勿以武二身材魁梧，体重沉甸，其动作灵巧远超常人。如此高耸之村壁，轻松翻越。落地瞬间，积雪微响，未惊扰近处村民之梦。
    入村后，武二并未迷失方向，乡村生活经验丰盈，他深知，如宁夕此等乡野豪强，居所必定村中最盛，毋须问询，心中自有明灯。于是，武二踏雪而行，在村落间游走。
    卧龙村，这被遗忘之地，虽小却居住着近千名居民，他们依附于古老的力量，与世隔绝。村中的寥寥几只狼犬，每当夜幕降临便发出哀嚎，而武二，每当听见这些哀鸣，便会选择避开那些残破院落的路线，因为那些破败的围栏仿佛在诉说着，此地绝非宁家势力所及。
    武二穿梭于狭窄的巷道间，只需片刻便已熟悉了每一道拐角。而在皑皑白雪覆盖的村落中，唯有一座砖瓦构筑的居所显得格外醒目，仿佛是冬日里唯一的暖阳。那是赖志成曾经的府邸，如今却由张婶一家承袭。
    赖小三因一时冲动焚烧了宁夕的牲口舍，导致恐慌的牲畜四处奔逃，不慎撞伤了张婶，一位年迈而慈祥的老妪。宁夕以家族的名义做出了裁决，赖志成的妻子不得不将这座砖瓦房作为赔偿交付给张氏家族。
    然而，即便是清阳城内赫赫有名的医师赵润春竭力救治，张婶的生命依旧无法挽回，她带着微笑踏上了前往彼岸的旅程，那是她的灵魂与先祖团聚的地方。
    在卧龙村，流传着一句古老而又沉重的谚语：“穷人的命，不值一颗宝石。”若赖志成能对村民多些仁慈，比如对失去至亲的家庭给予些许抚恤，卧龙村或许不会对他心生怨恨，甚至起兵反抗。
    武二轻巧地落入庭院，心中却涌起一阵异样的感觉，仿佛一切都与想象中大相径庭。新春佳节之际，宁家本应灯火通明，欢声笑语，此刻却是一片死寂，没有丝毫节日的氛围。不仅屋内静谧无声，连灯光也显得异常昏暗，仅仅一盏油灯散发出微弱的光芒。
    按大武皇朝的传统，除夕之夜本该彻夜守岁，家家户户亮如白昼。在武二的记忆里，哪怕是最为平凡的村民，除夕夜也会点亮这般小油灯，以求来年平安。但今晚，一切都不一样了。空气中弥漫着一股不安的气息，仿佛有什么大事即将发生，而这一切，都始于武二踏入这个村庄的那一刻。
    然而，在这片被魔法和奇迹浸润的土地上，条件稍好的人家至少会在祭坛两侧点燃璀璨的魔法水晶灯，即便是最为吝啬之徒，也不敢在祖先灵前表现得过分寒酸，毕竟除夕夜乃是向先祖们献上敬意的重要时刻！
    武二悄无声息地接近窗边，轻轻掀开遮掩在窗棂上的魔法藤蔓窗帘，凝视着屋内的景象……
    这一瞥，让他感到更为困惑。
    屋中围坐着几位族人，他们似乎正在准备度过这个由魔法守护的漫长夜晚。
    这本无足奇，然而他们身上的衣物却显得太过古朴。破旧的织物，由魔法线缝缝补补，原本的颜色早已在无数魔法波动中褪去，无法辨认原貌，仿佛承载了无数个世纪的沧桑。
    家人的神情凝重，与其说是在庆祝，不如说是被深沉的忧虑所笼罩。
    祭坛上的供品异常简陋，几块由魔法谷物制成的黝黑饼子，旁边一碗散发着淡淡魔法气息的疑似魔力汤的食物，由于室内光线黯淡，难以看清其全貌，显然并非美味佳肴！
    面对此情此景，武二不禁对自己的判断产生质疑。
    四周是无尽的雪原，路径由魔法引导，初次踏入这片被神秘力量庇护的卧龙村，他是否误入歧途，或是寻错了目的地？
    又或者，这根本不是那个在民间传说中凭借黑暗魔法作威作福、横行霸道的宁家？
    在神秘莫测的奇幻大陆上，一切似乎都有另一番解释。
    在紫石街的传言中，宁氏带走了一位从未露面的嫂子，据说她的美貌堪比月神的微笑。
    那女子的容颜，定是世间罕见，我必须亲眼目睹，方能知晓其真容。
    即便烛光微弱，武二郎依然借助夜视魔法将屋内众人尽收眼底。
    然而，他的内心不禁产生了深深的疑惑。
    难道是因为大哥的离世，让我的双眼蒙上了悲伤的迷雾？为何我无法辨识出此间哪位女子拥有传说中的绝世容颜？
    除了两位稚嫩如春花般的小姑娘，屋内只剩一位青春已逝的妇人。
    她看似年近不惑，但武二郎猜测，她的年龄应不足而立之年。
    她的眼神透露出常年与魔法共舞的痕迹，典型的农家妇人，被岁月的魔法所雕琢。
    若非事先得知那位女子的美名，武二郎也许会将她误认为大哥的妻子。
    即使大哥娶到如此贤惠的女子，武二郎也认为那是大哥的福气。
    但紫石街众口一词，描述的那位女子美貌非凡，显然与眼前之人相差甚远。
    倘若大哥所娶真是她，宁氏断不会费尽心机，为她谋害大哥。
    武二郎轻轻地掐了自己一把，试图驱散心头的疑云。
    不对！
    我一定是陷入了误区，谁说宁氏必定是英俊潇洒的模样？难道他就不能是一位经历了无数魔法洗礼的老者？
    一位平凡的老者，遇见了宛如村妇的城中女子，惊为天人，不惜一切代价，甚至连累了比老者更为不幸的大哥……
    这并非没有可能！
    因此，武二郎转向屋内的唯一成年男子。
    此人约莫三十上下，面容哀愁，如同丧失了最重要的魔法之源。
    即便烛火摇曳，他的目光亦是幽深如古井，仿佛被无尽的魔咒缠绕，疲惫至极，宛如承受着整个黑暗世界的重量，一个受诅咒的勇士模样。
    即便是邪恶森林的领主，也不该有此等哀伤的眼神吧？
    若真是一位堕落的战士，在众神的见证下，将兄长献祭给深渊，紫石街的居民怎会无人挺身而出？
    武二郎并非无知的旅人。
    反复思量后，他意识到要么是误入了幻影森林，要么是错认了守护者。
    就凭这一家人的悲惨命运，绝不可能是紫石街传说中的宁家。
    武二郎心中泛起了疑云。
    依他的见闻，邪恶森林的领主的居所总是在森林中最为雄伟。
    然而，卧龙村除了这栋石砌城堡，其余皆是简陋的木屋，无一处显露出领主的威严！
    夜色降临，他身为外来者，不便随意询问。
    无奈之下，武二郎开始在村落中游荡。
    每当听见某户人家传来低语，他便悄悄接近，倾听一番，确认是否为宁家的所在。
    探访了几户人家后，
    武二郎最终确定，自己并未误入迷雾之地，此处正是卧龙村无疑。
    更重要的是，武二郎确信，宁氏就居住在这座村落中。
    因为他不止一次听到了他的名字。