贺云起回到队伍时，同门弟子的伤势已经被医修妥善处理好了，一行人抬头时皆是对他这位领队大师兄的信任。
贺云起沉默着将未成型的妖丹交到断臂同门的手中，复而沉静道：“先回去。”
他们此行受挫不小，却还是没有找到妖骨堆，可再不回去，受伤弟子的伤势再拖下去，怕是会折损更多。
贺云起虽说尚有余力前行，但他无论如何都是无法将同门弃之不顾的。
他既然有此命令，一行人便就此折返，奈何天公不作美，回程的半道上就下起了雨。
雨水沾湿了发，让贺云起看起来略显狼狈，可他仅是站在客栈门前，让弟子们先进，默数着人数无误后才跟了进去。
小院中，敲打着屋檐的雨声沉闷而细碎，贺云起抱剑抬眸时，却见檐下一人静立。
他素衣执伞，挽起的发被风吹散，同绸带搅在一处，在这雨幕中，显露出几分单薄羸弱来。
贺云起不觉慢了步子，大抵是心有惊鸿起，他在某一刻，竟生出了宿云澜是在等他的错觉。
可现实是，他们擦肩而过的一瞬，贺云起低声叮嘱了句，“夜雨风冷，当心着凉。”
“好。”宿云澜温声应下，缓缓收了伞，他低过头，自言自语着，“可能是年纪大了，下雨的时候，总担心我徒儿贪玩，误了回家的时辰。”
原来果真在等人。
贺云起心情复杂，没再停顿，身后唯余宿云澜极轻一句。
“可我都忘了，如昨早已不在我身侧……”
随风散得，或许连宿云澜自己都没听清。
也不知，万归宗门下万千弟子之中，可还有个姓江名如昨之人。
宿云澜的惆怅如这绵绸细雨，贺云起的烦闷则是连日阴霾。
那处妖骨堆，他们连日寻不得，倒是又有不少同门葬身妖口。
贺云起对同门弟子就是再偏护，他也不过是一个人，难免有疏漏的时候。
直到今日，罗盘金光大作。
贺云起提剑注视着那似乎永无尽头的深林，自他剑身滑下的血滴汇成一汪小潭，无声描绘着前路且艰。
他偏头看向灰头土脸的师弟师妹们，淡淡道：“我先行探路，诸位在此稍候。”
“师兄，这怎么行？”秦芜撑起身来，颇有些气急，“哪有历练时领队师兄先行探路的说法？”
他这么一开口，余下的万归宗弟子也纷纷附和了起来。
贺云起闻言，看他一眼，问道：“我是谁。”
“师兄……”秦芜莫名弱了声。
“我既为师长，尔等自当听从。”贺云起提剑向前，再不回看，直到彻底没入深林前，他才开口道：“若有异样，立刻撤离此处。”
“吾令，不得违抗。”他翻过的手掌上，露出的是万剑峰亲传弟子令牌。
见此状况，秦芜他们就是再有不甘，也只得低低应句。
“……是。”
比起他们的担忧，贺云起本身其实无甚感想。
他本就是此行历练中的修为最高者，又是万剑峰云别剑尊亲传弟子，不止会的多，身上护身法宝也少不了。
就算是霉运缠身撞上大妖，他也不是跑不了的。
何况，身为师兄，护着师弟师妹们本就是他的责任。
这探路由他来，再合适不过了。
至于剑上的血，全是妖血，没一滴是他的。
贺云起心怀十分戒备渐入深林，可这越走，他心中的疑惑愈盛。
贺云起的直觉告诉他，他现在离妖兽埋骨之地越来越近，可意外的是，他似乎闯入了一片世外桃源，而非万妖埋骨之地。
这里，没有鬼气森森，也没有白骨累累……
有的，是小溪蜿蜒而下，一株株花树拔地而起，枝头满缀繁花，天边的斜晖脉脉，恍如世外之景。
此处分明是天地俱寂，满树繁花的盛景，贺云起却感觉，心头愈发沉重了起来。
有个声音在提醒他，就此停步，莫要再向前。
可……
师命难违，此番历练也绝不可空手而归。
贺云起定了定心神，继续循着溪水前行，此地就是危机四伏，他也要一探究竟。
贺云起为自己即将要面对的处境做足了准备，可唯独没想到，他逆流而来，得见高悬瀑布之时，涯边鲜花盛开。
花藤之下，青葱绿地之上，是一人一虎相依。
那猛虎巨硕，一身皮毛油亮泛光，不消凑近都可窥其雄姿，贺云起更能感受到它强烈的威压，像在无声提醒着擅入其领地的异类速速离去。
可就是这样的猛虎，由着一粉衣女子趴在它后背上，那可裂山峦的虎尾有一搭没一搭地甩弄着。
贺云起都不消实证，便知这虎妖必然是可震一方的妖王。
他在这种时候，都不知道是该说自己运气好还是倒霉了，刚下山就能接连撞上雄踞一方的妖王，还都是以他意想不到的方式出现。
贺云起正欲借花树遮掩离去，可就在此刻，那粉衣女子转过头来，二人视线不期然对上。
贺云起一僵，女子倒是十分平淡地看着他，而后拍了拍虎妖后背，开口道：“有人闯进来了，山君。”
山君……？！
贺云起没料到，那离开的一方妖王已经回来了，他更没想到，这山君的栖息之地竟是这般。
粉衣女子坐起身来，懒懒倚靠在虎背之上，她生得十分貌美，颊边的淡青色纹路蔓延进发间，披散的发丝蓬松柔滑。
她身上的唯一装饰，怕是发顶的粉色花环。
那一双灵动的眸子，明亮有光，漂亮极了。
可她唇齿间吐出的话语，却像是贺云起的催命符。
她问。
“你也在觊觎山君的宝藏么？”
她身上妖气全无，贺云起几乎可以肯定，这是个人族女子。
可这个同族，却是站在妖物那头的。
贺云起眉心蹙起，他唇瓣微动，在动作停止的一瞬，袖中符纸自燃落灰。
不过眨眼间，贺云起已经掠出数百丈之远，他当即执剑起手，横劈向空，道道凌厉剑气具显，为他暂时拖延住虎妖步伐。
那少女一手撑脸，轻拍了拍虎妖脑袋，开口道：“山君，追。”