天空飘起了小雨，行人匆匆而过，街上一下子冷清下来。李天牛拉着车在雨中飞跑着，溅起的雨水在车后形成一条水线，他的头发衣服被雨打湿了，累得气喘吁吁，车上的俄罗斯男人手里握着酒瓶子手舞足蹈大叫着：“哈拉少！哈拉少！快的——”
    李天牛小声嘀咕：“娘的，你以为俺是千里马啊……”在丁字路口他放慢脚步回过头：“先生，直走还是拐弯？”
    俄罗斯人摆摆手让他直行。在外国商场前俄罗斯人用脚跺车、大喊着：“捏！捏都！捏！”
    李天牛被他喊懵了不知如何是好，把车停下来看他比划才明白：“小声，捏个熊啊！你说站下不就行了。噢，对，忘了他是个老毛子……”他一边擦着头上的雨水汗水，一边等客人付车钱。俄罗斯人摇摇晃晃往商场走没有付钱的意思，眼看着就要走进商场了，李天牛放下车撵过去拉住俄罗斯人的胳膊：“哎，先生你还没给钱呐。”
    俄罗斯人半睁着醉眼：“活力干！”
    李天牛没听懂他骂人的话，争辩着：“俺活没少干，咋说俺没干呢，从石头街到这儿是两毛钱，俺一分也没多要，你快点给钱。”伸出手要钱。
    俄罗斯人身子晃着，摆着手：“捏，捏。”把剩下的半瓶酒塞在李天牛手里撒腿跑进商场。
    李天牛追到商场门口不敢进去，拿着酒瓶反过来掉过去看：“喝酒也不顶饭啊。”他往商场里看看不见那人的影子，他索性把酒掖进腰里，从兜里掏出几个硬币掂掂又放回衣兜。他抬头看天，雨没有停的意思，路上难见行人，他不想拉着车跑来跑去白白浪费粮食，他想回家睡一觉，这样即省粮又省鞋。他拉起车走了几步突然想起一个地方，是离这儿不远一家日本人开的浴池，他想过去碰碰运气。
    喜鹊坐在床上哭泣着，杏花为她梳着头。刘二推门进来，阴着脸：“磨蹭什么，当你是新媳妇出门子呢！”
    杏花打着圆场：“二爷你别催呀，人家姑娘家见婆家人咋还不得拾掇拾掇。”用屁股顶一下刘二，“一会儿上我屋去，我那儿有今年的新茶。”
    刘二借机在杏花屁股上掐一把，嘻笑着：“有好东西想着爷，等有好事爷也一定想着你。”沉下脸冲喜鹊，“快点，熊爷在下面等急了。”出屋。
    杏花帮喜鹊擦眼泪：“哎呀别哭了，刚给你抹了粉你又哭花了，一会儿刘……”往外瞅瞅，“一会儿惹急了他，说不上他又出什么坏水。”
    喜鹊扑到杏花怀里哭诉：“他们不是人啊……”
    杏花推起她：“他们本来就不是人！落到他们手里就认命吧，谁让咱们的命贱呢！还是想想以后的日子怎么熬吧。”走到窗前往外看，赶紧回身为喜鹊擦脸，“快吧，胖莉上楼来了！”
    喜鹊吓得不敢哭了：“胖、胖莉是谁？”
    杏花：“没人稀罕的破货，七丫婶的侄女。”
    胖莉用脚踢开门，虎视眈眈瞪着屋里人……
    雨停了，李天牛和另一个车夫坐在各自车里，眼睛紧盯着零零星星进出大和澡堂的人。这是一栋日式建筑，门前挂着膏药旗，门脸上‘大和澡堂’的牌匾是用日文书写的。
    一位穿和服的胖男人从澡堂走出来，李天牛刚想拉着车过去，那位车夫已经跑过去把日本男人扶到自已车前，李天牛暗暗生气，恨自已脑子不会转弯，他正在懊恼，抬头看见松美慧子从澡堂里出来，他赶紧拉车上前，待看清是个女人时他又退了回来，男女有别受受不亲，他不敢靠近女人，何况是个日本女人。
    松美慧子朝李天牛这边看，招手：“嗨！车的——”
    李天牛犹豫着：“你要车啊……”见松美慧子不停的招手他拉车过来，低下头不敢正视松美慧子的眼睛，“大，大姐，太太，你去哪里？”
    “我的去那边的商场的。”松美慧子边比划边说着生硬的中国话。
    李天牛听明白了：“好嘞，你上车吧。”想伸手扶一把慧子，伸出手又缩回来，“你坐好喽。”稳稳的拉起车上路。
    有一队扛枪的日本兵耀武扬威从街上走过，李天牛把车停到路边低下头，等他们过去才敢继续上路。在日本商场前松美慧子下了车，在包里找了半天钱没找到脸都急红了，有些难过情地：“呀，对不起的，我的来取衣服，来取衣服的，钱的忘记带了，你再来拉我的回去好吗？我的多给钱的……”
    “没事，不给钱也没关系，当俺为你跑趟腿了。”李天牛依然不敢看松美慧子的眼睛。
    “哦，谢谢你。我的中国话的说的不好，大和澡堂是我们的家的，你的，有时间可以的去洗澡的。”
    李天牛憨憨地一笑：“啥，大和澡堂子你家开的！那俺也不敢去，俺没有钱。”
    松美慧子很认真地：“没关系的，我不要你钱的，真的。”
    李天牛也认真地“那是日本人洗澡的地方俺不敢去，别把俺抓起来揍俺一顿。”
    松美慧子措着词，有些着急：“我请你的，你的去吧。”
    李天牛不好意思了，挠着头皮：“澡堂子里头什么样俺还没见过，嘿嘿，那什么，你不是要去商场嘛，你去吧，俺在外头等着你。”
    松美慧子：“那真的太谢谢你了！”给李天牛鞠了一躬，往后退了几步才转身进商场。李天牛脸憋的通红不知说什么好，心里在想：日本女人咋这么多说头……
    张秋香坐在床上双腿缩在胸前望着窗外，外面黑漆漆的，院子里电线杆上的电灯被风吹得不住的摇晃，无数蚊虫围着灯光飞舞着，像雪花也像细雨……这时张秋香就想，如果自已能变成一只飞虫该多好，那样她就可以飞出这个大院，飞回她思念的家乡，有一刻她的思绪回到了她曾生活了十三年的那栋破房子里，她看到了去世的爸爸、妈妈，还有妈妈临去世前把她托付给她二叔的一幕……妈妈躺在土炕上奄奄一息，声音像蚊鸣：“他二叔，秋香就托付给你了，你多……多操心……不管好孬让她有饭吃……把她养大成人，我和你大哥……在九泉下也感恩你的大恩大德……嫂子给你磕头了……”她喘息着想爬起来，可她连动胳膊的力气也没有。
    二叔烟瘾犯了不住的打着哈欠，一手牵着秋香不耐烦地：“知道了，知道了，我又不是外人，我是秋香她亲二叔，我还能看着她没吃没喝不管啊，有我吃的就有她吃的，你就放心走吧——”
    妈妈还想说什么，大张着嘴没说出来，头一歪离世了。张秋香趴在妈妈身上哭得昏天黑地……
    有人敲门把张秋香从痛苦的回忆中惊醒，她屏住呼吸听，楼上楼下传来噪杂的打情骂俏声、浪笑声淹没了敲门声，她把目光投向屋顶的灯泡，发出昏暗光亮的电灯一动不动像睡着了似的，而老家的油灯从来静不下来，有风无风总是跳个不停像有生命……敲门声又响起，张秋香擦去脸上的泪，想下地开门脚麻得动不了，揉着脚小声问：“谁？”
    赵妈在门外说话：“是我秋香。”
    “是赵妈吗？你等一下……”张秋香忍着脚麻的痛痒咬牙从床上跳下地，一只脚蹦跳着过去把门打开，“赵妈，你咋来了？”
    “你这脚咋了？”赵妈吃惊地看着秋香。
    “没事，麻了，刚才坐麻的。”张秋香蹦回床上。
    “把自己关在屋里干吗？怎么不上别小燕子的屋去玩？”
    张秋香撇着嘴一脸委屈：“赵妈……我想家了……”眼中闪着泪花。
    赵妈抚摸着她的头，伤感地：“孩子，你那个家还有什么想头？想那个家有啥用！”
    张秋香仰脸看赵妈，小声：“赵妈你帮我逃出去行吗？”
    赵妈摇头叹息，俯下身子：“这个念头可要不得，快打消这个念头吧！你不知道，去年冬天有个叫梅子的姑娘半夜偷跑了出去，都跑出去两条街了，让刘二他们硬给追上了，抓回来打得死过去好几回，为了杀鸡给猴看，他们把她衣服扒光了，让她跪在楼下的冰地上往她身上浇凉水，那是三九天啊，把那姑娘浇成了冰人，死得那个惨啊……”
    张秋香被吓住了，两手攥拳身子颤抖着：“那，那，那咋办……”
    “你没地方可去，好好呆在这儿吧。今天中午我听七丫婶说这些日子让你吃好的、穿好的，还要给你找个师傅教你学学琴和画……孩子你难得这样的机会，到时就认真学，学到本事一辈子都受用，七丫婶是想从你身上赚大钱，这也成全了你，有一年半载你和现在就是两样，长大一点就会懂事一点，身体也能结实一些，要先学着保护自已。”放轻声音，“红梦楼里胖莉比刘二还坏，你要防着她。”赵妈拍拍她肩，“我去看看那个喜鹊，她这两天让他们祸害坏了，连床都起不来了。”
    张秋惊讶：“他们，为啥不让她起床？他们咋这么坏？！”
    “你小还不懂啊，到这里来的有几个好人？喜鹊本身就犟，这些坏蛋就更变着法的祸害她。”赵妈搂着秋香，“记住孩子，哭没有用，越哭越糟糕，你越哭他们就越祸害你，将来在客人面前你要笑，笑得越开心越好，他们花钱是来买笑的……”
    “赵妈你不会离开这里吧？”秋香怕赵妈会突然离开她，她把赵妈当成了唯一的亲人，有赵妈在她幼小的心灵能有少许的寄托和安慰。
    “嗐，赵妈能去哪儿……”脸上涌出惆怅。
    “你今晚能在我屋里睡吗？”
    赵妈慈爱在看着她，把她搂在怀里：“我的傻孩子，赵妈哪儿敢在你屋里过夜，这要让他们知道了还不扒我一层皮呀！赵妈来红梦楼是还债的，是干粗活的下人。”
    张秋香没明白：“你怎么还欠他们钱？”
    赵妈直起身拍拍她的小手：“别说了，一言难尽……”往外走，走到门口又退回来，眼里浸着泪花，“赵妈是岁数大了要像你们这样，嗐，七丫婶早把我卖掉还债了。赵妈是苦命人啊……”坐到床上向窗外看了片刻，握着秋香的一只手，“赵妈三十六岁男人就过世了，连个一男半女也没留下，后来我又嫁到一家，在这家生活了不到两年，我这个男人和一伙无赖赌博，赌输了就把我送到这儿做下人还债……”
    张秋香的大眼睛里忽闪着疑惑，她还不懂赵妈所说的苦命人是什么意思，难道苦命的人就要到红梦楼还债？年幼的她无法弄明白这是为什么。
    在以后的日子里张秋香拼命干活，为了讨好七丫婶她装得唯唯诺诺，她有一个想法，想麻痹七丫婶，想找到机会逃出去。七丫婶给看门人下了死命令：包括秋香在内的几个姑娘不许离开红梦楼大院一步。秋香几次央求七丫婶要出去看看北城风景顺便买些东西，七丫婶都和颜悦色回她：“好闺女，你一个人出去不安全，哪天妈领你去狂大街，要不哪天让刘二陪你去……”秋香需要的日用品七丫婶派人给买回来了，堵死了她一切想出去的机会。