年节将至，帝京上下一片和乐。
    窦府亦挂出了红花吉字。
    今日西关那边来了消息，窦晨曦已经接到了薛氏，不日即将返程。
    而阿笙在北，却是没什么消息传回。
    自过了寒州传回一封信报平安后，窦府便再未收到阿笙的信息。
    安氏每日都要着嬷嬷去问一句，是否有新的信息。
    想来她成日在水上，也不方便。
    今日，窦府倒是收到了一张邀贴，是袁氏与赵氏结亲的帖子，而要邀请的人正是阿笙。
    原本赵知惠品行无德，着实不堪为袁氏之妇，尤其是收买船舶司吏官寻衅滋事，而后被万象商会的人当场抓获。
    她此前言行无状，本就在家受过，这刚放出来，又做下这等失格之事，赵氏家主对此很是头疼。
    再加之袁家对此女的不满已经闹到了前朝，这亲事原本是已经就要作罢。
    但不成想，就在此时，宫中传来消息。
    皇后病重。
    皇后膝下唯有大皇子，且年过十三却还未入主东宫。
    皇帝对大皇子的不满意众人皆知。
    而皇后一旦薨逝，那么继后人选大概率会落在如今最受皇帝宠爱的赵家双姝的身上。
    赵氏姐妹一旦再诞下一个儿子，再加之赵氏在前朝的影响力，太子人选不难预料。
    此事一出，众人皆知赵家势头难阻，袁家亦再未提退亲一事。
    与之相反，两家将亲事提上了议程，并择在冬吉日结为姻亲之好。
    赵氏的权势结合袁氏的底蕴，这两家的风光当真是一时无二了。
    袁赵两家结亲当日，听闻公主府的人去了一趟辛氏，具体谈了什么便无人得知了。
    暴雨之夜，一辆马车在帝京的街道疾驰，马蹄溅起了无数的水花。
    这辆孤车一路发了疯似地往城门的方向跑去，就连险些撞到行人都未作停留。
    城门处欲作盘查，卫兵见那马车势头不对，便做警戒。
    但御马之人没有停下来的打算，看样子欲直接冲过去。
    卫兵并未迟疑，两人手持长杖，俯身朝着那猛冲的马腿砍去。
    车马倾翻，众人快速上前，欲捉拿车驾中的人。
    却见一个容颜淑丽的女子自内露了脸，众人微微一愣。
    其内之人，正是辛黎。
    她面带惶恐地看了看来的方向，而后惊慌地抓着其中一人，脸上满是哭诉。、
    “求求你，让我离开，我，我有银子，我给你银子！”
    说着又摸索着身上的钱袋。
    城门卫一脸莫名地相互看了看。
    这没有文牒，他们自然不敢随意放人。
    就在此时，群马踏水之声自身后传来，辛黎几分惊恐地看着远处疾驰而来的队伍。
    辛氏府兵已然赶到，他们朝城门卫亮了亮腰牌。
    城门卫便知，这女子当是辛氏之人。
    正欲退却，却被辛黎抓住了胳膊。
    “他们要杀我，你们不能见死不救！”
    听得她这般叫唤，城门卫的人当即戒备地站到了辛黎的身前。
    此时，骑兵的身后，一辆马车缓缓驶来。
    在大雨的夜中，这辆车马的出现带来的还有辛黎眼中的恐惧。
    仆从搭好了马凳子，又撑开了伞，才从车马之上迎下来一名中年男子。
    此人正是辛启正。
    辛启正接过仆从手中的伞，缓步朝辛黎走去。
    城门卫如何不识得辛家家主，当即收了阵势，低首告罪，而后连连退开。
    但辛黎却如抓住救命的稻草一般，迟迟不肯松开其中一人的衣角。
    辛启正看着辛黎这番落魄的模样，随即抽出一旁府兵的长剑，斩断了被辛黎抓住的衣角。
    也斩断了她最后的希望。
    辛启正快速地将长剑收回，唯恐伤了辛黎的那张脸。
    他看着一脸惊恐的辛黎，叹了一口气。
    辛启正低身蹲下，将伞罩在辛黎的头上，一脸怜惜的模样看着自己这个最小的妹妹。
    “你阿姊当年替了你，如今她命在旦夕，你忍心让她这些年的付出毁于一旦么？”
    许是辛启正和蔼的神情让辛黎多了几分勇气，她连忙抓住他握伞的手。
    夜雨让她手的温度变得湿凉，但辛启正却并未甩开她。
    “兄长，我求求你，我不要进宫，我已经嫁人，我已经嫁人了啊！”
    她的哭声在大雨滂沱中显得那般微弱和渺小，仿似稍有不慎便会被这大雨冲散。
    辛启正用另一只手理了理辛黎耳旁的发。
    柔声道：“你不是一直想与冼竹安和离么？”
    辛黎一把甩开辛启正的手。
    “可我不要进宫！”
    “二姐因为你们的那些权势斗争，在宫中关了一辈子，她是因为心气郁结而病重啊！”
    “她人尚未咽气，你们便这般急不可耐地要将我送去。”
    辛黎的情绪接近崩溃。
    “兄长，我求求你，谁都好，不要送我去，我不要去……”
    看着辛黎垂头痛苦的神情，辛启正却毫不动容。
    他微微抬起辛黎的头，细细端倪着她这张淑丽的容颜，声音如这寒夜一般幽凉。
    “可皇帝就爱你这张脸啊。”
    辛黎闻此瞳孔微缩，似是怒极，“那我就毁了它！”
    说着便要去抓自己的脸。
    辛启正用力甩开她的手，从自己的腰间拔出随身的匕首，而后将刀柄倒转递给辛黎。
    “那些无用，用这个。”
    辛启正看着辛黎微颤的手接过刀柄，刀锋尖利，在她手腕的翻转中闪过一抹寒光。
    辛黎看着手中锋利的匕首，一时愣了神。
    辛启正就这么冷静地看着辛黎，她握着刀柄的手越收越紧，却迟迟不见落下。
    良久，辛启正起身，他略带轻蔑的眼神扫过辛黎。
    他知道，辛黎自小爱美如命，哪里肯真的毁了自己最骄傲的东西。
    辛启正放缓了语调。
    “你自小便从未缺衣少食，即便我放你离开，没了辛家的支持，你可能凭自己在外面体面的活着？”
    “出了这帝京遍地都是流氓悍匪，你一个女娘可有自保的武力？”
    辛启正看着辛黎低垂的头颅，他虽看不到她的神情，但却明白，自己这两三句话足以让她认清现实。
    世家大族没有白养的女儿，辛家亦不例外。
    见辛黎一副颓势坐在地上，久久不能回应自己，辛启正弯下腰，伸出了手。
    “跟我回去吧。”
    “你的未来该是富贵无极的。”
    这也是为了弘文好……
    念及此，辛启正的眸光不由沉了三分。
    或许是这诱哄之声过于动听，地上的辛黎缓缓抬眼，麻木的瞳眸看向递给自己的那只手。
    她不由想到了小时候，兄长也是这般牵着她去买凤仪阁的群裳。
    良久，她缓缓搭上了那只熟悉的手，心中却已经是一片死寂。