秋香已经入睡了，突然被一阵说笑声惊醒，声音是从隔壁屋传来的，秋香想起女老板说就住在隔壁，那屋有动静说明她已经回来了。此时秋香尤如走夜路的人看见了人影，只要不是鬼心就踏实许多。一个人独处冷僻的房子里，恐惧似乎是由心而生，又无处不在的伴随你左右；恐惧似乎也怕人，隔壁有了人恐惧便没了踪影。秋香抬头看看窗台上还在忽闪的油灯，觉得有些冷意，把露在外面的胳膊放进被子里，重又闭上眼睛希望趁着灯亮快些睡去。此刻已近深夜，整个世界除了偶尔响起秋虫垂死前的嘶鸣，便是一片死寂。秋香想起一句古话：人活一世，草木一秋。那些拚命向这个世界证明自已存在过，拚命想多活一天或一刻钟的千千万万的昆虫，还有即将在一夜秋霜中凋零的花草，它们生命的过程不管是长是短，是苦是乐，却总算自由自在的活过一场，而做为一个人，她的生命价值却是连昆虫都不及，假若可以选择她宁愿做那些花草、昆虫，当逃不过痛苦灾难时，可以耐心的等待冬霜的到来。相比之下自由和快乐是什么她完全忘却了，如今天她生活的目的用‘复仇’两字就可以概括，她是为复仇而活，她已把所有的仇恨积攒成一颗炸弹埋在心底，等待着有朝一日把它点燃，静观在轰然的炸响中仇恨的目标灰飞烟灭……
    “哈……家鸡乱打围屋转，野鸡不打满天飞！好女人是天生的，那些婊子也是天生的！”张顺子的声音从隔壁传进秋香耳朵，秋香厌烦地咬咬嘴唇，从嗓眼里嘣出一句骂人话：“你妈才是天生的婊子！”这句话轻得像蚊鸣，只有她自己听得到。张顺子的话刺伤了她，她不想听他狗屁谬论，用被子把头蒙起来……
    隔壁屋里亮着油灯，在昏暗的光线中张顺子搂着女老板躺在被窝里说着情话。老板娘：“谁像你呀，一走两三个月连个信也没有，不是往南走人家今天还见不着你呢。”
    “那可是扯，不想你就不接这趟活了，真的，贼想贼想你。”张顺子嘻嘻哈哈说着，“你知道为什么？你长了一身爱人肉。”
    “你就挑好听的说吧，谁信你呀！人家就问你一句话，”人家以后去北城，你有地方安排人家吗？”
    “当然有，就怕你不去，呵呵，你守着这么个大家业，能去北城？鬼才相信！”
    “你怎么知道我不去？到老了那天谁陪我？你别过河就拆桥，拉完磨就杀驴！你也别想躲清闲，你以为陪你这些年就白陪了？！我现在一不要你钱、二不要你人，就等老那天凑到你身边背背风。”
    “好啊，就怕到时轮不上我，哈……”
    “去你的吧，人家跟你说正经的你也没个正形！”女老板抬头往窗外瞅瞅，探身子把油灯吹灭：“屋里亮外边黑，别让他们当二人转看咱了。”
    “谁敢啊？不想活了！”
    “可别说了，啥人没有啊！晚上那阵，何大个子就趴那屋的窗户，让我给骂跑了，你说他缺德不缺德。”
    “这小子是哪儿的？怎么长个欠揍的样！”
    “他是吉林榆树的，别小看他，人贼阴损，前些日子他在五棵树把一个山西客迷倒了，听说下了人家不少钱……”
    张顺子气愤了：“这小子这么恶道嘛！赶明儿我收拾收拾他。”
    老板娘嗔怪的打他一下：“去你的吧，我这儿这样的人多了，你天天来收拾啊……”伏在他身上，“他恶他的，别让他扫了咱的兴……”
    大车店里的呼噜声、咬牙放屁声此起彼落，合着院里不时响起的马的嘶叫，宛如一部排练好的大合唱，热闹非常。下半夜外面起风了，风夹杂着沙土扑打着门窗加入到这场大合唱中……
    何大从中间铺上爬起来，有意使劲咳嗽两声，然后探头探脑观察屋里的动静。一会儿他确认一屋子人都睡熟了，便贼一样溜下地蹑手蹑脚来到天牛和慧子的睡铺前，趴在天牛耳边小声：“伙计，有火吗？借用一下我点颗烟……”他喊了几声看天牛无动于衷，蹲下身从怀里掏出一颗烟划着火点着，然后猛吸一大口对着天牛和慧子的鼻子嘴慢慢吹过去，烟雾随着天牛和慧子的呼吸进入肺腑，如此重复了几次，天牛和慧子彻底睡死了，现在即使把他俩抬走他俩也没有感觉。看不见的烟雾向四周飘散着，睡在天牛旁边的连毛胡子吸进肚子好几口，他也进入深睡眠中。何大怕飘散的烟雾把自己迷倒，蹲下身把头藏在衣服里好一阵才起身……
    天牛在熟睡中紧紧握着慧子的一只手，此情此景让人想到母鸡护小鸡的一幕，那是情不自禁的举动，也可能是担心吊胆的慧子牵着他在寻找安全。何大把天牛的手一点点分开，悄悄爬上炕钻进慧子被窝。慧子是穿着衣服睡的，他开始笨拙地脱慧子的衣服……
    夜空中突然响起一声雷响，雷声从头上滚过，惊得院里的马骚动起来，张顺子的枣红色驾辕马扬着脖子发出刺耳的嘶叫，这叫声在深夜里传出很远。
    张顺子被枣红马的嘶叫惊醒了，坐起来揉着眼睛：“好像是我的马叫呢！不会是有人来偷马吧？！”
    女老板搂住他的脖子：“哎呀，你大惊小怪个啥！你没听见刚才打雷了，那马准是让雷惊了，你放心，就是有贼也不敢上我这儿来偷，那他真是活得不耐烦了。睡你的吧，天亮还早呢……”
    “立秋都快一个月了怎么还打雷？不会是哪儿打炮吧？”
    “你啥耳神啊！你听，外边下大雨了，不是打雷还能是啥？！今年的天气特别怪，我还听说小鬼子投降那阵，在绥芬河那疙瘩的小鬼子开着火车想逃跑，可刚开就是挪不动地方，你猜怎么着？哎呀妈呀，成千上万的毛毛虫爬上了火车道，有半尺厚，火车碾过去就像碾在黄油上一样干打滑动不了，你说这不是天意是啥？！听说那个火车上拉着两千多鬼子，最后一个也没掉全让苏联红军给逮着了……这时候打雷说不上老天又要劈谁——”
    “你可别说得神乎其神的，我还是出去看看吧。”张顺子还是有些不放心，但女人死死搂着他脖子他下不了地，“真是拿你这个娘们没办法，不去就不去吧，天亮还早咱就忙咱的，浪费了好时光老天都不让……”
    女老板兴奋地拥住他：“逮着好吃的不撂筷子的主，死样……”
    雷声也把睡在大车店铺上的一个车老板惊醒了，他睡眼惺忪地爬起来：“好模样的马叫个什么？不是我的马吧……”披上衣服下地出去看。
    何大吓坏了，赶紧停手，把头缩进慧子被窝一动不敢动了。
    车老板很快跑回来，喊睡在他身边的另一个人：“王大虎，操，你还他妈睡，快起来看看去，你的母马在地下趴着呢。”
    被叫的人迷糊迷糊爬起来，愣了半天神才跳下地光着膀子跑出屋。
    这边一吵嚷，睡在何大旁边的许一鞭醒了，睁开眼睛问：“怎么了？”有人告诉他缘由，他伸个懒腰翻身趴在炕上拿出烟抽，嘴里叨咕着顺口溜：“半夜马叫，鬼在走道，人要撒尿，我要睡觉。”他看见何大的铺是空的，有些好奇，“半夜三更的这小子跑哪儿跑骚去了？”
    出去看马的人回来了，急急火火地：“他娘的，好像是肠梗阻。”叫醒他的伙计，“快起来，快去镇上药铺买点芒硝，再晚那马我看够呛了……”这人说出话带着悲腔，没等说完又慌忙跑出去。
    “这么严重！”许一鞭扔掉烟“我跟你去看看，这可不是闹着玩，病来如山倒，这马说倒下都不容你喘气的功夫，去年我的马也闹过这毛病……”穿上衣服下地，无意间瞟一眼睡在墙边的慧子，往外走了几步他觉得不太对劲，停下来擦擦眼睛定神看，这一看他惊呆了，慧子的被窝隆起着里面明显不是一个人，而且李天牛打的呼噜异常响，他警觉地走过去……