哟，瞧您说的，这满京城谁不知道您叶大将军的威名啊！连皇上都得给您几分面子，我们这些小门小户的，哪敢在您面前班门弄斧啊！」柳氏阴阳怪气地说道，那语气，仿佛叶雪缨是什么十恶不赦的罪人似的。
    叶雪缨冷笑一声，懒得跟她废话，径直往自己的院子走去。可柳氏却不依不饶，追着她继续说道：「我说雪缨啊，你也老大不小了，怎么也不说找个婆家？你看看你，整天舞刀弄枪的，哪家公子哥敢要你啊？」
    「我的事，就不劳二婶费心了。」叶雪缨脚步不停，冷冷地丢下一句话。
    「哎，你这孩子，怎么说话的？我好歹是你二婶，还能害你不成？」柳氏见叶雪缨油盐不进，顿时有些挂不住面子了。
    「二婶若真为我好，就少在我面前阴阳怪气！」叶雪缨猛地停下脚步，转身冷冷地看着柳氏，「我是什么样的人，我自己清楚，不需要你来指手画脚！」
    柳氏被叶雪缨这突如其来的气势吓了一跳，一时间竟愣在了原地，不知道该说什么好。
    叶雪缨懒得再跟她废话，转身就走。可就在这时，一个清脆的声音突然响起：「姐姐，你回来了！」
    叶雪缨循声望去，只见一个身穿粉色衣裙的少女，正笑盈盈地朝她走来。这少女不是别人，正是叶雪缨同父异母的妹妹，叶娇儿。
    叶娇儿虽然是庶出，但因为长得漂亮，又会讨叶伯冀欢心，所以在府里的地位比叶雪缨这个嫡女还要高。
    「姐姐，听说你在战场上立了大功，皇上还特意为你举办了庆功宴，可真是羡煞旁人呢。」叶娇儿走到叶雪缨面前，亲昵地挽住她的胳膊，那语气，要多做作就有多做作。
    叶雪缨不动声色地抽回自己的手，冷冷地看着叶娇儿：「你来做什么？」
    叶娇儿脸上的笑容一僵，但很快便恢复了正常：「姐姐，你看你说的，我来看你，还需要什么理由吗？」
    「不需要吗？我以为，你只会出现在那些对你「有用」的人面前。」叶雪缨毫不留情地戳穿了叶娇儿的虚伪。
    叶娇儿的脸色顿时变得有些难看，但她还是强忍着怒气，说道：「姐姐，我知道你一直不喜欢我，但我毕竟是你的妹妹，你……」
    「妹妹？谁承认你是我的妹妹？」叶雪缨冷冷地打断了她，「我娘就生了我一个，哪来的妹妹？」
    「你……」叶娇儿气得浑身发抖，指着叶雪缨，你了半天也没说出话来。
    叶雪缨冷冷地扫了她一眼，转身就走。可就在这时，一个身影突然挡在了她面前。
    「叶将军，好巧啊，我们又见面了。」
    叶雪缨放下手中酒杯，这酒是宫廷御酒，入口绵软香甜，可她却觉得寡淡无味，远不如师父酿的桃花酒来得痛快。
    「怎么？叶将军凯旋而归，这庆功宴上的酒水，可是不合胃口？」 说话的是当朝三皇子华辞墨，不同于其他皇子，他生母并非皇后，却深得皇上喜爱，手握重
    这是叶雪缨
    「殿下是不是认为，本将军便是当年那个小女孩？」叶雪缨冷冷地盯着华辞墨，眸光清冷。
    华辞墨的眼神有一瞬间的惊愕，他没想到叶雪缨会猜到他的真实身份。
    原先他在星辰谷中使用化名华辰。
    华辰，辞墨，他们都姓华。
    想到这里，叶雪缨的瞳孔突然紧缩，难道……
    他便是那位失去踪迹的三皇子？
    「殿下，我猜得可对？」叶雪缨的声音中透露出一丝冷意。
    华辞墨微微一愣，随后带着一丝无奈，轻轻抚摸了下她的脸颊，语气宠溺：「雪缨，对不起，我不是有意隐瞒身份……」
    叶雪缨毫不畏惧地迎上他黑曜石般眸子，「既然三皇子已认出我，但本将军却并未认出三皇子，那么，当年那个小男孩究竟是谁？」
    华辞墨的脸上闪过一丝复杂，他的目光没有闪躲，坦然地与叶雪缨对视。
    「是墨的不对，我应该早早告诉雪缨的……」他将自己的身份娓娓道来。
    其实，当年在那片竹林中，华辞墨被追杀时，也受了重伤。
    危机时刻，他使出全身力气，破开了一处空间，跌进了星辰谷。
    在星辰谷休养一段时间后，他伤情好转，正准备离开之际，却听到了一阵哭声。
    他寻着声音找到了在人参地里大哭的叶雪缨。
    他知道，她在星辰谷的日子，肯定没有外界传言中那么顺遂。
    在星辰谷的一年中，他看着叶雪缨恢复健康，获得了师父的认可，练就绝世武功。
    他知道，这女孩将会走出自己的一片天地。
    他一直将她放在心上，却苦于皇室有太多的身不由己。
    华辞墨走后，叶雪缨心中充满了复杂的情绪。
    她万万没想到，冤家路窄。
    这三皇子，居然就是她幼时救下的男孩。
    「殿下说笑了，」叶雪缨不躲不闪，任由华辞墨的手指轻轻摩挲过她的脸颊，一股酥麻的感觉瞬间传遍全身，让她心跳忍不住漏跳了一拍，「战场上刀剑无眼，雪缨不过区区一介武夫，皮糙肉厚，哪里比得上殿下金枝玉叶，细皮嫩肉？」
    华辞墨的手指微微一顿，随即轻笑一声，那笑容里带着一丝不易察觉的宠溺：「你啊，还是这般伶牙俐齿，半点亏也不肯吃。」
    他说着，收回手，负手而立，目光落在不远处的盛开的牡丹花上，语气带着一丝感慨：「你离京已有两年，这御花园的花开了又谢，谢了又开，也不知你是否还记得当初我们初遇时的场景？」
    叶雪缨闻言，心头一震，脑海中闪过一个模糊的身影，那是一个俊美绝伦的少年，一身白衣胜雪，站在漫天飞舞的桃花林中，对她伸出手，笑容温暖如春日的阳光。
    「怎么，叶将军这是想起什么了？」华辞墨见她神色有异，挑眉问道，语气中带着一丝调侃。
    叶雪缨回过神来，掩饰性地轻咳了一声：「殿下说笑了，雪缨当年不过一介无名小卒，哪里有机会能得见天颜？」
    「是吗？」华辞墨转身，一步步朝她逼近，那双深邃的眸子仿佛能看穿她心底最深处的秘密，「可本宫怎么记得，当年在桃花林里救了本宫的人，就是你呢？」
    叶雪缨心中一惊，下意识地后退了一步，却被他一把抓住手腕，拉入怀中。
    「你……」叶雪缨挣扎着想要推开他，却被他紧紧地禁锢在怀里，动弹不得。
    「雪缨，」华辞墨的声音在她耳边响起，带着一丝压抑的深情，「你还要躲着我到什么时候？」
    叶雪缨的心跳得厉害，她想要开口反驳，却发现自己竟然找不到任何借口。
    「当年在桃花林里，是你救了我，我欠你一条命，也……」华辞墨顿了顿，语气中多了一丝苦涩，「也对你一见倾心。」
    叶雪缨愣住了，她怎么也没想到，当年那个被她救下的少年，竟然是当今的三皇子，更没想到，他竟然会对她……
    「你胡说！」叶雪缨回过神来，用力推开他，语气慌乱，「我根本就不认识你，当年救你的人，也不是我！」
    「不是你？」华辞墨看着她，眼中闪过一丝受伤，但很快便被他掩饰了下去，「你当真不记得了？」
    叶雪缨不敢与他对视，只能别过头，语气坚定：「不记得了！」
    「好，既然你忘了，那本宫就帮你好好回忆回忆！」华辞墨说着，一把将她打横抱起，朝凉亭外走去。
    「你……你要干什么？放我下来！」叶雪缨惊呼一声，下意识地搂住他的脖子，语气中带着一丝惊慌。
    华辞墨没有理会她的挣扎，抱着她大步流星地朝御花园深处走去，只留下一句话在风中回荡：「本宫说过，要带你去一个能解开你疑惑的地方。」
    叶雪缨告诫自己，不可被他迷惑，用力推开他的手，板着脸道：「殿下是不是弄错了，本将军名唤叶赫赤赤，不叫叶雪缨。」
    华辞墨微微一笑：「是吗？那本王倒要问问，这天底下，除了叶雪缨，还有谁能令本王心动？」
    叶雪缨愣住了，这话语，这眉眼，与她记忆中那个担惊受怕的小男孩，重合在了一起。
    「是你……你没死……」她眼眶一热，星眸氲氤。
    华辞墨一改平日里的冷傲气质，动容道：「当年多亏了你不顾性命的搭救，否则，这世上便再无华辞墨了。」
    叶雪缨想起幼时的小男孩，再对比眼前的俊美男子，时光荏苒，浮世三千，那人竟真的如月似风，缓缓地走进了自己的生命。
    「本王不日便会离京，你随本王走吧。」华辞墨注视着她，喉结微动，「天南海北，本王都会陪着你，此生无憾。」
    叶雪缨娇羞地点点头，窝在他的怀里，听着那强健有力的心跳声，开心得嘴角都溢出了笑意。
    「走，我们一起去看看星剑派的众人！」她拉着华辞墨的手，带着他走出了凉亭。
    只见数十位武林高手早已恭候多时，皆是叶雪缨先前救助过的江湖人士，他们感念叶雪缨的大恩大德，彼时早已结拜为兄弟姐妹，以叶雪缨为首，创立了「星剑派」，专门惩恶扬善，匡扶正义。
    「参见掌门！」众人纷纷跪下，齐声说道。
    叶雪缨微笑着扶起他们，神采飞扬道：「众人不必拘礼，今晚，便让我们不醉不归！」
    卓林和众武林高手皆露出钦佩之色，可……不知为何，他们总觉得，掌门笑容中，有那么一丝隐隐的骄傲……
    「哎哟，这不是咱们的大将军回来了吗？怎么，这次回来打算待多久啊？该不会又是屁股还没坐热，就又跑到哪个战场上跟人拼命去了吧？」
    叶雪缨刚踏入将军府，一道尖酸刻薄的声音就从花厅的方向传了过来。她不用看也知道，说话的正是她那同父异母的姐姐，叶娇儿。
    叶雪缨冷笑一声，径直走进花厅，果然见叶娇儿正坐在主位上，一派当家主母的做派。
    「哟，我当是谁呢，原来是姐姐啊。」叶雪缨故意把「姐姐」两个字咬得极重，眼神里满是嘲讽，「怎么，几日不见，姐姐这是越发把自己当回事了？不知道的，还以为这将军府是你的了呢。」
    「你！」叶娇儿被她一句话噎得脸色发青，但碍于周围还有不少下人在，只得强压着怒火，皮笑肉不笑地说道：「妹妹说笑了，姐姐我不过是关心你罢了。毕竟妹妹你常年在外征战，这家里的大小事务，总得有人操持不是？」
    「姐姐可真是辛苦了。」叶雪缨懒得跟她虚与委蛇，径直走到主位旁边的一张椅子上坐下，翘起二郎腿，漫不经心地说道，「不过我这人自由散漫惯了，就不劳姐姐费心了。我那院子里的事，我自己会处理。」
    「你！」叶娇儿气得胸口剧烈起伏，却又拿叶雪缨毫无办法。
    「对了，怎么不见父亲和母亲？」叶雪缨像是突然想起什么似的，抬头问道。
    「父亲他老人家事务繁忙，自然是在书房处理公务。」叶娇儿没好气地说道，「至于母亲，她身子抱恙，已经歇下了。」
    「哦？」叶雪缨挑了挑眉，似笑非笑地看着叶娇儿，「我记得我离家的时候，母亲身子骨还硬朗得很，怎么这才几日不见，就突然病倒了？该不会是姐姐你……」
    「你胡说八道些什么！」叶娇儿脸色一变，猛地站起身来，指着叶雪缨的鼻子怒斥道，「你母亲病了，你不安慰也就罢了，竟然还敢在这里血口喷人！你还有没有一点良心！」
    「我有没有良心，就不劳姐姐费心了。」叶雪缨冷冷地扫了她一眼，「我倒是想问问姐姐，你对我的母亲，究竟安了什么心思？」
    「你……」叶娇儿被她看得心虚，眼神闪烁，支支吾吾地说道：「我……我能安什么心思？她好歹也是我的长辈，我自然……」
    「够了！」叶雪缨猛地一拍桌子，站起身来，居高临下地看着叶娇儿，「叶娇儿，你别以为我不知道你那点小心思！我告诉你，我母亲要是出了什么事，我绝对不会放过你！」
    说罢，叶雪缨不再理会叶娇儿，转身大步流星地离开了花厅。
    看着叶雪缨离去的背影，叶娇儿气得浑身发抖，咬牙切齿地低吼道：「叶雪缨，你给我等着！总有一天，我会让你跪在我面前求饶！」
    「哟，这不是咱们的大将军回来了吗？怎么，北边的蛮子都被你打怕了，夹着尾巴逃跑了？」叶娇儿掩唇轻笑，眼角眉梢却带着毫不掩饰的讥讽。
    叶雪缨冷冷地瞥了她一眼，这叶娇儿，还真是狗嘴里吐不出象牙！「怎么，六皇子妃这是嫉妒了？可惜啊，战场可不是你这种娇滴滴的大小姐能待的地方，刀剑无眼，万一缺胳膊少腿的，岂不是可惜了你那张狐媚子脸？」
    叶娇儿脸色一白，气得浑身发抖，偏偏又不敢在这么多人面前发作，只得狠狠地瞪了叶雪缨一眼，扭过头去，不再看她。
    「雪缨，你少说两句。」叶伯冀皱了皱眉，低声呵斥道，「娇儿是你妹妹，你怎么能这么说她？」
    叶雪缨冷笑一声，妹妹？这叶娇儿和那心如蛇蝎的叶大夫人沆瀣一气，害死了她的母亲，现在还有脸在她面前装妹妹？真是可笑！
    「父亲教训的是，女儿下次一定注意。」叶雪缨皮笑肉不笑地说道，语气中充满了讽刺。
    叶伯冀被她这阴阳怪气的语气噎了一下，正欲发作，却见华辞墨走了过来，连忙换上了一副笑脸：「三皇子，您来了，快请上座。」
    华辞墨微微颔首，目光却落在了叶雪缨身上，嘴角勾起一抹玩味的笑容：「叶将军，许久不见，别来无恙啊。」
    叶雪缨被他看得有些不自在，这男人，怎么老是盯着她看？「托殿下的福，一切安好。」
    「那就好。」华辞墨点了点头，转头看向叶伯冀，「叶大人，本皇子今日前来，是想……」
    他的话还没说完，就被一阵急促的脚步声打断了。
    「不好了！不好了！老爷，大小姐，出事了！」一个丫鬟跌跌撞撞地跑了进来，脸上满是惊慌失措。
    「什么事？慌慌张张的，成何体统？！」叶伯冀脸色一沉，怒斥道。
    「大小姐……大小姐她……她落水了！」那丫鬟结结巴巴地说道，显然是被吓得不轻。
    「什么？！」叶伯冀脸色大变，也顾不得再理会华辞墨，连忙带着众人赶往事发地点。
    叶雪缨和华辞墨对视一眼，也跟了上去。
    事发地点在后花园的荷花池边，此时，叶娇儿正被人从水里捞上来，浑身湿透，脸色苍白，已经昏迷不醒了。
    「娇儿！娇儿！」叶大夫人扑到叶娇儿身边，哭天抢地，声音凄厉无比。
    「快去请大夫！」叶伯冀也慌了神，连忙吩咐道。
    人群乱成一团，谁也没有注意到，在人群的角落里，叶雪缨的嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
    落水？这叶娇儿还真是会演戏！不过，她既然想玩，那她就陪她好好玩玩！
    华辞墨站在叶雪缨身边，将她的表情尽收眼底，眼中闪过一丝玩味。
    「叶将军似乎对这件事很感兴趣？」他低声问道，语气中带着一丝调侃。
    「殿下说笑了。」叶雪缨淡淡一笑，「我只是好奇，这好端端的，六皇子妃怎么会突然落水呢？」
    「或许，是有人故意为之呢？」华辞墨意味深长地说道。
    叶雪缨转头看向他，四目相对，两人眼中都闪过一丝精光。
    看来，这出戏，越来越有意思了……
    「嘶——」叶雪缨倒吸一口凉气，华辞墨的手指冰凉，像是冬日里未化的雪，激的她一个激灵。她下意识地想要后退，却被华辞墨一把拉住手腕。
    「怎么，怕了？」华辞墨嘴角勾起一抹玩味的笑意，那双深邃的眸子像是要把叶雪缨吸进去一般。
    「怕？笑话！我叶雪缨什么时候怕过！」叶雪缨嘴上逞强，可心跳却不受控制地加快了几分。
    「哦？是吗？」华辞墨不置可否，只是那双眼睛里分明写满了「不信」二字。他凑近叶雪缨，温热的呼吸喷洒在她耳边，带着一丝淡淡的酒香，「那叶将军可要好好记住你说过的话。」
    「你……」叶雪缨刚想反驳，华辞墨却突然松开了手，转身朝凉亭外走去，只留下一句话在空气中回荡，「走吧，带你去见一个人。」
    叶雪缨一头雾水，但还是跟了上去。华辞墨七拐八拐，把她带到了一处偏僻的宫殿。
    「这是什么地方？」叶雪缨看着眼前这破败的景象，不禁皱起了眉头，这地方与金碧辉煌的皇宫简直格格不入。
    「叶将军进去看看不就知道了？」华辞墨没有正面回答，只是伸手做了个「请」的手势。
    叶雪缨狐疑地看了他一眼，最终还是抬脚走了进去。宫殿里光线昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。叶雪缨摸索着墙壁走了几步，突然，一个虚弱的声音在她耳边响起：「雪缨……是你吗？雪缨……」
    叶雪缨心头一震，这声音……这声音是……
    「娘？！」她猛地转身，只见一个瘦弱的身影躺在床上，那苍白的脸色，那熟悉的眉眼，不是她娘白惜柔还能是谁？！
    「娘，真的是你！你还活着！」叶雪缨激动地冲到床边，一把握住白惜柔的手，眼泪瞬间夺眶而出。
    「雪缨……我的好孩子……」白惜柔虚弱地笑了笑，伸出颤抖的手，轻轻抚摸着叶雪缨的脸颊，「娘终于……终于又见到你了……」
    「娘，这到底是怎么回事？你怎么会在这里？爹他……爹他不是说你……」叶雪缨哽咽着，一时间竟不知道该从哪里问起。
    「雪缨，别怪你爹，他也是被蒙蔽了……」白惜柔轻轻摇了摇头，看向站在门口的华辞墨，「这一切，都要多谢三皇子殿下……」
    「娘，这到底是怎么回事啊？」叶雪缨一头雾水，她怎么也想不明白，自己失踪多年的母亲，怎么会出现在皇宫里，而且还和华辞墨扯上了关系。