，令人叹服。”
    朱建玉抱拳致意，“老侯爷安然无恙，我心甚慰。”
    刘俊玉放声大笑，“毫发未损，速速随我前往见太子。”
    城门楼上，王雷与王恒焦急万分，久候不见朱建玉归返。
    王雷蓦然醒悟，“情况似乎有变！”
    王恒亦恍然大悟，急命身旁侍卫：“速去探明朱建玉所在！”
    霎时之间，一名疾驰而来的快马骑士出现在视野，乃王恒早前派遣的密探。
    骑士至城墙下，大声禀报：“将军，朱建玉投诚敌方，现已与刘俊玉合兵一处，前往对方营寨。”
    听闻此讯，王雷勃然大怒，拳头重重击打在城墙上，“逆贼，悔不该当初轻信于你！”
    怒火中烧，旋即转向部下：“传令全军，无人得擅离城池，违者严惩不贷！”
    与此同时，朱建玉在老侯爷刘俊玉的引领下，面见太子萧景云。
    面对萧景云，朱建玉单膝跪地，双手呈环抱状，“罪臣朱建玉参见太子殿下。”
    萧景云开怀大笑，亲自扶起朱建玉，“朱将军何须自责，何罪之有？”
    “末将未能献上坚城……”朱建玉话语间，难掩遗憾之情。
    刘俊玉却爽朗一笑，“朱将军枪法高妙，仅擦肩而过，我毫发未损，实乃奇技。”
    萧景云闻言，心惊胆战。
    朱建玉抱拳回应，“若非老侯爷身手敏捷，慢上半拍，恐我已铸千古遗恨。”
    萧景云了然于胸，深知朱建玉胆略非凡。
    他与刘俊玉相视而笑，“朱将军有此等武艺，本王深感欣慰，他日必能建立不世功勋。”
    随即吩咐手下妥善安置朱建玉，又对刘俊玉露出一丝责备之意，“老爱卿，此举过于冒险，万一朱建玉力有未逮……”
    刘俊玉哈哈一笑，“无需忧虑，朱建玉枪法虽绝，但我自信尚可躲避。”
    此时，朱猛亦收到消息，知晓青牛郡城被古老魔法与黑暗势力围困，他的内心宛如被巨龙囚禁的骑士，进退维谷。此刻，他已远离青牛郡城六十余里，欲折返拯救实属妄想。
    然而，朱猛深知，若不回师援救，麾下数万勇士恐将魂断此地。
    部将朱琳挺身而出，言道：“尊贵的大帅，吾等当即刻回援，否则军心必如碎裂的魔法水晶，难以重聚。”
    鲁东内心则暗忖，不可返回，若然如此，太子所面临的压力将如深渊巨兽般吞噬一切，内外夹击之下，必将陷入绝望之境。
    思量至此，鲁东抱拳言：“大帅，容我直言，此刻已是正午时分，即便回援，夜幕降临前无法速战速胜，吾等无地安营，粮草亦将耗尽，总不能重返青牛山之境。”
    朱猛听罢，稍作沉吟，微微颔首：“鲁将军之言，恰似真理之箭。若大军被萧景云纠缠，追至冀州边界，倘若彼处风云突变，吾等将无处藏身。”
    见朱猛意动，鲁东趁热打铁：“是的，大帅，可遣王雷以军令镇守青牛郡城，待吾等抵达冀州整顿后，携手大林王国之师回援青牛，届时必能将萧景云围而歼之。”
    朱猛闻鲁东之言，仰天长啸，豪情万丈：“鲁将军高见！”
    “疾速以鹰隼传递书信于王雷，命其固守城池，待吾于冀州立稳根基，再行回援。”
    朱琳心中暗叹，忧虑军心再度涣散，犹如被邪魔侵扰的幻境。
    王雷接信，愕然失色。
    王恒见状，近前询问：“将军，何事困扰？”
    王雷轻叹，将信交付：“大帅已率军远赴冀州，命吾等死守此地。”
    王恒阅信后，亦惊愕不已。
    “此事太过离奇。”
    “萧景云竟敢肆无忌惮，围困吾等青牛郡城，原来大帅早已先行一步。”
    王雷哀叹：“昨日若知撤往冀州，连夜行动，便可免此劫难。”
    然，此刻悲叹无益。
    王恒摇头道：“此刻悲叹已然无济于事，吾等需思虑如何坚守半月。”
    王雷面露愁容：“至少半月，你速去清点粮草，确保充足，此事务必保密，勿让他人得知。”
    “若他人询问，又该如何应对？如此多日，城外无声，甚为异常。”
    王雷思索片刻：“告知众人，另有两支大军欲增援萧景云，大帅已先行出战，击退来犯之敌。”
    尽管此举如同虚幻梦境，但王雷深知，一旦真相揭露，必将引发恐慌，导致溃败，无奈之下，唯有如此。
    黄昏降临，萧景云获得确切情报，朱猛业已率众远离青牛郡城百里，显然无意回援。
    确认朱猛不会回归之后，萧景云的心胆自然就壮了许多，他不仅命令军队紧紧围困着青牛县，还派遣精锐深入山脉，寻觅朱猛溃败后的余党和珍稀物资。
    天际渐染夜色，庄言撤他们亦自山上悄然归返。之所以选择夜幕降临之时下山，皆因庄言撤心存担忧，若白日行迹，万一撞上朱猛的残军如何是好？
    然而，抵达山脚下，眼前的景象令他们颇感意外。整个河头村笼罩于一片黑暗之中，竟无半点灯火闪烁。
    灯火全无意味着村内无人驻扎，一片寂静。
    “奇哉怪也，朱猛麾下的大军何以消失无踪？”
    庄言撤不禁发出感叹。
    甚至连柳如眉亦陷入困惑。taizi仅有十万之师，就算朱猛军势溃败，也不可能在一日之间，二十几万将士尽数陨落。
    众人四处探寻。
    让庄言撤略感惊奇的是，当其推门而入，家中诸物依然安在，连那些神话般的神兽也被照料得甚为妥帖。
    鸡窝中的鸡蛋被整整齐齐摆放于一侧。
    庄言撤又走访了几户邻近人家。
    虽然多数人家的院门遭到了破坏，院内有被人居住的痕迹，但房门却完好无损，显见朱猛的士兵仅使用了庭院并未侵入屋内。
    各家饲养的禽畜皆被照顾得极好。
    此情此景让庄言撤深感感慨，似乎这朱猛并非全然的暴虐之徒，仅是双方立场相异而已。
    正当众人观察之际，外头传来阵阵喧哗之声。
    庄言撤出门张望，只见山脚下一行人手持火炬，喧嚣而来。
    令他略感意外的是，领头者竟是林三。
    林三见庄言撤，神情略显尴尬，但仍不得不硬着头皮打招呼，毕竟途经人家村落。
    “哎呀，这不是庄，对，庄乡正大人吗。”
    庄言撤轻轻点头，表面上装作不明所以，“你们去了何处？”
    “哦，前些时日助官军运送物资上山，在山上滞留数日，如今官军撤退，我们便下山了。”
    庄言撤佯装惊讶，“你说官军都撤离了？”
    “正是，主力大军悉数撤走，山中仅剩些许留守官军，命令我们下山来。”
    正当交谈之际，马蹄声骤然响起。随后，村口处涌现大片火光。
    火光映照之下，铠甲闪烁，一队官军到来。
    见状，众人内心忐忑，林三连忙呼喊，“快，速速隐蔽。”
    村民一阵骚动，正欲四散奔逃，柳如眉却突然喜形于色，高声道，“莫惧，乃我方人马。”
    闻听柳如眉此言，众人即刻静止，静静等候。官军至柳如眉面前停下，领头者翻身下马，行礼道，“齐冲参见柳小姐。”
    柳如眉点头示意，“齐将军，你等意欲何往？”
    “遵taizi殿下旨意，入山清剿残敌。”
    “残敌？朱猛等人何在？”柳如眉急切询问。
    “哦，柳小姐尚不知晓，朱猛已率部逃窜至冀州。”
    “哎呀，哎呀，对不住对不住。”她连忙转身，却不忘留下一句：“晚安，愿月光女神保佑你们。”
    很明显，黄莺对这种奇遇也毫无准备，一边低语着歉意，一边站在古老石板上，茫然无措。
    林芊雪睁开如星辰般的眼睛，羞涩地从庄言撤那温暖的怀抱中抽身而出。
    但她身为魔导师之妻，自有一份从容与坚韧。
    林芊雪缓步上前，轻握黄莺的手，“妹妹，你的到来恰逢其时。言撤哥哥才刚从迷雾森林归来。”
    林芊雪说着，引领黄莺来到庄言撤面前。
    但她的下一个举动让庄言撤惊讶至极，林芊雪竟将黄莺轻推入他的怀中。
    林芊雪显然也被自己的大胆行动吓到，如同受到魔法冲击，急忙从庄言撤怀中抽离，后退几步，清澈的双眸闪烁着不解。
    然而，林芊雪脸上洋溢着温和的笑容，再次走近庄言撤，牵着他迈前一步。
    “夫君，你离开的这几日，黄莺妹妹日夜牵挂，如今你平安归家，一个拥抱并不为过吧。”
    庄言撤苦笑不已，这算怎么回事？
    尽管在这个世界，拥有数位伴侣并不罕见，但他从未想过自己的妻子会如此热忱地推动他迎娶第二位伴侣。
    而林芊雪的话语，让黄莺的脸颊染上绯红。
    她低下头，闭上眼，这份羞涩似乎在表达她的心愿。
    显然，她在等待庄言撤的主动。
    见庄言撤犹豫不决，林芊雪直接拉起他的左手，轻轻搭在黄莺的肩上。
    接着又将他的右手放置于黄莺另一侧的肩上，两手固定之后，轻轻将两人推向彼此。
    黄莺直直地被拥入庄言撤的怀中，而庄言撤也顺势双手环绕住黄莺的细腰，这份亲近已成定局。
    庄言撤对黄莺怀有好感，但说实话，他并未料想到事情会进展至此。
    甚至未曾想过会如此迅速地达到此境地，即使林芊雪先前提及，他也只当是玩笑之谈。
    凝视着羞涩含苞待放的黄莺，庄言撤心中荡漾，回想起与林芊雪的亲密时刻，他内心燃起熊熊烈焰。
    但很显然，即便美人入怀，他也不能轻举妄动，在自己的妻子面前，与其他女子拥抱，这何等荒谬？更别提进一步的举动。
    谁料，林芊雪表现得异常自然。
    “你们聊会儿，我去那边看看巧儿。”
    庄巧儿正在密室内沉睡。所谓的门，不过是挂着一道遮蔽魔法的帷幔。
    这密室与外室有何区别？
    见林芊雪步入密室，庄言撤急忙松开手。
    但手刚离黄莺的腰，却见原本闭目的黄莺猛地睁开眼。
    她这一睁眼，让庄言撤心神一震，本能地后退一步。
    庄言撤显得手足无措，“黄莺小姐，我...”
    这一次，黄莺却主动许多，向前迈出一步，双臂紧紧搂住庄言撤的腰，将头靠在他坚实的胸膛上。
    “言撤哥哥，你终于回来了，真是让我担心至极。”
    向来爽朗的黄莺，竟吐露如此深情之语。
    令庄言撤颇感惊异，他抬手轻抚黄莺的肩，“无碍矣，吾非已归乎！”
    黄莺展颜微笑，倏忽如电，在庄言撤脸颊轻啄一口，“既归，妾心安矣。不扰尔与芊雪姊矣，吾去矣。”
    语毕，旋踵疾驰而去。
    此举令庄言撤始料未及。
    方自凝情，转瞬徒劳。
    林芊雪含笑自内室而出，“夫君，黄花闺秀投怀送抱，汝竟令其遁矣，真个奇哉。”
    见林芊雪嬉笑之色，庄言撤炽烈之焰复燃。
    大步上前，再揽芊雪至榻边。
    “彼逃，汝不可遁矣。”
    林芊雪娇羞满面，遮目闭眼。
    “夫君，熄烛光。”
    庄言撤嘿然一笑，“吾明，然闭灯亦无神迹也。”
    ……
    翌日，晨曦微露，蜈蚣峰顿显喧闹。
    久居蜈蚣峰，乡民早已厌倦，归心似箭，欲返家园。
    有人急不可待，未经告辞便离。
    庄言撤思虑周详，首须处理蜈蚣峰宅舍，交予胡凡。毕竟，青牛城仍难归。
    另有一事待办，引领乡民炼制大量木炭，因近日局势紧张，未及运送山下。
    庄言撤特召庄大春集齐护卫队。
    “诸位，除护送乡民归家，尚需速将木炭运出，寨子交付胡凡，此事今日必完。”
    庄大春搔首，“言撤弟，余事易解，惟马车驴车不足，村中仅此数辆耳。”
    庄言撤醒悟，运输乃大问题。
    略加沉思，决定求助于太子萧景云。
    萧景云拥兵十万，车马无数。
    闻庄言撤至，萧景云喜形于色。
    命侍者上茶。
    孰料，庄言撤入内未坐，拱手直言，“殿下，乞援一事。”
    萧景云闻言欣悦，微笑示意旁座，“勿急，坐下详谈。”
    无奈，庄言撤坐饮一口茶，续言之，“殿下，乡民今朝拟归河头村，惜马车短缺，欲借殿下数辆。”
    萧景云微笑转向柳如眉。
    “如眉，此事托汝，所需数目悉听尊便。”
    “且遣三千军士，协力搬家。”
    庄言撤心生感激。
    平民百姓虽多，携物不少，下山更艰，崎岖山路需人力搬运。
    有这三千精锐勇士对我而言，无疑是一股庞大的神力加持。
    看着庄言撤与柳如眉携着这般浩荡人马前来相助搬迁，蜈蚣岭内响起了震耳欲聋的欢腾声。
    毕竟，人多就是神力汇聚。
    未至正午，蜈蚣岭的每一寸土地都被彻底清扫，连山上的圣火余烬也被一并收拢。
    胡凡凝视着这空无一物的山寨，不由自主地轻笑起来。
    这帮村民的清理工作做得真是一丝不苟，不管那是属于山寨的还是自己的，凡是能够携带的东西，全都被一网打尽。
    实则，胡凡仍未能彻底洞察庄言撤的心思，仅是清空蜈蚣岭这点行动，如何能满足他那深不可测的贪欲。
    庄言撤领着众人返回河头村，立即再次将庄大春及其他护村卫士集合起来召开紧急会议。
    “各位，我们必须即刻启程前往山巅。”