江水滔滔，砸砸其声。
    阿笙随着众人在江上约半个月的时间方才抵达寒州西南的口岸。
    她站在甲板之上望着远处的岸边，那里没有一个正经的码头，不过一块粗糙的巨石放在岸边，以示此地为岸口。
    江水并未在此止歇，旁道过去便是冲河，流往寒州之内。
    那里便是外境的船只无法前往之地了。
    而冲河河口便停靠着一艘船，其上挂着寒庆的标识。
    那应当就是寒庆水师的巡示船了。
    阿笙从前在华清斋时，便听先生说过，寒州之上尚武弃文，因不精于制造，可用舟船不过尔尔，难以入海，更遑论危及他国。
    这也是多年来东境诸国未将其看在眼里的其中一个原因。
    但是自寒庆宣布立国之后，寒州之上便出现了大型船只，自冲河以内频繁来往于外海。
    东境诸国倒是也研究过他们的这些船只，看样子是将一些废弃在海上的商船改造而来。
    虽然若论船只的精致程度和航行能力，这些东西还难登大雅之堂。
    但寒庆从无到有，在这般短的时间便能有这技术和能力，的确不可小觑。
    十三艘央国的船只缓缓停靠到岸。
    因为央国距离寒州最近，因而阿笙他们是最早抵达的。
    各船之上的京机卫先行下船，左右等了半晌，却不见这岸口有人来接应。
    良久，众人仿似听到了牛叫声。
    遥遥地便见那岩山之下，一路牛车在人的驱使之下迈着缓慢的步伐往岸口这边来。
    众人此时方省起，寒州之上马匹珍贵，多是作战时用，平日里拉货的多是强壮的奴隶。
    今日能用上牛车，已然是伽蓝王对央国众人的礼待。
    毕竟在寒州之上，拉货的奴隶还不如畜生高贵。
    来迎接央国众人的是寒庆王帐的使者，他向众人行了东境的礼，言行举止倒是像极了文人。
    除了他那一身兽皮大氅。
    大氅上黑到发亮的毛色让那群本是嚣张的京机卫全都不敢多言。
    那是黑熊的皮毛。
    听闻寒州之上人人能肉搏虎熊。
    “阿笙。”
    张苒苒走到阿笙身旁，这几日相处，她们倒是熟络了不少。
    “那个人不过高大一些，看着也不像野人啊。”
    她的声音很小，唯怕岸上的人听到似的。
    阿笙“嗯”了一声。
    她也没想到，这寒庆之人能将东境的礼仪学的这么好。
    王帐的使者与众人寒暄了两句，便直接问道。
    “不知王上所求良种在何处？”
    寒庆的伽蓝王此次与东境各国求得主要是这良种。
    一群京机卫中，邵子陵三步上前，那使者看了看他腰间长刀，铭文繁复，刀鞘的铜色在天光之下印出如细沙一般的碎光。
    使者眼中当即露出一丝难以言状的贪婪之色。
    如野兽见着肉食一般。
    虽只是片刻，却没有逃过邵子陵的眼，他不由微微蹙眉。
    但那使者很快便神色如常与邵子陵再次见礼，举手投足之间又十分地规矩。
    邵子陵随后下令卸货。
    那使者很是省得人情般，当即手一挥，从那队伍的末尾便走出来一行身型高大的汉子。
    这个天气已然偏凉的季节，他们身上还裹着单薄的粗布，粗壮如桩的手臂裸露在外。
    众人不由倒吸一口凉气，这些人的手劲怕是能一掌拍死一人。
    这群人的神色有几分木然，他们听着那使者的指挥，拖着身子往央国卸下的货物而去。
    他们的力气很大，那需要两人至四人搬抗的箱子，他们一人便可举起。
    阿笙微微往外探了探身子，想仔细看清楚这些人。
    但不过几眼便失了兴致。
    他们不是正经的寒武卫，应当只是低阶的奴仆。
    这群人搬抗的速度极快，但即便如此，还需些时候。
    那使者笑着对邵子陵道：“王有言，良种到了后须经大巫核验，还请大人让随行的粮商同我走一趟。”
    邵子陵听闻这话，脸色当即凝了凝，他回首看向船只之上。
    阿笙此时便站在甲板之上，她一袭辉夜服，站得端静。
    “便是那位姑娘么？”
    那使者顺着邵子陵的眼神看了过去。
    邵子陵收回了目光，道：“她一个女娘不好随大人同行，我们随行的粮商还有几人。”
    邵子陵说的这几人当中便有那随行出海的幼子。
    嬷嬷哆哆嗦嗦将那孩童抱上了岸，将人往地上一放，根本不敢看那使者，随即转身又跑上了船。
    那孩童哪里见过这等场景，当即大哭了起来。
    还有的便是三名青年。
    面对寒庆之人，亦是连头都不敢抬，纷纷往后躲。
    那使者扫了一眼上前的这几人，不动声色地收回了目光。
    “大人莫要开玩笑了，这样的在我寒州只配为肉炙，哪里该是贵国的大粮商。”
    “肉炙”二字一出，这几个人直接吓得腿软，跌倒在地。
    饶是邵子陵握着长刀的手也不禁紧了紧。
    使者这话说得太过顺溜，看来寒州之上烹人为食的传言应当是真的。
    寒州是一个真正弱肉强食之地。
    见几人被吓成这番模样，那使者根本再不看几人。
    “大人，这几人恐怕无法面见我族大巫。”
    寒庆使者的意思是，这些人过于孱弱，而孱弱之人在寒庆没有面见贵人的资格。
    邵子陵不知他真意，只是认为这几人如今已然吓成这样，不能再往前。
    即便寒庆之人不对他们怎样，这副模样，当真有损央国颜面。
    “还是我去吧。”
    使者抬眼，只见天光之下走来一名少女，她目若明月，亭亭而立。
    她的出现让使者觉得，那些东境文书里些的娇娇贵女，当是如此。
    但很快，使者便被她身后一同走来之人吸引了目光。
    邵子陵只见王帐使者神色微敛，身躯紧绷，静静地盯着阿笙身后的那名高大的武仆。
    众人愕然间，只见那王帐使者朝着阿笙身后的阿大缓缓低下了头颅。
    使者以手握成拳，置于左胸之上，垂首道：“桑达大人。”
    阿笙微微一愣，看向阿大，却见他神色依旧是一向的淡漠，并未回应那使者的问候。
    使者看清阿大脸上的图腾，眼中有着震惊。
    桑达竟然认了主……
    待阿大走进，使者看着他脸上的图腾却是越发困惑。
    “此图腾不知是哪位尊者的标识？”
    阿笙愣了愣，她抬首又看了看阿大脸上的图腾，在天光下泛着青蓝色的光。
    “我随意画的，不行么？”