牛棚隔壁，老谢掀开蒙着的布，瞧清楚里面东西幽幽叹息一声，掀开盖子周围顿时弥漫一阵浓郁的肉香……
    “咕噜。”
    不知谁吞吞口水。
    棚里人从前倒不至于馋一点肉，奈何下放生活苦啊，一群跟书本器械打交道的文人要养牛，割草……而且家人音讯寥寥，身体每况日下，前途未卜，住宿环境堪忧等等因素，
    一点肉汤，是世间佳肴。
    “大家分了吧。”
    别人忙摆手：“那是大娘给你的报酬，自己喝。”
    老谢直接捧出一些碗，清洗完再盛一碗碗汤端给朋友：“别搞这一套，同是天涯沦落人，平日大家互相照顾。真计较你的红糖水我不喝了。”
    “哈哈哈。”
    闻言，一个个朗笑着拿碗喝汤，微凉的夜里尝一口暖暖的鸡汤，身体都暖烘烘的，像是躺在暖暖的海洋里。
    老谢似醉了。
    说着胡话。
    家里公鸡养半年，足足有三斤重，周娟煮的时候加很多萝卜蘑菇，哪怕分成三份，罐子照样满满当当，而蔬菜吸满汤汁味道一绝。
    有人视野渐渐模糊，忽然注意到一道身影静坐翻书。
    他拍拍老谢：“咋回事？”
    “小同志？”
    老谢小声开口，怕打扰到啥。
    由于身份有问题，李村村民不待见他们一群人，唯有大队长偶尔看看，因此他们不清楚男生啥情况。眼前男孩明显跟普通人不一样，木讷，迟钝，精神方面似乎有点毛病。
    老谢正想再接再厉问问，林间传来一道呼喊。
    “幺儿。”
    男生顿一下回神，急匆匆往外跑，一溜烟不见踪影……
    棚里一群老人面面相觑，老谢倒是看见稻草铺盖上像是有一本书，摸到位置捡起，定睛看封面。
    “基础器械制造原理，老杨，你怎么藏着精神食粮啊，哪弄来的？”
    有新话题，男生的事被众人忘在脑后……
    *
    沈裕沿着路往回走，跑两步就瞧见周娟。周娟拍他手臂两下：“夜里危险，别乱跑。”
    “嗯。”
    两人一同回家，家里李珍珠等得花都谢了，按着自己咕咕叫的肚子，站在门口翘首以盼。
    许久，终于瞧见路口俩人。
    “阿弟，妈！”
    屋里一罐汤常温存着，另一罐炕上温着，掀盖瞬间香味满屋。汤面油汪汪，萝卜煲得软烂又吸满汤汁，鸡肉瞧着恰到好处……
    “拿碗筷。”
    餐桌上，周娟负责分汤。
    周娟是个传统的人，难得杀鸡，分汤时按顺序轮流一勺，貌似公平，实则谁都看出。
    一碗，表面萝卜蘑菇下面满满的肉，盛点萝卜直到碗冒尖，再添点汤。
    一碗，萝卜青菜混着鸡杂，盛点素菜，再添点汤。
    一碗，只有萝卜青菜，再浸点汤。
    李珍珠得到中间的碗，里面泡着满满的青菜萝卜，鸡杂，笑得眉眼弯弯。
    周母偏心小弟的事情家里人都清楚，小时候她不解，但随着长大，弟弟瘦瘦小小，而且在家里没啥脾气，平时有啥零嘴经常分享……
    她和解了。
    李珍珠津津有味喝着汤，啃鸡脚。
    哪怕再素的菜，沾点肉味都是美味佳肴，那可是逢年过节才有的肉啊。她瞅一眼弟弟，莫名冒出一个念头——
    弟弟可以再受伤一次吗？不严重那种？
    沈裕：“……”
    莫名看懂。
    他心里好笑，下一瞬周母把盛满肉的碗推到他面前，自己喝第三碗。想想，他夹几块肉放到她们碗里。
    “多了，吃不完。”
    周娟心里暖暖，感慨着自己儿子就是懂事。对面李珍珠夹着肉，算了，弟弟平平安安就行。
    香喷喷的鸡汤刺激味蕾，桌上几人喝完一碗，觉得整个人跟神仙一样。
    “好香。”
    “鸡汤味。”
    “别是闻错了，那家有鸡啊……”
    外面声音飘到屋里，众人啃肉的声音都小些，鬼鬼祟祟像做贼。周娟甚至端着碗特意检查一遍封紧的门窗。
    不久，李珍珠满足摸摸有点鼓的肚子，打饱嗝。沈裕擦擦嘴，懒洋洋打一个哈欠有点想睡觉。
    “叩叩。”
    敲门声响，家人好奇互看两眼，再擦擦嘴漱口看看情况。
    “咿呀”声里，一张漂亮面容映入眼帘。
    门外站着俩人，周杏和大队长。
    沈裕打量着周杏。
    周杏属于清丽佳人那一挂，娥眉灵眸，黑长直，瞧着像城里难得一见的富家小姐。李村年岁相仿的小伙不少暗恋她，平日聊天戏言周杏是村花。
    可惜——
    一朵鲜花插在牛粪上。
    “周杏。”
    周娟瞅见她，直接抄起一旁沾着鸡屎的扫帚就揍：“你居然敢回家？”
    周杏瞬间躲到大队长身后，声音弱弱的，带着点哭音：“周姨，昨天的事对不起，碰到那种事情我太害怕了……跑着跑着摔晕了，一醒来赶紧到卫生所。”
    姑娘探头偷瞄一眼男生，暗暗求助。
    周杏上辈子是富家小姐，擅长察言观色，李三家表面一切事情由周娟做主，可食物链最顶端是李毓。
    昨日落水是巧合，可跑开那一秒她已想好退路。农村愚昧，从小被收养的童养媳提自由恋爱会被戳脊梁骨骂，可一旦李毓意外身亡，婚约自然作废。
    可惜，李毓命大。
    得知情况她整整思考一天对策。
    开放的政策还有两年，目前自己身无分文，而且男主贺州在李村。跑路明显糟糕，她只能选择回李家。
    “是啊，小杏不是故意的。”
    大队长打着圆场：“姑娘家碰到那种事情吓到多正常，你——”
    扫帚移到面前，鸡屎差点戳进鼻孔。
    高大男人脸黑退后几步，他不想来的，可架不住周杏在他家门口哭啊，无奈跑一趟。
    “周婶，冷静。”
    大队长把周娟扯到一边详谈。
    周杏瞧着老太婆被扯走，泪眼婆娑看着男生额头伤口：“阿毓，都怪我，你伤得严不严重啊？要是我跟珍珠姐一样力气大就好了。”
    她说着，似乎想伸手碰一碰。
    李珍珠瞧她面容诚挚，正想上前一步安慰就听见自己弟弟声音。
    “我掉水里的时候，你没回头。”
    于是，迈出去的脚收回了。
    周杏表情一僵，自然开口：“我当时急着喊人……”
    不料，男生沉默片刻再开口。
    “你撒谎。”