落井下石·其一·权衡！
    辛德只是略微拨动几秒千鹤的心弦，便发现面前的东方女子所言非虚。
    她的目光宛如深渊，能洞察人心最隐秘的角落，而千鹤闭目的姿态，透露出一种难以言喻的信任。
    这是对辛德能力的绝对认可，也是对即将改变命运的期待。千鹤不会将她的新展现于面部，
    在这片刻的宁静中，辛德的思绪如同老电影的胶片，一幕幕回溯至沉井小镇那被阴影笼罩的日子。
    那是一个法律无法触及的边疆，六面骰子在赌场的喧嚣中翻滚，每一次跳跃都是命运的赌注，对灵魂的剥削。
    而那些被社会遗弃的贫民，在“下等人”的监管下，在黑矿的暗处，他们用汗水和血泪交换着生存的微光。
    辛德曾以为，这些明面上的罪恶是小镇的毒瘤，但随着时间的推移，她逐渐明白，真正的病灶在于这片土地上的秩序缺失。
    没有规则，只有弱肉强食的丛林法则，使得每个人都活在恐惧与不安之中。
    她，辛德，一个被千鹤在心中私下评价为“四分实力主义，六分理想主义”的小女孩，怀揣着重建秩序的梦想。
    解放沉井小镇，对她而言，这不仅是一场胜利的目标，更是一个机会—证明—用自己的方式，为小镇带来秩序与和平的机会。
    她试着利用手中的力量，建立起新的纷乱法则，试图将混乱的棋盘重新布局，每一步都走得谨慎而坚定。
    然而，正如每棵巨木下的白蚁，权力的更迭总是伴随着反抗与挑战。
    即便辛德在小镇上树立起了威信，仍有人不愿屈服于她的新秩序之下。
    这些人，有的是旧日势力的残党，对失去的控制权耿耿于怀。
    有的则是对新生事，物抱有天然的怀疑与抵触。
    他们的存在，像是无数盒引线靠向火烛的黑火药桶，潜伏在平静的表象下，却随时可能爆发，威胁辛德苦心构建的一切。
    面对这样的挑战，辛德，管理者的内心并非毫无波动。
    理想与现实的碰撞，让她在每个夜晚都难以成眠。
    她深知，真正的考验才刚刚开始。
    如何在不失去理想的同时，以合法手段巩固自己的地位，成为了摆在这个年轻领袖面前的最大难题。
    她知道，在这个过程中，她或许会变得更加冷酷，更加决绝。
    还可能变得更像是—更像—她曾经的敌人—不，她不想让这种可能性的底数增大，更不想让它化为现实。
    下等人倒台后，他的黑道威慑随之崩坏。
    同六面骰一般，他的财富与权利被四方窥欲分食，沉井小镇的地下世界，陷入一片前所未有的混沌。
    首先映入眼帘的是地下赌场，那曾是六面骰的王国，如今却成了群龙无首的赌徒们百花齐放、争奇斗艳的竞技场。
    这些手持武器的赌徒们，每个人心中都藏着对权力的渴望，他们在赌桌上用运气和胆识决定命运，而台面下，则是暗流涌动的权力斗争。
    辛德深知，要想稳定小镇，就必须稳住这个摇摇欲坠的轮盘帝国，或者至少，让它的动荡不会波及到整个局势。
    接下来是“荣誉之人”，一群来自远方的西渡者，他们的刀锋上闪烁着东方的寒光。
    据传闻称，他们的首领在一场与骑士的荣耀决斗中陨落，但这并未削弱他们的力量，反而激发了他们团结一致的决心。
    这些浪人以武力和忠诚着称，他们对金钱的兴趣似乎远不及对名声的追求。
    他们将武士对平民的掠夺，称作是符合武士道的嘱咐命令。
    这正是他们的恐怖之处：身负恶行的人，他们坚持认定其正确性如浮上水面呼吸—合理且必要—有信仰的狂徒。
    辛德明白，与这样一群视“荣誉”高于一切的人合作，需要的不仅仅是利益上的粉碎，更是对其虚伪荣誉的摧残。
    最后，是“肥佬”罗德尼麾下的拾荒者。这群人虽出身卑微，却因占据着前“下等人”领地的废墟而变得不可小觑。
    他们的装备简陋，却因数量庞大而显得威胁重重。他们对领土的贪婪，永远像是条饥饿的蟒蛇，不断寻找着下一个吞食的目标。
    辛德知道，要想避免全面冲突，必须找到方法安抚、制衡这些拾荒者。
    否则，他们将是引发下一场风暴的导火索。
    千鹤踏入沉井小镇的那一刻，她的目光锐利如鹰，迅速扫过这片被阴影笼罩的土地，穿透尘埃直视其下的暗流。
    她的到来并非偶然，而是为了追寻一个未竟的使命，以及对那名为敬亡龙之介的浪人所持有的复杂情感。
    尽管辛德的惊异感是显而易见的，但千鹤的脸上却只露出淡淡的微笑—那是经历过风霜雨雪后，沉淀出的从容。
    “对了，身为客人，我也该向您讲述一下我的故事。信任的钥匙，是要自己争取的。”
    “这个故事很简单，要说回我五年前的故乡—那座被利尼维亚人称作芸州的小岛。”
    与那些浪人一样，千鹤的骨子里流淌着东方的血液，她的剑术与忍术，都是在那片遥远的土地上磨砺而成。
    “后来，我和敬亡所效忠的家族中落了。少主隐忍出逃，敬亡与他手下的浪人，选择背弃忠诚，游走芸州各处，劫掠无辜的平民。”
    “平定局势后，我的主人选择对敬亡及其旧部展开搜捕。背弃主人与道义的士兵，对一位君主来说，没有存在的必要。”
    但她与敬亡龙之介的选择截然不同，她坚持武士道中的正直与仁慈。
    即便是在这道德沦丧的边缘地带，即便是在骨肉相食的战争之中，千鹤也拒绝背离自己的信念。
    她身后的忍术师们，他们的实力同忠诚对等—他们既是她的同伴也是她的盾牌，一同踏上了这条充满未知的旅程。
    敬亡龙之介的背叛与陨落，对千鹤而言无疑是来自沉重真相的打击。
    千鹤原计划将他带回，让家族的议会来裁决他的罪行，让他有机会在家主面前寻求宽恕与救赎。
    然而，死神选择先行一步，夺去他们彼此的机会，也留给千鹤无尽的遗憾。
    在小镇的昏黄灯光下，千鹤的思绪回到了过去，但很快，她便收起了内心的波澜，重新聚焦于眼前的任务。
    她此行的目的，不再是简单的清理门户，确保家族的名誉不受玷污。
    更重要的是，她要在这里找到新的盟友。
    或许，辛德就是那个可以并肩作战的关键人物。
    没有敬亡，想要平息家主的怒火，便只能退求其次寻找替代品：至少敬亡手下的浪人还有不少，至少他们的头颅也可被斩首。
    辛德能读到千鹤内心的想法：千鹤与敬亡首先是同事与竞争者，其次才是朋友。
    千鹤要通过敬亡上位，就算对方已是身首异处，千鹤也拒绝无功折返的结局。
    千鹤缓步走向辛德客厅的中央，每一步都透露出她的决心与力量。
    当两人目光交汇时，两条无形的默契丝带在空气中流转，命运的安排让两名不同世界的战士，在这一刻找到共同的战场。
    能够洞察人心又如何？辛德知道，若是千鹤与其下属不主动将事实点破，在常人看来千鹤只能是遵守忠义的武者。
    只是想用敬亡与其他浪人的尸首换取前程—是个人都要先考虑自己的，辛德不去戳破千鹤，千鹤也愿意继续佩戴友善的面具。
    这面具不会伤人，还能为辛德，为沉井小镇争取一份可团结的临时助力。
    何乐而不为？
    辛德在心中对自己冷笑片刻：她终于还是变得利益优先了。
    黑帮暴乱平定后，又会发生什么，千鹤又是去是留？
    没有任何心灵感应，能够预测或推算至如此遥远的未来。
    辛德知道，自己所能做出的选择便是战斗—不过是坚持孤军奋战，与接过戴面具的盟友所递出的芳香间的区别。
    选择后者，对双方都好。
    千鹤在沉井小镇眼中，在辛德眼中理应是客人。因为辛德阅读过她的记忆，以一种无人察觉的方式。
    千鹤的言辞同记忆相吻合：千鹤及其下属在寻找敬亡的路上，撞见浪人与赌场收债人的交火。想要制服那伙浪人的她，在双方流窜中误入这座小镇。
    随后，接待与情报交换。最终，千鹤主动向辛德提出她的请求。
    说是请求，更多还是种交易。
    “你希望我能与你合作。我注意到你的用词是合作，而非雇佣。”
    “于这座小镇而言，能够恢复它应有的秩序就是我的愿望。”
    “那么，千鹤小姐，您的愿望是？”
    辛德也有在注意自己的用词，愿望，而不是条件。隐晦后的直率，交由对方去判断定夺就好。
    微风吹过大厅，将千鹤的头饰与辫发拂向左侧。眼神中的凛冽，也被谈判即将达成后的欣喜抹去半数。
    千鹤只需要一种报酬：罗德尼的匪帮，地下赌场的残党，辛德要怎样收拾他们，她都不会干涉。
    但她希望那批浪人能够交由她来处理。或者说，由她带回芸州，交由她的家主处理。
    “我会满足你的请求，那么—”
    “—合作愉快。”
    辛德对千鹤递出左手。
    ……
    ……
    哥布林战争日志：第五百六十篇。
    咳，这里是哥布林队长。是的，上次下水道交手后，大钢和他手下的鼹鼠帮显然对落败的结局不太满意。
    比起一对一这种充满随机数的战斗，这次他选择要用团体数量来压制我们。我不清楚那家伙的活动经费是怎么来的。
    可是，我能感受到他为这场战斗下出血本：每只鼹鼠手里都是上好的铁镐。
    队长还看到，大钢给包围他们的每只鼹鼠都配备了远程武器。水枪，不知道他们在灌水的瓶子里掺了什么？
    “猜谜游戏结束了，队长。”
    “希望你喜欢酸奶枪，这些黏麦片和牛奶的混合物会被喷到你们身上，让你们变成…看起来很滑稽且美味的…哥布林雕塑！”
    大钢吹出口哨，无数不算漆黑，却仍不失严肃的枪口对准四只哥布林的头颅。
    队长还能说什么呢？能和麦片、钉锤与铅笔并肩作战是他毕生的幸运。他们可能会在这场战争中殉职。
    “什么—！”其余三人的质问中渗露出恐惧。
    “只是玩笑话，我们会玩儿完的。如果不是我恰好得知…”队长从身后拿出一只球形布袋左右摇晃，“…鼹鼠最喜欢吃的，就是欧蒂斯农场小萝卜的话。”
    鼹鼠们的头，包括他们的首领大钢，都被队长手中的球形布袋吸引。眼睛可能会蒙蔽他们，但是，气味与嗅觉不会。
    “把，把它放下。”大钢瞄准队长的脸亮出刀片，高举铁镐尖叫的鼹鼠帮，其分贝也逐渐升高增大。
    “我会的，但我会把它…”队长看着鼹鼠们的眼球，哦，不对，是他们的头和鼻尖，它们在他双手的移动中摇晃，最终因队长丢下掌中的球体，不再专注，“…丢到我身后的小河里去。”
    “把那块萝卜捞上来！”大钢对他的部下大吼诉出新的命令，别去管四只呆头呆脑的绿皮呆子了，去把要成为他宵夜的萝卜弄回来。
    队长让钉锤为他们四个分发防爆头盔：准备堵好耳朵，各位。有一帮啮齿类半兽人会从河边起飞，直达重症监护室。
    “重症监护室？”铅笔和麦片还是没能搞懂队长是在代指什么。
    “我扔到水里的可不是块萝卜，伙计们。那是块涂了食用香料的水雷。”队长说完，便为麦片披好防弹衣：准备好防爆工事。
    ……
    ……
    “铅笔，分析一下为什么我们会飞起来，而且感觉热到要命？”
    “我正在分析。啊，队长，我们应该感到幸运才是。如果没有河水的缓冲作用，我们就得和大钢他们一起住院了。”
    按照铅笔的计算，他们的着陆点是在一处叫沉井小镇的—呃—听起来有点耳熟的小镇。
    如果他们坐在防爆头盔上，应该能避免降落时把屁股、双腿连带尾椎摔成肉沫的结局。