临淄城南三里外的官道边，有一座凉亭。
    路边的亭子专供过往行人短暂歇息……
    在风吟亭中，一位女子身披魔法劲装，腰系翡翠丝带，脚踏秘银长靴。她的青丝梳成马尾，由一枚镶嵌魔晶的簪子束起。女子身材修长，约莫六尺有余，瓜子般的脸庞，深邃的大眼睛犹如星辰般闪烁。
    她肌肤泛着健康的琥珀色泽，笔直的鼻梁，微微上扬的薄唇，灵动的双眸透出一股英气。女子名为田长乐，乃齐国着名魔法师田子云的独女，年方二十，她不喜女红，却痴迷于魔法之道。
    田长乐在魔法上天资卓越，早在弱冠之年，她便已突破至灵境。在齐国年轻一代中，能达到此境界者，唯有田长乐一人。她在军事策略上也颇具才情，十七岁即投身军旅，战功显赫。
    这是一个不让须眉的女魔法师。近来，她回返家中，得知父亲与贤者荀子之间产生了矛盾。
    起因在于荀子的学生，国子监的首席魔法师柳珪，竟上书至帝都，声称齐国的法师群体占据过多领土，威胁国家的长久稳定，要求收回所有法师领地。柳珪年过半百，执掌国子监，身为首席魔法师，学识渊博，声望卓着。他的举动犹如在朝堂掀起了风暴，引发了激烈的辩论。
    紧接着，荀子公开声明支持柳珪，使朝廷的形势更加错综复杂。田子云随后表明立场，站在荀子和柳珪的对立面。田长乐知晓此事后，自然而然地站在了父亲这边，她也认为柳珪和荀子无事生非。
    法师们教导人们向善，激发慷慨之心，这本有助于天地安宁，为何要无故挑衅他们呢？田长乐对荀子和柳珪并无好感，这时她又听说荀子的得意门生江羽即将到来。
    她听闻过江羽的事迹，知道江羽此次到齐国，是为了促成齐国与大秦国的联盟，阻止齐国攻打大秦。田长乐对江羽的事务不感兴趣，她只想阻止江羽，质问他，看看这位荀子的亲传弟子会如何回应？
    若是在关乎法师之事上，连荀子最信任的弟子江羽都无法给出合理解释，甚至与荀子背道而驰，那事情就有趣了。荀子的地位，恐怕将摇摇欲坠。
    毕竟，连亲如家人和弟子都反对，他的立场又怎能稳固呢？田长乐立于风吟亭中，静静地等待，耐心如磐，没有丝毫烦躁。不多时，田长乐的目光闪烁，看见远方一辆镶有魔法符文的马车驶来，两侧有两名骑士护送。
    那是江羽的马车。田长乐的手轻轻抚过腰间的魔法剑，大步走出凉亭，步入官道，静候马车的到来。
    马车很快停在田长乐面前。她抬头挺胸，朗声道：“来者可是江羽阁下，田长乐在此恭候多时。”
    江羽掀开车厢的帷幕，高小鱼早已稳稳停下了魔力马车。江羽跃下马车，凝视着眼前的田长乐，思绪一转，想起了关于黑冰台对田氏家族，尤其是田长乐的情报——那是一个无比傲岸的女子。
    江羽对田长乐有所了解，是因为田子云在这次对抗黑暗神殿的冲突中至关重要。既然牵扯到田子云，江羽对田家的事也了如指掌，田子云的儿子平凡无奇，并无超凡出众之处。
    唯有这位少女，出类拔萃。
    江羽立在马车旁，神色平静而自重，行礼问道：“敢问长乐姑娘拦路，有何教诲？”
    田长乐声音掷地有声：“如今你踏入齐国境内，可知晓你的师尊荀长卿，以及师兄柳珪，正猛烈抨击黑暗神殿，指责其侵占无数领土，危害齐国之事吗？”
    江羽心中暗转，揣摩田长乐的意图。她这次拦路，是否有人幕后指使？尽管江羽心有疑虑，面上却不露半分，淡笑道：“略有耳闻。”
    田长乐反问：“既知情，你认为荀子与柳珪之举，是否有悖常理？黑暗神殿向来秉持仁善，引导民众向善。如今他们竟攻击神殿，何故？”
    江羽审视着田长乐，忽然笑了。
    他确定田长乐是独自行动的。
    无人指使。
    理由很简单，她的质询直白而无掩饰。若田长乐真有预谋，不会如此直率。
    田长乐问：“你笑什么？”
    江羽答道：“我笑的是，长乐姑娘在齐国的美誉无人不知。就连齐国的百姓，也称赞你巾帼不让须眉，是女性的楷模。今日一看，却让人大跌眼镜，仅此而已。”刷！
    田长乐面色微变。
    她脸上掠过一丝不满，因江羽先是赞美，随后又贬低。
    话语中带着微妙的讽刺。
    田长乐凤目寒光闪烁，直言不讳：“江羽，你这般阴阳怪气地讲话，更为失态。难道荀子的弟子都是如此之人？”
    江羽回应：“我的言辞基于事实。长乐姑娘在齐国的名声人尽皆知。但说到黑暗神殿，你只知其一，不，甚至谈不上半解。”
    “你对此一无所知。”
    “对于黑暗神殿，你有去实地调查过吗？开口便是神殿仁善，教化民众。”
    “诚然，黑暗神殿的教义确是倡导仁善，其佛祖也引导世人。然而掌控神殿的人，却有私心。他们端坐寺庙，接受无数信徒捐赠的土地，积聚了庞大的财富。”
    “每一座壮丽的寺庙，都占地广阔，富甲一方。问题在于，黑暗神殿的土地免于赋税，全都位于齐国疆界的另一边。”
    “这就像蛀虫一般。”
    “这些神殿之人，正在侵蚀齐国的根基。”
    \"你，田长乐，精通战术，博古通今，智慧非凡。试问，齐国的疆土有限，而那些神秘的菲门之地却日益扩张，世间众生该如何在这狭小的土地上耕耘生存？菲门领地扩大，就意味着王廷可供分配的良田减少，王廷又如何应对这土地分配之难呢？\"
    \"最终，百姓们只得为菲门效力，耕作其土地。\"
    江羽淡然回应：\"这样的未来，你是否预见，是否深思熟虑过呢？\"
    田长乐闻言眉头微蹙，冷哼一声：\"即便如此，百姓依然能够耕种，菲门的土地终究是被人们辛勤耕耘的。”
    \"哈哈……\"
    江羽放声大笑，笑声中充满了嘲讽。
    田长乐感受到嘲笑的刺痛，脸颊微颤。江羽的举止让她十分不满，太过傲慢无礼。
    她直视江羽，质问道：\"难道我说得不对吗？\"
    江羽答道：\"我只想到一句古老的谚语。\"
    田长乐追问：\"何言？\"
    \"外表华丽，内心空洞！\"
    江羽缓缓吐出这句话。
    \"你，真是可恨。\"
    田长乐圆睁双眼，咬紧牙关，怒不可遏，斥责道：\"想不到荀子的传人竟是这般轻浮之辈。可恶，你真可恶，今日若不教训你，我田长乐愧为世间人。\"
    \"我会先教训你，再与你理论。\"
    \"接我一掌。\"
    田长乐身形一动，年少有为，已是先天境界的强者，她自信满满。瞬息间，她已来到江羽面前，挥拳而出，劲力十足。
    江羽步入宗师之境，实力与见识俱增。面对这凌厉一击，他神色自如，不慌不忙地伸出手掌。
    砰！！
    拳头与手掌相撞。
    江羽五指紧握，牢牢抓住了田长乐的拳头。田长乐面色微变，用力挣扎，但江羽握着她拳头的手犹如铁钳，难以撼动分毫。田长乐再怎么努力，也无法挣脱。
    \"放手！\"
    田长乐低吼。
    江羽淡笑，松开手。此刻，田长乐用力后撤，未料脚下不稳，一下子摔倒在地，臀部重重坐了下去。
    \"你，真是无耻！\"
    田长乐怒喝。
    她怒视着江羽，眼中燃烧着熊熊怒火。她用手撑地起身，美丽的脸庞上弥漫着杀气，心中满是不甘，然而面对江羽，她却毫无抵抗之力。
    二人实力差距悬殊。
    江羽审视着田长乐，缓缓道：\"自始至终，挡在我面前的是你，田长乐。接着动手对付我的也是你，最后要我罢手的依然是你。\"
    \"我从未主动针对你，也未曾出手。而你却说我无耻，你不觉得这很荒谬吗？你说说看，我究竟如何针对你了？若有实证，我甘愿道歉。\"
    \"我，我……\"
    田长乐一时语塞。
    江羽确实未曾特意针对她，但她一见到江羽就心生怒火……
    江羽继续述说：“你提及拂魔教劝人为善，却仅见其表。身为齐国之女，可曾深思，拂魔教势力日益壮大，领地不断扩张，齐国的土地将剩几何？”
    “若无民众，朝廷又如何征收贡税？朝廷又怎能维系？再者，你说民众可耕拂魔教之地，那收获之后，他们会感念朝廷，还是拂魔教？”
    “那些为拂魔教耕耘之人，户籍逐渐更易，终将成为其隐形的附庸，彻底归属拂魔教。朝廷掌握的人民日渐缩减，你可曾想过这对朝廷有何影响？再者，赋税减少，国库空虚，朝廷唯有加重税负。”
    “这沉重的负担，终究还是落在民众肩上。”
    “损失的，始终是百姓。”
    江羽滔滔不绝，接着说：“田长乐，你被世人称赞英勇过人，我看你却混淆是非，见识短浅。说你空有美貌无智慧，难道是错怪了你？”
    “若你直言，你父与我师荀子立场相悖，你出于亲情而不顾公理，我江羽无话可说。”
    “毕竟，各为其主。”
    “但你开口便是质疑家师之误，认为家师不应对抗拂魔教。然而，家师与师兄一心为齐国建言献策，其忠诚之心，天地可证。如此赤忱，却遭受诸多诋毁，就连田大儒子云亦亲自出面指责，实在荒谬。”
    “你父田子云，表面上为大儒，实则暗中勾结拂魔教，为私利对付家师，蝇头小利，令人鄙视。”
    “这算是大儒吗？”
    “在我看来，更像是欺世盗名之辈。”
    江羽语气转冷，沉声道：“如果你不相信我，那就亲眼去看看，问问当地的拂魔教，他们侵占了多少土地。如我所言非真，你尽可找我当面对质。”
    刷！
    田长乐面色微变。
    她气势汹汹而来，未曾料到竟会受此重击，连反驳的话语都难以找出。
    心中满是憋屈。
    田长乐咬紧牙关，说道：“江羽，我一定会查个水落石出。”
    江羽回应：“你愿意去查证，这是好的开始，证明你还保留着良知和正直，不像你父亲，外表儒雅，实则败类。记住，做事前先去调查了解，不了解就没有发言权。”
    “仅凭他人之言，人云亦云，那是愚昧，也是懦夫。行事要有自己的见解和方法，这才是正道。唯有如此，你的言语才具有说服力。”
    江羽挥手示意，淡然道：“好了，我该说的都说了，你自己谨慎行事吧。”
    田长乐凝视着江羽，感受到他眼中的轻蔑，内心更加愤怒，哼了一声，说：“江羽，我会查清楚一切的，我们走着瞧。”
    说完，她转身离开。
    田长乐驱马远去后，江羽也返回了自己的马车内。
    赢五的眉峰紧锁，低声道：“导师，田长乐的挑衅恐怕预示着此事非比寻常。尤其是触怒他，可能会影响我们这次出使泰亚帝国的使命吧？”
    “无需担忧！”
    江羽摇首回应：“不必顾虑，我在泰亚的临淄城，不仅是要完成使者任务，更要替导师解决困扰。若是能让导师前往大秦，那将是最理想的局面。”
    “当真如此？”
    赢五眼眸闪烁着激动：“你要邀请荀子去大秦？”
    荀子，誉满天下，是知名的贤者导师。
    他是文人中的魁首。
    这样的人物若加入大秦，其助力不言而喻。
    赢五心中亦期盼荀子能前往大秦。
    江羽肯定道：“千真万确，只是不知导师的意愿如何。”
    赢五坚信地说：“导师必然能够成功。”
    带着这份期待，赢五与江羽一同踏入了临淄城内。众人先在城中找到一处旅舍暂歇，江羽吩咐赢五安排黑冰卫调查泰亚朝廷的动态，接着便带着赢五、高小鱼和吕豹前往稷下学院。
    江羽的马车在稷下学院门外停稳，众人步入学院内，立即打听荀子的居所。随后，径直向荀子的住处行去。然而，当江羽来到荀子住所外，他的眉头不由得皱了起来。
    荀子的宅邸前聚集了许多学士，他们的脸上写满了愤怒，齐声高呼口号。
    “荀长卿，滚出泰亚！”
    “荀长卿，你竟诋毁神族，声称神族侵占土地，真是荒谬至极。荀长卿，滚出泰亚，滚出稷下学院！”
    “泰亚容不下荀子这样的存在。”
    “荀长卿，你枉为大贤。”
    众人高声喧哗，怒气冲天。江羽听到这声音，眉头紧锁，心中不悦。
    稷下学院的学徒，竟如此是非不明。
    他们竟然攻击自己的导师，实在愚蠢至极。
    江羽怎能容忍他们侮辱导师，他一步跨出，站在荀子府邸的大门前，转身面向众人，看着那群义愤填膺的人，提气借着元力，大声斥责：“一群愚昧之辈，也敢指责导师，真是无知至极。”
    声音回荡，响彻每个人耳边。
    唰！
    所有人的目光齐刷刷地聚焦在他身上。
    望着江羽，他们的目光充满恶意，流露出强烈的敌意。竟有人胆敢为荀子辩护，简直不可饶恕。