出发的那天终于到来，胡家人为张楼轩细心打包行囊，就连考试期间的饮食也考虑周全。
    张四娃更是别出心裁，制作了一种“即食面”，只需热水稍煮，加入特制调料，即便是烹饪新手也能轻松享用。
    这创新之举不仅方便了张楼轩，也让张四娃的小吃摊在城关县声名鹊起，吸引了众多食客慕名而来。
    天色未明，商队便已启程，胡家人匆匆整理行装，一路护送张老二与张楼轩至城门，目送他们乘坐的马车渐渐远去。
    小幼娘依偎在母亲怀里，向着渐行渐远的商队挥手告别，稚嫩的声音穿透清晨的薄雾：“爹爹和哥哥要照顾好自己哦，幼娘和大家都会在这里等着你们平安归来！”
    车队渐行渐远，直至成为天边一抹模糊的轮廓，忽然，一只手臂从车窗探出，朝着小幼娘的方向用力挥舞了两下，小幼娘一眼便认出了，那是哥哥的手，心中顿时涌起一股暖流。
    张老二与张楼轩离家后，胡家人起初颇感不适，但随着时间的推移，大家慢慢习惯了这种生活节奏。
    小幼娘凭借其乖巧可爱的模样，很快便在巷弄间赢得了众人的喜爱，尤其是老一辈，每次相遇总不忘从口袋中掏出糖果或点心递给她。
    这份宠爱也使得小幼娘成为了巷子里孩子们的中心，同龄的伙伴们常常为了能与她同坐而争执不休。
    在张老二他们还未归来之际，小幼娘已然在文人巷中树立了自己的“孩子王”地位。
    与此同时，张老二父子在胡斌的协助下，在府城顺利安顿下来。
    胡家父子在青州府城多年的经营，让他们对这里的情况了如指掌，早已为张家预订了一处既经济又便利的住所，紧邻考场，虽然租金因地理位置优越而略高于市价，但张家对此并无异议。
    这所小院虽然不大，却异常宁静，专为备考学子设计，平日里除了朗朗读书声，再无其他杂音，为张楼轩提供了一个理想的复习环境。
    张家父子在府城为功名奋斗，而小幼娘与张四娃则在镇上全心全意地经营着小吃摊。
    这个摊位是张四娃用自己积攒了大半年的零花钱开设的，起初主打的是他在张家村小有名气的“四娃卤味”。
    决定摆摊之前，他还特意回到村里，把这个消息告诉了乡亲们，那份自豪与期待溢于言表。
    村里的人们对张老二一家心存感激，尤其是张四娃的手艺，那卤味让人一尝难忘。
    春节一过，张四娃不再村里做卤味，大伙儿正馋着呢，自然都乐意去光顾他的小吃摊。
    张四娃的小摊刚开张，就迎来了一批忠实顾客。
    手艺虽好，但他毕竟年轻，一个人照看摊位实在忙不过来。
    小幼娘常拉上萧廷帮忙，徐莉云一有空也去支援小儿子。
    小幼娘长得好看，嘴又甜，见人就亲热地喊“爷爷、奶奶”，遇到同龄人就笑眯眯地叫“哥哥、姐姐”。
    就算是对卤味不感冒的，也被她的热情所打动，愿意买些试试。
    卤味的确美味，慢慢地，回头客络绎不绝，虽说不上发财，但成本很快回来了。
    后来，张四娃为大哥考试发明的即食面，一开始并不吃香，毕竟这面条看起来平平无奇，价格却比白面还贵，节俭的乡亲们哪能轻易接受？
    关键时刻，小幼娘再次助了张四娃一臂之力。
    她灵机一动，在摊前吃起了面，引得路人纷纷侧目。
    可能是煮面的香味，或是那卤汁的诱惑，又或者是小幼娘吃面的样子太过诱人，即食面竟意外地火了起来！
    不少小孩子见小幼娘吃得津津有味，也都吵着要吃，还非得要点跟她一样的酱肉面，面对面坐着享受。
    随着吃面人数的增加，即食面的独特魅力也引起了关注。
    城关县最负盛名的酒楼——山悦楼的老板看中了这一点，动起了获取配方的心思。
    一个午后，张四娃卖完东西，带着小幼娘和萧廷回家，却发现院子里有几个陌生面孔。
    领头的是个衣着讲究，留着两撇小胡子，眼神精明的中年人。
    张四娃虽感诧异，但并未太放在心上，自从张楼轩成了县里的佼佼者，家里常有邻居来访，都想和这个有出息的年轻人套近乎。
    孩子们忙着收拾摊子，准备第二天的食材。
    这时，徐莉云把他们召集起来，介绍那位不速之客：“这位是从城里山悦楼来的刘掌柜，专程来找你的。”
    张四娃一看母亲的眼神，不由一愣：“掌柜找我何事？”
    他一个街边小贩，怎会和城里的豪华酒楼扯上关系！
    刘掌柜仿佛看穿了他的心思，立刻满脸堆笑：“小伙子别误会，我是冲着你那即食面的秘方来的。”
    刘掌柜开门见山，目的明确，就是要买下秘方，独霸即食面市场。
    张四娃一听，反而来了兴趣。
    他摆摊一是因为喜欢，二是想多赚点钱。
    在他看来，父亲的收入微薄，他梦想着将来能把生意做到四面八方，仅有的积蓄在城里连个院子都买不起。
    因此，他对刘掌柜的来访并不反感，如果价格合适，卖掉秘方也未尝不可，大不了私下再做来吃。
    刘掌柜见张四娃愿意谈，心中暗喜，但也没把他太当回事。
    之前他和徐莉云商议时，发现她精明强干，还担心自己的话会被识破。
    得知徐莉云将如此重要的事情交给几个孩子处理，刘掌柜心里有了底，打算趁机压低价格。
    当张四娃询问价格时，刘掌柜摸了摸小胡子，装出心疼的样子：“虽然这即食面登不了大雅之堂，但我们东家却情有独钟，所以我们愿意出五十两银子，买断秘方。你们自己吃没问题，但不能再外卖。一旦秘方泄露，山悦楼可是要追究的！”
    刘掌柜提到五十两银子时，故意摆出一副“你们赚大了”的表情，没注意到除了小幼娘，其他人脸色已变。
    张四娃冷笑一声：“贵酒楼真是大方，五十两，高得离谱。”
    刘掌柜微微仰头，以为乡下人被数字吓到了，得意地说：“是啊，所以你们还是早点交出秘方，促成好事吧！”