两人将一件隐秘之物投掷至林海幽谷深处，就算有意搜寻，恐怕亦难以觅其踪影。
    丁溪握起一把尘土，拭去脸颊与身上的斑驳血迹。而老何则是直挺挺地躺倒在一片荒芜草丛之上，显得疲惫不堪。
    望着眼前并立的两匹灵骏，丁溪顿时陷入两难之境。往昔朝思暮想，期盼能拥有这般坐骑，如今得偿所愿，却又变成烫手山芋。此二驹太过引人注目，倘若就这样带回，无疑是自寻烦恼。
    如今村中，李家长辈所在的势力尚存诸多疑云，若将它们带回，难免便会泄露行踪。
    正当丁溪一筹莫展之际，远方道路尽头忽然传来一声马嘶。
    丁溪警觉之下立即伏于地面，老何也同样绷紧神经翻身后望。不久之后，只见胡都古悄然驾驭一匹健硕马匹走进视线之内。
    确认是胡都古后，丁溪和老何才松了口气。
    “跑掉了？” 老何看着胡都古的脸色，开口询问。
    “跑掉了！” 胡都古回答，“前方乃是官道，上面巡查严密，实在无法追赶，唯有任由他逃脱。幸亏我们并未暴露真实身份，别人只会以为这是山中修士所为。”
    胡都古想起了丁溪出门时的蒙面以及那一声大喝，不禁对其行事果断且滴水不漏表示赞赏。然而此刻，他们面临一个新的棘手问题——这三匹神骏不能再留。
    “若是放生，它们或许能自行返回原处，但如此做法，实非山中修行者的作为。”
    “偷偷养在村里吧，村子虽小，村民们却常出入山林，只怕难以隐瞒。”
    丁溪满心惋惜地看着这三匹马儿，一时之间无法找到妥善对策。
    “不如带到邻县县令府邸售出如何？” 老何皱眉提议。
    “罢了！” 丁溪摇头否决，“现今马匹乃稀世之宝，一旦消息泄露，便有可能引来追踪，增添不必要的麻烦！”
    “那该如何是好？看来这些良驹反而成了负担。”
    老何显得颇为无奈。
    “斩之！” 丁溪坚定地说，“食其肉！”
    “啊？斩了？” 老何震惊不已，“真的要吃吗？”
    对此丁溪并未犹豫：“正是！在我们未具备充足自保实力之前，怀揣珍宝便是罪过！与其如此，不如痛痛快快享用一番，今晚暂不归村，明日再回，也有个合理的借口。”
    听到丁溪的话语，老何满脸心疼地走到马匹旁徘徊不去，胡都古则默然点头赞同。
    与此同时，县府内……
    赵长生一路疾驰直闯衙门，却得知县尊大人并不在府中，可能正在醉仙楼。于是他又匆忙赶往醉仙楼打探，得知县令大人并未造访此处。赵长生心头火起，又折向另一处名楼——悦仙楼，绕了一圈后，终于在其中找到了县尊大人……
    \"老爷！\"
    \"变故突发！\"
    \"大事不妙！\"
    赵长生踏入静室，立即向修炼中的县令禀告。
    这位县令正在品鉴灵酒，聆听仙曲，悠然自得，却不想被赵长生闯入打破了他的清修意境。
    \"何事惊扰？\"
    \"有何紧急之事？\"
    \"这般匆忙，险些吓破老夫的元神！\"
    县令挥手示意身边的几名侍女退下，她们皆是炼气有成的乐伶。
    \"老爷！\"
    \"今日我已探知一股匪徒消息，并亲赴险境擒贼！\"
    赵长生面朝县令禀报道。
    \"哦？\"
    \"果真是邪修作祟乎？\"
    \"情况如何？\"
    \"是否擒获？无论生死，皆是一桩美事！\"
    县令闻此，顿时满脸喜色，拍案而起。
    \"活捉矣！\"
    \"竟然活着回来的？！\"
    \"哈啊哈，此事易办矣！\"
    得知匪徒尚存生机，县令高兴地搓着手。只需将活口呈交上级，他剿灭邪修之功定会受到表彰，甚至可能官复原职。
    \"那匪徒何在？\"
    \"可曾将其囚于禁锢阵中？\"
    \"本老爷欲亲自审讯此人！\"
    县令激动地追问。
    \"未曾留下……\"
    \"已被匪徒夺走！\"
    \"我们行至半途，竟遭遇十数名匪徒突袭，他们将我部众悉数斩杀殆尽。\"
    \"末将奋勇搏斗，击杀二人后才得以突围而出，特来向老爷您报告此事！\"
    赵长生语气沉重，刻意加重了情节描述。
    \"竟如此？！\"
    县令闻讯，一口气提不上来，面色苍白。
    赵长生急忙上前施以丹药抚慰，并按摩其背部助其平复。
    \"这些匪徒欺人太甚！\"
    \"简直是放任他们胡作非为了！\"
    \"究竟是哪座山脉的邪修所为？！\"
    县令怒不可遏地质问。
    \"正是……二龙山与青龙洞这两股……没错！\"
    \"乃是二龙山与青龙洞之人联手作案！\"
    赵长生苦思冥想，最终将锅推给了这两处势力，毕竟县令对这两方势力素来畏惧。
    \"又是这两个匪巢！\"
    \"休要姑息养奸！\"
    \"速回府邸！\"
    \"必须采取雷霆手段，彻底铲除此患！\"
    令人意外的是，县令此刻竟展现出罕见的果断与决绝。
    赵长生闻言不禁瞠目结舌，随后只能无奈地跟随返回。
    ……
    寒冬时节，日短夜长，加之天空乌云蔽日，使得原本还有一丝光线的时刻如今已彻底陷入黑暗。
    地处荒郊野外，篝火旁，三人围坐。
    头顶之上，繁星点点犹如画卷，让人产生一种身处异界的错觉。
    这是丁深自穿越以来品尝过的最为美味的一餐，他们从三匹战马身上割取了几百斤鲜肉。
    然而仅凭三人之力，显然是无法尽数享用的。于是他们精挑细选出最佳部位冷藏起来，待回到村庄时，藏于衣物之内，借由冬衣厚重的特点遮掩一二。
    如此多的肉食若是弃之不用实属可惜，能带走的尽量带走，剩下的则找个深坑妥善埋藏，待日后所需之时再挖掘取出。
    三人此刻围绕着炼灵之火，尽情享用着口中的灵肉，尽管没有任何丹露作伴。
    然而对他们三人而言，能畅快淋漓地品尝这份流淌灵液的妖兽肉，还有什么可指摘的呢？
    “唉，若是此刻能有一壶陈年灵酿相伴，那便是再美不过了！”
    老何擦去嘴角的灵脂，满脸满足之意。
    “待到将来我们觅得一处修炼宝地，届时酒水肉食任君取用！”
    丁深笑语如春风般拂过。
    “哈哈！”
    “妙哉！”
    “少主，这番话语若是在一个月前，你说与我听，我会当作耳旁风一般不予理会。”
    “但现在听你这么一说，我深信不疑！”
    老何满脸笑意地回应。
    “何叔，你身上的伤势如何了？今日的战斗可曾加重旧疾？”
    丁深的手臂伤口已结成灵痂，预计不出几日便能完全复原。
    “痊愈了！”
    “真是奇了怪哉！”
    “少主你先前所用的疗伤灵酒果然有效。”
    “今日这点皮外伤，无甚大碍！”
    老何撩起衣衫展示给丁深看，但随即被四周的寒风吹得急忙收回。
    丁深微微摇头，之前的灵酒度数偏低，恐怕实际效用并不显着。看来老何的体质自身便具备一定的自愈能力，瞧他看似枯瘦，实则力壮如牛，饭量惊人，远超如今的丁深。
    老何与丁深在一旁交谈，坐在一旁的胡都古则专心致志地嚼着灵肉，沉默不言。跳跃的火光照在他古铜色而结实的面庞上，不知他在思虑何事。
    酒足饭饱之后，丁深将手垫于脑后，背靠炼灵之火边躺下，欣赏起久违的美丽夜空。
    在南偏东的方向，三颗排列有序的星辰闪烁于半空中，正是寻道者星座腰带所在之处。此情此景令丁深陷入沉思，他曾于修行历练时，也见过类似的星河璀璨，同样是以这永恒不变的三星高挂为指引。
    而今他却置身于一个陌生的修真世界之中。对于丁深来说，接纳这一切并非易事，正如凡尘世间的诸多束缚，在这混乱的时代早已荡然无存。
    这究竟是幸抑或不幸？或许吧！假使一个人拥有坚韧的心境与无敌的实力，在这动荡的世间，或许可以活得逍遥自在。乱世造就英雄，但如果贪图安逸，或许仅一人能安然度过。但当你身边有了那些值得守护之人，那些无法割舍的牵绊又该如何应对？
    唯有让自己变得更加强大，才能尽可能地守护一切！
    对于丁深而言，他并无称霸天下之心，只希望身边之人能在乱世中安稳生存。然而即便抱持如此朴素的愿望，此刻对他而言竟也是一种奢侈。