太后的这番话，令蕙兰心中百感交集，眼眶发热。
    慕容复离开的这些日子，端妃咄咄逼人，欲将她置于死地。
    而太后，在得知她的真实身份后，更是怒不可遏，严加斥责。
    劫难重重，风波不断，被囚禁离宫的蕙兰，在无依无靠的情况下，只能咬牙应对，以求自保。
    心中一直惴惴不安，不知未来如何。
    却不想，在今日的狂风暴雨之后，太后终于对她露出了和颜悦色的一面。
    太后亲口认定端妃和宁安侯是奸佞之徒，对蕙兰的所作所为表示赞赏，认为她不仅是在应对嫔妃间的明争暗斗，更是在铲除邪恶，稳定后宫。
    这对蕙兰来说，无疑是意外之喜。
    此前，因端妃的家世和她刻意表现出的温婉贤淑，太后对她一直颇为看重。
    直到蕙兰让端妃对大皇子的恶毒行径暴露在太后面前，太后才看清了她的真面目；
    端妃深夜闯入离宫，指使宋氏谋害蕙兰时，一直在隔壁屋里听着的太后，也终于明白蕙兰到底经历了什么。
    日久见人心，而蕙兰在守得云开见月明的过程中，历经无数劫难，付出了巨大的代价。
    沉默间，还是那两个侍卫，悄然无声地进来，恭敬地请示了太后，便小心翼翼地抬走了床上的蕙梅。
    蕙兰追上去，摘下项间那枚失而复得的月牙形玉珏，系在蕙梅的手腕上。最后一次凝视着姐姐的面容，随着那两个侍卫，送她出去。
    姐妹一场，她们曾亲密无间，也曾水火不容。庆幸在姐姐人生的最后时刻，她们冰释前嫌，依旧相亲相爱。
    “就让这枚暗含着我名字、寄托着美好希望的玉珏，代我陪着姐姐。若有来生，愿姐姐平安顺遂，静好美满，弥补这一世所受的苦难。”
    蕙兰目送着抬着蕙梅遗体的侍卫消失在回廊尽头，这才转身回来。
    屋里，静悄悄的，只有思冰难以抑制的一声啜泣，良久，太后打破了沉寂，轻声道：“时辰不早了，哀家先回去了……兰贵妃也早些歇息吧！”
    蕙兰强忍着泪水，对太后说：“臣妾还有一事，从端妃手里拿到治疗秋疫药方的事，请太后一定要保密，万不可外传……
    至于那些患有秋疫的京城百姓，太后可暗中安排人去医治……臣妾有个建议，温秋实如今在京城，太后可将此任务交给他。他已不是太医，不会引人怀疑！”
    太后愣了片刻，点头道：“哀家明白你的意思，放心，这些，哀家都会安排好的！”
    说罢，她起身，缓缓走了出去。门口处守着的槿汐姑姑和一名内监，也都紧随其后，随她一同离去。
    太后前脚刚离开，宋氏便带着些微不满的语气，皱眉问道：“兰贵妃，你与太后究竟在打什么算盘呢？要利用端妃做何事？依我之见，太后既已发话，不如见步行步，速速除掉端妃，以免夜长梦多。
    留她活命，谁知还会生出什么事端，而且，你姐姐若知晓她未能除掉端妃，岂不是死不瞑目，这分明是个千载难逢的良机……”
    蕙兰缓缓转头看向她：“你莫非忘了，宫中还有端妃的党羽？那平日与她书信往来之人是谁？又是谁走漏风声，致使宁安侯连夜逃脱？
    本宫之所以留端妃一命，就是要以她为诱饵，将与她勾结之人一网打尽，还要利用端妃，将她父亲宁安侯引来，一举歼灭……
    姐姐之死岂能白费，故而本宫不仅要除掉端妃，还要铲除她所有的同党，除掉宁安侯，绝不能留下任何后患！”
    宋氏的脸上露出恍然大悟的神情，叹息道：“是我急躁了，只想着赶快除掉端妃，竟忽略了这些……我明白了，怪不得太后听完会眼前一亮一口答应呢，果然是妙计！”
    思冰扶蕙兰在床边坐下，蕙兰淡淡道：“太后自然会同意，如果按她所说，此时下令处死端妃，搜寻宁安侯，那么找到宁安侯后，又该如何处置？直接处决，显得太后冷酷无情；等皇上回来再处置，等于将难题抛给了皇上。
    荣威将军此刻正在西北，与皇上齐心协力，浴血奋战，抗击匈奴。而宫内，却处死他的亲妹妹，大肆搜捕追杀他的父亲，他知晓后，会有何感想？荣威将军乃朝中少有的文武双全的忠义之士，切不可让他在失望与愤恨之下，对皇上心生异心。
    因此，本宫与太后的计划，便是利用端妃，引宁安侯入宫，然后布下天罗地网，将他当作刺客，一举拿下！”
    迎着宋氏和陈同惊愕的目光，蕙兰继续说道：“如此一来，从表面上看，端妃给大皇子下毒，屡次加害本宫，又与父亲宁安侯勾结，在青岩山林家别院囚禁豢养家丁仆妇，让他们的家人成为为他们卖命的死士，宁安侯更是劫持本宫的父母，致使本宫的父亲惨死土匪之手……这桩桩件件，皆是死罪。
    可太后却看在荣威将军的情面上，网开一面，仅下令囚禁端妃，将林家人收监，甚至放任宁安侯逃脱不予追究，可谓仁至义尽……是宁安侯得寸进尺，私闯后宫，自寻死路。即便荣威将军归来，也无话可说。
    届时，再让皇上下令，赦免林家其余老小，荣威将军便不会再心怀不满，只会感激皇上的宽厚仁慈……太后是慈母，与皇上母子情深，自然会赞同本宫的提议，为皇上解除后顾之忧，为他笼络住一名忠臣良将！”
    听完蕙兰的这番话，宋氏频频点头：“兰贵妃深思熟虑，果然考虑周全……只是，宁安侯怎会上钩？即便他得知端妃重伤，难道还会来救走女儿不成？”
    蕙兰面沉似水，镇定自若地说：“当然不是，能让宁安侯铤而走险的，并非端妃性命垂危的消息，而是端妃命垂一线时递出的口信……
    本宫之所以让太医全力救治端妃，就是要让宁安侯知道，他的女儿还活着，但很可能不久于世。端妃既然能传出消息让宁安侯连夜逃走，自然也能传出消息，让父亲在她临终前，来离宫见上一面……
    毕竟，端妃手里，不仅握着林正修治疗瘟疫的珍贵药方，还掌握着宁安侯太多的秘密……所以，只要端妃发话，宁安侯一定会来的……”
    陈同满脸疑惑地问：“娘娘，以端妃的现状，即便能暂时保住性命，恐怕也是昏迷不醒……又如何能发话让宁安侯……”
    蕙兰意味深长地说：“她自然是不能，即便清醒了也不会。但我们可以替她……她和宁安侯，又不是直接联系的！”
    说到这儿，蕙兰突然灵光一闪，猛地顿住，问陈同和宋氏道：“对了，端妃今晚那封没有递出去的信呢？”
    陈同一愣，赶忙回答说：“在微臣这儿呢，太后看完，让微臣给收起来了……这可是最重要的证据！”
    蕙兰沉思片刻，斩钉截铁地说：“这不仅仅是证据，还是诱饵！”
    宋氏浑身一震，恍然大悟地问道：“兰贵妃的意思是，物归原主，引鱼上钩……只是现在会不会晚了？”
    蕙兰聚精会神地说：“今晚，端妃刚把信放到西墙根的砖洞里，就被你给拿回来了。然后，姐姐……就去找了端妃……既然姐姐是在西墙根附近遇到的端妃，本宫猜测，端妃应该是想去看看取信的人有没有过来，结果在路上被姐姐拦住了……
    须臾，离宫便喧闹不止，直至适才才恢复平静。与端妃联络之人，闻得离宫之异动，定然不敢前来。
    故而，此刻速速将那封信放归原处，应当为时不晚！”
    陈同旋即起身：“微臣这便前去，将信放回原处，而后再遣人暗中监视……但凡有人前来取信，即刻将其擒获！”
    蕙兰摇头：“确需派人盯着，但现下尚未到收网之机，不可擒获……欲擒故纵，让他取走信，顺利离去……端妃在信中责令那人设法让秋疫在宫中蔓延。
    是以他见信后，定然还是故技重施。紧盯他，而后顺藤摸瓜。便能查清除了此取信之人，宫中是否还有端妃其他党羽。
    同时，让太医救治端妃，然，留她一口气即可，无需令她恢复神智……再将碧霄殿原掌事宫女景心传入离宫，由她照看端妃……
    切记，必须放出风声，让端妃的同党们知晓，端妃尚且活着，且太后极为重视，并未怠慢于她……唯有他们打心眼里认定端妃依然坚如磐石，我们接下来的计划方可顺利施行。
    至于今夜究竟发生何事，端妃因何受伤，真实缘由，仅限于我们几人、值守的侍卫以及太后和她身边的心腹知晓，万不可泄露……故而对外，必须编造一个合理的借口……”
    宋氏面色沉静，语气沉稳道：“既已让景心来伺候端妃，那她必会看到端妃脖子上的伤口……如此，便可对外宣称，是我刺杀了端妃，就说我无意间得知，端妃在抚养大皇子期间，虐待大皇子，对大皇子下毒，故而冲动之下，欲取其性命。此理由说出去，必无人怀疑！”
    蕙兰深深地看了宋氏一眼，颔首道：“委屈你了……待景心来了之后，还需你演一出戏，让她对此说法深信不疑。”
    宋氏微微颔首：“此事易耳，寻人将我门锁起，而后我便在屋内发发疯，砸砸东西，骂骂端妃……
    这样吧，陈同将信于我，我对那砖洞熟悉，时辰不早了，需尽快放回原处，以免露出破绽！”
    蕙兰赞许道：“如此甚好，你等兵分两路，陈同去正门口，交代今晚值守的侍卫，让他们紧闭其口……同时安排人手，暗中盯紧西墙根一带！”
    陈同应着，将信递给宋氏。宋氏接过信后，细心地将纸笺抚平，将上面沾着的灰土掸去。
    遂与陈同一前一后，快步离去。
    宋氏和陈同出去后，思冰赶忙走来，扶蕙兰躺在床上，心疼地念叨着：“娘娘，这都夜半了，赶紧歇息会儿吧！”
    蕙兰一言不发地倒在床上，微闭双眸。虽早已是精疲力尽，却仍无半点睡意。
    她脑海中，一刻不停地思虑着、筹谋着眼前的这盘大棋。
    任何一个环节都不容有失，否则，不仅会前功尽弃，还会弄巧成拙，遗祸无穷。
    正想着，外面忽然传来一阵急促的脚步声，由远及近，很快便到了近前。
    蕙兰霍然坐起，对思冰沉声道：“思冰，去开门看看，可是宋氏或陈同去而复返？想必是有要事。”
    思冰匆匆奔至门口，一把拉开门，探头看了一眼，又迅速回过头来，一脸惊愕，压低声音道：“娘娘，是候公公来了！”
    “候公公？”蕙兰亦是诧异，他是慈宁宫的掌事太监，必是太后所遣。
    “太后才走了不到半个时辰，这会儿又遣候公公来，所为何事？”
    不及细想，蕙兰匆忙下床，整理衣衫，肃立于门口。
    须臾，候公公已步入房中，一见蕙兰，便满脸堆笑，恭恭敬敬地道：“兰贵妃万安，太后命奴才将此匣送与您！”
    那是一个小巧的木匣，蕙兰伸手接过，一时茫然，不明太后此意。
    候公公喋喋不休道：“奴才还道这夜半时分，恐扰了娘娘清梦，太后却让奴才放心前来，言您定然未眠……
    果如太后所言，既已送达，娘娘早些歇息吧，奴才也好回去向太后复命了。”
    送罢侯公公，蕙兰捧着匣子回到屋里。
    那匣子乃是精致的红木所制，上面还雕着栩栩如生的缠枝莲花。
    她坚信，其中必是太后赏赐的首饰，遂小心翼翼地打开。
    然而，她却呆住了。匣子里放着的，竟是两封未曾开封的信笺！
    蕙兰定睛一看，刹那间，只觉热血涌上头顶。
    封面上，是几个遒劲有力的大字：兰贵妃亲启！
    再熟悉不过的字体，正是……慕容复的笔迹！
    她的心跳突然加速，手微微颤抖着，缓缓拿起其中一封，迫不及待地拆开。
    看到开头的“兰儿”二字，她的泪水不由自主地湿润了眼眶。