“既然如此，何不让我来守北垒，这样你还能有时间撤退。”
    朱伺问向刘浚，这人好像也没有看起来那么不近人情。
    “嗐，哪有那么多理由？让你去守南垒，你就赶紧去。”
    刘浚甩下一句话，返身又上了战场。
    朱伺心中疑惑，想扭头问郭璞的时候，郭璞却早就消失在来往的人群之中。
    朱伺只得暗自叹息一声，回转南垒，看着垒门外的江水拍打着垒壁，溅起的水花拍在脸上，有点腥味，也不知道是鱼腥，还是血腥。
    来了，又相当于没来。
    还没等朱伺伤感多久，北垒被攻陷，刘浚被砍死的消息就滚了过来，再回首的时候，看到滚滚的溃兵连滚带爬的往南垒逃命。
    朱伺当机立断，舍了南垒，进兵驻守刘浚之前设置的船械之中，借助着这些废弃的船，和杜曾周旋。
    愣是凭借着一身勇气，从天亮战到了天黑，又从天黑拖到了天亮。生生的给整个战斗拖出了一天时间。
    随着黎明再次来，预想的猛烈进攻并没有来，只是听到一个颇为熟悉的声音在头顶响起。
    “朱叔父，是你吗？你出来看看，这偌大的扬口垒，就只剩下你一个人，你就算是霸王在世，还能坚持多久，自古识时务者为俊杰，今天这个局面，你已经尽忠竭力了，没有人会说你什么?”
    “大公子?陶大公子?你怎么和杜曾这恶贼搅到了一起?这事情，陶将军知道吗？你想过这事情如果传出去，会给陶家带来多么大的麻烦嘛？”
    “麻烦?麻烦已经找上门来了。他们有功不赏，无罪却罚。还不是因为咱们既不是中原望族，也不是江左名流?难道我们这些人，就活该成为他们高升的踏脚石?”
    “阿洪，既然你还认我这个叔父，我就托个大。现在正是你扭转局面的时候，你振臂一呼，把陶家旧将老兵集中过来，随我再战杜曾。这才是解局之法。”
    “哈哈，朱太守，你这个算盘打的太好了吧？想用一句话，就离间我们生死与共的感情?”
    杜曾插了一句话。
    “其实哪，朱太守又何必执着哪。王家，还是荀家都没有给朱太守一点的好处。之前郑攀将军的家眷也是靠朱太守才得以保全，这于情于理，朱太守都该和我们一起，为我们自己讨一个公道。”
    “哼哼，杜将军，早就听说你勇武过人，没想到你的嘴也锋利如刀。若老夫再年轻几十岁，定和你一争高低，可惜啊，我这一把年纪，满鬓白发，你听说过有白发的贼人吗？”
    “朱太守的嘴还是半点不饶人，什么贼人?分明是建康不从王命，擅杀前荆州刺史王澄，前征南将军山简，现在又反来侵吞荆州，这举动和祸乱天下的胡奴有什么不同？我不过是依照朝廷的旨意办事，朱太守还是弃暗投明，我们兵合一处，还荆州一个太平。”
    杜曾一边说着话，一边指挥着手下兵士先放了一阵箭，通过箭雨落下的杂声判断着朱伺躲藏的位置。
    “这边，这边，对，把鋋矛往这边扎，他就在这边。”
    杜曾盯着船板下的起伏，指挥着身边的士卒用鋋矛试探着朱伺的藏身位置。
    “朱太守，你即便是不为你自己想想，也要为你的妻儿想想吧？说来也巧了，我来的时候，正巧路过了竟陵就把贵公子和嫂夫人也一起接了过来。”
    鋋矛不断在船板上扎出窟窿，也把朱伺的活动范围进一步的压缩着。
    朱伺在船板之下，连呼吸都不敢太大声，他已经听到头顶上杂乱的脚步上，几次鋋矛都贴着他的铠甲而过。
    正当朱伺发愁退却无路的时候，突然感觉到脚底有水流过，低头一看，自己恰好走到的船械的开口处，这下心中略有所定，清了清嗓子回话。
    “我听说就连暴戾如石勒，都不会为难对手的妻小，何况……”
    “这、这。”杜曾趴在船板上侧耳倾听，总算是听到了朱伺的位置，激动的指着那块船板，示意士卒赶紧把矛扎下去。
    噗嗤一声，船板被矛再次扎露，这眼多的都隐约看到朱伺的模样。
    “扎着没?”杜曾紧张的看着持矛的士卒。
    士卒苦着脸看向杜曾，还没等他答话，巨大的力量就把他带到了船板之上，连矛都被朱伺夺了过去。
    “闪开，”
    杜曾一脚将被拽倒在船板上的士卒踹飞，几乎同时，朱伺夺过去的鋋矛就刺破船板反扎了出来。
    “往后退。”
    杜曾双手往后一滑，围上来的士卒纷纷退在杜曾身后。
    “看我的。”
    杜曾说着摘下一只靴子，执了出去。
    靴子刚刚落在船板上，鋋矛就扎了靴子一个对穿。
    杜曾不等鋋矛再收回，一个鱼跃扑住了矛头，双手如钳子一般的夹住，不管矛头将双手剌开几道口子。
    “快，刺他。从我身边刺，要快，不要纠缠。”
    朱伺顿觉大力缠绕在矛上，双手都不得动弹，登时明白是杜曾自己出了手，朱伺只恨年老无力，甚至被杜曾的怪力拉离了船底。
    “杜将军，你这么喜欢这支矛，就送给你了。”
    说完，朱伺一撤力，鋋矛飞出，杜曾也被这一突然摔了一个跟头，众士卒赶紧去扶杜曾。
    杜曾甩开众人，往下观瞧。
    “扶我干什么?让这老贼跑了，愣着干什么，下去追啊？”
    众士卒又一哄而散的找仓口进入船底，杜曾一把拽回两人，
    “都笨死算了，这船板已经被戳成这样了，来两个人把这里扒开，顺一个绳子下去。”
    杜曾指挥之下，本来已经破碎的差不多的船板被敲碎撬开。
    “将军，这下面没有人?”
    “嗯?没人?”
    杜曾扒在口子上往下探索，眼睛扫过船底的每一寸明暗，这还不放心，又纵身一跳，跳下了丈余的船底。
    “都搜仔细了嘛？”
    杜曾拿过一把矛在船底犁着地，不放过每一个阴暗处。
    “将军，这里里外外的老鼠都被咱们拉出来搜了三遍了，实在是没有发现。”
    “哦？那就奇怪了?人还能插着翅膀飞走了嘛？莫非，他从这个洞里游走了？”
    杜曾看着一人许的船底洞。
    “不能吧，这艘破船足足有百尺长，他一个老头子，能憋气游这么远?”
    “算了，不管了。收拢一下缴获，休整半日，继续东下甑山，拿下了甑山，或攻或守，就全在我们了。”
    杜曾放弃了搜索，返回垒内处理战后事宜，这才给了趴在船底的朱伺逃命的时机。
    朱伺憋了一口长气，硬是铁紫着脸游出了这艘废船，眼看就憋不住要浮到水面了，脑后突然被钝器一击，晕了过去。
    再次醒来的时候，已经躺在一艘渔船上，渔船上没有渔夫，只有一个道人，正是当时不知所踪的郭璞。
    “朱太守见谅，修道之人，不便涉世太深。人欲深，则天机浅。”
    郭璞一边摇着橹，一边说道。
    “仙长哪里的话，若是没有仙长，今日就是我的死日了。”
    朱伺赶紧大礼参拜，郭璞也安然受之。
    “既然受了你的礼，那也不能让你吃亏。”
    郭璞停下手中橹，从怀里摸出一个小药瓶来，甩给朱伺。
    “有些练丹的次品，成仙是没指望了，不过止血活淤，还是有点用，你凑合着用吧。”
    朱伺自然是千恩万谢，然后打开药瓶吃了几粒，顿时就感觉到神清气爽，一股浊气从胸中顶出，带着淤血从口中喷出。
    朱伺擦了擦嘴角，再看自己的身体，大伤减轻，小伤全无。
    “仙长果然好手段，请再……”
    “哎，”郭璞搭起朱伺的胳膊，把他放在船尾，“气血翻涌，宜静不宜动。那是俗礼，贫道本来也不在意。”
    “多谢仙长，只是我与仙长往日并无恩情，仙长又何必救我?”
    “顺手呗，也顺便试试我这些丹药灵不灵，现在看起来还不错。只是……”
    “只是什么?我都一把年纪了，仙长不妨直说。”
    “刚才我闲来无事，给你卜了一卦。利川不利山。”
    “还请仙长开示。”
    “哎呀，就是说你要想保住这条老命，就趁着现在这个失踪，遁入江湖，隐居山林，不再问世事。”
    “这怎么行？刺史大人委我重任，我没能保住扬口垒，自然是应该先到甑山去领罪。”
    “甑山可千万不能去，你如果要去，一定会殒命。”
    “既然是我的命数如此，我又何必回避哪？你说是嘛？仙长。”
    “哎，你既然一意如此，贫道也不好再劝。”
    郭璞不再搭话，摇起船橹，且行且住，避开杜曾的眼线，总算弯弯绕绕的还是到了甑山，见到了王廙。
    王廙刚要上前和郭璞打招呼，又一看，郭璞身后还有一人，却是本来应该死在扬口垒的朱伺。
    王廙的脸色变了两变，还是假起了客套，夸赞朱伺的勇武，闭口不提他想让双方同归于尽的私心。
    “刺史大人，下官没有挡住杜曾，还请大人责罚。”
    “哎，朱太守，我都听说了，是陶家大公子陶洪突然出现在两军阵前，使得我军心大乱，杜曾趁乱偷袭，朱太守能够成功撤离，已经是勇武非凡了。陶洪这件事情，我也是没有料到的。”
    “哎，世将，”湘州刺史甘卓连忙再给王廙开脱，“这怎么能怪你哪？你早就建议把陶家上下关押起来，是陶家拿钱买了命。谁知道他们翻脸就做出这种事情来。”
    两人一唱一和，已经把陶洪钉在了死刑架上。
    “刺史大人，依下官看，陶洪也是……”
    “哎，都愣着干什么？还不快把朱太守扶下去休息，派几个最好的军医，日夜守护，不得出任何差错。”
    王廙摆手打断了朱伺的辩解企图，并把他架了下去。
    “仙长，倒是时常能给我一下惊喜。”
    “世将已经想到了?”
    “想到?想到什么?”
    “大破杜曾，荡平余贼的计策啊？”
    “哪有那么容易，这不是还在和甘刺史商议嘛。”
    “刚才世将不是说惊喜嘛。朱伺如果说对于世将是惊喜，那对于杜曾就是惊吓。他们都以为朱伺已死，那我们就偏偏让朱伺再次领军，出现在杜曾面前，还不把杜曾吓坏了?”
    “这……原来仙长是这般考量，我还以为……”
    “你以为什么?”
    “没什么，不重要了。幸亏仙长对俗世没什么兴趣，不然我等都不是对手。”
    “世将说笑了，贫道来去一人，生性鲁莽，也就是世将生于大家，胸怀坦荡，不与我计较罢了。”
    “说起来惭愧，还没有谢过仙长搭救羲之的恩情。”
    “哎，那就远了。世将把羲之当亲子，贫道又何尝不是拿他当衣钵传人?”
    “那是，本来就是一家人嘛。那我就不多客气了。后山已经给仙长备了炼丹炉，世将就不打扰仙长清修了。”
    郭璞在士卒的引领下，来到了自己的甑山药庐。
    郭璞在炼丹，朱伺在养伤，杜曾在江上行船，王廙、甘卓则是设好了圈套，等着杜曾来自投罗网。
    两天的时间眨眼就到，郭璞又炼废了一炉丹药，修仙之路是越来越远，意外之喜倒是越来越多，郭璞居然炼出了好几种的美肤丹，也算是为下一次的炼丹积累了资本。
    朱伺也在军医的喂药下，生龙活虎起来，甚至还跑来给郭璞拉动风箱，自然也被崩了一脸的药渣。
    “仙长，你这是炼丹，还是炼人啊？就这两天炸伤了七八个药童，老夫也就是跑得快，要不然可就真应了你的卦了。”
    “哎，修仙哪有那么好修的。”
    郭璞丧气的放下手中不知道哪里捡来的仙丹书，
    “贫道都怀疑，这破丹书说不定就是那个无良老道写来解闷的，就为了骗贫道这样的痴道人。看样子，世将已经和你讲了。”
    “是，老夫这次怕是要应劫而去了。本来想着帮道长炼一炉好丹，没想到，还是机缘不到。”
    “哎，你又何必哪？”
    “我如果也投靠杜曾，那陶将军可就真的百口莫辩了。我受陶将军知遇之恩，怎能见死不救。我如果死了，还请道长，就把我葬在这南坡，我好看着南边。”