173章 夫人的秘密
    石佰仟和木禾林脸色一喜，忙对身后各自的帮众喊道：
    “快，大伙儿都赶紧过来拜谢东方少侠！”
    翼龙堂和飞虎寨的帮众不敢迟疑，纷纷跳下马来，凑近自己的头领。
    石佰仟二人双双一跪，对着东方颖抱拳说道：
    “石佰仟率领翼龙堂众弟子，拜谢东方少侠大仁大义，以德报怨，今后愿以东方少侠马首是瞻！”
    “木禾林率领飞虎寨众弟子，拜谢东方少侠大恩大德，今后我们飞虎寨的弟兄都听从少侠的调遣！”
    他们二人各自的下属也跟着跪下，大呼“叩谢东方少侠！”
    东方颖见这两名寨主，还有那上百名帮众，跪满了一地，心中也不禁得意，大有睥睨群雄、笑傲江湖之感。
    她想既然要立威收服这些人，那也不必对他们太过和气，便摆了摆手说道：
    “行了，不必多礼，都起来吧。那我先走了，后会有期！”
    说着调转马头，策马自行离去。
    石佰仟跟木禾林恭恭敬敬喊道：
    “恭送东方少侠……”
    等东方颖远去，二人才起身，各自收拾受伤的弟兄，各归本寨。
    东方颖春风得意马蹄疾，纵马一阵驰骋，不消盏茶时间便追上了明川蓉美和蓝芷心一行人。
    和二女简单说了一下降服翼龙堂与飞虎寨的事情，明川蓉美也不禁夸她有勇有谋，兵不血刃就震慑住了众匪，今后白马红巾的名头更响啦！
    蓝芷心也觉得她这招恩威并施，收纳人心的做法很高明，比单纯将他们打败或是杀死效果更好，以后只要提起白马红巾的名号，说不定这些土匪还得以礼相待呢。
    不过她还是问东方颖，答应两个山寨的条件能够做到吗？是否需要她帮忙？
    东方颖猜想蓝芷心是觉得自己拿不出两万两银子，有意相帮，心中也不由感激，微笑道：
    “多谢蓝姐姐好意了，不瞒你说，我既然敢说出这样的大话，自然是有能力办到的，区区这点银钱，小妹还不放在眼里。”
    蓝芷心也笑道：
    “好吧，就算你有钱，可是那枪械弹药属于违禁物品，并不是随便就能购买到的，你有门路吗？”
    东方颖这才明白她话中的意思，反问道：
    “这么说，蓝姐姐你有门路喽？”
    蓝芷心淡淡一笑，说道：
    “妹妹要是有兴趣，等晚上我们落脚之后，你到姐姐房里来坐，咱们再谈。”
    东方颖点点头，这种事情毕竟是犯禁的事情，此刻前后有两个马车夫，还有邝致远和明川蓉美，她是不会明说的。
    一路无话，差不多一个时辰之后，终于在戌时左右，进入了龙泉县城。
    安排好住宿之后，吃过晚饭，东方颖让明川蓉美带着湛卢宝剑，去打听寻找一下城内有名的刀剑作坊，匹配一副合适的剑鞘，把它买下来。
    等明川蓉美去了，东方颖便去到蓝芷心房中，听一听她关于购买洋枪武器弹药的门道。
    蓝芷心住的客房都是选的上房，不仅干净宽敞，设施齐全，门墙也比较厚实，隔音效果颇佳。
    一进房中，就见蓝芷心身着淡红小褂斜靠在小榻上，正盯着手中一个小盒子笑眯眯地看着，衣襟半敞，露出里面黑绸子缂金丝抹胸，显得典雅贵气。
    她淡扫蛾眉，轻点朱唇，柔发倾泄，慵懒之中，更有一股成熟妩媚的风韵流转。
    若非听甘桃仙说，蓝芷心已然育有一名九岁女儿，比她整整大了十岁，东方颖真要以为她最多就比甘桃仙大个两三岁。
    蓝芷心看见东方颖，就笑着招手道：
    “颖儿妹妹，你来啦，快过来坐。”
    东方颖点头说好，丫鬟采薇便过来打了声招呼：
    “东方小姐。”
    然后很伶俐地把房门关上了。
    东方颖走近暖阁小榻，在蓝芷心身前的小凳上坐下，微笑道：
    “蓝姐姐你可真是美若天仙啊，我要是男人的话，肯定要羡慕死廖将军了。”
    蓝芷心坐正身子，嗔目说道：
    “好个颖儿妹妹，竟敢取笑我！姐姐都是三十好几的老女人啦，红颜不再，哪像你如此豆蔻年华，花开正艳呢？”
    东方颖连忙说道：
    “我可真的看不出来，姐姐有你自己说的那么不堪，依我看，姐姐正是风华正茂的好时候，跟你相比啊，我们都像是牡丹花下的小草一样。”
    蓝芷心“噗嗤”一笑，娇声道：
    “没想到你堂堂的白马红巾，叱咤风云，也有溜须拍马的时候。”
    “事实胜于雄辩，你看看，我的女儿都这么大了，我还能不老吗？”
    说着把她手中的那只圆形小盒子递给了东方颖。
    东方颖接过一看，这只小盒子不过一寸多一点大小，材质似乎是黄铜，或是表面鎏金镀金而成，轻巧美观。
    最吸引东方颖眼球的是分开的圆形小盖子内侧，嵌着一张小小的相片，相片中是一名可爱的小姑娘，穿着白色的小裙子，约有七八岁的样子。
    这种相片东方颖在广州府义父马巡抚那里看过，说是用“照相机”照下来的，几乎与真人一模一样。
    东方颖见那相片中的小姑娘与蓝芷心有几分相似，便问道：
    “蓝姐姐，这上面就是你的女儿啊，跟你一样那么漂亮大方。她叫什么名字啊？现在在哪里呢？”
    蓝芷心流露出满脸笑意，眼神中皆是柔情，微笑道：
    “是啊，她就是我的宝贝女儿，名叫廖诗媛，小名叫媛媛。”
    “她现在广州府志辉的大哥家里，跟她的堂哥在一起呢。”
    “下回再见她的时候，也不知道会长高多少呢？这几天也不知道睡没睡好？想妈妈了没有……”
    说着说着蓝芷心眼中竟是微微有些湿润，其实不是女儿想妈妈了，只怕是妈妈想女儿了。
    东方颖感受到了她们母女之间的思念，鼻子也是发酸。
    想及自己无父无母，一出生就被师父收养抚育，若是生身父母在世，在世界的哪个角落，此时会不会也在想自己呢？
    而亲生父母从未谋面，自己更是无从想起，不知这种亲情眷念的滋味，也许此生再也感受不到吧！
    蓝芷心很快从忧郁的心境中走出，看着东方颖的神情，连忙笑道：
    “对不起啦，是姐姐不好，引得妹妹也思念父母了……咱们言归正传，谈谈之前提到的问题吧！”
    随即挥手示意另一个丫鬟采苏也去门口守着，采苏知道她们要谈正事，很识趣地躲开了。
    东方颖向来心大，更是瞬间摆脱那一缕淡淡的愁绪，点头说道：
    “好啊，蓝姐姐好像是说你可以在这件事上帮我的忙是吗？不妨请姐姐直言，小妹诚心受教。”
    正要把那只小盒子还给蓝芷心，却发现手掌中的那个小盒子竟然会微微震动，耳中还能听到“哒……哒……哒”缓慢而有节奏的奇怪声响。
    东方颖心下大奇，继续看向手中那只小盒子，只见盒子底下部分表面凸起，有一层透明的壳子罩在上面，里头有三根粗细长短不一的小棒子，套在圆心中间；
    最底下垫着一张白色纸片，纸片周围一圈分成十二个刻度，每个刻度又细分成五个小刻度；
    三根棒子之中那根最细的正在从上往下绕圈子，每动一下，就会听到“哒”的一声轻响。
    东方颖满脸惊讶地问蓝芷心道：
    “咦蓝姐姐，你这个小盒子是什么机关啊，看起来很是精巧，难道小媛媛的相片还怕被人偷走，需要在里面设置防盗装置吗？”
    蓝芷心捂嘴轻笑道：
    “傻妹妹，这不是机关……或者也可以说是洋人的机关吧，不过它不是用来防盗的，是用来计算时间的。”
    “洋人的钟表你见过吗？一般的钟表个头很大，只能摆在家中，而这种小钟表就十分秀气轻便，可以带在身上，随时随地可以知晓时间。”
    “所以这个小玩意就叫做怀表，我用来看时间用的。”
    东方颖恍然大悟，看来是自己孤陋寡闻了，洋人的东西就是新奇啊，以后可得多学学，以免惹出笑话。
    她摆弄着那只小小的怀表，问道：
    “这时间怎么看呢？虽然是有十二个刻度，但是标的也不是十二个时辰啊，是洋人的文字吗？”
    蓝芷心解释道：
    “这个并不是我们中国的十二时辰，而是洋文里面从一到十二这些数字，最高的这个数字就是十二，然后从右边开始算，绕了一圈又回到原点。”
    “那个最细最长的针叫秒针，它每跳动一下就是一秒钟，转动一圈就是一分钟，同时中长的那根分针也会走一个刻度。”
    “等到分针转动一圈，就是六十分钟，也就是一个小时，相当于我们半个时辰，同样的，最短最粗的那根针叫做时针，也会走一个数字。”
    东方颖感觉很是有趣，她本就是个聪明无比的姑娘，一听蓝芷心这么解说，马上就看明白了，盯着怀表现在三根针的指示，便说道：
    “那我明白了，现在它显示的时间，就是八小时二十二分三十五秒，对吗？”
    蓝芷心嫣然一笑：
    “颖儿妹妹真是聪慧绝顶，难怪你的名字取了一个‘颖’字呢，实在是名副其实。”
    “不过还有一些叫法我得跟你说一下，因为洋人的钟表只有十二个数字，而实际上一整天却有二十四个小时。”
    “所以时针必须走两轮才算一天，时间的称呼也要区分为不同的时间段，以免混淆不清。”
    “比如时针转第一圈从一到六的时候，称为凌晨，也就是我们的子夜到拂晓，像凌晨一时，凌晨五时这样。”
    “从七到十一称为上午，像上午八时，上午十一时；依此类推，有中午，下午，夜间之分。”
    东方颖点头道：
    “没错，不然每天有两个七时、八时、九时……那就分不清了。所以现在应该叫做夜间八时二十二分，对吧？”
    蓝芷心笑道：
    “是的，其实为了顺口和方便，小时也可以称为点，广东人叫做钟。”
    东方颖赞叹道：
    “有了这个怀表，那就不怕山中无日月，寒尽不知年了，洋人的玩意儿还是挺方便的，小妹真是长了见识了。”
    “不知道这种怀表哪里可以买到啊？我也要去买几个，发给姐妹们用。”
    蓝芷心咯咯娇笑道：
    “妹妹不用操心这个，不过是小小的怀表而已，等到了松江府我家里，我去上海县洋人租界给你买十几个，送给你好了。”
    东方颖摇头道：
    “这东西价格定然不菲，怎能让蓝姐姐破费？你给我买我承你的情，但是费用一定是要给你的。”
    蓝芷心也只好叹道：
    “好吧，妹妹跟我分得那么清楚，我也只能随你了。”
    “其实怀表倒是小事一桩，枪支弹药才是重中之重。”
    “你可知我为何要千里迢迢，从广州府劳心费力地运送一堆货物北上？”
    东方颖其实早有所怀疑，只是一直觉得这是蓝芷心私人的秘密，也许是她给父亲置办的寿礼，也许是她娘家蓝江公司的贵重货物，自己也无权干预。
    此刻听得蓝芷心此言，似乎另有隐情，于是便说道：
    “这件事小妹并未深究，我只需履行对廖将军的承诺，将姐姐护送到家就算功成身退了。”
    “既然姐姐此刻让我来聆听你的教诲，那小妹不妨洗耳恭听。”
    蓝芷心将她手里的怀表接了过来，合上盖子，贴身放好，笑骂道：
    “你这张小嘴可真厉害，比你的武功那也是分毫不差。”
    “我们这一路经历各种磨难，分分合合，我早已把你当做最亲密的朋友，生死相托的姐妹，所以也无需隐瞒你。”
    “我现在就让你看看我这几口箱子，里面所装何物。”
    她对门内站着的采薇说道：
    “把钥匙拿给我。”
    采薇赶忙从自己挎包里翻出一串钥匙，走过来递给了蓝芷心，然后又退了回去。
    东方颖心中暗自嘀咕，猜不透蓝芷心葫芦里卖什么药，便静观不语。
    蓝芷心拿着钥匙，起身到床头一侧，掀开一条被单，那里正是摞在一起的五口大小箱子，东方颖记得每次一入住，蓝芷心都会第一时间让人把箱子抬到自己房间，亲自看管。
    蓝芷心一一打开箱上的锁头，让东方颖自己开盖观看。