酉时三刻，大泽帝歌舒泰从后殿走出，刚刚前殿发生的事情，他都听在耳中了，但他还是故意问道：“何人将这鱼端上来的，不知礼数！”太子歌舒齐连忙站起来，裴风也一同跟着站了起来。太子答道：“此鱼乃是焦夫子徒弟裴风所做，他身负不凡厨艺，恐陛下胃口先被御厨的手艺夺了去，他便先做此鱼，请陛下品尝。”
    裴风不禁捏了一把汗，你按我之前说的去讲不可以么，万一我这鱼不合陛下胃口，那岂不是弄巧成拙了，裴风连忙开口解释称自己初来乍到不懂礼节，远道而来未带礼品，逢此夜宴，便以此作为礼物，献于陛下。
    此时歌舒瑶起身开口道：“陛下，仙池有幸尝过其手艺，确有不凡之处，宴前师兄曾苦于不知如何献礼于陛下，故此仙池为他出招，先声夺人。”
    大泽帝兴致勃勃的问道：“何谓先声夺人啊，当众烹调么？”
    “非也，烹饪小道，易于贻笑大方，但以此吸引陛下注意力，却还是办得到的。”歌舒瑶款款说道。
    “哦？吸引了朕的注意力了又如何？”
    “便可让仙池将此宝献上，此宝名为山亭朝景，以整玉雕琢，随势巧雕，凭色妙琢，刻翠林素湍之朝景，嵌金顶石栏之山亭。”裴风连忙传音给歌舒瑶，称此宝是送给她的，歌舒瑶却不以为意。不过大泽帝见此宝后，却是喜笑颜开，随后对裴风说道：“小友的好意朕心领了，那此物朕便转赠仙池了。”
    裴风诚惶诚恐的道：“晚辈擅作主张，望陛下见谅，险些害了太子与公主。”歌舒泰让歌舒齐三人落座，就在此时，马文带着鼻青脸肿的马晟以及其徒弟项琼匆忙赶来。
    那马晟看到歌舒瑶后，便咧着嘴笑了起来，马文见状又打了这小子后脑勺一巴掌，拍的他一趔趄。满座文武都知道马晟的心思，而且因为此事，这小子总被他老子揍，见怪不怪了。
    歌舒泰摇了摇头，命马文父子速速落座，而后晚宴开始。席上，歌舒泰尝了尝裴风的手艺，确实有些惊艳，于是问道：“裴风小友诗词文章师从夫子，这煎炒烹炸师从何人啊？”
    谈论起烹饪，裴风自信满满，不卑不亢的道；“回禀陛下，晚生修了食道……”裴风话音未落，满座哗然，马文、歌舒齐与歌舒瑶自然知道这些，但其他人听闻此事，纷纷觉得不可思议，裴风则继续解释道：“其实食道人人可修，只不过食道入门描述的太过飘渺，寄于南柯一梦，似是妄言。但晚生绝非痴傻之人，也确确实实入了食道，所以我倒是能够说清楚这食道的跟脚，那便是消化吸收，晚生做过测试，同样的丹药，若以食道之法吸收，胜过平常两倍……”
    满场皆寂，唯独裴风滔滔不绝，在场众人都听了进去，因为食道助力修行，听上去并非不可思议，而且有焦循作证，毋庸置疑，平日里接近摆设的饭菜，此时却显得有些不够。
    裴风见状，稍稍松了一口气，如此一来，众人的关注点便都转移到食道上来，那些才俊书生便不会来找自己麻烦了。
    可惜，有的人一心想挑事，这点小插曲是拦不住的，酒过三巡，歌舒晴忽然起身，她先向歌舒泰敬酒，而后说道：“陛下今夜有幸宴请到了大儒焦循焦夫子，若此番仅是吃喝，却有些浪费虚度了，听闻焦夫子的徒弟也是博学多才之人，食道应该只是他平常闲好，今夜众多学子才俊与宴，若各展生平所学，岂不美哉。”歌舒晴说罢，还对着裴风拱了拱手，裴风自然连忙还礼，但其心中很快便有了计较，于是起身说道：“陛下见谅，晚生仅善与人辩驳，此间觥筹交错，其乐融融，若据理争辩，恐会伤了和气。”裴风这招是以退为进，谁接话，谁就是破坏和气，待众人哑口无言，大泽帝必然会出面化解，这样一来，今晚便无人敢再针对他。
    可惜，满朝文武不会针对他，皇子公主不会针对他，但上官雄作为与宴宾客，他的话，大泽帝还是要顾及一二的。
    “陛下，外臣有一建议，在场俊杰皆是学富五车之人，不如以治国之道为题，相互辩驳，虽会有些剑拔弩张，但同是为国为民，气氛焦灼些，也更能表现众学子拳拳之心。”
    歌舒泰已经漠视上官雄数日了，若宴席上依旧拂了他的面子，多少有些说不过去，片刻后，他便同意下来。
    这时，坐在焦循侧后方的一位蓝衣书生站了起来，对着大泽帝作了一揖，而后说道：“余闻古孟王颇擅御下之术，其术有三，为臣罪在不知则知之，为民罪在不裕则裕之，为子罪在不均则均之，不才以为甚善，望陛下用之。”
    裴风听后微微点了点头，此番话有很多理解的方式，看着像是头痛医头脚痛医脚，但只需把握好度，便可行。就在这时，那书生话锋一转，对裴风说道：“请裴兄赐教。”
    裴风起身说了两个字，“同意”，在座众人纷纷摇头，小声讨论这裴风并无学识，名不副实。
    就在这时，歌舒瑶之前提过的司徒煌起身说道：“裴兄竟然会同意这等无稽之谈，枉为大才之名，吾闻先贤曾言，社稷为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟。夫水者，多变也，今天下贫者甚多，为恶者寥寥，因其贫乃疲于奔命，非民不聊生，是故辛多怨少，若裕贫罪之民，何天下贫民如？天下之民皆行贫罪，孰裕天下。陛下乃天子，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天子唯一人，焉知众王臣，故吾观古孟 自提取死之道。”
    此人话语虽是谬论，但却是地方官员通行之法，只是此行伤民，难以久持。裴风自斟自酌，不置可否。
    就在这时，另一位白衣书生起身道：“学生谨引古圣君言，以人为镜可知得失，以史为鉴可知兴替。之于臣，亲贤远佞，贤者自知，佞者或知故作不知，或不知故作知。贤者为臣，选贤举能，内不避子外不避仇；佞者为臣，结党营私，蝇营狗苟。贤臣为君而忧，为天下人而忧，盖检贤臣可安天下。皇子见贤思齐，东宫无忧，孰贤孰佞，唯陛下察之。”蓝白二书生，尽是书生之言，倒不曾针对裴风，他们在殿上发言，无外乎是为了博取些功名罢了。
    大泽帝也不置可否，却将话头转向裴风，他问道：“裴风小友为何一言不发，你自诩善辩，怎么却沉默了？”
    裴风起身，对歌舒泰作了一揖，而后抱拳环视众人道：“治大国若烹小鲜，耐心，细心，持之以恒，因时制宜，因地制宜。诸位，治国不是席间游戏，三言两语，引经据典算不得治国，治国乃君王之务，臣子应为君分忧，而成果不是表现在各位乌纱仕途之上，而是表现在黎民百姓身上啊。那司徒煌说的什么东西啊，读圣贤书都读到狗身上了啊，你这种人谁敢任用啊，民众贫弱便无力造反了是么？取死之道！你若肯与百姓同甘共苦，那你当兴，你现在在干什么，庙堂之上，锦衣玉食，听钟闻鼓……”就在这时，焦循咳了一声，裴风这才住口，而后走到场中，对大泽帝长跪而谢之。
    歌舒泰却笑了两声，而后说道：“平身吧，你说的很好，芈谙，你觉得裴小友说的如何啊？”
    裴风回到座位，却看到左席一老态龙钟，寿斑满面，发须皆白的老者颤颤巍巍的站起，声音沙哑的对歌舒泰说道：“我大泽自有国情在，你一黄口小儿，生于富庶顺丘，又真懂百姓疾苦？兵乱必增徭役，徭役必折食粮，粮折必生饿殍……”
    裴风闻言，忽然怒火中烧，猛然站起，直指芈谙鼻子骂道：“住口，你这无耻老贼，舍本逐末，鼓唇弄舌，饿殍方生兵乱，你却言兵乱制造饿殍，真是滑天下之大稽。民众富足，国富民强，怎会发生民变。国民富庶，轻徭薄赋亦可让国家兵强马壮，外御其辱，内察民生，察查吏治，整治豪强，国安有不兴之理，邦安有不臣之徒。”
    “荒谬，民富生变，携器自重，出兵平之，此兵乱欤？”
    “扯淡，因噎废食，损公肥私，贪官弱民，此盛世欤？”
    裴风与芈谙针锋相对，倒是令在场众人瞠目结舌，焦循见状倒也不再出言阻止，在他看来，那芈谙不过是自取其辱。
    此时，歌舒泰出言阻止二人继续争吵下去：“好了，国师请坐吧，今夜之辩，果有收获，二皇子提议的好啊。”上官雄脸色并不算好看，但还是向歌舒泰作了一揖。
    就在此时，左丞吕邦开口道：“陛下，既然裴风与司徒煌各执一词，不如让二人各治一县为期一年。最终便以民心、民变、民生三项结果定输赢。以臣之见，泞沛县和谷丰县正适合二人。”
    大泽帝点了点头，而后对二人说道：“你们二人各选一县吧。”
    司徒煌久居庙堂，并不知晓这二县，便大度的将谷丰县让予裴风，而他则领泞沛县令。裴风本想传音焦循让他出面推辞掉的，但焦循并未回应，直到司徒煌选了泞沛县，裴风这才不得不参与这对局。
    裴风应下后，焦循才起身对歌舒泰说道：“既然如此，不知这赌局可有什么彩头，若是当你大泽驸马就算了，小徒有其他方式获得公主青睐。”焦循话音刚落，裴风的传音便过来了：“师父，您老可真敢说啊，我正庆幸这一年不用跟皇室接触呢，您就当头给我一棒。”
    歌舒泰笑道：“赌局？也罢，既然夫子有雅兴，那输的一方便赠赢的一方一件灵宝，另外，赢的一方还会获赠一件皇室灵宝，夫子以为如何？”
    焦循点了点头，此时裴风忽然发现司徒煌的表情有些奇怪，似是在极力克制笑意，难道他就这么有信心获胜么？