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    转眼过去月余，徐平和宇文萧二人一路朝着元武疾驰。
    随着脚程推进，天气逐渐转冷。
    寒风如刀，割在脸上生疼，徐平紧了紧身上的披风。天空中，铅灰色的云层越积越厚，预示着大雪将至。
    马蹄扬起的尘土在寒风中很快落下，大道两旁，一片萧瑟，只剩干枯的树枝在寒风中微微晃动。
    “吁！”宇文萧勒停战马，朝着徐平微微拱手。“世子，离大都不远了。这鬼天气是愈发的寒冷，是否休息片刻？”
    闻言，徐平呵出一口白气，目光望向远处，微微摇了摇头。“武成乾给的令牌的确好用，一路畅行，比咱们预想中倒是快了不少。
    不过入冬乃是三军休整之机，来年的战事会愈发严峻，咱们的时间不宽裕。”言罢，他猛夹马腹，扬长而去。
    又几日过去，大都缓缓映入眼帘。城墙上的砖石略显斑驳，却依旧散发着威严的气息。
    待入城前，城门处热闹非凡，吞纳着往来的人群与车马。硕大的铜钉在阳光下闪烁着寒光，似在诉说着岁月沧桑。
    两人牵马步入城中，喧嚣声如潮水般涌来。大街小巷，人来人往，贩夫走卒的叫卖声、孩童的嬉闹声、茶馆的杂谈声，好一幅市井画卷。
    街边店铺琳琅满目，酒旗随风飘舞，阵阵酒香与食香弥漫四处。
    “重回故地，有何感觉？”徐平勒住缰绳，目光扫过周围的景象，心中对这座繁华的都城有了几分估量。
    宇文萧先是眉头一紧，随后又缓缓舒展开来。“居然没有通缉我，武敬远倒是让人有些意外。”
    闻言，徐平回首一笑。“现在正值两国交战，你是宇文氏主家的最后一根苗子。赶尽杀绝？他没那么蠢。”
    “的确如此。”宇文萧微微颔首，而后牵马走上前去。“找处客栈吧，咱们是否要见见武成乾？”
    “这儿你熟，你引路。”徐平当即跟上前去。“见嘛，自然要见，先休息一日再说。”
    ……
    与此同时，皇城，皇极殿内，御案两旁的金龙雕刻栩栩如生，似乎彰显着皇帝的无上权威。
    元景帝高坐于龙椅之上，神色威严，目光满是不悦的注视着下方的武成乾。
    武成乾立于殿中，身姿挺拔，一袭四爪金蟒袍，头戴玉冠，束发整齐，剑眉星目间透着睿智与沉稳。
    他毫无忌讳的直视着武敬远，语气中同样充满了不悦。“陛下，如今朝内局势如绷紧之弦，压力重重，已到了不得不重视的地步。
    我朝已连续多年征战，元武的百姓国税繁多，如牛负重，多地已是民不聊生，怨言四起。
    如今国库吃紧，再行增兵，唯恐大厦将倾，根基动摇。”
    听闻此言，元景帝微微皱眉，眼神变得更加深邃。他冷哼一声，当即打断了武成乾的话。“你只看到眼前困境，此时缓兵实乃妇人之见。
    大梁已是苟延残喘，吴青峰与顾应痕面和心不和，日后再难寻此良机。待到明年春来，慕容老将军定能一举攻破虎威。”
    “穷兵黩武，非明君之道。”武成乾轻叹一声，眼中带着几分失望。“慕容烈已然拿下陈州，大梁内斗严重，应当巩固新土，放弃再进。
    如今已是冬季，更应借此休养生息。来年若继续强攻，实则危机四伏。
    虎威地势险要，易守难攻，其军必然拼死抵抗。
    陈州尚未稳定，我军长途远征，补给线依旧有千里之遥，若久攻不下，后方难以为继。
    且国内动荡不安，一旦生变，后果不堪设想。倘若大梁真有亡国之险，大周必然兵出定平。
    陛下，国内一旦掏空，周人若是集重兵来犯，秦王如何对敌？且不说凉州七郡有得而复失之险，便是康州也将危在旦夕。”武成乾一边说着，一边缓缓踱步，锦袍随风摆动，每一步都沉稳如山。
    “危言耸听。”元景帝站起身来，眼中却闪过一丝凝重。“乾儿，你该回东宫了。”
    “政议请称太子，陛下慎言。”武成乾拂袖一挥，继而单膝跪地。“见好就收，谋其长远方为取胜之道。
    如今姜尚武、吴青峰、顾应痕，三军驻守虎威，集结了大梁七成的兵力，或以强武而谋天下者，必将败亡。”
    “你简直放肆！休得再言！”元景帝猛拍扶手。“让你去天下学宫求学，你就是这样求学的？你在教训朕吗？
    三军将士出征在外，你安能乱其军心？
    简直荒唐！！！”
    “陛下，意气用事，难成大业。”武成乾微微皱眉，依旧是不卑不亢。“战争并非只凭兵伐，国内百姓已不堪重负，即便攻下大梁，我朝也将元气大伤，大周与北蛮或将趁虚而入。
    届时陛下打算如何治理？如何安邦？如何平乱？又如何巩固新土？
    倘若宇文将军尚在，他与秦王携防康州当可无忧。如今单凭秦王之力，东境绝非固若金汤，朝内万不可孤注一掷。”
    “你，你，你……”元景帝哑口无言，险些怒发冲冠。“去了趟天下学宫，你怎变得如此优柔寡断？
    既是图谋一国，岂能罢兵言休？这让三军将士如何看待朕？又让天下列国又如何看待我朝？”
    “身为太子，儿臣所言，陛下应当深思熟虑。
    学宫之行，儿臣受益良多。夫子曾有教导，或谋一国之短者，当于霸权。或谋一国之长远，当于民心。
    大梁虽国乱，其兵力却不弱。不先稳固根基，一切皆是空中楼阁，镜花水月。
    元武经四朝强国方有今日之盛，陛下行万事当慎之又慎。”言罢，武成乾双手轻放于地，当即俯首叩拜。
    元景帝怒目圆睁，在大殿上来回踱步，心中已然怒火攻心。“妇人之仁！你简直是妇人之仁。
    你当国战是什么？是儿戏吗？此时罢兵言休，你不要脸，朕还要脸。”
    此话一出，武成乾微微摇头，心中已然放弃进言。于国之长远而较，所谓脸面，不过是统治阶层谋取利益的遮羞布罢了。
    遥想当年，庆帝接掌大周何其鼎盛？国家强大了，想法就会变多。开疆扩土，名留千古，没有帝王能忍受这样的诱惑。
    而大周落到如今这个局面，可不就是庆帝穷兵黩武，四处兴兵。
    哎！庸不可以正呐…….
    两人于殿中对视许久，最终还是元景帝率先开口。“朕乏了，你先跪安吧。”
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