皇上准许三皇子出宫，但要等到冬至后。
    因为冬至皇上准备祭天。
    为祈求风调雨顺，百姓安居乐业，司礼监已经准备起来了。
    说到底，皇上此番决定下得急，自从皇上即位以来，只于与西戎打得不可开交之年，祭天求保佑万民苍生。
    而此次，司礼监都颇为莫名，不知道皇上究竟是何用意，并且……
    皇上居然还亲自添了礼制，说是礼制，司礼监瞧着，却心里打鼓，觉得奇怪得很。
    皇上要歃血祭天……
    不仅他一个人，还要带着众皇子一起。
    别管是年纪大的还是年纪尚小的，全都得来做此祭天礼。
    皇上言之凿凿：此举乃表朕与众皇子赤诚忠心，可令天见。
    可，可哪有皇上和众皇子一起流血的啊？
    皇上龙体贵重，众皇子也不容轻易伤害，这一同流血，哪儿……哪儿能是吉兆啊？
    司礼监心里打鼓，却看着皇上坚定的神色，不敢多言语。
    皇上此举大张旗鼓，并未遮掩，很快，阖宫上下全都知道了，朝堂众臣也知道了，惊讶的，奇怪的，反对的，大家反应纷纷。
    “皇上，您龙体贵重，怎可轻易流血？”
    “是啊！您祭天以是虔诚，何必至此……”
    “皇上此举乃为国为民，我等自要追随！”
    赞同的反对的，在朝堂上辩论一气儿。
    祭天这等事宜，一般都参详古制，可这放血祭天，本朝并无过往古制可依，完完全全是皇上自己想出来的，也就无法追寻旧例，众人吵也吵不出个名堂来。
    皇上越听越不耐烦。
    他近些日子越来越独断了，很多事情不愿听旁人多言一句。
    自皇后回宫后，皇上便越发心绪虚浮烦躁起来。
    “此乃利国利民的大好事，众卿有何好争的？朕意已决！”皇上面色不悦地下了定论，直接退了朝。
    于是此事也就被定了下来。
    等回了书房，皇上并未批阅奏折，他神色疲惫地靠在椅背上，一旁的德成小心翼翼地为他换了杯热茶。
    “皇上，饮些参茶吧。”
    皇上捏了捏鼻子，睁开眼睛时，眼底是一片浑浊之色，他已经老了，眼睛都不像从前那般清澈了。
    举手投足间更是老态毕现，不知从何时起，皇上发觉自己，已经再不复从前的健壮了。
    没有帝王不害怕衰老，皇上也是一样，他不想任由权力从手中失去。
    “将仙人赠与朕的仙茶泡来。”他缓缓道。
    “是。”
    德成躬身退下，没一会儿，端来一杯颜色深红的茶汤，散发着一股淡淡的香气。
    皇上一饮而尽。
    那温暖的茶汤，带着淡淡的回甘一路顺到胃中，让皇上觉得空洞的身体充盈起来，约摸一炷香时间，精神神重新填进他的躯体里，让皇上脸上都容光焕发起来。
    他长出了一口气，肉眼可见地松快下来，背脊也挺直了些，没有那么佝偻了。
    “仙人给的，果然是好东西啊……”皇上舒服地叹了句，心中的郁结一扫而空，仿佛瞬间通畅了。
    “他自是不敢糊弄皇上的。”德成垂眉敛目：“皇上不如问问仙人，可还有别的办法，可令您身心畅快。”
    “仙人与朕说，凡事等祭天之后，便会有转机，朕只需静待……祭天之日。”皇上喃喃，神色间有一抹隐秘的癫狂。
    “德成，你说朕，该不该这么做？”皇上忽然目光锐利，如利箭一般射向身侧的人。
    “皇上您苦心孤诣，一切都是为了江山社稷！”德成猛地跪下，磕头朗声道。
    皇上叹了口气：“若所有人都如你这般想就好了。”
    饮了仙茶后，皇上连夜批了奏折，第二日依然神采奕奕。
    与皇上此时的不安宁相比，嵇书悯与陆梨阮的日子是清闲得厉害。
    “皇兄，你坐在这儿也无济于事。”嵇书悯歪在软倚上，病病殃殃的，一脸惨白，说句话便要咳嗽两声。
    他垂着眼帘，虚虚地斜睨着正襟危坐眉头紧锁的嵇书勤，心中划过一丝不耐烦。
    自己心里有事儿便自己担着，来这儿嚯嚯什么人？
    在这坐了快两个时辰了，下棋几刻钟便输一局，简直是糟践人脾气！
    “悯儿，我心里……想不明白。”嵇书勤似憋闷得紧，但他又无法直接畅快言说，吞吞吐吐的。
    嵇书悯太知道他想说什么了，也懒得问他，便装作不知，在一边窝着。
    嵇书勤显然是陷入到极深的迷茫中，他整个人恍恍惚惚的，也不知道究竟在想什么。
    陆梨阮其实有点好奇，那日自己与嵇书悯离开后，嵇书勤与皇后之间，到底说了什么，以至于平日总是在嵇书悯面前提起皇后的大皇子，这几日竟是一句关于皇后的事情也没说。
    刚开始嵇书勤在那儿打坐的时候，陆梨阮还在屋子里待着，背过身对嵇书悯挤眉弄眼，示意他问问。
    嵇书悯神色恹恹地，对陆梨阮当着自己面儿关心旁人的德行嗤之以鼻。
    懒洋洋地窝在软垫里，用小手指去勾陆梨阮的衣角，被陆梨阮拍掉了还锲而不舍。
    两人挨在一起，背着嵇书勤小动作不断，结果嵇书勤那边，目视前方，盯着一个点，好像老僧入定似的，根本就没发现一星半点儿……
    陆梨阮心道：看起来打击还真是挺大的。
    刚开始陆梨阮以为，嵇书悯心中还惦念着皇后，想要从她那儿汲取一些，从来都没有过的母爱。
    陆梨阮便小心翼翼的，生怕触及到他的伤心事儿。
    结果越来越发现嵇书悯其实并不在乎，他从前或许在乎过，可随着年龄的增长，他是一个懂得及时止损，并且头脑理智清楚的人。
    得不到的东西，便不去奢望。
    再说皇后这样偏执窒息的关怀，陆梨阮觉得，没有甚至比有还要好。
    在她的教授与引导下，大皇子虽然长得很好，但陆梨阮觉得，那是种经不起任何风吹草动的好……
    只能看得见善的一面，只能看得见美的一面。
    在这种环境下生长，若是见到了恶，见到了伪善，亦或是某一天，忽然发现自己曾相信的善，其实是恶，而自己也被利用其中，又会是一番何等感想。
    陆梨阮有些同情嵇书勤。
    当她与嵇书悯说起这件事时，嵇书悯却不屑一顾。
    “若是连这点风浪都挺不过去，又何谈顶天立地安身立命，又何谈向善修行？他既然选择了这条路，那便走下去。就像我选择了我的路，便会一直坚定不移一样。”
    陆梨阮理解他所说的话，嵇书悯看出她的担忧：“你好像很关心皇兄？”
    陆梨阮最开始对嵇书勤此人，是敬谢不敏的。
    他的那种关怀，那种无知的责任感与善良，让陆梨阮觉得咬牙切齿，颇有一拳打在棉花上的无力感。
    可接触下来，却发现此人的确怀有一颗赤诚之心，让你根本没有办法对他生得起气，发的出脾气。
    “你照顾些他……”陆梨阮不同他开玩笑，认真道：“他是真心拿你当弟弟。”
    “你总问我为何与家人要好，便是因为我们相互牵挂，相互关心，在他看来你是家人，你呢？”
    嵇书悯陷入半晌的沉默。
    他是心硬的人，但爱他的人太少，有人把他放在心上，嵇书悯总是要软上几分的。
    他也的确对嵇书勤心挺软的，陆梨阮撑着下巴，看看百无聊赖到开始悠哉刻着印章的嵇书悯，和依然坐在一旁不肯走的嵇书勤。
    嵇书勤好似是把这里当成避风港一般，他不用一个人在偌大的空洞的宫殿里，脑子里面涌进乱七八糟 他无法理解的事情。
    嵇书悯拖着病体，却也并未赶他离开。
    陆梨阮与他们大眼儿瞪小眼了一会儿，实在是坐不住了。
    轻巧起身，对嵇书悯挑了挑眉头，意思是：你继续和他在这儿相面吧，我先溜了……
    便没给嵇书悯捞着她的机会，迅速跑走了。
    留下嵇书悯一人更加无聊：“皇兄可是要在这儿用膳？我如今病着，梨阮陪我饮食清淡，也没有什么好招待的，不如……”
    “我在寺中常用斋食，回宫之后反而不适应。悯儿这里如果有清淡饭菜，那再好不过了。”
    嵇书勤都没过脑子，下意识便开口应道。
    嵇书悯：……
    行吧。
    嵇书悯以前吃饭像小猫，现在吃饭像小鸟。
    筷子夹了两下便放了。
    在饭桌边儿开始闭目养神。
    陆梨阮见怪不怪了。
    嵇书勤却当兄长的心蓬勃，帮嵇书悯布了菜，见嵇书悯斜睨他，还认真地劝他。
    嵇书悯最终不敌他的劝说，终是多吃了半碗稀饭，又吃了几口小咸菜，最终实在是吃得想吐，摔了筷子走人。
    陆梨阮在一旁看得啧啧称奇，这还真是……一物降一物啊，自己怎么劝他就是不开尊口，多一点也吃不进去，现在好了。
    陆梨阮眉开眼笑。
    送嵇书勤离开的时候，明显脸上的笑意更加真诚了些，甚至有几分笑颜如花的味道了。
    嵇书勤不明所以，瞧着自己弟妹在门口送，略微疑惑，心里却还是有丝感动。
    他并不傻，有时只是自欺欺人，随着时间的推移，渐渐的许多事情显露出隐藏着的模样。
    并不是他心中那般。
    他能分辨是非，能感觉到陆梨阮曾经并不喜欢他，他心中也愧疚着，为自己曾经在陆梨阮面前大言不惭的厥词。
    如今想想，她说的对，对自己的评价也都正确。
    有心想正式地表达歉意，但对方好像已经大度地原谅了自己过去的冒犯，雁过无痕一般。
    他弟弟也从未计较，反而愿意让自己有片刻歇息的地方，嵇书勤心中都明白，他只是装着糊涂地不想走罢了。
    过了两日他又来用了饭，再没提起皇后，只不过他神色更加沉郁了。
    等嵇书勤来了几次后，众人便要随皇上一同离宫，前往天柱山进行祭天。
    此山位于京郊，不知道多久远的神话中，记载此山曾巍峨无比，如一根擎天的柱子屹立。
    后神魔大战，将此山削去，神山半陨落，从此护着一方土地，往前数曾有几个王朝也都定都于此，大抵是这个原因。
    山并不高，却异常的陡峭。
    嵇书悯这般不良于行的，只得由太监们轮班，一阶一阶抬上去，其他人为表祭天虔诚，则要自己走上去。
    公主们与皇子的家眷也允许同行，最后于祭坛外远观此次盛典。
    最小的公主因为走不动，一路呜呜地哭着，身边的嬷嬷不敢抱抱她，只得不停地小声劝着，怕触了皇上的忌讳。
    所有人都能看出来，皇上对此次祭天，出奇的上心。
    陆梨阮穿了穿好走的鞋子，但爬到一半，依然气喘吁吁的说不出话。
    看着嵇书悯衣衫不乱寸缕，发丝每一缕都柔顺飘逸。
    陆梨阮长出了口气：“我替你残疾一会儿吧……”
    嵇书悯被她逗笑。
    他很喜欢陆梨阮随口提起，并无忌讳遮掩地提起他身体的残缺，嵇书悯并不对此觉得自卑。
    他坦然地接受，甚至很享受，陆梨阮把他当做寻常人来对待。
    陆梨阮亲吻他腿上的伤疤时，那感知退化的位置，却能感觉到她嘴唇的温度，与手指细细地抚摸。
    这很好，她爱我的一切。
    没当想到这儿，嵇书悯都觉得自己如饮多了酒那般，似飘飘忽忽踩上了云端。
    抵达祭坛时，已经是暮色时分，众人纷纷在帐篷内宿下，等着明天的吉辰。
    “父皇为何这么重视？”陆梨阮想不通。
    “父皇到了祈求上天垂怜的年纪了吧。”嵇书悯翻个身，把她揽在身侧，淡淡应道。
    “睡吧，明儿还有得累着呢。”嵇书悯吻了吻陆梨阮的鬓角，黑暗中，他眸光晦暗。
    明日便能知晓皇上的真正选择了。
    第二日吉时将到，天边泛起火红的光霞，落在祭坛上，晃得人睁不开眼，宛如神光降临。
    此般壮美景色，引得不少人都心生澎湃，只觉此次祭天之行，必定顺利。
    庄严的仪式开始，鼓声震天中，磅礴的祭天词随着司礼监的唱诵，响鞭抽得啪啪响，以示对上天的敬重。
    等这些仪式都进行完时，有宫人端上了酒杯与刀子。
    递到皇上与众皇子面前。
    皇上还是定下了这个礼制。
    嵇书悯拿起那把锋利闪着寒光的刀，光芒折射在刀刃上，映得他眸色晦暗不清。
    在皇上的带领下，众皇子一同隔开了手掌，任血流入了酒杯中。