更为难得的是，此人不仅乖巧伶俐、善解人意，而且深谙讨好皇帝之道，总能将皇帝哄得眉开眼笑、心花怒放。
    正因如此，短短一年时间里，这名女子一路高升，先是从一个名不见经传的小小才人，迅速晋升为妃子。
    待到后来怀上龙种之后，更是一飞冲天，一举登上了贵妃的宝座。
    距离那象征着无上尊荣的皇后之位，仅有咫尺之遥！
    眼看着昔日的小才人摇身一变成为权倾后宫的贵妃娘娘，梅皇贵妃气得咬牙切齿，恨不能立刻将对方除之而后快。
    她在自己的宫殿中不知摔坏了多少珍贵的物件儿，每日绞尽脑汁地谋划着如何置对方于死地。
    只可惜事与愿违，每一次精心策划的阴谋诡计最终都以失败告终。
    后宫之中，众妃嫔们争芳斗艳，各自继续使出浑身解数来吸引皇上的注意。
    然而，在这看似繁华热闹的表象之下，实则暗藏着无数的阴谋与凶险。
    就在此时，秦王府传来喜讯——秦侧妃诞下了一对龙凤胎！
    一时间，整个京城都为之轰动。众人皆言秦王对这对可爱的孩子宠爱有加，简直视若珍宝。
    但实际上，真正了解内情的唯有秦王的侧妃一人而已。
    为了庆祝龙凤胎的百日之喜，秦王府特意举办了一场规模空前盛大的百日宴。
    请柬如雪片般飞向了京都的名门望族和达官显贵们。尽管云府并未在受邀之列，但由于其名下的药食居声名远扬，厨艺精湛，故而有幸被邀入府操办此次盛宴宴席。
    白莲花，也终于在时隔四年多之后，再次见到了那个令她刻骨铭心、恨之入骨的男人——秦王。
    这个曾经害得她家破人亡的仇人，如今正沉浸在儿女双全的幸福之中。
    看着眼前的景象，白莲花心中的怒火愈发熊熊燃烧起来。
    她紧握着手中那包精心准备的毒药，暗自下定决心，定要将秦王一家置于死地。至于那些一同前来参加宴会的宾客们，她根本毫不在意他们的生死存亡。
    倘若不是因为一直被云朵派去的人手暗中监视着，恐怕白莲花早已将毒药投入宴席之中，让秦王及其家人命丧黄泉，并牵连众多无辜之人。
    好在最终这件事情还是被云朵及时发现并压制了下来。
    可是她却不能轻易激怒白莲花，因为怕唤醒她体内潜藏已久的某种可怕力量。
    就这样，日子一天天过去，转眼间，云朵已然到了及笄之年，且又过去了整整两年。
    云父见女儿年纪渐长，便开始操心起她的婚事来，整日催促着要为云朵挑选一门如意郎君，好将她风风光光地嫁出去。
    然而，对于父亲的好意，云朵却是坚决予以回绝。
    可云父并没有因此死心，反而在白莲花的暗中谋划与撺掇之下，继续忙着为云朵物色合适的夫婿人选。
    最终，在云逸尘坚决的态度以及诚恳的保证之下——即便姐姐一辈子都不出嫁，他也会负责赡养她一生一世，云父总算不再闹腾，逐渐平静下来。
    毕竟，云父实在不愿意因为这件事情而伤害到他们之间深厚的父子情分。
    而且留下云朵也好，让她给弟弟挣钱也是一个不错的选择。
    就在这短短数年时间里，宫廷之中发生了翻天覆地的变化。
    曾经备受宠爱的梅皇贵妃已然失势，不仅被剥夺了尊贵的封号，被贬为梅嫔，而且整个梅家也受到牵连。
    从那以后，在繁华热闹的京都城，梅氏族人行事变得异常低调，唯恐再惹出什么事端。
    然而，正所谓“长江后浪推前浪”，在梅嫔黯然退场之际，另一位女子却顺势崛起，成功登上了皇贵妃的宝座。
    此女名为华珍珍，她以惊人之姿为皇帝诞下了一个皇子，而这个孩子竟然是皇帝时隔整整十年之后迎来的第一个龙种！
    这一喜讯让皇帝欣喜若狂，激动不已地宣称自己依旧雄风不减当年、宝刀未老。
    对于这个来之不易的幼子，皇帝简直宠溺到了极点，可以说是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。
    这般宠爱程度甚至超越了一直以来深受重视的二皇子。就连一向高傲自负的大皇子，面对这位新上位的华珍珍，也是毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。
    同时，他对自己这个年幼可爱的小弟弟更是喜欢得紧，呵护备至。
    不过，与此同时，还有两个人仿佛被遗忘在了时光的角落。
    那便是早已被外派出去执行任务且久未归朝的萧睿，以及同样身处外地的二皇子萧成昊。
    无论是高高在上的皇帝陛下，还是朝堂之上的诸位大臣们，似乎都已经将他们二人淡忘。
    起初，皇帝尚且还曾派遣人手前去探寻他们的下落，但接连派出好几拨人马，却始终杳无音讯不说，连派出去的人也消失不见了。
    久而久之，皇帝也就失去了耐心，索性停止了继续派人搜寻的举动。
    唯有梅家人仍然心存不甘，抱着一线希望坚持不懈地四处找寻着。
    除了梅家人之外，还有其他人也在苦苦寻觅他们二人的下落，而这两个人正是云朵和萧泽。
    要知道，无论是萧泽所掌管的声名远扬，在各国各地都有店铺的盛隆商行，亦或是他与云朵各自那些训练有素、隐匿于暗处的探子们，无论如何费尽心力地四处打探，始终都未能获取到有关萧睿一星半点的消息。
    此刻，云朵正静静地坐在窗前，手中紧紧握着那块麒麟玉佩，目光有些呆滞，仿佛整个人的思绪都已飘向了远方。
    她纤细的手指轻轻摩挲着玉佩温润的表面，似乎想要从中感受到一丝萧睿留下的气息。
    就在这时，一个轻柔的声音打破了屋内的寂静：“小姐。”
    原来是清婉端着托盘走了进来，小心翼翼地将其中盛放着的一碗燕窝放在了云朵面前。
    只见那碗中的燕窝晶莹剔透，宛如白雪一般纯净，散发出阵阵诱人的香气。
    “小姐，这可是商行专门送来的顶级雪燕呢，就只有这么小小的一份。我特意给您熬好了，您快趁热吃了，然后好好歇息一会儿吧！”
    清婉满含关切地说道，眼神里流露出对自家小姐深深的疼惜之情。
    自从睿王失踪之后，云朵便整日忧心忡忡，好几次甚至不顾一切地想要亲身前去寻找睿王。
    然而，每次都会因为各种各样的原因而被迫止步不能前往。
    尤其是最为严重的那次，云朵已然收拾好了行装，登上了马车驶出了城门，但不知为何，最终竟又突然折返回来。
    自那以后，她便全身心地投入到商业经营以及暗探组织的发展壮大之中。
    清婉跟随在云朵身旁已有许多年，直到最近这两年，她才知晓原来小姐早在多年以前就开始安排吴朴国负责管理并拓展暗探事务了。
    云朵轻轻地将手中那温润的麒麟玉佩小心翼翼地放置于桌上，而后缓缓端起身旁精致的小碗。
    她手持小勺，动作轻柔而优雅，一勺接着一勺慢慢地品尝着碗中的美食。
    时间一分一秒过去，待云朵终于享用完这顿餐食后，一直静静守候在一旁的清婉方才上前一步，恭敬地递上一条洁白如雪的手巾，示意云朵用来擦拭嘴角残留的水渍。
    云朵接过手巾，仔细地擦拭完毕后，便将其递还给清婉。
    然而，当她松手之后却发现无人接手，不禁心生疑惑，于是转头看向清婉。