这一刻，叶崇明的呼吸逐渐变得悠长而平稳，他仿佛能感受到自己体内那股躁动不安的气息正缓缓沉淀，归于宁静。
    他缓缓睁开双眼，眼中闪烁着前所未有的坚定与感激。
    于是，叶崇明没有丝毫犹豫，双膝跪地，发出了一声沉闷而有力的“扑通”，仿佛是在向天地宣告他的忠诚与决心。
    他双手撑地，额头紧紧贴于冰冷的地面，恭敬地磕下了三个响头，每一个都饱含着他对牧凌的感激与敬仰。
    “多谢主人出手相救，老奴叶崇明此生此世，誓死追随主人，无论是面对何种艰难险阻，哪怕是刀山火海，老奴也绝不退缩，万死不辞！”
    他的声音低沉而有力，每一个字都像是从心底深处迸发而出，充满了决绝与忠诚。
    牧凌静静地站在原地，目光深邃，仿佛能洞察人心。
    他并未多言，只是轻轻地点了点头，随后便转身离去，步伐稳健而从容。
    他的背影在夕阳的余晖下拉长，显得格外孤傲而神秘。
    叶崇明见状，连忙从地上爬起，抖了抖身上的尘土，眼中闪烁着坚定的光芒。
    他快步跟上牧凌的步伐，心中暗自发誓，无论前路如何坎坷，他都将誓死守护在牧凌的身边，为他赴汤蹈火，在所不辞。
    牧凌与叶崇明二人刚踏入皇宫的巍峨门槛，便见田公公神色匆匆，步履不停地迎上前来，他的声音中带着几分急切：
    “皇上，紧急消息，符楼今晚将举办一场前所未有的拍卖会，据传，此次拍卖的重头戏乃是凌玕符帝遗世独立的至宝——万符笔！”
    牧凌闻言，眸光瞬间一亮，仿佛夜空中最亮的星辰，他嘴角不自觉地上扬，透露出难以掩饰的喜悦与期待。
    他迅速调整情绪，向田公公问道：“田公公，如何才能参加这场拍卖会？”
    田公公微微欠身，恭敬地回答道：
    “牧公子，符楼之拍卖会非同小可，唯有持有其亲发的邀请函者，才能够参加。
    此等邀请函，皆是符楼根据宾客的身份与地位精心挑选后发出的，极为难得。”
    叶崇明等田公公离开之后，对牧凌说道：“主人，晚上您随老奴一起参加吧。”牧凌点了点头。
    ······
    夜幕低垂，符楼巍峨耸立，犹如星辰落入凡尘，灯火辉煌，光芒万丈。
    门前广场，人群攒动，宛如潮水般汹涌，热闹非凡。
    这些修士，皆是身着华服，气度不凡，他们手持符楼邀请函，眼中闪烁着期待与渴望。
    在这下天域中，他们或是宗门长老，或是世家子弟，无一不是位高权重，声名显赫之辈。
    牧凌身姿挺拔，步履从容，跟随着叶崇明，二人顺利步入了那装饰奢华的包间之内。
    叶崇明，平日里傲骨铮铮，此刻却显得格外谦逊，他微微侧身，恭敬地立于牧凌身侧，仿佛守护着一尊不可侵犯的尊贵存在。
    大厅之中，众多修士或坐或立，目光不经意间掠过那紧闭的包间门扉，心中不禁泛起层层涟漪。
    当包间内隐约透出的光影与叶崇明那不同寻常的恭敬姿态交织在一起时，修士们之间的低语迅速蔓延开来。
    “你们看，神玉皇朝的皇帝何时如此低姿态过？那包间内的，究竟是何方神圣？”
    “是啊，能让皇上如此恭敬相待，此人背景定是不凡。”
    “等等！皇上身旁坐着的是牧凌！”有人认出了牧凌。
    修士们交头接耳，议论纷纷，眼中闪烁着好奇与敬畏的光芒，整个大厅仿佛被一股无形的力量牵引，所有人的注意力都不由自主地集中在了那扇紧闭的门后。
    拍卖台上，一位绝色佳人款步而出，她容颜如画，柳眉轻扬，眼波流转间似藏星河，琼鼻挺秀，朱唇不点而红，更添几分妩媚。
    身姿曼妙，一袭长裙随风轻摆，如同踏云而来的仙子，让人移不开目光，周遭的一切仿佛都黯然失色，只余她一人，光彩夺目。
    琼英姑娘轻启朱唇，温婉如水的声线在拍卖场内缓缓流淌：“诸位贵宾，安好。
    小女子琼英，有幸担纲今日拍卖会之司仪。
    众位不辞辛劳，莅临此会，想必皆是为了那传说中的凌玕符帝之万符笔而来。
    既如此，琼英便不再赘言，直接切入正题。
    拍卖会，此刻，正式拉开帷幕。”
    言罢，一位身着淡雅长裙的女子，步履轻盈，手托一古朴木盘，自幕后缓缓步入众人视线。
    木盘之上，覆盖着一块精致的绸布，神秘莫测，引人遐想。
    琼英含笑上前，轻掀绸布一角，露出盘中之物，随即娓娓道来：
    “首先呈上的是一系列珍稀符箓，它们或出自名家之手，或蕴含奇异之力，品级各异，各具特色。
    然而，对于在座各位中的某些高士而言，这些或许只是开胃小菜，真正的重头戏尚在后头。”
    牧凌坐于贵宾席中，双眸微闭，仿佛对周遭一切喧嚣充耳不闻。
    他心中所系，唯有万符笔，其余拍品，皆难以入其法眼。
    拍卖台上，竞拍之声此起彼伏，修士们为争夺心仪之物，不惜一掷千金，场面热闹非凡。
    随着拍卖师琼英那悠扬而庄重的声音在会场内回荡，时间的沙漏仿佛加速了下落，每一粒细沙的滑落都预示着拍卖会高潮的临近。
    聚光灯下，万众瞩目的万符笔静静躺在展示台上，散发着淡淡的灵光，仿佛蕴含着无尽的奥秘与力量，引得在场众人屏息以待。
    “现在是今晚最为激动人心的时刻，也是诸位翘首以盼的最终目标——万符笔！
    起拍价，五百亿灵石，每一次加价，不少于一百亿灵石！”
    琼英的话语如同战鼓，激起了在场每一位竞拍者心中的波澜。
    “我出六百亿！”
    第一个声音毫不犹豫地响起，紧接着，“我出一千亿！”
    竞价声此起彼伏，如同浪潮般汹涌澎湃，万符笔的价格在众人的热情推动下迅速攀升，直逼天际。
    然而，正当众人以为这场争夺将陷入胶着之际，一道沉稳而自信的声音突然从牧凌隔壁的包间中传出，如同平地惊雷，震撼全场：
    “我天域城何家，愿以五千亿灵石，并附加一部地阶上品功法，志在必得！”
    此言一出，整个会场瞬间静默，所有人的目光都不由自主地投向了那个包间，心中满是震撼与敬畏。
    万符笔的最终归属，似乎已在这一刻尘埃落定。
    这时牧凌缓缓地睁开了双眸，站起身，看着拍卖台上的万符笔，淡淡地说道：
    “本少出价五千亿灵石，外加两部地阶极品功法，以及一柄六阶极品宝器！”