狼张开血盆大口想咬慧子的脖子，慧子本能地用手遮挡，狼一口叼住她胳膊，慧子发出撕心裂肺的叫喊。
    听到慧子的喊叫天牛惊得一下子跳了起来，他不知道发生了什么，抓起镰刀拚命往回跑，他看见狼已将慧子扑倒在地，急了，大叫道：“砍死你个狗日的！”挥镰冲上去。黑眉狼见况，丢下慧子朝天牛扑过来，天牛挥起镰刀砍向恶狼，恶狼往边上一闪躲了一镰，很快它又从另一边窜上来，双方你来我往打得不可开交，几个回合下来天牛累得天旋地转，有招架之功没有还手之力了，他脚下站不稳随时都可能摔倒，惊慌失措的慧子吓得哇哇大叫……
    天牛心里想：完了，他的小命就要丧在这只恶狼手里了！一瞬间他的脑海里浮现出很多往事，一幕幕像看电影一样在眼前闪现，甚至父亲临终时对他的嘱咐也闪现出来。他觉得这不是好兆头，他也不想就这样千里迢迢赶回来喂狼，他死了到不要紧，把一个日本女人的性命也搭上他不甘心，可他已力不从心，只有想法没有一丝办法了。他的脚步跟不上狼的脚步，狼再次窜到他身后，他眼花缭乱得找不到狼的方位，黑眉狼借住这个时机呼地窜上来从后面想咬他的脖子，但狼也被累坏了，扑上来的位置不对，嘴张开的不够大，一口咬在了天牛的左肩的肩头上。黑眉狼的利齿深深刺进天牛的肌肉里，剧烈的疼痛让天牛的大脑清醒了，眼下到了你死我活的千钧一发时刻，连思考的时间也没有，他下意识地挥镰向后砍去，刀锋正好勾住狼的脑袋，他使尽全身力气突然向前发力，狼的脑袋被齐刷刷割了下来，也带下天牛肩头的一块肉，血呼地窜了天牛一脸一身，狼头掉在地上轱辘辘滚到草丛里。天牛这时意识恍惚了，身子晃了一头倒在地上昏厥过去。慧子扑上来发出撕心裂肺的喊叫：“你的怎么了？天牛，李桑！你不能死的……”她以为天牛死了。
    夜幕下的红梦楼大门紧闭，门上的牌匾不知了去向，楼里看不见一丝光亮，显得死气沉沉。秋香站在门外左看右看，最后也没看明白这里发生了什么事，她想就是姐妹都入睡了也不是这种没人气的样子！难道这里着了大火，或是得了什么瘟疫……她趴在门缝上往里看，里面黑洞洞什么也看不清。这时院里有脚步声响起，她拍打着门环朝里面喊：“哎，有人吗？谁在里面？给我开一下门！”门很快开了，一个穿军装挎长枪的陌生男人从里面出来，秋香吓了一跳，她第一反应是走错了地方，赶紧道歉：“对不起，我走错了地方了。”
    军人问她：“姑娘，你要找哪里？”
    秋香环顾一下四周，觉得自己没找错，但心里还是没有底，试探着问：“这里不是红梦楼吗？这里的人都哪儿去了？”
    “哦，这里以前好像叫红梦楼，后来充公做了军备仓库。”军人说。
    “哪，这里人都上哪儿去了？这里那个叫七丫的老鸨子去了哪里？你知道吗？”
    “这个我就不知道了，你上别处打听打听吧。”军人退回院里关上门。
    秋香在门外又站了好一会儿才离开，她的大脑麻木了，好长时间没有思维。鬼七丫跑到哪儿去？如果七丫跑了，报不了仇，她费尽周折回到北城还有什么意义……
    夜深了，街上行人渐渐稀少，秋香饥肠辘辘盲目地走着，她不知去向何方，只能走在人多的街道，因为无人的街道不安全。前面有路灯的街口热闹起来，几个花枝招展的妓女在揽客。秋香的心开始隐隐作痛，没有食物的胃里翻腾起来，她想吐。
    一个妓女朝她喊：“哎，爷来吧，我们这疙瘩有新货，嘎嘎好！”
    秋香在心里骂：男女都看不出来还揽活呢，狗眼睛！
    秋香走近了，妓女看出了的样貌，和她搭讪：“噢，这位姐姐长得好富态呀！你这是去哪儿呀？吃饭没？我们屋里可有现在的酒菜。”
    秋香没理她，走了几步站下回头看那妓女。妓女以为她动心了，迎过来：“姐姐这么晚了一个人走不害怕吗？我看不如歇歇脚明儿再走不迟。”
    “你这儿住一宿多少钱？”秋香的确动心了，她无处可去在街上流浪不如住进妓院安全，她打算在这里住一宿。
    “啥钱不钱的？大姑娘要饭死心眼！”妓女话里带着嘲讽，“大半夜的一个人出来遛达，不是和家里吵架了就是遇着难了。”
    “我遇着点难事。”秋香说。
    “我猜的差不多吧！“妓女向另几个妓女显摆着自己，“我老远一看她就猜个八九不离十。”拉着秋香手，“算你福气，我屋里有个姐妹昨儿家里有事才走，她的铺你可以用。”
    秋香低头想了一会儿，点点头：“我倒想试试……”她有些犹豫不决，“你们这里怎么个景啊？”她问。
    妓女打量她几眼，笑了：“噢，原来都是圈里人！好，那就不用我多说了，在外头打立桩没我事，你要拉铺、借屋过夜价钱就得对半，怎么样？”
    秋香眼睛转了一下，想到要重操旧业心像被刀割一样疼，但她必须面对现实，她没有钱，哪儿都去不了，留下来起码可以填饱肚子，还可以打听一下七丫的去向。好在这里是卖身不卖人。她暗暗嘱咐自已：挣点钱就走！她要保护好来之不易的自由身……
    “我临时遇到了点难事，我在等个人，过两天那人一来我就走，先说好了，我卖身不卖人……”秋香把丑话说给对方。
    妓女热情地拍拍她肩膀：“知道你在等人，要不这么漂亮的脸蛋怎么会在街上出遛……”
    篝火一点点熄灭了，山顶上唯一的光亮来自从云朵里爬出来的月亮，淡淡的月光映照在天牛没有生机的脸上，他双眼紧闭还在昏迷中。慧子趴在他身上哭着，不住地喊着：“醒来吧，我怕呀，你的睁开眼睛……”泪水小溪般在她脸上流淌，她哭得悲痛欲绝，上气不接下气。她绝望了，如果天牛的眼睛再也睁不开，她自己无法走出大山，留给她的将是死路一条，“我要陪着你一起……”绝望让她想到了死。
    “啊……”天牛从嗓眼里发出了呻吟声，他苏醒了，是被慧子的哭声，肩膀的疼痛搅醒的。
    慧子愣了一下，惊喜万分：“你醒了！你吓死了我！我的好怕呀……”趴在天牛身上又痛哭起来。
    天牛抬起没受伤的胳膊，抚摸着她的头发：“你哭啥？俺没事，就是，就是，他想动动左肩，疼痛马上袭来，“你起来，把俺扶起来，俺看看那狗日的咬俺哪里了，不会把俺咬残废了吧……”
    慧子擦去泪水，破涕为笑了：“你吓死我的！我不想活的。”轻轻把天牛扶起来。
    “这眼看着要到家了，不想活不是傻子嘛！”天牛摸摸伤肩，手沾了一下子鲜血，肩上的血还没凝固，还在往外流着，“这样不行啊，狼没咬死俺，不等天亮流血也能把俺流死。”他看看那只死狼，“这狗日的真下死口啊！”
    慧子借月光吃惊地看着他的伤：“怎么的办啊？”她又惊慌起来。
    “没事，你莫慌。”天牛让她冷静下来，“你去找点树枝，干草什么的，咱还得拢把火，要不别的动物闻到这狼血味，和俺身上的血味，一会儿都跑来了可坏菜了！点着火就没事了，动物都怕火。”
    慧子动作麻利地在周围找些柴禾抱回来，天牛让她找来刚才引火用的弓锯，教她如何用力，如何吹气，一会儿不大的火苗窜了起来，在黑夜里格外耀眼醒目。
    “太好了！”天牛摸摸慧子的脸蛋，“想不到你也会生火了。快，你去用镰刀把那根树枝砍下来……”天牛让慧子砍回一根粗树枝，然后放在火上，树枝着到一半时他让慧子拿出来给他止血疗伤。
    “我的不敢哪！”慧子拿起着火的树枝手直哆嗦，“我不敢的……”
    “没事，俺让你咋做你就咋做……”他把动作要领告诉慧子，自己靠在身后的石头上，“来吧，一下子把伤口都烫到。”闭上眼睛不再看她。慧子胆战心惊地拿着火棍，犹豫着举起放下，放下又举起，半天不敢下手。
    “你倒是快点，一会儿人都没气了！”天牛等着急了。
    慧子鼓起勇气把火棍凑近天牛，两眼一闭使劲触到天牛肩上，随着嗞啦啦声起，烧焦肉的糊味飘荡在空旷的山顶上，天牛大叫一声又昏了过去，慧子扔掉火棍扑到天牛身上哭起来。